百里溪露出沉思之色，陷入回憶。

    “我們護送漁船到高麗東部捕撈，中途數次遭遇了海盜，海上海盜勢力復雜，有漢人，有浪人，有女真，還有其他番邦人，他們經常劫掠海岸，搶劫商船，海盜之間也互相爭斗傾軋，聽說南方福建就出現了一股海盜，勢力極大，吞并了不少小股海盜，已經有割據一方之力。”

    百里溪一邊回憶一邊思考，之前只是隱隱覺得不對，現在那個念頭卻漸漸清晰起來：“鄭把總說北邊情況尚可，海賊忌憚我軍實力，不敢放肆，因而并不猖獗，這段時間的接觸試探，表面上看海盜確實畏懼我軍兵鋒，但是……”

    百里溪深吸一口氣，接著道：“但是，雖然我們也有人頭繳獲，可其中多是散兵游勇，或者不成氣候的小勢力，南北方海盜肆虐已久，我軍下海不到一年，在海上也未打過什么硬仗，威懾力還真的談不上……此外，我記得有一次有個被抓住的浪人看到鄭把總就勃然變色，即便被捆住也掙扎著想沖上去，嘴巴嚷嚷著什么，我不會番邦語言，但觀其神色似乎與鄭把總相識。后面我去問，被告知這人妄圖逃跑，已經被殺，就沒有去追問。”

    他說到后面，臉色已經是鐵青，美麗至極的臉龐滿是冰霜，像是一條被激怒的銀白巨蟒，嘶嘶吐著蛇信，若是鄭把總此時在他面前，恐怕會立刻撲上去把人全身的骨頭絞個粉碎。

    “我……屬下……被蒙蔽了！”假裝沉迷美色，其實只是轉移自己的注意力？

    百里溪跪下，恥辱地說，這是他從軍以來遭受的第一個挫折。

    “有功必賞，有過必罰。你去領二十軍棍，不要被人知曉。”

    百里溪回了衛所就倒下了，第二天cao練也沒參加，親衛們彼此對視一眼，心照不宣。

    少將軍真神武！

    “我要回一趟北平，這些日子你替我守著這里，順便養傷，衛所有事就找老羅。”

    “少將軍，”百里溪有些遲疑，他問道，“營口那邊……”

    “一切如常，不要打草驚蛇。”

    “遵命。”

    對于鄭把總，姚晨也有點摸不準，先前派鄭把總與海盜接觸，近日交予自己的情報減少，姚晨不想輕易懷疑手下忠誠，但也不想沒有后手，他如今也不確定鄭把總是不是雙面間諜。

    所以說，當什么也別當臥底。四處不討好，兩頭不是人，看誰都懷疑，實在不能忍。

    姚晨回到北平，沒有直接進程，而是到了京北重鎮小湯山。

    小湯山以溫泉聞名，開朝之初建了湯泉行宮，他與皇帝相約在此會面。因為路途耽擱，比預定的晚到了兩日。

    皇帝提前一天到了行宮，后收到百里溪疑似被少將軍弄病了的消息，雖然不會盡信情報，但眼瞅著他的將軍過了約定的日子還沒到，心里不由擔心起來。是不是出了意外？還是他不想來了？他遲到了，好像一點也不重視自己……伐開心。

    雖然兩人已經是無比親密的關系，但皇帝也無法定義這種關系，他有后宮，雖然沒碰那些人，但那是遲早的事，他也沒有立場要求將軍只許與自己親近，拈酸吃醋再所難免。

    皇帝先給自己定了個小目標，要做將軍最喜歡的那個。看看歷史上的君王，給男伴賜妻子宅院的，也不見得是不喜歡，大概是沒有那種強烈的獨占欲吧，皇帝暗暗推測，將軍的身份也注定他不會成為禁臠，愛他應該給他權利高位，讓他妻賢子孝，家宅和美……個P！

    想想就覺得肝疼。

    好在將軍似乎無意成親，常年在衛所也無妾室通房，除了那個姓百里的，其他的暫時不需要擔心。

    他派人時刻在行宮路口守著，有消息便立刻通報。

    姚晨做了喬裝，扮作四十的漢子，沾了胡須，還特地多穿了厚衣服，顯得虎背熊腰，乍一看絕對認不出來，連守衛的眼睛都騙過了。

    皇帝沒收到報信，直接收到了他的將軍。

    令姚晨驚訝的是皇帝居然一眼就把自己認出來了。

    也不顧自己風塵仆仆，直接來一個大大的擁抱。

    “陛下長高了。”姚晨已經夠高了，一米九的樣子，皇帝本來只比他矮一點，現在卻超過他了，這年輕的小狼狗還有上升空間，而自己這一把年紀應該是已經沒戲了。

    姚晨梳洗一番，換了身衣服，皇帝就在邊上看著，眼睛眨也不眨。

    休息一會后，皇帝提議：“我帶你好好逛逛這湯泉行宮。”

    “善。”

    湯泉行宮秉承了開國時勤儉持家的風格，占地面積不大，也非奢華無度，按照皇帝的規格建造。

    皇帝牽著將軍的手，十指相扣，帶他穿過雕廊回欄，郁蔥花木。山中清涼，確實是避暑勝地，姚晨趕路的疲憊與燥熱漸漸消散，與皇帝走走停停，欣賞園中景致。

    到了泡溫泉處，水汽氤氳，有一處玉石砌成的池子，旁邊是一圈驅蟲的樟木，池子前面有一個小水池，里面遍植荷花，風吹蓮葉，碧波滾滾，大概受地熱的影響，池中荷花已經盛開，如聘婷的美人，搖曳生姿。各色錦鯉在水中若隱若現。一邊泡溫泉一邊欣賞魚戲蓮葉的美景，可謂美哉。

    姚晨發現本來跟著的內侍已經消失不見了，他挑挑眉，說好的逛行宮呢？

    兩人默契十足地褪去衣物走入水中。