皇后登時(shí)站起來(lái)，瞪大眼道：“你說(shuō)什么？二皇子有消息了？他還活著？”

    “不錯(cuò)！皇后娘娘可還記得楊煥忠楊侍衛(wèi)？”

    皇后皺著眉頭想了想, 道：“你是說(shuō)十年前護(hù)送二皇子去無(wú)相寺出家的那個(gè)楊侍衛(wèi)？”

    “娘娘好記性, 正是他。”小太監(jiān)低著頭道，“原本奴才們都以為他失蹤了, 可就在昨天，奴才查到舒妃娘娘原來(lái)早派人軟禁了楊侍衛(wèi)的妻兒。”

    皇后緩步在屋里來(lái)回踱了踱, 頓住腳步道：“舒妃是何時(shí)軟禁楊煥忠家屬的？”

    大太監(jiān)略一猶豫，頭垂得更低了, 小聲道：“是三……三年前。”

    皇后拂袖而起, 一掌拍在桌上，“混賬！你們是怎么辦事的？她們?nèi)昵氨銓?duì)楊侍衛(wèi)妻兒有所行動(dòng)，你們竟直到今天才發(fā)覺(jué)？廢物！一群廢物！”

    大太監(jiān)撲通跪下, “皇后娘娘息怒！是奴才辦事不力, 懇請(qǐng)皇后娘娘恩準(zhǔn)奴才戴罪立功。”

    皇后冷哼一聲道：“楊侍衛(wèi)失蹤了十年, 舒妃卻在三年前突然對(duì)他的家人動(dòng)手，這件事一定有蹊蹺。”

    “皇后娘娘所言極是。奴才已經(jīng)查清楚了, 事情是這樣的：二皇子失蹤后，楊侍衛(wèi)在外躲了七年。七年后他因?yàn)樗寄罹┏堑钠迌海半U(xiǎn)回了一次家, 原以為事情過(guò)去了七年，再不會(huì)有人惦記他，回來(lái)看一眼妻兒也安全得很。誰(shuí)知舒妃不知得了何人指點(diǎn)，整整十年里竟一直派人暗中監(jiān)視起楊氏妻兒的一舉一動(dòng)，早布下了天羅地網(wǎng)等著他。因此三年前他剛到家，便被舒妃抓個(gè)正著。”

    皇后只覺(jué)得心跳如擂鼓，氣得額間青筋都爆出來(lái)，又將怒氣強(qiáng)行壓抑住，閉上眼道：“果真如此，舒妃既然抓到了他，又為何會(huì)再次放了他？他又跟舒妃說(shuō)過(guò)什么？本宮最想知道的是，二皇子到底還有沒(méi)有活著。”

    大太監(jiān)支支吾吾道：“舒妃娘娘抓到楊煥忠以后，用他妻兒作為人質(zhì)，要挾他四處尋找二皇子的下落。一直到三個(gè)月前，楊煥忠來(lái)信說(shuō)二皇子荀裕原來(lái)藏身江南首富沈家。奴才已經(jīng)派人去了江南，一定可以在舒妃娘娘之前找到二皇子的，還請(qǐng)皇后娘娘放心。”

    皇后深深看他一眼，閃過(guò)一絲殺意，卻又坐下了，瞇著眼道：“你們已經(jīng)落后人家三年了，此事也不急在一時(shí)。”說(shuō)罷擺擺手，“你先下去，本宮得從長(zhǎng)計(jì)議。”

    “是，奴才告退。”大太監(jiān)躬身退出。

    大太監(jiān)剛離開玉鸞宮，一個(gè)綠衣宮女鬼鬼祟祟地看了看四周，見(jiàn)無(wú)人跟隨，疾步往慶泉宮去。

    慶泉宮。

    綠衣宮女跪在地上道：“啟秉舒妃娘娘，皇后娘娘知道了二皇子的下落，此時(shí)正派高手趕去江南。”

    舒妃慵懶地靠在軟榻上，聞言，勾起一個(gè)嘲諷的笑，把玩著手上的蔻丹道：“徐氏不過(guò)如此，現(xiàn)在才知道那瘸子活著。”說(shuō)罷，舒妃瞥她一眼，“你給我盯緊了她，一有風(fēng)吹草動(dòng)，立馬來(lái)稟告我。”

    綠衣宮女道：“娘娘放心，奴婢知道怎么做。”

    舒妃滿意地點(diǎn)頭，朝旁邊的宮女秋桐使個(gè)眼色，秋桐會(huì)意，上前一步道：“跟我來(lái)領(lǐng)十兩銀子。”

    綠衣宮女忙磕一個(gè)響頭道：“多謝舒妃娘娘賞賜，奴婢告退。”

    不多時(shí)，秋桐再次回來(lái)，把門關(guān)好，快步走至舒妃面前，從懷里掏出一封密函，恭恭敬敬遞給她道：“娘娘，這是秦大人剛派人送過(guò)來(lái)的，叫奴婢一定親手交到娘娘手里，還囑咐說(shuō)娘娘看過(guò)以后，千萬(wàn)銷毀。”

    舒妃坐起身，隨手撕開密函，卻見(jiàn)上面寫著幾句話：

    “江南巡府陸知章昨至京城，皇二子之事，明日早朝自見(jiàn)分曉。皇上多疑，娘娘切忌多言。”

