“不是這么說(shuō)。”老漢搖搖手，“她家里還養(yǎng)著個(gè)漢子，那漢子是我們這有名的一個(gè)混混，你一個(gè)人怎么打得過(guò)他們兩個(gè)人。”

    方忠精神一振，覺(jué)得終于探聽(tīng)到了有用的消息，面上卻是一點(diǎn)不露，“老哥你不是胡說(shuō)吧！”

    老漢道：“我騙你作甚，那秦寡婦養(yǎng)的漢子太不是東西，整日摸雞偷狗。”

    “那漢子叫什么，他家里人就不管他和一個(gè)寡婦來(lái)往？”

    老漢道：“這叫賴三的漢子早就沒(méi)了爹娘，靠給人幫傭過(guò)活。那秦寡婦家里還余著好幾畝地，叫這賴三干了幾次活，兩人便勾搭上了。”

    “要說(shuō)這賴三真不是東西，偷上了婆婆就罷了，竟然還想著肖想鄭槐他媳婦。有天我媳婦撞見(jiàn)這賴三想對(duì)鄭槐媳婦動(dòng)手動(dòng)腳，當(dāng)時(shí)鄭槐死了還沒(méi)滿半年，這可真是......”

    “要是這么說(shuō)，那豈不是她婆媳兩個(gè)都和這賴三通jian？”

    老漢搖搖頭：“那你可說(shuō)錯(cuò)了，那鄭槐媳婦卻是個(gè)清白人，一直都沒(méi)給過(guò)賴三好臉色。”

    雨停以后，方忠又找人打聽(tīng)了一下小混混胡九的名聲。不少人都說(shuō)這胡九平日里偷偷摸摸是有的，但是膽子卻不大，沒(méi)人相信他和一樁謀殺案有關(guān)。

    至于陳氏的名聲則比她婆婆要好得多，有個(gè)住在鄭家隔壁的鄰居還告訴方忠，秦氏對(duì)陳氏這個(gè)兒媳苛刻得很，平日不是打就是罵，尤其是兒子鄭槐死后，秦氏張口閉口說(shuō)鄭槐是陳氏克死的，為此常常不給她吃飽飯。

    這些打探得來(lái)的消息，由方忠一一告訴給沈默時(shí)，后者當(dāng)即理出了思緒，派出兩個(gè)衙役跟著方忠到南鄉(xiāng)縣的桃花村抓人。

    第134章

    賴三被衙役抓來(lái)時(shí), 還不明白發(fā)生了什么事。

    事前，沈默已經(jīng)把自己的推測(cè)告訴給了孫知府, 孫知府當(dāng)即升堂判案, 先讓衙役暫時(shí)把賴三押下去，然后便傳喚陳氏和秦氏。

    秦氏來(lái)堂上以后, 就不住喊冤，“青天大老爺在上，這個(gè)賤婦聯(lián)合jian夫害死我兒子，請(qǐng)您為我做主啊！”

    孫知府便望向沈默，后者淡淡道：“知府大人已知你的冤情，所以這次特地升堂調(diào)查此事。可是據(jù)我們審問(wèn), 胡九對(duì)如何謀害你兒子一事語(yǔ)焉不詳，因此我們懷疑，陳氏的jian夫其實(shí)是另有其人。”

    沈默這番話落下以后, 陳氏第一個(gè)喊冤：“大人冤枉啊，槐哥不是我害死的, 我也沒(méi)有什么jian夫。”

    沈默看了她一眼, “有沒(méi)有，我將jian夫提上來(lái)，你就知道了。”便喚衙役把賴三帶上來(lái)。

    賴三一帶上來(lái)，秦氏的臉色就微微有了變化，不再像之前有恃無(wú)恐。

    沈默看在眼里, 便命秦氏上前, “你可認(rèn)得此人？”

    秦氏猶豫道：“認(rèn)得。”

    “此人是誰(shuí)？”

    “他是我們本地的一個(gè)村民。”

    沈默便道：“據(jù)村民說(shuō), 這個(gè)賴三曾經(jīng)給你們家干過(guò)活。而且我還聽(tīng)到些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)這個(gè)賴三跟你們婆媳都有些不清不楚。”

    “大人冤枉啊，那胡九是胡亂攀咬的。”秦氏喊道。

    沈默道：“本官也不大相信，所以我特地把賴三傳到堂上，還你一個(gè)清白。”說(shuō)著就叫人去取兩把匕首。

    “你們婆媳都被村民傳說(shuō)和這個(gè)賴三有染，如今為證你們的清白，我給你們一人一把匕首。”

