費里三世聽到他含糊地咒罵了一聲，他知道那是為什么。

    卡爾是被神殿騎士團那個穿著銀色鎧甲的團長吊在他們最后一個要塞城門上活活吊死的，尸體至今還沒解下來——曼恩那時候掩護著他，咬著牙沒有讓任何一個人回頭。現在，那個團長就在對面的營地里。

    曼恩打了個手勢，附近的騎士們掰碎了結冰的血，用凍得僵硬的手握住了劍柄，一個接一個地站了起來。

    “曼恩——”

    費里三世忽然一把抓住了曼恩的肩膀，他的理智讓他壓低了聲音，但他的本能讓他的聲音里有些尖銳。

    曼恩沒有問為什么，因為他也察覺到了突如其來的變故。

    狂風，可怕的狂風。

    雪大團大團地從他們頭頂滾下去，鋪天蓋地砸向山谷。怎么回事？曼恩想，喝令騎士們抓住黑松，以免被狂風卷下坡去。他更快地意識到了其他的事，轉頭朝著營地那邊看去，只一眼他就明白了費里三世剛剛的失態是為什么了。

    在他們對面，極北古道前的山丘上，狂風中火光沖天而起。

    令他們感到恐懼的是那火的顏色——深紅如血，那絕不是凡人能夠生起的火。厲火與黑焰混雜在一起，讓人第一時間想到血和罪孽。那里發生了什么？

    費里三世努力地在狂風中看向營地，駐扎在那里的那些神殿騎士們痛苦的嚎叫聲打破了奔寧山脈古老的寂靜，天空中的烏云在此刻涌動，遮蔽了月亮，群山的陰影籠罩下去，就像黑暗的生物緩緩蘇醒。

    “走！沖過去！”

    管他是地獄還是什么，費里三世意識到這是一個前所有未的良機。

    他們半滾半爬，從神殿騎士駐扎的營地旁邊沖了過去。那些該死的家伙此時自身難保，他們在烈火中翻滾，想要用積雪壓滅身上的火，但那火就好像附著在他們的靈魂上一起燃燒。

    曼恩斷后，看著費里三世跳到了石道上，他松了口氣，準備也過去。

    背后傳來風聲，他反手一劍刺去。

    從烈火中滾出來的神殿騎士被他洞穿了心臟，發了狠地撲到了他身上。烈火立刻也燃燒了起來。瞬間，連曼恩也下立刻哀嚎起來，跪倒在地。

    費里三世最后看了一眼和自己一起長大的曼恩，咬牙帶著自己寥寥無幾的騎士沖進了石道經行的峽谷。

    一道黑色的身影立在奔寧山峰上，他居高臨下，看著烈火熊熊燃燒。

    “一點小禮，不成敬意。”

    他說，然后突然從山峰頂上消失，然后出現在了古道的入口處。

    費里三世一行人根本就沒有察覺到，自己的背后悄無聲息地多了這么一道身影，他們深一腳淺一腳地走在峽谷中。仿佛走了一個世紀之后，前面出現了光，他們走出去，猛烈的風瞬間呼呼地刮了過來。

    “到了。”

    他們跪倒在地，幾乎落淚。

    魔鬼從他們中間穿過，費里三世他們誰也沒有發現，只是愣愣地看著前面的巨大冰原。

    在冰原盡頭的地平線，一輪淡藍的圓月懸掛在那里，天地之間茫茫一片。遠遠的有許多嶙峋的巨影，無數肋骨如峰地埋葬在厚雪與冰層中，太古的原始氣息在這里無處不在，人如螻蟻。

    魔鬼走在雪地里。

    被放逐被詛咒被剝奪一切的魔鬼身著黑禮服，撐開了黑傘。他優雅如姍姍來遲的葬禮賓客。

    “好久不見，我的老朋友們。”

    他說，露出冷冰冰的笑容。

    這里是，諸神埋骨之地。

    ………………

    神圣帝國，首都。

    黑衣修士穿過長長的走廊，他身上帶著很重的血腥味。這段時間的變化即使對圣廷的元老們來說，同樣足夠劇烈和陌生。他們必須從修道院中走出來，用拿神學典籍的手拿起賬簿，用教人懺悔的嗓音下達命令。

