利卡利斯城二號地，克里布長舍，是一棟一層樓的建筑，長方形的建筑物有著四個大門。

    住在里面的人不能說是富裕的。不過也不至于像貧民窟那樣窮苦不堪，是魔大陸的普通階層。

    在那樣的地方有三個影子在晃動，兩個小的影子以及一個大的影子。他們旁若無人般緩慢走著路。過了一會兒他們若無其事的在其中一扇門口停下腳步。

    「有人嗎？冒險者公會的人來了——」

    幼小的少年高聲喊著并敲門，好奇怪啊，這一帶的冒險者沒人會用那么慎重的語氣說話，說到冒險者，基本上都是一些粗野的家伙啊。

    可是，房間的主人一下就被那個溫柔的聲音欺騙了，喀嚓一下把門打開。從門口出現的是一名7、八歲左右的少女，長著一條長長的蜥蜴一樣的尾巴，吐著尖端岔開的舌頭特征的霍咖族。少年笑嘻嘻地對著看見他們三人睜大眼睛的少女說。

    「你好你好，這里是梅賽爾住的地方嗎？」

    「嗯，請，請問？」

    「啊，十分抱歉。我是『死路一條（deadend）』的可魯貝洛斯，嗯」

    「死、死路一條？」

    少女梅賽爾也知道死路一條這個名字，在400多年前的拉普拉斯戰役中會使用很多武功，不分敵我濫殺的惡魔，斯佩爾德族。是他們之中最最兇惡殘忍的個體。

    遇到那家伙的話，只有死路一條，和他遭遇過的人不論是誰都說「不拼命逃跑的話早就死了」。這個名字在魔大陸就是恐怖的代名詞，即便是放言可以打敗任何魔物的頑強的冒險者，在聽到死路一條這個名字后都會打氣冷顫。

    說起死路一條的特征，梅賽爾也是知道的，不是眼前這樣的小不點兒。

    「今天關于尋找寵物這件事，我們接受了您的委托，我想了解詳情，請問您有空嗎？」

    死路一條，好可怕的名字，身后那兩人也怪怪的，不過聽見少年說著這樣傻得可愛的話后，就不怎么害怕了。而且他們是冒險者，好像接受了自己的委托。

    「請幫我找我家的咪—」

    「好的，名字叫咪咪對吧，很可愛的名字呢」

    「是我取的啦」

    「哦，您的取名品味好真好啊」

    聽見這些話后，梅賽爾的心情好極了。

    「那么，咪咪長得什么樣子呢？」

    梅賽爾慢慢說來，寵物的外觀，三天前不見了蹤影，沒有回家，平時一喊就會跑來卻沒跑來，沒有喂過飼料應該肚子餓了，等等。

    是和年齡相仿的不得要領的說話方式，一般成年人要是聽到這種說話方式的話會覺得厭煩，沒準兒聽到一半就回去了也說不定。可是少年卻笑瞇瞇地全聽完了，努力把少女說的話一句一句點頭回應。

    「我明白了，那么我們就去找了。請交給我們死路一條吧！」

    少年哼的一下豎起了大拇指，不知怎么了，后面的兩人也豎起了大拇指，梅賽爾不明就里地也模仿者豎起了拇指。少年確認后轉身離去，肩上披著兜帽的女人也跟著去了。最大個的男人蹲了下來把手放在小女孩頭上，大個的男人說。

    「一定會幫你找到的，你安心等著」

    臉上有一道很長的傷疤，額頭上有寶石，還有雜色樣的藍發，很可怕的臉。不過頭頂上的手很暖和，少女輕輕點了點頭。

    「拜、拜托了」

    「啊啊，交給我們吧」

    離去的三人，看著三個人的背影，梅賽爾朝著最大個的男人問。

    「請問，你的名字是什么？」

    「瑞杰魯德」

    他做出簡短的回答后，立即背過身走去，梅賽爾臉頰紅潤，口中默默念著瑞杰魯德這個名字——

    可魯貝洛斯的視線——

    與委托人相遇了，在那里我確實抓住了對話的要領。試著模仿了生前總是來上門推銷的人，似乎模仿的不錯。被其他冒險者笑也無所謂，必須給委托人一個良好的第一印象。用恭敬的態度和委托人對話。

