無(wú)論如何，這個(gè)奶娃娃無(wú)故中毒，且在備受寵愛(ài)的虞美人住處遇害。幕后深意是否帝王親自出手，為斬草除根？或是有人惡意挑撥，還是純粹沖著虞美人而去？

    一切尚未定論。

    玄北匆匆而來(lái)時(shí)，奶娃娃戈穎哭聲已由嘹亮直降至沙啞，斷斷續(xù)續(xù)，從一張一合的唇中跳出來(lái)，棄羸弱的主身而去。

    虞子衿站在一旁，雙手在身前不住攪動(dòng)。他嘴唇繃緊呈一線，邊角含愁苦地滑下去。

    “如何？”玄北掃一眼臉滿淚痕仍扯著嗓子弱弱哭叫的戈穎，眉頭難解難分皺起來(lái)。

    御醫(yī)簡(jiǎn)略行禮，瞇起昏花老眼語(yǔ)氣沉重道：“這位……小主子怕是誤食斷腸草。危急情況之下，斷腸草又陣痛之效，可實(shí)乃穿腸□□。此毒蠻橫霸道，毒發(fā)極快。”

    御醫(yī)不敢言及陰謀詭計(jì)，只以誤食二字草草帶過(guò)。

    玄北面色愈發(fā)沉，氣勢(shì)冷冷地問(wèn)：“可有救？”

    帝王威嚴(yán)濃聚在了了三字之中，壓迫感宛若虎爪扼咽喉，驚嚇得年邁御醫(yī)撲通一聲跪下去，穩(wěn)住聲道：“斷腸草并非無(wú)藥可解，且小主子食用不多。只不過(guò)——”

    “不過(guò)什么？”玄北道，“腦袋還未取，話就說(shuō)不清了么？”

    御醫(yī)磕頭，“老臣已派遣侍從去取藥煎熬，一個(gè)時(shí)辰后便可服藥。只是小主子到底年幼，身子骨不大牢靠。恐怕此回是……”

    他艱難吐出四個(gè)字：九死一生。

    虞子衿心一冷，愣愣地看向雙眼紅腫地小奶娃子。

    御醫(yī)討活命，必定想方設(shè)法往好處說(shuō)。連他也說(shuō)出九死一生這樣不吉利的話來(lái)，恐怕個(gè)中風(fēng)險(xiǎn)不僅僅是九死一生四個(gè)字足以定論的。

    除非閻王爺一時(shí)興起放人，否則戈穎必死無(wú)疑。

    此間人人聽明白其言下之意，人人自危。

    玄北在床沿邊坐下，一時(shí)之間對(duì)著個(gè)掙扎在苦痛中的小奶娃子也無(wú)從下手。即便是逆賊戈敏之子，也年幼無(wú)辜得過(guò)分了些，以至于動(dòng)搖他一點(diǎn)惻隱之心。

    可惜事已至此，并非他心軟便可挽住這小命的。

    抬起半分眼皮，玄北眼色移到虞子衿身上去。

    虞子衿面色迷惘，無(wú)辜與愧疚雜糅在一塊兒，平日的機(jī)靈勁四下消散。此時(shí)整個(gè)人恍恍惚惚如同行走在夢(mèng)里，時(shí)刻會(huì)翻個(gè)大跟頭。

    玄北路上大致聽聞事始末，片刻了然虞子衿心思。

    不過(guò)他不可不顧三七二十一去安慰他。那樣做，不管此事與虞子衿是否有關(guān)，他人會(huì)生出偏見，覺(jué)著是他不顧真相，強(qiáng)行包庇虞子衿。虞子衿的清白就再也無(wú)處尋了。

    “冬生何在？”玄北聲陰沉，不透光亮。

    冬生上前，低頭。

    “你可有話說(shuō)？”

    “民女今日確在小廚房手作糕點(diǎn)，卻從未有人出入過(guò)。這點(diǎn)有其余宮女相助。”冬生緩緩道：“事發(fā)后，那名宮女已不知所蹤。她住處亦是衣物財(cái)物分毫不留，應(yīng)當(dāng)是預(yù)謀多時(shí)。”

    冬生回得不急不慢不心虛，美目不住飄向戈穎。她兩道淺淡秀眉哀哀攏在一塊兒，醞釀出欲語(yǔ)還休地的柔弱氣質(zhì)，又楚楚動(dòng)人。

    無(wú)須她說(shuō)，玄北也清楚此事與她無(wú)關(guān)。至少明面上與她無(wú)關(guān)。

    玄北始終不信冬生。

    畢竟冬生在虞子衿之后以鈴人身份入宮，看似理所應(yīng)當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)住宮中。而后又跟隨塞外一行，至今大約博取來(lái)虞子衿大半信任。處處湊巧，巧到過(guò)分。數(shù)月相處下來(lái)，冬生的確貌美性善，行事妥當(dāng)心思細(xì)膩不亞于嬰貞。

    然而她無(wú)欲無(wú)求。

    試想一個(gè)妙齡女子長(zhǎng)住宮中，不急不躁，不求名利不要富貴，仿佛將既來(lái)之則安之落實(shí)到底。如此想來(lái)，又怎能不起疑？

    更何況一個(gè)嬰貞在前。

    這般柔弱老實(shí)人惡毒起來(lái)，猶如飯中沙礫魚中刺，攜帶來(lái)一種不期然傷痛。

    玄北不想再有第二個(gè)嬰貞了。

    他本有借此機(jī)會(huì)除去冬生的念頭，以絕后患。然而她句句在理，無(wú)把柄確證她身份非常。況且虞子衿真心與她交好，連燈籠也暗地里備她一份。

    若無(wú)確鑿證據(jù)治罪，恐怕連虞子衿這關(guān)也難以過(guò)去。

    玄北收回心神，才要安撫虞子衿兩句。

    “太后駕到——”

    外頭傳來(lái)太監(jiān)細(xì)聲細(xì)氣地通稟，截?cái)嘈庇隹谠捳Z(yǔ)。

    太后是由左右宮女?dāng)v扶而來(lái)，面色蠟黃腳步發(fā)虛。

    她身子大不好，早年隱疾逐漸在年歲下顯現(xiàn)出來(lái)。戈敏一事是打擊，捧在手里怕摔含在口里怕化的戈穎孫兒被奪無(wú)異于迎面一棒槌，頓時(shí)叫她只吊住一口氣，強(qiáng)撐照料戈穎一日三餐，以免惡人作祟。

    惡人卻終究事成。

    茹太后按住咽喉，悶悶咳嗽兩聲，走一步咳一步。直見奄奄一息的戈穎時(shí)，整張臉一軟，雙目一閃，險(xiǎn)些暈過(guò)去。

    她重重咳嗽一下，手帕里多出一塊血痕。

    “戈穎……”

    茹太后臉色一正，“哀家的戈穎怎會(huì)中毒！？哀家難道不是耳提面命過(guò)不許任何人胡亂喂他東西！？哪個(gè)不知死活的狗奴才違逆旨意？若戈穎出事，哀家定將你們一個(gè)個(gè)五馬分尸與他陪葬！”

    “太后饒命。”

    “太后饒命。”

    一排排焦急恐懼地太后饒命不約而同響起，繚繞屋中久久不散。

    太后鳳眼逮到虞子衿，涼意無(wú)盡。

    “戈穎是在你這兒遇害，無(wú)論如何，哀家定要與你計(jì)較。哪怕戈穎無(wú)事你也難逃罪責(zé)，若他出事——”太后冷笑一聲，話不說(shuō)死，留下叫人毛骨悚然的深意。