    前所未有的輝煌，人人沉醉于這神國的光彩里。

    黑衣修士覺得不安。

    他和審判者和圣佑者都不太一樣，他是圣廷的苦修士。在接受圣廷召喚之前，他們行走在惡劣的荒野，以風霜錘煉自己的rou體，鍛煉自己的堅貞，在這種苦難中獲得力量。黑衣修士名為雷托斯，他和其他不同，他只效忠于教皇。

    “情況怎么樣？”教皇在靜室中等著他。

    “低地聯盟已經開始建設足夠承載神船的碼頭，預計將會在五月完工。無望內海沿海的上埃爾王國拒絕了該信圣主的要求，東側諸國中有一部分仍然在私底下信仰城邦神。女巫逃至羅格朗，我們的審判官只抓住一些旁裔。圣座，一切尚未平息。”

    “是陛下，”教皇淡淡地糾正，“我們的敵人還很多，王國雖然強盛，但隱患猶存。我們仍然需要戰爭，世上僅需一種信仰，一位至高的神明。”

    “我們已經發動了足夠多的戰爭，接下來我們的刀劍該先揮向何方，圣……陛下。”

    黑衣修士有些猶豫，他不知道站在自己面前的，是自己熟悉的教皇西奧爾德，還是神圣帝國的皇帝。

    他注意到教皇帶著金色的王冠。

    “我的朋友，我記得當初審判馬吉爾的是你。”教皇沒有直接回答他的話，而是轉而談起另外一件距離如今已經過去接近三十年的事。

    黑衣修士想了一會兒才想起來教皇口中的“馬吉爾”是誰。

    那是無望內海出口處夢加蒙城邦的一位思想家，他曾經寫了一部不甚出名的著作《論君主》。當時的教皇還只是位紅衣主教，負責審核論證，而在閱讀完《論君主》之后，教皇立刻以異端的名義對馬吉爾進行了審判，還取得了長老院的同意，將這部《論君主》焚毀并列為禁書。

    黑衣修士至今仍不明白為何一本書能夠讓圣廷的大人物們警戒到這種地步。

    教皇從書架上抽出一本書，翻到了其中一頁，遞給黑衣修士：“……用軍事的手段能夠攻打下小到一個城邦大到一個國家。但如果想真正統治這個城邦或者國家，就必須將它原有的秩序徹底銷毀，使新的將它從根系取而代之。否則一旦一有機會，它便會以自由或者古老的秩序為名，掀起戰火。”

    黑衣修士驚愕地發現，被教皇放在書架上仔細研讀的是當初被列為禁書焚毀的《論君主》。

    “我們建立的是神國，那么在神國只能擁有一個信仰。”教皇平靜地說，“除此之外的所有舊神，皆當被付之一炬，皆為異端！”

    黑衣修士凜然，他感覺自己仿佛觸碰到了圣廷一千多年來努力的核心。

    “徹底焚毀舊神神像，不論是無望內海的下埃爾還是深淵之畔的諸小國，要么回歸圣主，要么被徹底征服。”教皇下令，他雙手交叉搭在權杖上，目光冰冷。

    “是，陛下。”

    黑衣修士在胸口畫了個十字，頓了頓，他提出一個關鍵的問題。

    “那么，羅格朗呢？它是所有異端國度中最強大也最頑固的一個，它不會坐視神國擴張。”

    “會有東西讓他們焦頭爛額的。”

    教皇意味深長地說。

    ………………

    圣靈灣，秘密圣所。

    穿著白斗篷的修士舉著火把沿著盤旋的階梯一路向下，石壁兩側雕刻著許多浮雕，是關于天使，惡魔與蛇的故事。隨著火把光線的移動，那些浮雕的臉陰影變幻，圣潔與猙獰交錯，有種悚然之感。

    傾斜向下的暗道盡頭是沉重的黑鐵巨門。

    “口令？”

    陰冷的聲音仿佛幽靈，從洞xue的上方傳來。

    “惡龍埋骨。”