    「真有你的，會那種演技嘛」

    放下心來的時候，瑞杰魯德朝我搭話。

    「沒啦沒啦，瑞杰魯德大叔最后的那個，太棒了喲」

    「最后的哪個？你在說啥？」

    「把手放到那孩子頭頂上，不是說了些什么嗎？」

    那完全是即興表演，不知道說了些什么讓我提心吊膽的，但取得了出乎我意料的成果。

    「啊啊，你是說那個啊，有什么好的?。俊?/br>
    別管什么了，那個少女滿臉通紅地看著瑞杰魯德，我要是被那樣的眼神看上一眼，理性早就飛到九霄云外去了吧。不過正經些說的話，那個喜歡小孩的瑞杰魯德，會板起臉告誡我的言行吧。

    「嘿嘿，那個女孩，已經完全迷上大哥了，咦嘻嘻嘻」

    因此我裝作開玩笑的語氣，用手肘戳了戳瑞杰魯德的大腿，瑞杰魯德苦笑著沒什么自信地說沒那回事吧

    「嗚嘿嘿嘿，大哥要是認真起來，那種小妞……哎喲！」

    腦袋被后方啪的錘了一下，回過頭去，只見艾麗絲撅著嘴巴。

    「不要發出那么奇怪的笑聲喲，不是演技嗎？」

    似乎她看不慣我那種卑劣的言行，艾麗絲討厭卑劣的人，從那次綁架事件起，在羅亞城里每次看見盜賊模樣的人就會皺起眉頭。雖然我是想開玩笑的，似乎艾麗絲不太爽。

    「對不起」

    「哎！格雷拉特家的人不能這樣沒品的笑啊」

    她這番話，我差點就笑噴了。聽見沒，夫人。艾麗絲她說品的說，那個不把門踹壞誓不罷休的大小姐，竟然變得如此賢淑。

    但是，既然你這么說了，像昨天那樣突然爆發的打架還是別再來了。不，看看薩烏羅斯就知道了，突然爆發毆打別人是在文雅的范疇里的嗎，不，這不可能啊。

    ……不清楚在亞斯拉貴族中優雅的區分方式

    「那個，能找到寵物嗎？」

    因為不清楚，所以干脆就改變話題了，從聽到的來看，寵物似乎是只貓。顏色是黑色，從小時候一起陪伴長大的。塊頭挺大的，少女用兩手張開比劃過，如果就那樣大的話，差不多和柴田犬差不多大小吧，對于一只貓來說夠大的。

    「當然了，約好了要找到的啊?！?/br>
    瑞杰魯德清楚地做出斷言，真是可靠啊。就這樣瑞杰魯德走在了前面，步伐沒有絲毫的猶豫。我倒是有些不安，就算瑞杰魯德裝備了生物雷達，要在城里找到一只小動物不會輕松的。

    「你有對策嗎？」

    「動物的行動很單純，看」

    瑞杰魯德指著的地方，在那里雖然看不太清楚看，有rou掌踩過的痕跡。太強了，我完全沒注意到。

    「沿著這個腳印就可以找到？」

    「不，這是別的吧，比她說的要小」

    原來如此，確實這個尺寸只是一般貓的大小吧，嘛，雖然我認為少女比劃得有些夸大了呢。

    「嗯——」

    「要找的獵物的地盤里，闖入了一個別的家伙」

    「是嗎？」

    「沒錯的，氣味正變得模糊起來啊」

    氣味？難道這個男人用嗅覺把畫地盤的標記給區分開了嗎？

    「走這邊」

    瑞杰魯德自己理解了什么似的走進胡同里。我一言不發地跟著，雖然不太明白，總覺得事情有了些眉目。跟在名偵探身后的助手，大概就是這樣的心情吧。

    以壓倒性的追蹤術把犯人逼到死路，出于恐懼的誘導性審訊，再用魔界式柔道刑訊逼供，不管什么事件都速戰速決，名偵探瑞杰魯德在此。說笑的。

    「找到了，恐怕就是這家伙吧」

    瑞杰魯德指著胡同里的一個角落說到。找到了什么？恐怕什么??？我聽得一頭霧水。至少我沒看見rou掌留下的足跡。

    「走這邊」

    瑞杰魯德在胡同里滑行板前進，腳步沒有任何躊躇，朝著越來越狹窄的胡同里走去，完全就是只有貓才能通過的小胡同。雖然我不知道他是怎么想的才這樣走的，也許正順利地追蹤著腳步吧。

