屬下報了個數字，姚晨算了算，目前為止，野人女真損耗的精壯總數已經超過十二萬，這還沒有算百里溪那一路的戰果，此番他們元氣大傷，要再大規模南下，得養精蓄銳個五年以上，縱使有小規模sao擾，當是無懼。

    “回家。”姚晨揚鞭。

    大營收到少將軍要回來的口信，全軍上下都是一派喜氣洋洋。

    “這回土豆燉牛腩有著落了吧？”一小旗眉飛色舞地說，他剛聽總旗說已經把請賞的戰報報于朝廷，相信不久賞賜就會下來了。自上將軍掌握遼東，他們的糧餉賞賜就從沒拖欠過，若有人貪贓枉法，軍中必嚴懲不貸，這也是全軍上下尊敬擁護少將軍的原因之一。

    “是啊，最近吃馬rou都吃得屁股疼。”

    “瑪德能不能不要在吃飯的時候說拉屎的事情？！”

    “我沒說，是你先說的！”

    “好了。”小旗安撫了斗雞似的兩人，剛剛經歷生死大戰，大家的情緒尚未完全平復。“馬rou確實不好吃，但沒辦法，那么多死馬，浪費了多可惜，你們就是被少將軍養刁了嘴，學學建州女真，他們就不挑啊！”

    “話別說太早，我之前還看到他們偷偷和伙夫打聽，什么時候吃土豆。”

    “……”

    姚晨回來是在傍晚，正是埋鍋造飯的時候。

    皇帝命人備熱水，又點了幾個菜與熱酒。

    他親自給將軍卸盔甲，檢查身上有無新增傷口，忍不住抱怨：“要你去身先士卒，沖鋒陷陣？刀劍無眼，萬一傷著了怎么辦？還不許我去……”

    姚晨抓住他亂動的手，他都多久沒洗澡了，多臟啊。

    “半分沒傷著，就是整天在馬上，大腿內側被磨破了，屁股上也有點青，先洗洗，晚點給你看。”后面聲音已經帶著輕佻與調笑。

    姚晨在皇帝面前光著身體，也不害羞，邁著大長腿走進浴桶里。

    他本想洗個戰斗澡，不料太疲憊了，居然在溫暖的水中睡著了。

    待醒來已經是夜半，月兒高懸，皇帝正守在床邊，他的手邊放著一卷書。

    姚晨發現自己身上穿著干凈舒適的里衣，渾身清爽溫暖，他感到大腿間涼涼的，似乎涂了藥。肯定是小狼狗的功勞。

    “餓了？”皇帝低聲問道。

    姚晨點頭，坐起來，皇帝給他披上袍子。

    熱好的菜端上來，皇帝已經吃過，陪著姚晨一起用。

    “能喝酒嗎？”皇帝問，過于疲憊的身體不宜飲酒。

    “睡一覺已經好多了，米酒無礙，就一兩杯。”

    兩人推杯換盞，心情愉悅，不知不覺竟把一整壇米酒喝完了。

    “一起躺一會？”姚晨邀請道。

    皇帝生龍活虎地撲上去。

    皇帝側頭看著身邊一臉饜足的少將軍。

    昏黃的燭光，似乎給少將軍籠上了一層輕紗，如夢似幻。他的相貌，越來越像皇帝記憶中的姚老將軍，英武俊逸，充滿了成年男子的意氣風發，堅忍不拔。

    “過了年你虛歲就是二十八了……”再稱呼他為少將軍似乎有些不妥，或許該稱將軍？不過不管怎么稱呼，都是他的人。

    “不知不覺，竟然已經在這里守了十年。”姚晨喟嘆。

    “你會舍不得嗎？”皇帝忍不住問道。

    “這里已經是我的第二個故鄉了，寒冷的北風，悠揚的牧歌，桀驁不馴的烈馬，一切一切，都印在我的腦海里，我不會忘記這里。”但我也不想繼續待著了。

    這玩意兒就像古藍星大種花的高考，每個學生都要經歷一回，印象深刻，收獲頗豐，意義非凡，但是絕對不想再過第二次……

    皇帝安慰地覆上他的手背，緊緊握住。

    “北平也是你的故鄉，是我們的家，你會喜歡那里的，”皇帝信誓旦旦地保證，“我想升你入五軍都督府，還是負責遼東事務，只是換了個地方辦差，若有急務，可以隨時回來。”

    五軍都督府是中央最高軍事機關，掌天下兵馬大權，管理京城和各地衛所，主導國家軍事建設，與兵部互相牽制，雖然目前隱隱有兵部凌駕其上的趨勢，但實際還是升職了。

    從地方實權到中央要員，有利有弊。

    但姚晨最看重的就是從常駐苦寒之地到京城享福偶爾出差，當然是美事啦！

    可普遍的官員和遼東軍官都不這么想。

    盡管皇帝回京后大肆封賞，普天同慶，但對姚總兵調回京師明升實降的做法還是忍不住感到心寒。

    剛收到皇帝旨意時，張首輔沉默地坐了半響，已經開始在心底打乞骸骨的腹稿了。

    伴君如伴虎啊！他真的有點看不懂皇帝這個徒弟。

    說他信任姚總兵也可以，又是北巡又是親征，平時有好東西回回都不忘給北邊稍一份，上回建州女真歸降，他還親自過問了姚總兵的飲食健康，讓對方部落首領帶個話問好。

    但話說回來，這也說明皇帝對姚總兵控制嚴密，十分忌憚，連他多吃幾個冰罐頭都要過問，說好聽了是關心，說難聽了是控制，若往深處想，是不是在對方身邊布滿了密探，以掌握其一舉一動？真是可怕，令人遍體生寒。

    人家剛打了個大勝仗，你就要他交出兵權，雖然朝廷確實有官員暗暗嘀咕姚總兵的軍權太大了，北部數千里，至少二十萬精兵強將，這還沒有算各個部落的人口、附庸的民夫與水師，稱其為一方諸侯并不為過。