希恩將軍順著國(guó)王指的地方看去，那是與紐卡那邊境相交的波西郡。

    “北地叛亂，最希望立刻平復(fù)下來(lái)的，不是別人，就是我們這位亨利伯爵啊?！?/br>
    國(guó)王似笑非笑。

    別人看來(lái)寬宏大量的選擇，其實(shí)對(duì)于國(guó)王而言，是再自然不過(guò)。

    波西郡是亨利伯爵名下的一處領(lǐng)土，這邊擁有大量的羅格朗與北地的貿(mào)易集市，幾乎相當(dāng)于亨利伯爵二分之一的經(jīng)濟(jì)命脈。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，商人們南逃，波西郡的經(jīng)濟(jì)受到了重創(chuàng)。而且在過(guò)去的十幾年里，亨利伯爵與紐卡那的親王之間存在著不小的私人矛盾。

    雙方都在不遺余力地想要擴(kuò)大自己在邊境上占有的領(lǐng)土。

    在反叛爆發(fā)之前，可有不少關(guān)于兩方土地糾紛的裁決申請(qǐng)堆在國(guó)王的辦公桌上。

    就算亨利伯爵以前是新王黨又如何？

    他這是要打仗，要平定北地，誰(shuí)能夠擁有卓越的軍事才能，同時(shí)又存在絕對(duì)不可能背叛的利益關(guān)系，國(guó)王就敢任用誰(shuí)為指揮官！

    “與其關(guān)心我們的亨利先生，不如來(lái)關(guān)心一下我們的敵人?！?/br>
    國(guó)王淡淡地說(shuō)。

    “反叛軍在等待援軍?！眹?guó)王注視著地圖，緩緩做出了判斷，“他們的軍隊(duì)主力如今停駐在一個(gè)地方，遲遲沒(méi)有動(dòng)靜。誰(shuí)會(huì)來(lái)支援他們？”

    北地一共分布著七個(gè)小邦國(guó)，如今確切加入叛亂的共有三個(gè)。

    這不代表著其他邦國(guó)就是忠心耿耿——他們中有的是墻頭草，等待著戰(zhàn)局明朗。有的是等待著合適的時(shí)機(jī)加入。

    那么，誰(shuí)會(huì)來(lái)支援反叛軍呢？

    除了這三個(gè)已經(jīng)反叛的邦國(guó)，其余四個(gè)邦國(guó)的力量都不強(qiáng)，甚至還比不上一些羅格朗境內(nèi)領(lǐng)主面積較大的領(lǐng)主。但是國(guó)王沒(méi)有輕視他們。

    “港口、航線……海外?！?/br>
    國(guó)王的指尖在北地地圖上一路劃過(guò)，最終停在了海岸線上。

    “雇傭兵！”

    希恩將軍脫口而出，他的神色驟然凝重起來(lái)。

    雇傭軍隊(duì)在如今是極為普遍的現(xiàn)象。

    大到如同勃萊西和羅格朗持續(xù)數(shù)百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，小到家族之間的私人戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)場(chǎng)都會(huì)活躍著雇傭兵的身影。相對(duì)于征召速度慢，條件復(fù)雜的騎士軍隊(duì)，專業(yè)的不受騎士道德束縛戰(zhàn)斗性強(qiáng)的雇傭兵，往往在戰(zhàn)爭(zhēng)中更受喜愛(ài)。

    在威廉三世時(shí)期，當(dāng)時(shí)的武士王后伊莉諾就曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上出色地使用過(guò)了來(lái)自無(wú)望內(nèi)海附近的雇傭兵。

    那一次，威廉三世與白金漢公爵率領(lǐng)軍隊(duì)迎戰(zhàn)勃萊西的遠(yuǎn)征軍，羅格朗南部發(fā)生叛亂，伊莉諾王后雇傭了一支軍隊(duì)，從東南港口登陸，在叛軍顧著向前的時(shí)候突然遭遇了來(lái)自背后的打擊。

    伊莉諾王后與雇傭軍前后夾擊，以最短的速度平定了那場(chǎng)叛亂。

    不過(guò)，代價(jià)也是不菲的。

    伊莉諾王后為了支付雇傭兵的費(fèi)用，甚至將自己王冠上的寶石拆了下來(lái)。

    “如果是在等待海外的雇傭兵抵達(dá)，那么他們會(huì)固守在一個(gè)地方，而不急于前進(jìn)?！眹?guó)王點(diǎn)在了離紐卡那最近的班莫堡港口上，“不凍港?！?/br>
    萊西的入海口，班莫堡港口，是有著“不凍港”之城的大港口！