    舒妃看罷，掀開燈罩，將密函置于燈火之上，白紙黑字瞬間燃為灰燼。

    翌日早朝。

    皇帝荀治端坐龍椅之上，體形明顯比十年前粗了一圈，眼皮微微臃腫，細(xì)長(zhǎng)的雙眼斂去些凌厲，威武依舊，卻多了幾分年近半百的老態(tài)。

    “宣江南巡撫陸知章覲見(jiàn)。”

    “微臣陸知章參見(jiàn)皇上。”

    荀治擺擺手道：“陸愛(ài)卿平身。陸愛(ài)卿十萬(wàn)火急趕回京城，不知有何要事？”

    陸知章道：“回皇上，一個(gè)月前江南知府張巡派重兵押送三十萬(wàn)兩白銀進(jìn)京，以充國(guó)庫(kù)支持我國(guó)邊境之戰(zhàn)，誰(shuí)知青云寨反賊竟膽大包天，傾巢而出埋伏在回京的必經(jīng)路上，幸虧微臣早有準(zhǔn)備，使了招明修棧道暗度陳倉(cāng)計(jì)，假派高手裝成官兵押運(yùn)幾箱石頭大張旗鼓走旱路，又將真正的三十萬(wàn)兩白銀轉(zhuǎn)為水路，才不至于被劫持去，否則后果不堪設(shè)想。”

    荀治怒道：“什么人這么大膽，竟敢劫朝廷的銀子？陸知章，你可查清楚盜賊究竟是何人？朕限你一個(gè)月之內(nèi)鏟平青云寨賊窩，提盜賊頭目的人頭見(jiàn)朕。”

    陸知章道：“皇上有令，微臣原當(dāng)赴湯蹈火萬(wàn)死不辭，可是皇上，微臣實(shí)是有心無(wú)力啊，皇上可知那群盜匪的頭目是誰(shuí)？”

    荀治眼里閃過(guò)一絲孤疑，“誰(shuí)？”

    “正是當(dāng)年兵部尚書朱大人的妻兒、朱門一案的漏網(wǎng)之魚朱承秉母子。”

    荀治靜了片刻，銳利的眼神掃過(guò)群臣，沉聲道：“朱家意圖謀反，被誅滿門，朱夫人母子是如何逃脫的？”

    邢部尚書忙上前一步道：“啟秉皇上，朱門一案已時(shí)隔十二載。天牢向來(lái)守衛(wèi)森嚴(yán)，能神不知鬼不覺(jué)將亂臣賊子救出大牢之人，必為當(dāng)時(shí)的朝廷重臣。臣思前想后，只有穆府逆賊穆平川最可疑。當(dāng)時(shí)穆平川手握重兵，況且穆夫人與朱夫人又是一母同胞，必是他以權(quán)謀私助他小姨子朱夫人逃跑。”

    荀治陰著臉不作聲。

    陸知章道：“朱夫人母子逃跑以后，非但沒(méi)有痛改前非，反倒賊心不死，四處搜刮百姓強(qiáng)行納為匪眾，至今已有上萬(wàn)人馬。微臣還查到，他們?cè)谇嘣瓶ぶ孟铝耸畮准耶a(chǎn)業(yè)，并且囤積兵器，買賣馬匹，日夜cao練，搶人入伙。狼子野心，昭然若揭。皇上命微臣一個(gè)月內(nèi)鏟平青云寨賊窩，若單憑地方軍圍剿，實(shí)是有心無(wú)力。懇請(qǐng)皇上三思。”

    “你說(shuō)他們屯兵買馬，日夜cao練？”荀治壓低了聲音，眼里卻燃起洶洶怒火，“此言當(dāng)真？”

    陸知章道：“千真萬(wàn)確，這里是一個(gè)賬簿，請(qǐng)皇上過(guò)目。”

    趁荀治低頭看賬簿之際，秦典暗暗給陸知章使一個(gè)眼色。

    陸知章會(huì)意，又道：“而且，皇上絕對(duì)想不到誰(shuí)是青云寨匪徒的幕后之人。”

    荀治將賬簿甩桌上，“你是說(shuō)，除此之外，還有一人？”

    “皇上英明，給朱夫人母子通風(fēng)報(bào)信的不是別人，正是十年前奉旨出家卻又無(wú)故失蹤的……二皇子。”

    荀治猛地站起來(lái)，胡子忍不住微微抽動(dòng)，“你是說(shuō)那……那……”荀治不知想到了什么，厭惡地皺起眉，猶如咽了一只蒼蠅，他配當(dāng)哪門皇子？

    “微臣這里有一份奏折，記錄了完整的事態(tài)經(jīng)過(guò)。”

    “拿上來(lái)，”荀治壓抑著怒氣道。

    一時(shí)間，朝野上下無(wú)人敢吱一聲。

    荀治捏著奏章，越往下讀越是錚目，不知看到了什么，發(fā)狂似的將它撕個(gè)稀亂，搓成一團(tuán)砸地上，胸口激烈起伏，嘶啞著嗓音罵道：“竟然是他！混賬東西！白眼狼！吃里扒外的狗東西！早知如此，朕當(dāng)初何必顧念父子之情留你至今日？”

    “傳朕旨意，三皇子荀謹(jǐn)暫緩回朝，統(tǒng)二十萬(wàn)大軍即刻南下，踏平青云寨賊窩，活捉反賊荀裕人等。圣旨十萬(wàn)火急送至三皇子荀謹(jǐn)手中。”

    百官一時(shí)寂靜，隨即跪送九五之尊離去。