李秀蘭雙頰緋紅，李秀梅挪開身，道“這事大哥最清楚。”

    李榮又看向李秀蘭，想尋個交待。

    “我……”李秀蘭支吾其詞，一時不知該如何回話。

    許三碗從懷里掏出一張請柬，遞到李榮手中，熱情道“二伯，明日我與秀蘭大婚，還望您能逗留一晚，為我們證婚。”

    李榮恍如遭受晴天霹靂，搖搖欲墜，看著手中艷紅的請柬，上面明晃晃的一個雙喜。

    “你們……”李榮吹胡瞪眼，差點喘不過氣。

    李秀蘭在一旁遞茶，開口道“其實我與三碗從小便相識。那時雖沒有私定終身的念想，但機緣巧合再次相逢，情絲愈濃，一時情不自禁……私定終身。”李秀蘭臉微微燒灼“二伯莫要覺得是他強加于我。二伯知曉我個性，如果不愿，玉石俱焚也不屈。”

    “蘭兒……”許三碗心熱。

    李榮唉聲嘆氣，捶胸頓足“我怎么對得起李家列祖列宗……”

    “二伯，若說這段姻緣，還多虧二伯母。你若要問責，不如問問二伯母做了些什么缺德事。”李秀梅開口道。

    “若不是二伯母鬼迷心竅，將我許配給金源財做小妾，大哥又何苦代我出嫁？又怎會遇見三碗哥？二伯也不會被金源財騙進金府，白受這些天的苦難。”

    “淑芬她將你許配給金源財做妾？”李榮驚起，李秀梅點頭。

    “她怎么如此糊涂啊!”李榮直嘆氣“罷了罷了，這都是我李某人做的孽!等黃泉路上，我再親自向列祖列宗謝罪!”

    “二伯，我與秀梅自幼孤苦，全靠二伯多年來照料有佳，才不至夭折。您對我們的大恩大德，我與秀梅都記在心里，也真敬您為長輩。還請二伯不要推辭，明日我與三碗大喜之日，留下來喝杯喜酒。”李秀蘭上前跪下，懇求道。

    “快點起來……”李榮連忙扶起李秀蘭，李秀蘭道“二伯若是不答應，秀蘭便長跪不起。”

    許三碗也陪李秀蘭跪下，拱手道“還望二伯成全蘭兒一番孝心。”

    李榮執拗不過，只得答應。

    “這位是……”李榮平復情緒，才注意到屋中還有一人。

    “趙虎。”趙虎揮手“見過李老爺。”

    李榮點點頭，收回目光，緊促眉頭，看向兄妹倆的目光倒柔和，卻摻雜幾分愧疚。

    “淑芬雖心胸狹窄，這幾年對你們多有苛刻。但也無惡意，希望你們不要記恨她才好。”

    “二伯果然還是知曉二伯母的行徑。”李秀梅道。

    李榮長嘆一口氣“她自我落魄時便跟著我，吃了不少苦。對大小事都斤斤計較慣了，尤其看重錢財。我多次跟她說道，她也改不了這性子。無奈，我只能想它法，不至于苛待了你和秀蘭。”

    “二伯……”李秀蘭眼睛酸澀，許三碗攬住他肩膀捏了捏。

    李秀梅嘴微微動一下，還是將話咽下。

    二伯母是個什么樣的人，還是等二伯自己看清的好，免得說錯話遭人記恨。

    金家遭了火，經一番手忙腳亂后，終于平息了火勢。小廝們大汗淋漓，坐下來歇息，閑聊時，有人道“好在只有庫房和柴房遭了……”

    “柴房!”一小廝高喊“完了！柴房里還關著人呢!”

    眾人忙去柴房看，除了一堆黑炭，一無所有。

    “怎……怎么辦？”其中一人哆嗦問“這可是死罪啊……”

    “慌什么!”另一小廝呵斥“我們忙著救火，誰有心思注意柴房……到時候問起，只說不知道。”

    眾人商議一番，覺得可行。

    管家等金源財從官府回來，稟告了此事。

    “什么!”金源財嚇的臉色蒼白，鎮靜下來，囑咐道“不要聲張!”

    “那李氏那里……”管家問。

    金源財兩個小眼睛溜溜轉，低聲在管家二伯嘀咕。管家點頭哈腰，直夸金源財高妙。

    “去吧。”金源財擺手。

    ☆、第四十四章

    鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。

    許家寨一大早便洋溢著喜慶的氛圍，許三碗與李秀蘭各住一間屋，媒婆說是新人避諱。

    “一梳梳到頭,富貴不用愁;二梳梳到頭,無病又無憂;三梳梳到頭,多子……多福又多壽 ”喜婆笑顏盈盈，捋著李秀蘭一頭青絲，拿著木梳，從頭到尾梳下，嘴上念念有詞。

    因為同為男子，除去一襲男式喜衣，頭發上綁紅繩外，沒有別的裝飾，到外屋，拜別李榮，象征性的哭個一哭，便可起身由張大天領著，去大堂拜堂成親。

    “嫂子，你搭著我。”張大天抬起胳膊，李秀蘭微微點頭，手搭上去。

    許三碗站在門口，來回踱步，甚是忐忑不安。等的心急，抬腿就要走，被嘍啰們攔住。

    “大當家，再等上一等。”

    許三碗只好轉身，回屋里坐著。

    終于，震耳的鑼鼓作響，喜婆扯著嗓子高喊道“新郎來了——”

    許三碗蹭的起身，出門去，一眼望見人群中身著紅衣，風姿綽約的李秀蘭。

    “蘭兒!”許三碗迎上，一把抱起李秀蘭，也不管眾人唏噓驚嘆，抬腳跨過門檻下放著的火盆，來到大堂里。

    李榮比李秀蘭先到，已就座于高堂，正捋著胡子，滿臉堆笑。