    沈默說(shuō)完以后，便命衙役把兩把匕首交到婆媳兩個(gè)手上。

    陳氏拿到匕首以后，毫不猶豫的就舉起匕首朝著賴三刺去，饒是賴三躲得及時(shí)，胸前還是被刺中了。

    賴三想破口大罵，奈何身在堂中，不敢造次，只好狠狠的瞪了陳氏一眼。

    秦氏卻是猶猶豫豫，過(guò)了好一會(huì)兒才舉起匕首刺了一下賴三的大腿，被賴三一避，那把匕首就落了空。

    事已至此，這婆媳兩個(gè)與這賴三的關(guān)系一目了然。

    沈默便向?qū)O知府點(diǎn)點(diǎn)頭，后者當(dāng)即一拍驚木，“秦氏，你為何畏畏縮縮，是不是和這賴三有私情？”

    秦氏卻不承認(rèn)，孫知府便對(duì)賴三動(dòng)刑，賴三挨不過(guò)二十板子，便把事情都招了。

    原來(lái)早在陳氏的丈夫鄭槐死之前，不甘寂寞的秦氏就與這賴三勾搭上了。后來(lái)鄭槐死后，賴三開(kāi)始由原來(lái)的偷偷摸摸變?yōu)楣饷髡笈軄?lái)鄭家與秦氏廝混。

    陳氏看不過(guò)去，勸了婆婆幾句，卻被秦氏指著鼻子罵了一頓。陳氏自此不敢再多說(shuō)什么。

    可是哪想得到后來(lái)，賴三又看上了年輕的陳氏，還說(shuō)動(dòng)了秦氏，兩人一起逼陳氏就范。

    陳氏自然不愿，有一次賴三對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳時(shí)，陳氏被逼無(wú)奈之下只好喊人救命。

    賴三見(jiàn)陳氏態(tài)度強(qiáng)硬，便死了這條心，可是卻動(dòng)了歪心思，說(shuō)動(dòng)秦氏誣告陳氏害死親夫，給陳氏一個(gè)教訓(xùn)。

    賴三招完，秦氏也萎靡了下去。

    最后的結(jié)果，按照律例，秦氏屬于誣告兒媳，不過(guò)她是陳氏的長(zhǎng)輩，因此只被判仗責(zé)八十。

    而賴三因?yàn)檎_告陳氏謀殺親夫，按照律例，被處以死刑。

    至于無(wú)辜的小混混胡九，則被當(dāng)庭釋放。

    隨著賴三和秦氏被人帶下去，孫知府方看向沈默，“沒(méi)想到一切都讓守言你料中了，這案子確實(shí)如你所說(shuō)，是那秦氏和他的jian夫搞的鬼。”

    這還是孫知府第一次稱呼沈默的字，可見(jiàn)他對(duì)沈默判案能力的肯定。

    沈默淡淡笑道：“下官只是多看了兩遍案卷，若不是大人吩咐對(duì)賴三動(dòng)刑，賴三也不能這么快便招。”

    通判和同知都是副官，是沒(méi)權(quán)利親自審理案件的，沈默這么一說(shuō)，相當(dāng)于是委婉的肯定了孫知府的斷決能力。

    孫知府微微笑了笑，很是受用這句話，同時(shí)覺(jué)得他這個(gè)新下屬既有能力又不仗著狀元的身份驕矜自傲，倒真是難得。

    畢竟他這個(gè)知府日常公務(wù)太多，若是多一個(gè)斷案能力水平高的通判，對(duì)于他這個(gè)一府長(zhǎng)官來(lái)說(shuō)也是件好事。

    他便開(kāi)口又褒獎(jiǎng)幾句，順便邀請(qǐng)沈默跟他一起吃午飯，沈默卻委婉的拒絕了，“下官中午約了當(dāng)?shù)氐膸讉€(gè)鄉(xiāng)紳吃飯，大人的好意，只能心領(lǐng)了。”

    孫知府以為他是請(qǐng)當(dāng)?shù)氐膸讉€(gè)鄉(xiāng)紳聯(lián)絡(luò)感情，好開(kāi)展工作，便道：“既然你有正事，那我就不留你了。”想了想，又好心提醒了一句，“萬(wàn)家和胡家都是本地有名的大族，你要是想取得政績(jī)，最好和這兩家搞好關(guān)系。”

    沈默很快就明白孫知府誤解了他的意思，“我宴請(qǐng)的名單上并無(wú)這兩家人。”

    “這是為何？”孫知府納悶道。

    沈默淡淡笑道：“我宴請(qǐng)的這幾個(gè)客人，都是臨川府經(jīng)常自掏腰包給鄉(xiāng)民修橋修路的人。”

    孫知府沉默了一下，他盯著沈默看了一會(huì)兒，“你還沒(méi)放棄碧溪縣治水的事？”

