在房子的正門口，豎著一排火刑架。

    七個，一個不多一個不少。

    ……………………

    在七名“天才”被押往住處的路上，經過了梅茨爾城堡的塔樓。

    白金漢公爵與伊莉諾王太后坐在王宮的塔樓中。兩人從高處的窗戶俯瞰，看到這一幕。

    伊莉諾如今的身份是宮廷隱沒于暗處的守衛長——這并非白金漢公爵公報私仇，而是她最后自己選擇的。她眼下無法走到光明中，于是她愿意站在陰影里守護著自己的孩子。

    他們經過之后，兩人回到了塔樓的桌子前坐下。

    白金漢公爵與伊莉諾王太后說起國王前往監獄的事情。

    伊莉諾王太后坐在白金漢公爵的對面，觀賞著手中的一把刀。

    那把國王曾經用來斬殺格萊斯大公的弧刀。

    白金漢公爵按照她的要求，從國王那里得到了它。

    王太后溫柔地撫摸著刀柄，看得白金漢公爵神色復雜——他可是見慣了這人瘋瘋癲癲的模樣，又或者是以前的暴戾血腥。

    “他的鐵騎將卷起狂風，他的航船將織成羅網，他將威震四海，將是世界之王。”王后緩緩地拔出了長刀，她凝視著刀鋒，一句一句，擲地有聲，“你不用告訴我他做了什么，你只需要告訴我，他需要什么。”

    她曾一次又一次看著自己的孩子在面前死去，那時候她無能為力。

    但現在一切都不一樣了。

    她能夠為她的孩子披荊斬棘，也能夠為她的孩子遮風擋雨，她終于能夠伸出自己的肩膀，在他徹底成長起來，為他撐一撐那烏云籠罩的天空。

    收容幾個瘋子又如何？

    那些瘋子不聽命令，那她就用那些瘋子的頭來試刀。

    她的孩子，他做什么都是天經地義。

    ………………

    “我不是很明白，陛下。”內務總管跟隨在國王身邊，走在監獄中，“您打算讓他們做什么呢？”

    “我打算讓他們組成一個科學院。”

    國王說。

    他向前走了幾步，發現內務總管沒有跟上來。他轉頭一看，發現內務總管正神情極其古怪地看著自己。

    “您是認真的？”

    盡管已經算得上冒犯了，內務總管還是忍不住問了一句。

    圣主啊，看看那些都是什么家伙？！一群瘋子和變態組成的科學院？那是什么科學院？瘋人科學院嗎？

    瘋人科學院還沒組建起來，內務總管覺得自己先要瘋了。他和陛下的思維仿佛差了一整個羅格朗的版圖。

    “不用那么緊張。”國王就像沒看到內務總管崩潰的神情，“一個嘗試而已，如果他們不能證明自己是天才而不是瘋子，那么也就只能從皇家學院入手了。”

    入手什么？去摧殘那群老學究嗎？

    內務總管仿佛看到慘劇落到皇家學院頭上的那一幕。

    事實上，國王本來就是想從皇家學院先入手的。

    黑死病再過幾個月就將到來，國王并沒有將全部希望寄托在魔鬼身上。而且就算魔鬼真的能夠辦到解決這一次災難，那么下一次呢？依靠外力只會到來更加嚴重的后果。國王希望的是，能夠從根源上去預防，去解決這些。

    這不是一件容易的事，需要時間，勇氣與嘗試。

    國王能夠知道一些大概的方向，但他是國王，而不是醫生也不是□□研究者，他自然不可能做到事事親為，而比起研究一兩張人體結構，有更多的事情需要國王去做決定。

    打一個比方，羅格朗就像一艘巨大的船，國王是那個決定船行進的人，他要做的是宏觀上的改變與調控，決定船上哪些舊的事物該被更替，船行進的方向改如何調整。至于更細微的螺絲如何更替，怎么具體地去打造一塊更換的木板……那是需要底下的人去辦。

    知道自己該做什么，不該做什么，才是一位合格的君王。

    交談之間，國王和內務總管走到了另外一間牢房前。

    里面關押的家伙引起了國王的注意——他的房間看起來格外舒服。

    “那是杜納底·古羅斯。”

    內務總管注意到了國王目光，解釋。

    “古羅斯……我記得他是五港同盟兄弟會的會長，如今的五港同盟似乎就是以他為首。”國王站在牢房前，看著里面的家伙在鋪得舒舒服服的稻草上呼呼大睡，“這是他的兒子？”

    “私生子。正是他在上次搶劫了王室的商船。”

    內務總管剛要高聲喊來監獄長，呵斥他。

    國王阻止了內務總管，徑直向前走去。監獄里行賄受賂是常態，古羅斯家族作為五港同盟中歷史最悠久的一員，自然有那個充裕的經濟實力將手伸到梅茨爾的監獄里，斥責一名監獄長無濟于事。

    “陛下，五港同盟最近并不安分。”內務總管跟上國王，“您要警告一下他們嗎？”

    “恰恰相反。”國王露出了意味深長的微笑，“我倒希望他們能夠做出點什么來。”

    “您是在……”內務總管小心地看著國王，“您是故意逼迫他們？”

    “如果沒有借口就沒有理由收拾了，不是嗎？”