    白斗篷回答。

    靜了一會兒，沉重的齒輪摩擦聲響起，橫檔在白斗篷前的黑鐵柵欄向上升起，冷風混雜著某種血腥味一下子從鐵門后撲出來。與腥風一起灌出的，還有鐵索摩擦和沉悶的抓撓聲，低吼聲……有什么饑餓而又憤怒的生靈被關押——又或者稱之為圈養——在此。

    白斗篷修士舉著火把沉靜地走了進去。

    黑鐵巨門之后，是一個龐然的地底空間，七條有水桶粗的鐵鏈鎖著一個遠古生靈。

    巨大的陰影投在巖壁上，牛羊與不知名動物的尸骸堆積了一地，讓這里變成了一個大型的屠宰場。屠宰場的中間，站著猙獰威嚴的生物。

    那是一條……

    黑龍！

    第130章 摘下太陽

    察覺到有人進入, 黑龍扭頭，以它獰金的眼睛緊緊盯著走進來的人, 龍翼扇動刮起腥臭的狂風, 風中牛羊畜生的血rou與骸骨朝白袍修士劈頭蓋臉地砸去。

    白袍修士握住胸前的十字架，一個淡淡的光層釋放出來，將那些贓物擋下。他舉著火把, 沿著巨大地底洞xue的邊緣行走著，欣賞著這條被圈養在地底的惡龍。它原本只是一顆像石頭的蛋，在冰河之后被圣廷以特殊的手段從極北帶回，在近三百年的時間里以秘法孵化。

    可惜的是，一方面由于傳說時代已經終結, 一方面這只是真正巨龍的混血后裔，黑龍遠遠比不上傳說中的惡龍。

    一個復制品。

    一個縮小無數倍的復制品。

    “傳說時代的惡龍匍匐時脊背就像古老的山脈。”白袍修士自言自語地感嘆道, “真想看看那究竟是多么龐然驚人的造物啊。”

    黑龍已經漸漸平靜下來, 白袍修士走近鐵索，將手放到機關上。

    “既為弒龍者，何不再斬殺一次惡龍？”

    他說，聲音里帶著古怪的笑意。

    ………………

    羅格朗, 薔薇王宮。

    女巫首領給出的率先攻擊“教皇之家”的建議，與魔鬼離開前的最后告誡相似, 國王當時沒有對此發表任何態度, 但是在結束狩獵之后，內務總管立刻奉國王之命去召見了安尼爾院長。

    或者應該稱呼為“安尼爾大主教”。

    他在不久之前被國王任命為圣威斯大主教。

    在國王召見安尼爾大主教的時候，女巫首領暫時隱藏起來了。盡管國王庇護她們, 但是身為女巫，總是不愿意和神職人員相照面。特別是，對于黑暗世界而言，安尼爾神父這個名字可比什么圣廷十二圣所的主教響亮多了。

    “教皇之家。”

    聽到國王的詢問，安尼爾大主教微微沉思了一會兒，然后同國王仔細地講述起來。

    所謂的“教皇之家”意指教皇在一切宗教問題上享有絕對的權威，教皇就是一家之長，一切信徒都必須服從它。[1]

    “教皇就是精神世界的君主。”國王若有所思地說，他大概猜出了一些東西。

    他沒有再繼續這個話題，而是轉而詢問起安尼爾大主教對于神圣帝國的神跡以及如今羅格朗境內的宗教改革事務的進展。

    在那場著名的“羅格朗法理之爭”后，一批神學家與學者聚集到了梅茨爾城的灰鷹酒館，在那里進行了第一場關于羅格朗教會改革的討論。隨后，在圣廷在深淵海峽對岸展開“真理之堂”的時候，約翰將軍幾乎是針鋒相對地主持了國王此前下令召開的羅格朗宗教會議。

    “羅格朗法理之爭”中，羅格朗教會失去了司法權，而在這第一場宗教改革會議中，將這一點在《教職律法順從書》的基礎上，更進一步以《禁止上訴書》的方式將它固定了下來。表面上的《禁止上訴令》是指禁止繞過王室法庭，直接向圣廷提交訴訟。

    然而，事實上它是一個更加徹底的割裂。

    它將羅格朗教會與已經變成神圣帝國的教會徹底割裂開了。不僅完全斷絕了羅格朗與圣廷之間的司法聯系，還順帶取消了羅格朗對圣廷的納貢。