    沈默道：“大人明察秋毫，下官也就不隱瞞了。下官宴請(qǐng)這幾個(gè)客人，的確是為了治水的事。”

    孫知府不知該說(shuō)什么好，朝廷和府衙沒(méi)有銀子，找鄉(xiāng)紳捐募確實(shí)也算得上一條路子。可是治水是最燒錢的事，以碧溪縣的情況，動(dòng)輒也要好幾萬(wàn)兩銀子，恐怕就是征集臨川府所有的鄉(xiāng)紳，也湊不齊這筆銀子。

    畢竟讓那些鄉(xiāng)紳出個(gè)千兒八百的銀子還好，可是幾萬(wàn)兩銀子卻不是一個(gè)小數(shù)目，真攤到個(gè)人頭上，也要好幾千兩銀子。

    孫知府把自己的想法一說(shuō)，原本是想勸沈默打消主意。

    可沒(méi)想到沈默早已把賬算得清楚，“碧溪縣的水患原因主要是當(dāng)?shù)氐暮铀糠暧昙究倳?huì)攜帶大量泥沙而下，導(dǎo)致河床水位年年抬高。這樣一來(lái)，雖然幾年前才修筑過(guò)堤壩，可是隨著河床水位年年升高，根本解決不了問(wèn)題。所以修筑堤壩只是下下策。而下官最近翻閱水利方面的書籍，找到了一個(gè)省錢省力的方法，只需要花費(fèi)八千多兩銀子。”

    只需要八千多兩銀子，孫知府終于有了興趣，示意他接著說(shuō)下去。

    沈默道：“下官之前在碧溪縣的時(shí)候，勘察過(guò)當(dāng)?shù)睾恿鞯纳嫌危l(fā)現(xiàn)上游河流所流經(jīng)的分別是崇安縣和宜水縣。可是每年雨季來(lái)臨的時(shí)候，崇安縣和宜水縣卻不像碧溪縣常年鬧水患。下官仔細(xì)考察了三縣的地形以后發(fā)現(xiàn)，崇安縣和宜水縣的上游不僅河道狹窄有多條小的支流，而且沿岸樹(shù)木蔥郁，雨水不易沖走沿岸的泥土。

    而碧溪縣的河道比這兩縣的河道要寬兩倍，也沒(méi)有什么支流，沿岸泥土也多裸露。這應(yīng)該就是碧溪縣常年鬧水患的原因。”

    孫知府聽(tīng)得不大懂，“為何說(shuō)河道寬闊反而更易鬧水患。”

    沈默道：“這個(gè)問(wèn)題，起初下官也不是很理解。直到看見(jiàn)書上記載的一個(gè)治水方法，才茅塞頓開(kāi)。河道寬闊水流自然緩慢，這樣一來(lái)，泥沙便漸漸沉入河底。而上游河道較窄，水流速度快，這樣一來(lái)泥沙便能隨著河水一起順流而下，泥沙不用堆積在河道，自然不會(huì)出現(xiàn)淤堵的情形。”

    “所以下官應(yīng)對(duì)碧溪縣水患的策略是，不用重修堤壩，只需要利用碧溪縣的地勢(shì)另開(kāi)一條河道較窄的支流，然后在支流兩岸多種樹(shù)木。以后這條支流可逐漸取代原來(lái)的河道，而原來(lái)的河道則可以作為支流，在雨季的時(shí)候可以幫助新河道宣泄河水，干旱的時(shí)候依靠地勢(shì)又能做儲(chǔ)水用，依舊灌溉兩岸的田地。這樣既省時(shí)又省力。”

    沈默把這治河策略一說(shuō)，孫知府想了會(huì)兒，覺(jué)得這策略大抵可行，重開(kāi)一條河道并不意味著放棄原來(lái)的河道。這樣一來(lái)，兩岸的田地也就不會(huì)因新開(kāi)河道而失卻了灌溉的來(lái)源。

    “這新河道的河址你選在了何處？”

    沈默知道孫知府的憂慮，“下官選的河址位于碧溪縣的東南方向，那里溪澗眾多，只要依托地勢(shì)，很快就能修出一條新河道。”

    孫知府聽(tīng)聞不用占用原本的農(nóng)田，是從山澗穿過(guò)，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此甚好，只是這治水花費(fèi)的銀錢真有你說(shuō)的那么少。”

    沈默道：“下官勘察過(guò)碧溪縣的地勢(shì)，修筑新河道的時(shí)候，大可依托當(dāng)?shù)氐牡貏?shì)。大人若是不信，下官回頭便把治水的詳細(xì)方略呈上來(lái)。”

