“我可沒有與別人分享瑰寶的習慣。蛆蟲。”

    他冰冷地說。

    “他的靈魂獨屬于我。”

    魔鬼宣布。

    暴雨毫無預兆地傾瀉而下。

    ………………

    他們的國王陛下脾氣比以往來得更差。

    談判使團的人意識到了這一點。

    從勃萊西人手中獲得了談判的勝利并沒有讓國王高興一點。他無視了眾人的疲憊，強硬地命令車隊必須盡快趕回城堡，一定要在天黑之前。

    談判地點位于月河要塞和特魯城中間，全速疾行的確可以做到。

    但是，誰也沒有想到天會黑得這么快。

    上一刻天空還是血紅的，下一刻就被黑色染透了，暗得可以滴下墨來。不僅如此還刮起了冷到骨頭縫里的大風，人人不由自主地發起抖來。這見鬼的天氣，就算他們沒有離開宿營地也會倒大霉。

    任何帳篷在這種大風面前都會被刮到天上去。

    反常的天氣，濃稠的黑暗……這一切讓人心頭升起了強烈的不安。

    內務總管為國王點起了燈，鐵甲騎士們點燃了火把。風實在太大了，經過特殊方法處理的火把雖然沒有直接被吹滅，但火小得可憐，簡直不會比火柴好到哪里去。

    馬匹們頻頻踢著前蹄，不安地打著一個接著一個的響鼻。

    ——簡直就像地獄打開了一個口子。

    內務總管忍不住這么想。

    國王坐在馬車內，他雖然披著厚重溫暖的斗篷，但是臉色比任何一個人都要來得蒼白。他的頭開始疼起來了，仿佛有刀子在一點點地細細地刮著……他不清楚這是重生的后遺癥還是他原本就有的老毛病。

    內務總管來詢問他接下來該怎么辦。

    國王將脊背抵在冰冷的金屬車廂上，語氣平靜地回答。

    他的掩飾是如此完美，沒有人聽得出他的異樣。

    在國王的命令下，所有人都拔出了武器，警惕地前行。他們雖然不清楚國王為何如此戒備，但是在這種環境下，謹慎總是沒有錯的。愿主保佑他們這些在黑暗跋涉的人吧。

    今夜是圣瓦爾之死，圣主因祂的眷者隕落而憤怒悲傷。

    今夜，祂不保佑凡俗。

    “防御——”

    車隊艱難地爬上一處小山丘，經驗豐富的騎士長忽然感覺到了一股寒意從他的脊柱骨竄起。他來不及去想是因為什么，立刻舉起了盾牌。

    他的聲音被風扯得七零八碎。

    在人馬嘈雜里，利箭破空的聲音有些凄厲。

    “敵襲！！！”

    騎士們大聲呼喊起來。他們在第一時間聚攏在了車隊的最前面，架起了堅硬的盾牌，在瞬間組成了一面防御墻。

    鐺——鐺——鐺——

    箭一根接著一根地命中了盾牌，鐵箭頭與鐵盾牌相撞，發出一連串清脆的聲響。

    所有人都該感謝讓他們如此狼狽的狂風！他們剛好在上風向，敵人則是逆著風拉弓射箭。如果不是這么風將鐵箭的速度和力量削了四成以上，他們此時肯定已經出現了傷亡。

    是誰？

    驚駭幾乎掠過所有人心底。

    是誰？在這里設下了伏擊？誰那么大膽，居然想要置羅格朗的君王于死地？

    唯一一個早有預料的，恐怕就是國王本人。

    幾乎是在聽到喧嘩的時候，國王就立刻抓起放在身邊的劍和馬鞭，從車上跳了下來。內務總管被他出人意料的舉動嚇得臉色蒼白。國王沒有心情去理會他，抓住屬于自己的那匹戰馬，翻身上鞍。

    “陛下！”

    內務總管覺得自己要瘋了。

    箭停了。

    敵人也發現了他們的計劃失敗了。在這樣的大風里，任何箭雨都只是個笑話。他們停下了徒勞無功的行動。

    國王驅馬越過車隊，徑自到了自己的騎士們身邊。

    一道閃電撕開黑色的天幕。

    世界在這一瞬被照亮，所有的事物在冰冷的煞白中顯現出真面目。

    國王看見了自己的敵人。

    在山丘之下，枯黃的草被風刮得貼服在地面。隔著一片濕地，一隊恐怖的騎兵被閃電照出身形。

    他聽到身后的內務總管聲音微微地有些顫抖：“古……古倫底騎兵！”

    閃電慘白的光里，那些重騎兵漆黑如一團陰影。他們有著深淵海峽兩岸最精美的鎧甲，最恐怖的騎兵。他們坐在孔武有力，和人一樣披掛著重甲的高頭大馬上，身后背著箭，手中提著令人發寒的騎兵長槍。[2]