    “從這里登陸，然后順河前行，就算不熟悉羅格朗北部地理的軍隊(duì)也能夠精確快速地趕到戰(zhàn)場(chǎng)。雙方匯合之后，就可以南下，直取紐卡那城堡?！毕６鲗④娧杆俚刈龀隽祟A(yù)判，他抬頭看向國(guó)王，“陛下，您認(rèn)為他們會(huì)雇傭什么人？”

    國(guó)王目光沉沉地看著地圖。

    “古倫底?！?/br>
    他緩緩地給出了一個(gè)答案。

    “古倫底重騎兵！”

    希恩將軍微微一愣，下意識(shí)地想起了在特魯城外，由格萊斯大公雇傭的那一小隊(duì)雇傭兵。

    古倫底重騎兵可以說(shuō)是如今騎士戰(zhàn)斗力的巔峰，他們是大地上的陰影，是沖鋒戰(zhàn)場(chǎng)上的死神。

    希恩將軍看過(guò)國(guó)王與古倫底重騎兵的戰(zhàn)場(chǎng)，如果不是國(guó)王巧妙地利用了地理環(huán)境上的陷阱，那格萊斯大公暗殺國(guó)王的計(jì)劃也不至于失??！但即使如此，國(guó)王也付出了慘重的代價(jià)，跟隨在他身邊的誓約騎士們最后只有寥寥幾位活了下來(lái)。

    誓約騎士某種程度上就已經(jīng)代表了羅格朗境內(nèi)的頂尖騎士。

    如果一支數(shù)量龐大的古倫底重騎兵加入戰(zhàn)場(chǎng)，那將顛覆整個(gè)戰(zhàn)局！

    “我?guī)ьI(lǐng)鐵騎先走?！?/br>
    國(guó)王站起身，他伸手取過(guò)了椅背上搭著的披風(fēng)。

    “你和后續(xù)部隊(duì)跟上。”

    “您呢？您要做什么？”

    希恩將軍陡然升起了一種不好的預(yù)感。

    “支援。”

    國(guó)王簡(jiǎn)練地回答，他掀起帳簾，直接走出去了。

    ………………

    距離紐卡那城堡有一定距離的萊西河畔斜坡上。

    此時(shí)天色微微亮，白金漢公爵已經(jīng)率領(lǐng)軍隊(duì)抵達(dá)這里了。斜坡邊界上有著一片稀疏的樹(shù)林和一些灌木叢。騎兵們就等待在這里，樹(shù)林為他們起了一定的遮蔽作用。人和戰(zhàn)馬都靜悄悄的。

    戰(zhàn)馬呼吸時(shí)，大團(tuán)大團(tuán)的白氣從鼻子里噴出來(lái)，騎士們勒住韁繩，鐵鑄一般。

    在白金漢公爵身邊的，是他多年的扈從。

    扈從壓低了聲問(wèn)白金漢公爵：“您為什么要這么早截?fù)?？?/br>
    白金漢公爵看了他一眼：“反叛軍的援軍快到了。”

    “什么？”扈從微微一驚。

    白金漢公爵微微頷首，表示他沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。

    隔著遙遠(yuǎn)的距離，白金漢公爵抵達(dá)紐卡那城堡之后，卻做出了和自己侄子一樣的判斷：反叛軍有援軍，很有可能他們雇傭了古倫底重騎兵。

    不過(guò)，在城堡里的時(shí)候，白金漢公爵并沒(méi)有把這個(gè)判斷說(shuō)出來(lái)。

    ——一場(chǎng)大戰(zhàn)過(guò)后，面對(duì)殘破的城堡，最重要的是保持希望和士氣。而不是讓士兵們提前陷入絕望和恐懼。

    古倫底重騎兵的威名太過(guò)于可怕了。

    另外，白金漢公爵認(rèn)為反叛軍這些天對(duì)紐卡那城堡的強(qiáng)攻，應(yīng)該就是為了給古倫底重騎兵鋪平道路。古倫底重騎兵在正面戰(zhàn)場(chǎng)上堪稱所向披靡，但是面對(duì)圍攻城堡，要做的可不僅僅只是沖鋒。

    只要反叛軍攻打下了紐卡那城堡，等到古倫底重騎兵抵達(dá)，就可以長(zhǎng)驅(qū)直入，橫掃而下。

    所以，在接到攻城失敗的消息之后，威爾親王一定會(huì)火速出兵，繼續(xù)攻打紐卡那城堡。

    而白金漢公爵的“以攻代守”其實(shí)只是安撫指揮官他們的說(shuō)法。

    他真正要做的，是截殺威爾親王，然后率領(lǐng)紐卡那城堡的眾人前行，占領(lǐng)威爾親王原先的駐地，從而抵御隨時(shí)可能到達(dá)的古倫底重騎兵。