    這些天，沈默處理堆積的訴訟之余，曾根據(jù)自己勘察過(guò)的地形，把碧溪縣的山山水水都畫了下來(lái)。

    有這些繪制下來(lái)的山水做參考，沈默心里已經(jīng)大概有了新河道的雛形，這才大約估算出所用的費(fèi)用。

    孫知府道：“若是你的治水方略真的可行，府衙這邊可替你湊一千兩銀子。”

    作為臨川府的長(zhǎng)官，孫知府自然也愿意看到碧溪縣的水患能夠解決，因此便承諾沈默，府衙這邊可撥給他一千兩銀子。

    沈默本來(lái)已經(jīng)打算，變賣一下沈二老爺留給自己的一些古玩字畫湊個(gè)三四千兩銀子。不過(guò)他剛跟林溪提了一下，后者就拿出了三千兩的銀票，讓他盡管拿去治水，還說(shuō)要是不夠，她手頭還能調(diào)動(dòng)個(gè)三五千兩銀子。

    如今沈默得了孫知府的承諾，心下便想如果再能從鄉(xiāng)紳那里再能募捐到四千多兩銀子，碧溪縣的水患就可以解決了。只要水患解除，碧溪縣的百姓也就不會(huì)因洪水而流離失所。

    這才是沈默一直不放棄治理當(dāng)?shù)厮脑颉?/br>
    第135章

    沈默請(qǐng)幾位當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳吃飯的時(shí)候, 林溪也沒(méi)閑著，邀請(qǐng)孫夫人、盛夫人和好幾位素有賢名的世家夫人來(lái)宅子里參加荷花宴。

    林溪現(xiàn)在所租的這處宅院不僅院落寬敞, 后院還有一個(gè)小池塘, 池塘里不僅栽了半塘荷花，里面還養(yǎng)著幾尾錦鯉。

    池塘的東邊還建有一個(gè)水軒, 此次宴客的地方就選在這個(gè)水軒。

    此時(shí)正是盛夏，池塘里的重瓣荷花開(kāi)得正好，微風(fēng)從水邊吹來(lái)，吹得林溪身上的那條水綠色繡纏枝薔薇薄紗裙漾起了波紋。

    孫夫人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，對(duì)一旁的盛夫人笑著說(shuō)了句，“看見(jiàn)沈夫人, 我才覺(jué)出自己老了。”

    盛夫人勉強(qiáng)笑了笑沒(méi)說(shuō)話，她當(dāng)然知道孫夫人話里的意思，是說(shuō)沈夫人青春年少, 把她兩人都比了下去。

    因著這點(diǎn)不快，林溪迎上來(lái)的時(shí)候, 盛夫人臉上仍是淡淡, 倒是孫夫人熱情無(wú)比，“沈夫人這身打扮真好看，倒襯得我們像是村姑了。”

    林溪在上次買宅子的時(shí)候，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)孫夫人隱隱有借著自己打壓盛夫人一事，本來(lái)她是不愿牽扯進(jìn)這些爭(zhēng)斗的, 不過(guò)鑒于自家需要孫知府這個(gè)長(zhǎng)官做倚靠, 而盛夫人的態(tài)度又著實(shí)傲慢了一點(diǎn), 因此林溪很快就做出了選擇。

    如今聽(tīng)到孫夫人話里又帶出貶損盛夫人之意，林溪便笑道：“這身衣裳是照著京城的流行式樣做的，京城那邊不時(shí)興寬袖褂子，喜歡在外面套一件比甲。”

    “怪不得我瞧著沈夫人的衣裳好看，原來(lái)是京城流行的式樣。”

    孫夫人這話剛落下，就聽(tīng)不甘示弱的盛夫人道：“京城如今時(shí)興的比甲，還是從江南那邊傳過(guò)來(lái)的。如今江南剛時(shí)興半臂，只怕過(guò)不了多久，京城就該流行半臂了。”

    孫夫人借著林溪從京城出來(lái)的身份打壓盛夫人，盛夫人便說(shuō)京城的式樣是從江南那邊過(guò)來(lái)的，話里的意思很明顯。

    對(duì)于盛夫人的一步不讓，孫夫人的面色有些微微發(fā)紅，林溪看她兩人一副馬上就要吵起來(lái)的架勢(shì)，忙出來(lái)和稀泥道：“其實(shí)我倒覺(jué)得，不管是半臂也好，還是比甲也罷，出門做客也就罷了。要說(shuō)舒服，還是寬袖褂子，孫夫人今日穿的對(duì)襟褂子就不錯(cuò)，顏色也好，襯得您年輕了好幾歲。”

    對(duì)于林溪明里和稀泥暗里捧孫夫人的行為，盛夫人不禁輕哼一聲，看了她一眼，就把目光落在了別處。