    「看，在這里有打斗過的痕跡」

    在一個死胡同里瑞杰魯德停下腳步，叫我看的說，我什么痕跡都看不見，又沒有沾著血跡，地面上也沒有被怎么樣過。

    「走這邊」

    瑞杰魯德走在了前面，我和艾麗絲只能跟著，這是多么輕松的工作啊。

    走出胡同，穿過道路，又走進胡同。走出胡同，鉆進小胡同，而后又回到了胡同。在感覺會要迷路的地方匆匆前進著。

    走出某條胡同后，周圍的風景變了。比剛才多了幾分蕭條，房子變得毀壞，墻壁變得光禿，物品變得簡陋。

    用可怕的眼神盯著我們看的家伙，在路上躺著的家伙，有很多臟小孩。

    這里是貧民窟，但慢慢地我就不這么認為了，像是抄近道反而迷路的感覺。一下子，我心里提高了警戒級別。

    「艾麗絲，請隨時處于拔劍的狀態?！?/br>
    「……為什么？」

    「以防萬一，還有，如果有人擦身而過時，留心背后」

    「呃，嗯，知道了……！」

    先和艾麗絲說一下，再說有瑞杰魯德在，想必不會亂來。不過全依靠別人的話，如果失誤了后果不堪設想。自己的安危必須自己來保護。

    想到這些，我緊緊抓住懷里的錢袋子，雖然里面沒多少錢，也不能被人扒了。

    有時一些流氓瞪著瑞杰魯德，不過瑞杰魯德意外的狠狠瞪了回去后，他們立刻就移開了視線，這眼力不是蓋的。在這個城里別說冒險者了，對強者的警戒心可能相當高。

    「真的在這種地方嗎？」

    「不好說啊」

    瑞杰魯德的回答讓人有些動搖啊，明明是毫不猶豫的走著的不是嗎。不，雖然話比較少，瑞杰魯德一定是發現了什么，我相信他吧。又走了一段路后，瑞杰魯德在一棟房子前停下腳步。

    「到了」

    視線的前方是一條向下的階梯，階梯的前方有一扇門。像是視覺系藝人們聚集的地下酒吧的感覺，當然，沒有聽到用搖滾演奏出的流行音樂的聲音，也沒有光頭帶墨鏡的迎賓的看門人。相對的，飄散出一股動物的臭味，像是走過寵物店時的那樣，說不出個所以然的動物的臭味。這就是那個，有犯罪者的氣味。

    「里面有幾個人？」

    「人倒是沒有，動物很多啊」

    「那么我們進去吧」

    如果沒人的話，就不用氣了。我走下階梯打算推門，但門被鎖住了，于是我用土魔法開鎖。

    姑且先確認一下周圍，確認了周圍沒人后，一下進到屋內。以防萬一，從內側把門重新鎖上，整一個入室盜竊嘛。屋子里有一條昏暗的走廊。

    「艾麗絲，請留心背后」

    「明白啦」

    有誰進來的話瑞杰魯德會立即察覺的吧，應該。我們在瑞杰魯德的帶頭下，往房屋深處走去。

    走廊的深處有一扇門，這扇門的背后有一個小房間，又是一道門。穿過了這兩道門后，耳朵里傳來了嘈雜的動物的哭叫聲。最里面的房間里擺放著各種籠子，狹窄的擺放著的籠子，大量的動物被關在籠子里。有狗有貓還有從來沒見過的動物，在這樣一間和學校教室差不多大的房間里，堆得滿滿當當的。