    他們的胸甲灼灼生輝。

    他們是西大陸前十二世紀入侵的海上蠻族后裔。

    世界驟雪。

    國王與自己的敵人們遙遙相對。

    作者有話要說：　　[1]參考中世紀的瓦爾布吉絲之夜。瓦爾布吉絲，女圣人，她節日前夜巫師和巫婆在山上舉行巫魔夜會。

    [2]參考倫巴底重騎兵。他們分布在意大利北部，擁有當時歐洲最精美的鎧甲和最恐怖防護力最強的騎兵。他們的戰馬身披重甲，他們以騎兵長槍為武器。以丹·瓊斯的形容既“足以讓任何目睹他們的人魂飛魄散”。

    第13章 國王的第一戰

    海上蠻族后裔的古倫底重騎兵，他們是游蕩在大地上的陰影。

    他們經常作為雇傭兵出現在各個國家的邊緣戰場上。

    □□失去了效果，行蹤已經暴露，古倫底的重騎兵們不再隱藏身形。

    重騎兵們將硬弓重新掛到了自己的背上，單手提著沉重且長得令人膽寒的鐵槍，沒有急著發動沖鋒。他們與談判使團中間隔著一片不大不小的濕地。他們分散開，從濕地邊緣上繞了過去。

    他們不緊不慢地拉開距離，彼此之間拉長到足夠鐵槍施展而不會刺傷自己的同伴。同時也是為了給自己的獵物施加心理上的壓力。

    他們當然可以不用急著發動進攻。

    普通的戰馬根本抵不過古倫底的戰馬。在古倫底重騎兵面前。奔逃只會更快地變成一灘rou泥，而迎戰就等于把自己的命丟到那黑鐵長槍尖上。

    “主啊……”

    談判使團中有人發出了絕望的哭嚎。有人剛從馬車上下來，聽聞這個噩耗就癱坐在地面上。

    有人顫栗地握住了銀十字，開始祈求著神明的庇佑。

    但是今天是圣瓦爾之死，今天的神不寬恕世人。

    “陛下！請您離開！”

    騎士長一揮手，鐵甲的誓約騎士們簇擁到了國王周圍，他們用鋼鐵盾牌架起了一面看似堅不可摧的城墻——事實上，誰都清楚著防御是多么徒勞無用。

    “我們在此為您守衛！請您立刻離開！陛下！”

    “離開？離開到哪里去？！”

    國王冷笑出聲。

    他一指背后的月河要塞。

    “去向羅格朗的敵人搖尾乞憐嗎！”

    騎士長低下了頭，沒有說話，但他的神情已經表露了他的意思：

    他的確是希望自己為國王爭取時間，好讓國王折返回月河要塞之下。勃萊西與羅格朗剛剛簽訂條約，只要進入月河要塞，國王就安全了。

    ——哪怕是成為勃萊西的俘虜，也比被重騎兵踐踏成為爛泥要好！

    幾乎所有人都是這么想的。

    在場的所有人都沉默著，用沉默表示無聲的贊同。

    國王暴怒起來。

    “薔薇家族以前沒有出過被俘虜的國王，以后也不會有，現在更不會有！”國王一勒韁繩，長劍一指人群中的莫爾騎士，“過來！”

    莫爾騎士驅馬上前。

    國王將合約扔給了莫爾騎士，他的臉上仍然籠罩著駭人的怒火：“帶上這個，把它交給白金漢公爵。”

    “遵從您的命令！”

    莫爾騎士接住了那一份沉重的和平協定，忽然地就有什么東西堵在了他的喉嚨中。

    “你們，從那邊走，繞開這里，沿著支河向下，不要去特魯，直接往賽爾恩去！現在，帶上這些蠢貨，給我滾！”

    國王居高臨下地俯瞰著狼狽著從馬車上滾下，爬上馬匹的官員們。

    誰也不知道，國王是什么時候將周圍的城鎮道路地形了解得一清二楚。

    唯有莫爾三人凜然一驚。

    在國王的要求下，他們于那一份匯報中詳細備至地介紹了這些，但是那太冗長了。他們甚至出于敵意和憤慨，將所有詳細得讓人頭暈眼花的資料混雜在了一起……誰也沒有想到國王真的全部看完，并且牢牢記住了。

    “陛下！”

    內務總管撞出人群，重重地跪在了地上。

    “把您的斗篷給我吧！請讓我代您留下來吧！陛下！”

    “怎么？”國王笑了，他的目光凌厲地刮過內務總管蒼白的面孔，“你難道認為自己比羅格朗的君主更加高貴？！”

    內務總管愴然地看著他照顧了十幾年的少年國王。

    “帶上他。”