他們在心底將她稱為“jiejie”，虔誠地仰慕著她。

    戰艦砸在神座上，眼前的世界在極亮與極暗之間迅速切換，就像瀕臨毀滅……他們生命中，那個扮演了一個必不可少的女性角色，像jiejie一樣的人，消失在了這輝煌之中。

    從此以后，誰再會呵斥他們，讓他們不要狂飲爛醉？誰再會一邊叱責一邊治療他們的傷口？

    世界空空蕩蕩。

    ……………………

    好像整個世界都在下雨。

    薔薇王宮中燈火徹夜未熄，暴雨甚至潑進了長廊里，內務總管匆匆地踏水而過，帶著一身寒氣，顧不上禮儀叩響了國王的房門。

    國王披著外袍，立在窗前，望著東北方。

    東北方向，在深淵海峽的另外一側，就是這次突襲戰役最重要的目標，鷹嘴灣。

    國王沒有休息，他在等待著消息傳來，不論是戰場的消息，還是關于麥森家族的消息。

    焚燒教皇令集的儀式上，有刺客暗殺安尼爾大主教，事后的調查刺客出自麥森家族。但在國王看來，麥森家族很有可能是被推到明面上的犧牲者，潛伏在之后另有其人。因此，內務總管奉他之命，讓間諜們攔截在今天內從麥森家族出發的所有信使。

    “麥森家族似與普利格尼家族合謀叛變?！?/br>
    內務總管匯報了今晚第一個重量級的消息。

    國王平靜地點了點頭。

    “鷹嘴灣的情況呢？”

    他問。

    窗外暴雨漸漸小了，但風聲依舊凄厲。

    第138章 世界之蛇

    鷹嘴灣戰役贏了, 他們甚至搶在圣廷警覺之前毀了“神座”碼頭，看起來沒有比這更好的結局了。

    “讓他們立刻撤離, 撤回來。”

    國王平靜得近乎冷酷, 很難說格蕾拉與珍妮的犧牲是否對他有所感觸。在聽到“神座”碼頭之后，他迅速回到了書桌前，攤開了一張古老的羊皮紙, 在那張羊皮紙上密密麻麻地有許多標志。

    “神座……請沃里伯爵過來一趟?！?/br>
    燈火昏黃，火光下羊皮卷上的標志就像整片大地遍布兵戈。

    “圣廷從1411年開始，對低地聯盟的國家頒布《航海特許條例》，給予低地國家在商業上的庇護和優待?！蔽掷锊舸掖亿s來，帶著幾本厚厚的手抄本, 他語氣有些激動，“當時我們的推測是圣廷受無望內海商會興起的影響, 什一稅征收開始出現問題, 想要從低地聯盟的商貿中獲得新的經濟收入來源，但現在看起來并非如此。”

    “運輸圣物，建造神座。”

    國王攤開了一張航海圖，沃里伯爵發現航海圖上低地聯盟的貿易航線已經被國王分別作了標記。

    “低地聯盟的幾個重要的港口距離圣靈灣不遠, 他們假借海上貿易進行原料的運輸?！?/br>
    “是的，陛下。”沃里伯爵翻開了一本厚厚筆記, “鷹嘴灣是在《航海特許條例》之后得到圣廷的大力扶持, 才正式成為低地聯盟的第一大港口……找到了，1408年，圣廷樞機主教曾經以宣圣的名義游歷低地聯盟?！?/br>
    “他們在考察神座的合適地點。”

    在沃爾威海盜開始突襲戰役之前, 國王就已經將與低地聯盟相關的檔案看過了一遍。他記憶強得可怕，沃里伯爵一提及，他迅速地就想起了羅格朗這邊的相關記錄。

    “萊比次港，天鵝灣，雷諾港，鷹嘴灣……特使是薩爾主教，他一共在這些地方待了兩年，鷹嘴灣就是他的傳教之旅的最后一程?！?/br>
    “1408年鷹嘴灣的總督是布魯家族，如今的圣廷十二圣所中就有兩名主教是出自布魯家族?！蔽掷锊舻吐曊f，“這讓我想起了一個預言。陛下?！?/br>
    預言，又是預言。

