少年面無表情地從木箱上下來，起身向外走去。

    女子跟在他的身后，笑嘻嘻地道：“師兄，你生氣了嗎？”

    ——

    葉流州沿著海灘轉了一圈，沒有找到任何線索，便策馬向茂盛的樹林奔去，抽出掛在馬鞍上的長弓，他注意到上面有一塊凸起的火焰紋，火紅的精致紋路栩栩如生，大概是某個家族的圖章，看來那兩個人的來頭不簡單啊……

    他拉開弦試了試手，覺得還算滿意，搭上箭向林中瞄去。

    林中樹木蔥蘢，雜草叢生，綠葉輕輕搖動，葉流州松手放箭，嗖的一聲輕響，一只毛色漂亮的梅花鹿在重重深綠色中倒下，脖頸中箭，汩汩地流著血。

    他一勒韁繩，黑馬向前邁步，葉流州把梅花鹿撿起來掛在馬后，身后的樹葉忽然傳來一陣嘩嘩響動。

    回過頭，一只獼猴勾著藤蔓飛快地蕩下，鋒利的尖爪高高揚起，沖葉流州狠狠抓來！

    那狠厲的一擊來得太快，要從旁躲開已是不可能，他一瞬間抬起長弓橫擋，獼猴的爪子立刻在上面留下了深深的拉痕。

    獼猴一擊不成，和他錯身而過，落在高高的樹枝上，還欲再次尋找機會襲擊。

    葉流州自然不會留給它機會，舉箭對準，利箭離弦飛出的剎那間，獼猴似乎感受到了危險，飛快攀上了樹干，往樹林深處逃去。

    箭矢擦著他的尾巴釘在樹枝上。

    “還想跑？”葉流州瞇起眼睛，一箭落空，從竹簍里再抽出一支長箭，箭尖隨著獼猴移動的方向調整，閃爍著冷冽的寒光。

    扣著弦的手指一松。

    不過眨眼時間，那獼猴動作靈敏地逃遠了，即將消失在拐彎處的那刻，它豎起耳朵動了動，一回眸，瞳孔里無比清晰的映著一只閃著寒光銳利至極的箭尖，這是它腦海中最后的畫面。

    箭從它的眼睛里穿透它整個頭顱，余勢未消，釘在了它身后的樹干上。

    獼猴來不及吭一聲便砰地從樹上掉下地。

    葉流州提了獵物上馬出了叢林，這邊的嶺北城門管制自然不如燕京嚴謹，三教九流各色人物穿梭往來，看打扮多是江湖人士，以及一些商販，而守兵正倚在一邊打著瞌睡。

    葉流州進城找了間酒館，把獵物交給掌柜的換了些銀子，這會兒大堂里沒什么人，小二坐在一邊休息，好奇地打量著他。

    葉流州丟了錠銀子過去，“跟你打探點消息?！?/br>
    小二接了銀子，立刻滿面笑容地起身道：“您請說，小的一定知無不言?！?/br>
    “昨天暴風雨嶺北海邊有多少沉船？”

    “這您問對人了，小的今一上午都在聽人聊這事，昨夜那場暴風雨足足沉了三艘！據說死了好些人，可真是天災無情啊……”

    葉流州道：“有沒有從沽上來的蛟首樓船？”

    小二想了想道：“這倒沒有，您是有親人朋友遇難了嗎？這邊沿海一帶陸陸續續撈上來十多具尸體，還有兩三個被出海的漁夫救下來的人，再具體的情況我就不知道了，不過可以給您指條路?！?/br>
    “你說?！?/br>
    小二道：“從這個路口再左走到下一條街去，有間賭館，里面有個消息靈通的絡腮胡子天天待在那里賭錢，您不妨去問問他，只是從他那里得到消息的價格可是不菲?！?/br>
    “我知道了?！比~流州點了點頭，動身向賭館走去。

    掀開布簾，偌大的賭坊一片人聲鼎沸，烏煙瘴氣，他走向圍著一圈人最熱鬧的那桌，此時莊家正在開注，桌子一端坐著一個神色緊張的男人，緊緊盯著莊家手里上下搖動的骰蠱。

    另一頭坐著的人應該便是小二口中的絡腮胡子，他一襲錦袍包裹著魁梧的身軀，翹著腿，端著茶，不徐不疾地吹著氣。

    莊家把骰蠱扣在桌上，打開：“小——！”

    頓時四下一片噓聲，絡腮胡子露出得意的笑容，對面的男人則是絕望地攤倒在座位上，只能看著桌上堆積的白花花的銀子歸于他人。

    待到男人被同伴攙扶而走，那個位置空了半晌也沒有人再坐上去，周圍一圈人都在竊竊私語，莊家正要出聲詢問有沒有人繼續，這時一個身影翩然落座。

    眾人的視線不由地落在他身上，絡腮胡子收斂了漫不經心的神色，定睛看著對面的男人，“你想要跟我賭？”

    葉流州單手支頤，扔了十兩銀子上桌，輕描淡寫地道：“嗯，開始吧。”

    絡腮胡子朗聲一笑：“小子，我看你是第一次進這里來吧！跟我賭，怕你輸得只剩條褲衩子！”

    周圍一群人也跟著他響起一陣哄笑聲。

    葉流州懶散地撐著下巴，道：“那可指不定?！?/br>
    “好，有膽！”絡腮胡子指了指面前堆積的銀子，“一百兩——你賭大還是小？”

    葉流州道：“大。”

    莊家將三枚骰子裝進骰蠱，噼里啪啦的搖晃一通，在眾多圍觀者提心吊膽的視線中，砰地一聲扣在桌上。

    揭開的時絡腮胡子特地看了一眼葉流州，只見對方坐姿閑適，面色自若，似乎一點也不擔心這場賭注的結果。

    莊家抬起骰蠱，只見里面的骰子赫然是四四三，當即揚聲宣布道：“大！”

    葉流州輕輕一笑。

    這可是今天絡腮胡子第一回輸，周圍的眾人噔然爆發出一陣驚訝的呼聲。

    莊家將他面前的一百兩銀子撥到葉流州面前。

    絡腮胡子錯愕了數息，接著粗聲粗氣地道：“我就不信了！再來！你賭多少？”

    葉流州往后一靠，雙手搭在扶手上，揚了揚下巴道：“一百兩，大。”

    旁邊有人驚道：“好家伙！這是要把剛贏來全賭出去??！”

    又有人說：“能贏一次已經算是僥幸，竟然還敢跟，看來他這下要血本無歸了?！?/br>
    絡腮胡子大刀闊斧地道：“兩百兩！”

    莊家再一次搖起骰蠱，這次眾人都抱著看笑話的目光等待開骰，然而結果再一次的出人意料。