于是玄北又道： “雅妃今日安排妥當，他日或可主掌后宮事務，替母后分擔。”

    他竟是說了句玩笑話，真真難得。

    嬰貴妃微微一笑，“王說笑了，臣妾愚笨，怕是難當大任。只望太后娘娘早日痊愈，省得臣妾處不好后宮瑣事。” 她這番話將話鋒轉至太后。

    茹太后風韻猶存，只是面色不虞，粗粗看去好似消瘦幾分，暗藏憔悴之色。她身旁坐個大胖娃娃，rou乎乎，黑白分明的眼，討喜得很。她一門心思擱在這奶娃娃身上，手執玩物哄他，瞧也不瞧一眼他人。

    后宮女子不知娃娃何人，牯夏拉瞥一眼，心中有數但不動聲色。

    “母后鳳體可安好？” 玄北投去目光一問。

    茹太后抬頭，神色淡淡，“多虧大王平日送來許多藥膳補品，已無大礙。冬日寒極，本宮日感疲乏，不喜出宮罷了。”話里是分明的敷衍之意。

    “那便極好。” 目光從娃娃身上劃過，玄北也不再尋話頭，臉色稍有冷下。

    七王牯夏拉此時開口道：“兒臣常憂心母后鳳體，特意尋來補身藥材，遲些可送入宮，還望母后珍重身體，平日切勿cao勞。”

    “有心了。”

    太后頗為欣慰，回以三字。

    前后態度差異頗大。

    任誰也能猜得戈敏王一事令太后黯然神傷，玄北因絕情而招惹太后埋怨。可誰也不敢道玄北不念兄弟之前未免殘忍。

    這些事，只得你知我知，故作不知。不該說的，說不來；不該懂得，弄不懂，這便是宮中鐵律，可保命用。

    眾人不謀而合，又隨帝王客套幾句，盡管人人有意活絡，奈何玄北突然沒了興致似的不賞臉。

    數十來人只余下干巴巴的歡聲笑語，難辨各種真假。

    嘈雜聲響難免擾虞子矜清夢。他咕噥幾聲，不肯睜眼，不住伸手揉耳抓臉。

    玄北按住他手，只聽一道稚氣的聲兒又脆又亮，問道：“父王！他是何人？怎也不獨自落座？這般大還賴在父王懷里。”

    出聲之人乃喜樂公主，她一臉輕視，瞧得出其中存七分憤憤不平。

    小公主慣于眾星捧月，今日莫名叫一個孩童搶了風頭，自是有火氣。

    何況嬰貴妃不似一般妃嬪喜邀寵，從不對其談及后宮瑣碎與紛爭，故而生養出個乖張聰慧又能說會道的小公主。她不知虞子矜是何人，也不深想，不過不滿敬重的父王予他如此一份寵溺。

    玄北的確寵愛這個不畏父王的小公主，然而懷里這個小東西膽大包天才是當真無人能及。

    “他嬌貴得很。” 玄北不大在意地回道：“他這性子，不足以成大事。喜樂乃鄴國長公主，萬不可同他一般。”

    喜樂聞言估摸著到底是她能成大事，受器重，不再追問，歡歡欣欣湊到嬰貴妃身旁去了。

    他人琢磨玄是否別有用意。

    到底是沒提及身份。

    鄴國史上有王位禪讓之例，此子年幼，看來將在玄北管教下成長。誰也摸不清究竟這是個霍亂朝綱小蹄子，或是一時玩物，不過最怕為玄北意中的繼位人。否則幾位嬪妃難有子嗣，母憑子貴成一句空話，再無出頭之日。

    這時宮人開始奏樂助興，無論虞子矜怎么捂耳朵也絕不了聲響，便心不甘情不愿睜開眼。

    他迷迷糊糊撐開一條眼縫子，頭一個瞧見聞名天下的賢王牯夏拉。

    牯夏拉身披月牙白衣裳，質地上好，繡青綠竹節，雅致清新。發以玉冠系，兩旁垂下兩縷，眉目顯雅，氣質溫潤，優雅如畫。他同玄北相較一個如月光皎潔不耀人，一個若暗夜深沉不見底，截然不同。

    牯夏拉也瞧著他，一笑宛若春風過。

    虞子矜歪頭，也回他一個璀璨笑容，不將臉色差極一干嬪妃看在眼里。

    玄北留意到兩人動靜，低頭看去。

    “玄北，我剛剛有一個夢。”

    玄北也不知虞子矜從哪兒聽來他名諱，如此輕易又出了口。要知道，天下便是道玄北二字也得小心翼翼補上一個王字。這般直率之人，虞子矜怕是古往今來頭一個。

    “什么夢？” 他問，心緒不佳，沒能生出幾分好奇。

    虞子矜伸長脖子，拽他衣襟，湊在他耳邊細聲細氣道：“等下給你說，就給你一個人說。” 而后松開手，喜滋滋瞧著宮女端來的酒菜去了。

    熱乎乎一團氣兒打在耳邊，玄北真不記得多久無人會同他這般親近。不知怎的，這張燈結彩雕花樓頓時失了顏色，唯獨虞子矜一人熠熠生輝，像是吸去日月精華的小精怪。

    在虞子矜眼里，光華爛漫皆在桌上雞鴨魚rou。他喜滋滋抓著箸，不大嫻熟地將rou塊一個一個丟進瓷碗中，嘴里塞一個，碗里便補一個，一個也不肯空缺。

    玄北也不管制他，眼珠微挪，將牯夏拉溫雅神色收入眼底。

    牯夏拉有所察覺，不慌不忙端起酒杯至胸前，和和氣氣道：“微臣敬大王一杯，愿我鄴國來年興旺繁榮，也愿王兄身體安康。”

    “孤也祝你事事如意。”

    “謝大王。”

    兩人一飲而盡，面上是兄友弟恭，心里私下皆是冷笑成霜。

    “大王，臣妾近來喜好舞鞭，今日想一展身手助興，王可允？” 一身紅火衣裳花山娜起身。她相貌中上，眉眼英氣與眾不同。

    “今日在座皆是身份貴重，jiejie怎好舞動那不長眼的鞭子，若是傷及他人，那可大事不好。” 另一名女子掩嘴輕笑。

    誰人不知，宮中無虞子矜一人前，玄北多寵嬰貴妃與花婕妤。

    貴妃也罷，至少伴隨大王多年，為人處事也大方得體無錯處，待姐妹倒還和氣，人緣不錯。這花山娜潑辣不懂規矩，身為女子成天舞刀弄槍投玄北所好，性情跋扈囂張，總仗勢欺人。沒人想見得她好。

    玄北對后宮女子勾心斗角略知一二，往常一時無趣還暗中挑撥，只當看一出戲打發時間。今日心緒不佳，見他們你一言我一句拌嘴，也懶去理會，任憑她們吵鬧。

    只不過如此看來，后宮只有嬰貴妃還算聰慧，尚可主持大事。

    他朝雅妃瞥上一眼，果然見嬰貴妃出聲裁決，“家宴之上吵吵鬧鬧未嘗叫王爺們看笑話，本宮聽聞姐妹們多有準備，難得meimei們有心，那便一個一個表現一二，也好叫jiejie開開眼色。”

    這話落下，她們只得應是。