    國王隱約又想起大海，還有尖頂帽的女巫，木欄桿上綻放出薔薇的珍妮。

    “其實未必是預言。”沃里伯爵不知道國王聯想到了什么，他想了想，又糾正了一下自己的說法，“稱它為預言是因為我們后來對它的解讀，認為它是一個預言。那是一塊從下埃爾地區發掘出來的泥板上面記錄著……‘一千年之后，大地將像陶鈞一樣翻轉起來，那最下面的將到頂上，卑賤者主宰墳場上……眾神的出生地將不存在于世上’[1]?！?/br>
    “我們認為這不僅指向諸神時代的毀滅，更指向圣廷的宿命，他們宣稱圣主是唯一的真神，但是在傳說時代，圣主同樣是眾生之一。眾神已經隕落，最后的一千年將徹底擊毀所有神明的余聲。這個預言圣廷同樣知曉，因為下埃爾泥板就是圣廷在三百年前發掘出來的?！?/br>
    “那與‘神座’有什么關系？”

    “在圣廷的傳說中，需要以神明御座承載的船只有一艘——圣船天舟?！蔽掷锊粽归_了另外一張有些模糊的畫，“圣船天舟象征著‘庇佑新生’與“在劫難之后重建統治”?；蛟S這其中還有別的理由，但是圣船天舟的故事與覆滅的預言，一定存在某種聯系?！?/br>
    “也許不僅僅是庇佑新生?！?/br>
    國王凝視著地圖，他略微沉思著。

    “圣船天舟還有另外一個含義——它是一艘戰船。”

    圣廷的傳說大多存在不同的兩面，一如萬軍之主與救世之主共存。方舟是萬軍之船，在圣廷的故事里，它曾經載著天使軍團，給予一個褻瀆神明的國家以毀滅。

    “他們想開啟萬軍之戰。”

    國王輕聲說。

    “不管怎么樣，”沃里伯爵長出了一口氣，“現在神座被毀了，他們召喚不出圣船天舟了?！?/br>
    國王沒有說話，他依舊在注視著地圖，神色不見輕松：“他們做的事情不比我們少，現在我們毀了一個神座，可誰知道他們還隱藏了什么？”

    沃里伯爵不寒而栗，在國王輕而平緩的聲音里，他仿佛聽見了鐵甲摩擦聲與無數鮮血濺落于地的聲音，沉重的壓力撲面而來，如狂狼將至。

    “神座被毀的消息很快就會傳回圣廷，他們不會安靜下去了。”國王嘆了口氣，讓內務總管進來，“開始做全面戰爭的準備吧。”

    “您為何要逼著圣廷盡早開始呢？陛下?！?/br>
    在退下去之前，沃里伯爵忍不住問出了他的疑惑，圣廷開戰得越晚對羅格朗應該越有利才對。

    “因為他們建立了神圣帝國。”

    國王給出了一個奇怪的回答。

    他對內務總管下了另外兩個命令，一是立刻封鎖麥森家族控制的港口，二是聯系古倫底重騎兵。

    內務總管離去之前，國王仿佛又想到了什么，他微微頓了頓，“問問查爾斯，格蕾拉和珍妮……”

    他最后沒有說下去，只是嘆了口氣。

    內務總管輕輕地關上了門。

    活在這個時代的人，總要學會習慣。

    習慣離別，習慣犧牲，習慣墓碑與葬歌。生與死之間并沒有太大界線，因為今日為好友慟哭的人，明日也許就同埋墳墓。

    ………………

    麥森家族領地。

    “國王的群鴉已經出動?！?/br>
    麥森族長并沒有待在他的宅邸之中，而是披著黑斗篷，帶著幾個心腹悄悄地來到了他掌控的一個碼頭上。

    一名皮膚黝黑的“侍從”沉默地交給了他這張密信。

    看完信之后，麥森族長打了個寒顫。

    他知道國王的“群鴉”指的是什么。貴族們私底下早有揣測，他們認為國王除了明面上的“黑翼”外另有一張滲透進各地的間諜網絡。他們將國王的間諜稱為烏鴉，因為這種鳥距離死亡最近，被烏鴉盯上的人最后都會變成腐rou。

