此時謝家卷進洛書盟叛國案里，實在令人頭疼。

    衙門差役束手無策，盡管每次上門謝家都客客氣氣，非但沒有以勢壓人，還主動請他們搜查梅園以證清白，搜查自然沒有所獲，想來他們是早有準備，不懼明察。

    不能明察，那便只能暗訪了。可這也困難重重，謝家防衛森嚴，家仆多用家生子，忠心耿耿，又招攬了各路高手守衛，防得密不透風，外部勢力根本滲透不進去，案情至今毫無進展。

    這些便是樸嘉言從錦衣衛處得到的消息。

    他隱隱有預感，若有突破，極有可能在客棧主人身上。然而，這些天他幾乎與其同進同出，同吃同睡，并未發現有異常舉動。

    倒是周圍的江湖人，看他們二人相貌出眾，舉止親密，尤其是其中一個武功低下，一副男女莫辨弱不禁風的模樣，便透出或探究或輕蔑的神色。

    姚晨實際并非什么都沒有做，他在看，在聽，在想，被動接收到不少情報。

    從謝家此次邀請的江湖人來看，黑白兩道都有，可見其勢力龐大，交游廣闊。姚晨發現其中大多數人是北方口音，謝家處在江南，且南方鐘靈毓秀多出俊才，按理說不應如此，除非江南勢力對其充滿敵意關系差到不想出席，或者關系好到壽宴也能不露面，姚晨覺得后者的可能性大一些。

    謝家是否刻意為之？對北方有所圖謀？

    總覺得宴無好宴……

    賓客間彌漫著一股詭異的氣氛，并不友好，互相防備，隱隱似在競爭什么，許多人不介意在宴席前鏟除對手，排除異己。

    就比如眼前過來挑釁的刀客，外號關中霸刀，據說一手刀法霸道無比，大開大合，在北邊挑了不少山頭，他喜歡用強盜的頭蓋骨飲酒，殘忍嗜殺，狠辣無情。傳聞他曾是關中捕頭，因抓捕緝拿了不少山賊，被強盜報復，殺了全家老小，又因官府無所作為，叛出公門，其生平最恨盜匪，打探到姚晨二人的身份更是充滿了敵意。

    原來燕山鏢局，表面做的是鏢局生意，實際干的是無本的買賣，常常劫掠隨行的商隊，因勢力不大，只在小范圍活動，所以名聲沒有傳出。

    姚晨和小狼狗本來在一桌安安靜靜地用飯，那刀客不打招呼便徑直過來拍了桌子，不客氣地呵問。

    “三年前，有商隊途徑燕山，共一十六人，為你們所害。你們是否認罪？”

    姚晨本想說“可有人證物證”，但想到自己此刻的馬甲，強忍住了職業習慣，囂張無比地哼了一聲。

    “刀下亡魂那么多，怎能一一記得？”

    他這反應直接激怒了那刀客，他話剛說完，便感到一陣寒風掠過發梢，眼前一花，緊接著聽到碰地一聲，刀客整個人飛了出去，撞到墻上，墻面立刻出現裂痕。刀客緩緩從墻里站起來，捂著胸口，面容因疼痛而扭曲，搖搖擺擺往前走了兩步，吐出一口血來。

    小狼狗真是棒棒噠！

    姚晨看在他曾經吃公糧的份上，且辭職之后行為也算正派，并未殃及無辜，就沒有讓小狼狗痛下殺手。

    “滾。”他狐假虎威地抬起下巴，十足的小人做派，要不是那張臉俊美好看，真教人想一拳打上去。

    周圍人見此變了臉色，本以為是名不經傳的小角色，不料其中一個竟是一流高手，如此年輕，弱冠之齡就有這么高的功力，未來前途不可限量，眾人皆對他們提高了警惕，暗暗猜測二人究竟是什么來路。

    待回到房間，姚晨想了想，問道：“你可曾聽聞除了祝壽，謝家有何目的？”

    樸嘉言搖頭：“未曾。”他本以為客棧主人會知道。

    姚晨嘆氣，他此行是為了明教，不想卷入其它風波，可一腳踏入江湖，就仿佛踏入了泥潭，越掙扎陷得越深。而東廠盡管已經全力配合提供線索，但在對手的地盤，朝廷控制力薄弱，他們是客場作戰，行事艱難。

    今日樸嘉言施展的一手，既震懾了宵小，又引起了旁人的注意，隨著謝老爺子壽宴的逼近，氣氛更加緊張，姚晨也做不到安之若素，被莫名其妙的敵意視線環繞，仿佛只有自己和小狼狗被蒙在鼓里。

    最后還是樸嘉言從別人的低聲議論里查到真相。

    傳言謝老爺子要為自己孫女擇婿，其孫女心慕北方豪杰，因此特地借此次宴會邀請了北方英雄。

    不知不覺竟被當作了最大的競爭對手，這個看臉的世界，江湖也不那么單純嘛!

    姚晨覺得其他人完全沒必要將自己視為對手，先不說自己好男色，既然人家姑娘都說喜歡北方漢子了，肯定是不喜歡秀氣俊美這一卦的，大概愛肌rou猛男那一款吧……

    那個刀客都比他有可能中選。

    今年謝家老爺子的壽宴，分了兩處舉辦，一處在家宅府邸，接待高官顯貴，一處便在梅園，廣宴江湖賓客。如此心思，免于雙方見到彼此都尷尬。若是名捕見到逃犯，是抓還是不抓？若是高官與乞丐同桌吃宴，雙方同時拂袖而去怎么辦？

    梅園的宴席由謝老爺子的幺子謝玄主持，其身負進士功名，又習武藝，性格直爽，喜好交游，頗得江湖人士欣賞贊譽。

    他游刃有余地在眾人間穿梭，既不倨傲也不謙卑，恰到好處地讓人覺得歡迎，又不會失了謝家的氣度。他正與人寒暄，忽然看到門口出現了一個身著布衣清矍挺拔的人影，眼中一亮，禮貌地止了話頭，告罪去迎客，對方看到來人，露出理解的神色。