    “要來(lái)了。”

    白金漢公爵忽然微微一瞇眼，冷聲道。

    與他配合多年的爵士心領(lǐng)神會(huì)，舉旗打出了準(zhǔn)備作戰(zhàn)的訊號(hào)。

    騎士們放平手中的騎槍，隨時(shí)準(zhǔn)備沖鋒。

    ………………

    “這該死的，見(jiàn)鬼的天氣?！?/br>
    威爾親王小聲地咒罵著。

    騎兵居于隊(duì)伍的中間，步兵充作左右翼，大隊(duì)人馬中間是攻城梯，投石機(jī)等大型的攻城器械，還有其他輜重車輛緩慢地行著。

    威爾親王不時(shí)回頭看那些車輛慢騰騰地前挪，恨不得給他們幾鞭子，讓他們火速前進(jìn)。

    他接到的消息，古倫底雇傭兵已經(jīng)乘船登上港口了，那些鐵疙瘩的重騎兵可是按天算的雇傭費(fèi)，每雇傭一天，反叛軍的錢就嘩啦啦地流出去一天。流得他這個(gè)親王都打哆嗦。

    結(jié)果，眼看古倫底重騎兵快要到了，計(jì)劃中應(yīng)該攻下來(lái)的紐卡那城堡還是好好的。

    “那該死的白金漢公爵。”

    威爾親王深深地吸了一口氣，低聲咒罵。

    但是提到白金漢公爵，他卻下意識(shí)地緊了緊手。

    年輕的時(shí)候，威爾親王曾經(jīng)和白金漢公爵在戰(zhàn)場(chǎng)相逢過(guò)，那一戰(zhàn)他敗得長(zhǎng)達(dá)一年不愿意再去碰自己的鎧甲。薔薇家族的人在戰(zhàn)場(chǎng)上都是瘋子。

    “你在畏懼？”

    一個(gè)年輕人的聲音在威爾親王身邊響起。

    威爾親王臉上的肌rou抽搐了一下，臉上掠過(guò)一絲不明顯的怒氣，但轉(zhuǎn)頭的時(shí)候卻帶著恭敬的笑容：“不愧是大人，如此敏銳?！?/br>
    在威爾親王身邊，是一名穿著白袍的修士，他的面容極其英俊，但這種英俊卻有些古怪——給人的感覺(jué)就好像是直接從壁畫上走下來(lái)的天使。這名修士是由北地反叛軍聯(lián)盟全體首領(lǐng)親自恭迎的圣廷支援者。

    威爾親王私底下曾經(jīng)猜測(cè)過(guò)，這位白袍修士是什么身份。

    裁決所的人？不像，裁決所以黑袍為標(biāo)志。

    圣殿騎士團(tuán)？更不像了，這位可沒(méi)有鎧甲更沒(méi)有長(zhǎng)劍。

    那是圣廷中的什么人？

    威爾親王曾經(jīng)私底下問(wèn)過(guò)王兄，但是王兄不肯回答，只說(shuō)祂足以抵擋千軍萬(wàn)馬。

    威爾親王注意到王兄使用的是“祂”而不是“他”。

    于是威爾親王從此在白袍修士面前恭恭敬敬，這一次攻打紐卡那城堡，白袍修士也參加了。不過(guò)，威爾親王心中還是多有疑惑——白袍修士只帶了三輛密封的鐵馬車，此外再?zèng)]有其余的東西。

    他……或者說(shuō)祂，就是打算將三輛馬車變成千軍萬(wàn)馬？

    “敵人來(lái)了?！?/br>
    在威爾親王思緒紛雜的時(shí)候，身邊的白袍修士突然淡淡地說(shuō)了一聲。

    威爾親王猛然勒馬，他疑惑地向前看。

    晨清的視野里，萊西河的分支靜悄悄的從左側(cè)流淌而過(guò)，除了一片稀疏的籠罩著淡淡霧氣的樹(shù)林再?zèng)]有其他東西。

    就在威爾親王抬頭的時(shí)候，他身邊的白袍修士悄無(wú)聲息地退到了軍隊(duì)中間的三輛馬車旁，這完全不是人類能夠做到的。

    這時(shí)候，對(duì)面的斜坡，稀疏林后騰起了煙塵。

    “cao！”

    威爾親王一轉(zhuǎn)頭，看到白袍修士已經(jīng)不再身邊了，他爆了句粗口，顧不上許多厲聲大喊。