    國王反問。

    國王當然是故意晾著五港同盟的。

    別忘了，王室有多么窮，如果五港同盟愿意百分百配合國王接下來的改革，那么倒也未嘗不可。但是，這是不可能的，五港同盟存在太久了，他們被往日的榮光晃花了眼，更被巨大利益迷得丟失了理智。

    “您不擔心他們串聯其他的貴族，引起新的動蕩嗎？”

    內務總管冒險直言，說出了自己的憂慮。

    回到薔薇王宮后，他猛然發現效忠國王的人多了起來。這讓忠心耿耿，以國王第一下屬自居的內務總管有了罕見的危機感。為此，這段時間他忙得跟陀螺一樣，不僅將之前缺席王宮生活的空白填補上，還積極地關注著羅格朗眼下的所有消息。

    國王這段時間大清洗前的準備自然在他的關注范圍之內。

    內務總管擔心如果這個關節五港同盟有異動，會引起連鎖反應。

    “不。不是那樣的，我的總管先生。”國王沒有動怒，他沿著冰冷的石道繼續向前走，口氣帶著幾分譏誚，“五港同盟扎根東南太久了，他們太傲慢了，以至于忘了最初的小心謹慎。他們甚至忘了給其他人也分一口湯喝。”

    “看著吧。”

    國王輕笑了一聲。

    “如果五港同盟有難，多的是落井下石試圖取而代之的人，而絕非雪中送炭的。這么大的一塊肥rou，虎視眈眈的人太多了。”

    國王的話語里帶著一種令人悚然的嘲諷。

    他將很多東西都看得清清楚楚，以至于說起來的時候總是帶著漫不經心的感覺。

    “和安格爾聯系吧。”國王平靜地吩咐，“他們窮得夠久了，想來更加希望摻和進這件事情中。”

    安格爾邦國多群山，也就意味著他們擁有著豐富的林木資源，假如國王愿意出價，并為他們在某些方面放松些條款，想來安格爾邦國是十分樂意為國王提供建筑城堡所需要的木材，甚至可以充當押運者。

    “您聽起來早有準備。”

    內務總管聽得有些心驚，忍不住驚嘆了一句。

    國王同安格爾邦國達成協議，是在平定內亂之前，那時候國王只是借用了安格爾邦國的騎兵。但是誰能夠想到，國王很有可能早在那時候，就將目光放到安格爾群山的木材資源上了呢？

    國王笑了笑。

    一場效忠，一次平定戰亂，一支騎兵，就想從國王這里換來自由民享有的地位？別誤會，國王可沒有這么慷慨大方，在安格爾邦國的艾德蒙將軍提醒國王合約之前，國王就已經在思考著如何從安格爾邦國獲得更大的利益。

    騎士長對安格爾邦國的熟悉就是國王制定計劃的依據。

    事實證明，國王這些早早做好的思考并不是白費的，現在不就派上了用場嗎？

    國王沿著監獄陰冷的石階，一步一步地向上。

    他穿著精致的黑色長靴，長靴上鑲嵌著華麗的寶石，隨著國王走動，兩側的寶石閃爍著星點光彩。國王每一步都走得堅定有力，從后面看他的背影，就像那是一把永遠一往無前的刀鋒。

    “一月，五港同盟商船拒絕接受海關總督的搜查。”

    “二月，五港同盟次級城市私販羊毛。”

    “三月，五港同盟古羅斯家族指使船只襲擊經過的船只。”

    “四月，夏爾得郡商船經過科思索亞港口未降下旗幟受到扣留。”[2]

    ……

    “九月，五港同盟伙同格萊斯偷渡古倫底重騎兵。”

    “十月，五港同盟加入薔薇之變。”

    國王的聲音越來越冷，他的語調平穩，但是暴怒在那平靜的冰面下醞釀著。

    五港同盟可能不知道他們辦到了什么——他們讓一位記性好得出奇的國王徹底起了殺心。他們干的所有事情，一筆筆，國王記得清清楚楚。

    “海上與商業的無冕之王？”

    國王低低地笑了一聲。

    笑聲藏著的東西令人不寒而栗。

    伴隨著一聲清響，黑色的長靴踩在了最后一級臺階上，國王抬起頭，目光掠過覆蓋厚厚白雪的大地，冷風呼嘯。

    “在我的土地上，何來第二位帝王？”

    國王毫不猶豫地邁步上了最后一級臺階，他跨出了陰影。陽光一下子全落到他的身上，

    冷風呼嘯，國王的眉眼被照得仿佛帶著炫目的光。

    猩紅的王袍昭告著鐵血帝王的決意。

    薔薇家族的王座屹立在羅格朗大地上，那么在羅格朗大地上就只能存在一道意志，一個聲音，那么往來深淵海峽的航船上，就只能懸掛一種旗幟。

    格萊斯大公試圖踏足王座，最終以鮮血染紅國王的長袍。

    現在，國王決心讓作為“海上無冕之王”的五港同盟這艘舊日的巨輪沉到深淵海峽中去。

    王座不容挑釁！

    作者有話要說：　　暴君：霸道.jpg

    恭喜小國王擁有了一個跨時代的……瘋人科學院（？）