    「……這，到底是……」

    艾麗絲發出顫抖的聲音。

    就我而言，在想著這房間是怎么回事的同時，想著這里聚集了那么多動物的話，要找的寵物可能就在這里。

    「瑞杰魯德大叔，要找的貓在嗎？」

    「在，就是它」

    立即做出回答，我往他手指的方向看去，……有只像黑豹樣子的貓在里面。好大，真心好大，有少女張開手筆劃的兩倍那么多。

    「真，真的是這家伙嗎？」

    「錯不了，你看它的項圈」

    黑豹的項圈上確實寫著「咪咪」這個詞語。

    「確實是咪咪呢」

    好吧，委托算是完成了，把這只黑豹從籠子里弄出來，帶到少女家里就完事了。

    不過，慢著，其他動物怎么辦。

    目測一下，有多只動物都帶著項圈和腳環，其中也有寫著『咪咪』那樣的，不管怎么看都是寵物啊。

    房間的角落里堆放著繩子之類的東西，要說繩子可以聯想到的詞語，就是抓住。

    把別人的高級寵物抓住，再高價賣到別處，似乎有這檔子的買賣啊。在這個世界雖然我不認為有這方面的法律，這確實不是什么好事吧，要說的話，就是小偷。

    「嗯——？」

    瑞杰魯德朝入口方向轉過臉去，艾麗絲也察覺到了。

    「有人進來了」

    我被動物的聲音吵到了什么都沒發現，瑞杰魯德先不說，艾麗絲非常清楚了。

    好吧，該怎么辦呢，從入口到這里不需要多少時間。要逃跑嗎？不，無處可逃，只有這一條路。

    「不管了，先抓住他們吧」

    把交涉這個選項放棄了，我們是非法入侵者，十有八九這里就是犯罪現場，但也不能放棄有正當理由的可能性。

    總之先把他們給綁了，是好人的話，通過交涉封住他們口。是壞人的話，揍一頓封住他們口——

    幾分鐘后。

    我朝著房間角落里躺著的三個男女望去，兩個男人一個女人，瑞杰魯德瞬間把他們打昏，我用土魔法把他們都帶上手銬，再潑水讓他們醒過來。

    一個男人因為大喊大嚷，我用掉落在附近地上的一塊布把他嘴巴塞住，另外兩個人倒是挺安靜，姑且全部塞住嘴，要平等對待啊。

    「……嗯」

    突然心里涌出一個疑問，為什么事情會發展成這樣呢？

    我們應該是接受了e級的工作，尋找迷路的貓咪，瑞杰魯德說交給他吧于是就讓他帶頭找時，不知不覺就在貧民窟里迷了路，在進入了一棟房子后發現有很多動物被抓了，回過神來的時候，不知怎么了把人綁住了，要抓的明明不是人啊。變成現在這樣全都怪人神吧，那家伙早就料到會發展成這樣了。事情變得有些棘手了，要是沒接受找寵物的委托就好了——

    我開始觀察綁住的三個人。

    男a，魔族。

    眼睛里沒有眼白部分，復眼，看起來有些惡心。就是那個大吵大嚷的男人，給人粗野的感覺以及擅長打架的印象。在洛克希的詞典里好像看到過，名字就是想不起來。只記得因為唾液里含有毒素，要接吻的時候該怎么辦這個的疑問。

    男b，魔族。

    長著一副蜥蜴一樣的臉，和守衛相比形狀和模樣少許有些不同。因為是張蜥蜴臉，表情就是看不明白，不過從眼睛里露出理智的色彩，在對我警戒著。

    女a，魔族。

    有著類似于復眼的眼睛，害怕的表情，果然看起來很惡心啊，身體倒是挺標致的正好抵消為零。

    那么，光看著他們也沒什么用，要審問的話，選誰好呢。心情不錯能吐出情報的人是哪個呢，男的還是女的？

    女a嚇壞了，稍微嚇唬她一下的話，沒準一五一十全都招了也說不定。不行，女人喜歡說謊。為了自己能活下來會編一些支離破碎前言不接后語的謊言，雖然我認為世界上并不是所有的女人都那樣，至少大姐是那樣的家伙。我要是聽到那樣的假話的話，一生氣，什么是真什么是假就分不清出了的類型的人。所以女a就排除了吧。

    接下來，選哪個男人。

    男a怎么樣？他顯得相當激動，三個人里最強健的身配，臉上有傷疤，感覺最擅長打架，頭腦好像不怎么好使吧，剛才還說過「你們搞毛啊」還有「把手銬給我解開」這些話。

    男b怎么樣？表情看不太明白，他正在仔細觀察著我們，絕對不是個笨蛋，不是笨蛋的話，現在這種狀況下會想一些假話的吧。

    我選擇了男a，激動得失去冷靜的他的話，只要稍微挑撥和誘導一下的話，感覺會吧重要的事情全部說出來的。嘛，就算不行，還有另外兩個人呢。

    我取出男a嘴里塞的布團，男a瞪著我但什么都沒說。

    「我有幾個問題想問，老實點告訴我的話，我不會亂唔?。。俊?/br>
    我突然被踹飛了出去，正蹲著的我沒有站穩，就那樣直接往后方飛了出去，滾了一圈后后腦勺撞在墻上，眼睛里很多小鳥在飛。

    痛死了，瑪德。真是個腦子不好使的家伙啊。這種情況下竟然還踢抓住他的對手，要是對手生氣起來會怎么樣啊，壓根就沒想過吧。

    「唉？喂喂！住手！」