“小姐一向身子虛……”小桃說著，也猶豫起來，低頭看了眼荀旖，不知該說些什么。

    “吞吞吐吐的，”虞安公主有些嫌棄小桃，卻又在荀旖身前蹲了下來，問道，“你怎么了？還能說話嗎？”

    荀旖現在連說話都費勁，卻還是很有骨氣，學著她看過的一切寧死不屈的臺詞虛弱地說著：“我寧為玉碎、不為瓦全，要殺要剮，悉聽尊便……有些人死了，但她還活著，有些人活著，但她已經死了……士可殺不可辱……”她胡亂說著，連眼睛都睜不開了。

    “話真多，”虞安公主不由得笑了，她又湊近了些，幾乎已貼到了荀旖耳邊，卻問道，“不過……為什么……你認不得我了嗎？”

    “啥玩意兒？”荀旖意識逐漸渙散，只覺這聲音似乎從天外傳來，她想睜大眼睛去看看面前的女子，可她卻在這一瞬間，因疼痛加劇，竟昏了過去。

    四月十五，午后。

    李琳瑯坐在梳妝鏡前，閉著眼睛，任由芷薈打扮著她。芷薈很會給梳頭，尤其是時興的墮馬髻。良久，只聽芷薈輕聲道了一句：“殿下，好了。”她這才睜開了雙眼，看著鏡中耀眼奪目的自己，一時出神。

    “殿下，”芷薈小聲喚了一句，“殿下這幾日怎么總是心神不寧的樣子？”

    李琳瑯嘆了口氣：“的確是心神不寧。”又問道：“武進侯那邊，情況如何了？”

    芷薈道：“聽人說，他還在周家祠堂跪著呢，每日都喊著要來公主府救荀姑娘，可卻被他母親以死要挾，一直出不來。”

    “他和馮家畢竟是父皇賜婚，荀姑娘也是父皇看上的，周老夫人怎么敢讓他胡來呢。不過你們一定要盯緊他，他若做了什么，一定要來告訴本宮，萬萬不可隱瞞，”李琳瑯說著，垂下眼來，又問，“馮晚晚呢？”

    芷薈答道：“馮姑娘依舊是老樣子，每日穿個男裝到處亂竄，不是在街上扶摔倒的老頭兒老太太，就是暴打調戲良家婦女的闊少，或者把路邊撿到的錢去交給官署，偶爾還去城外騎馬兜風……唉，她總是不老實，我們的人總是盯不住她，好在她和從前倒也沒什么不同。”

    “她一貫如此，”李琳瑯說著，頓了一頓，又問，“那荀家姑娘，近來也沒再出什么事吧？”她說著，隨手拿起了一只金鸂鶒步搖，指尖輕輕挑弄著著那金鸂鶒的眼睛。

    “荀姑娘？”芷薈有些疑惑，“她應當也沒做什么。聽說，她整日只是發呆，殿下給她準備的書，她是一本都沒看。那個小丫鬟每日就只是給她熬藥……她們，倒也沒做什么。只是那荀姑娘實在是不一般，我奴婢本以為她只是個柔弱女子，可不知為何，這幾日接觸起來，總覺得她好像并非表面那般柔弱。”

    “嗯？”

    “好像，也沒有那么規矩……”芷薈說。

    “那，以后也派人盯著些她吧，”李琳瑯說，“就像盯著武進侯那樣，盯著她。馮晚晚盯不住也就罷了，荀姑娘這般柔弱，你們可一定要盯緊。她做了什么、說了什么、和什么人來往了，都要告訴本宮，一件也不許漏掉。”

    芷薈聽了，點了點頭，卻又喚了聲“殿下”，一副欲言又止的模樣。李琳瑯從鏡中看到了芷薈這猶豫的樣子，不由得嘆了口氣，略有些不耐煩地問道：“你想說什么？”

    “殿下，”芷薈低了頭，“殿下若是心儀武進侯，何不請陛下賜婚，陛下定會應允的。到那時，什么馮姑娘、荀姑娘，哪里能和殿下爭呢？”

    “放肆！”李琳瑯有些惱了，她狠狠地拍了一下桌子：“誰說本宮喜歡他了？”

    芷薈忙跪了下來，頭也更低了幾分。“殿下雖未明說，但奴婢能猜出來，”芷薈道，“自殿下十三歲起，便吩咐奴婢們時刻盯著武進侯府，盯著周浦淵，時時刻刻注意著他的動向，偶爾遇見了，還總是盯著他看，還會送他東西，給他幫忙……如今陛下給他賜了婚，殿下又讓我們盯著馮姑娘，如今連荀姑娘那個病秧子都要仔細盯著……”

    李琳瑯聽了，一陣沉默。

    “殿下……”

    “別說了，”李琳瑯直接打斷了芷薈的話，“本宮不喜歡他。再胡亂揣測，小心本宮不客氣。”

    芷薈無奈微微搖頭：殿下又在嘴硬了。

    “罷了，你起來吧，”李琳瑯說，“時辰到了，該進宮了。”

    “琳瑯，”皇后倚在高座上，手扶著太陽xue，有些虛弱地來了口，“來了？”

    “兒臣見過母后，”李琳瑯恭敬地行了禮，卻并未上前，只是又問，“母后頭風又發作了？”

    “是有些不適。”皇后道。

    李琳瑯聽了，忙吩咐道：“芷薈，去請太醫。”

    “不必了，”皇后卻擺了擺手，“老毛病了。”

    “母后……”

    “都退下吧，讓我們母女倆說會兒話。”皇后疲憊地說道。

    李琳瑯見了這情形，便知是怎么一回事了。待宮中侍者都退下后，她走上前去，上了臺階，坐在了皇后膝下，仰頭輕聲問道：“母后，可是父皇又……”

    話沒問完，但皇后已點了點頭，又重重地嘆了口氣。“琳瑯啊，”皇后說，“你父皇的脾氣，是越來越暴躁了。從前是稍有不如意便打罵，如今更是變本加厲，今日，又被他親手斬殺了三個宮娥……也就和你一般年紀。他殺了那幾個小姑娘后，還哈哈大笑，然后卻又像沒事兒人一樣，接著去聽曲子……我去勸他，可還未進門，便又被他罵了回來……這宮里的日子，是越來越難過了。”