    “您是感到后悔了嗎？”

    “侍從”問，他的口音別扭，生硬古怪。

    “不不不，我當然不會為此感到后悔，大人。”麥森族長一個激靈，卑躬屈膝地討好，“我只是當心這些烏鴉會壞了我們的計劃。”

    “侍從”冷冷地看了他一眼：“所有踏進你領地的烏鴉，將死于今晚，你不用當心。”

    見鬼，這更讓人擔心了好嗎？

    麥森族長的臉幾乎要扭曲了，還要強作高興的樣子。他按下內心的畏懼，引著“侍從”走到了碼頭上：“船要到了?！?/br>
    大雨中，隱約見海上緩緩駛來一艘船。

    遠遠的，龐然詭異。

    ………………

    古老的尸骸投下嶙峋的巨影，白月黑骨。

    魔鬼走在這世界盡頭的深處，他撐著黑傘，輕松得猶如在散步。在他面前不遠處，終于出現了一道巍峨綿延的冰雪圍墻。說是圍墻也許有些不太對，因為這世界怎么會有這么雄偉的圍墻，它高達數千米，一眼看不到盡頭。

    人站在它面前，連螞蟻都不如。

    魔鬼在極北冰原里跋涉了這么多天，就為了走到它面前。

    “果然還在啊?！?/br>
    他撐開傘，仰望著這橫亙于天地之間的冰雪巨墻。

    咚、咚、咚。

    仿佛感應到了魔鬼的到來，悶雷般的響聲在冰墻后響起，飛雪簌簌地震落。這聲音不像老友重逢的欣喜，倒像仇敵見面時的震怒，隱約中還帶著一絲恐懼。

    “好了，不用吵了?！?/br>
    魔鬼將黑傘提在手上，傘尖輕輕抵在地面上。他的語氣帶著幾絲不耐煩。

    “你我這么熟悉了，就不需要再假惺惺地做什么偽裝了吧。龜縮在這里這么久，不累嗎？那個女巫身上的氣息出賣了你……你選了一些不錯的寄生者，可惜你還是被束縛在這里。”

    悶雷般的巨響戛然而止。

    “你倒尋了一個好冬眠之地，以諸神遺骨作為自己復生的巢xue，千年一戰后你幾乎要成為最大的贏家吧。”魔鬼笑著說，笑意里透出森然的殺意，“真正的背叛者，世界之蛇?！?/br>
    轟隆一聲巨響。

    數千米之高的冰雪長城轟然破碎，蒼白的冷月之下，無數冰向四下分濺出去，混雜了皚皚白雪。藍光與白光混雜，仿佛極北被冰封在玻璃里的風景畫突然破碎，天地之間雪崩如浪。而在這如同可以淹沒一切的冰雪風暴里，出現了超乎想象的黑影。

    魔鬼將黑傘撐起，數萬噸的冰在他的身邊貫落破碎，雪從他的傘沿斜飛出去。世界被群雪淹沒，唯獨他站立的地方，還是原先的樣子，干干凈凈。

    他仰著頭，望著暴風雪中的黑影。

    ——屹立在這冰原盡頭的，根本就不是什么隔絕世界的冰雪長城。

    那是一條，前所未有的恐怖巨蛇！

    “你來干什么？！”

    轟隆隆的聲音回響，黑色巨蛇開始游動起來，冰原似乎都難以承受它的重量，開始出現了一道道龜裂。冰層之下的海水開始嘩啦啦地涌起。

    魔鬼幽幽地嘆了口氣。