她的話語被一個巴掌打斷。

    啪。

    無比清脆。落下的一刻，所有人都抬起頭，目光震驚難以置信。

    轟隆一聲，閃電劈開天幕。

    步琉月眼睛充血，看了她很久，才腦子空白，渾渾噩噩，一字一句說：“你三歲便侍奉在母親身邊……從王府至皇宮，衣食住行，從不虧待……母親怕耽誤你嫁娶，還好幾次都想勸你出宮……整個鳳鸞宮內乃至皇宮，都沒人敢把你當大宮女，心里認你為半個主子——母親常說，是她對不起你，想著你至今無一子女還常常自責，囑咐我，囑咐我……日后定要善待你。”

    步琉月的眼淚驟然落了下來。

    綠綺臉色蒼白聽著她的每一個字。

    步琉月已經氣得瘋狂，揚起手，卻下不去一巴掌。

    捂著臉哭了起來。

    “……可你就這么對她的！她把你當至親，而你只想她死！——你為什么要害死她！她明明最信任的是你！”

    “為什么啊……為什么……”

    長公主也是愣在原地，她常年出入宮中，與成皇后交好。自然也認得綠綺，綠綺與成皇后一起長大、親如姐妹，行事謹慎且忠心耿耿。若鳳鸞宮內有細作，絕不可能是她，謀害成皇后對她而言沒有絲毫好處。

    長公主喚人扶住半跪哭泣的步琉月，走到綠綺面前，冷聲問：“怎么一回事。”

    綠綺抿唇，沒有說話。她深深地呼了口氣，平復下內心的悲傷。身為掌事大宮女，這三十多年，她自認沒干過一件有愧皇后的事。但三公主突如其來的指責，不可能沒有根據。

    綠綺對步琉月再怎么也生不出恨，彎下身，撿起了被步琉月掉在地上的信。

    一目十行看去，視線落到了成皇后最后的話。

    ——我這些日子強裝出來病情好裝，不過是為引蛇出洞罷了。我心知大限將至，這副身子約莫還能多撐一個月，便設了花宴，欲引出真兇。此番花宴之行，是殺我的好時機，意圖害我的人定不會放過。我必慎之再慎，留意身邊蛛絲馬跡。

    只是，若我沒抓出可疑之人，也沒活著回來那么，唯一的可能便是你綠綺姑姑了。畢竟、她是我帶上山、不曾提防的，唯一一個人。

    綠綺閉上了眼，淚水把本來就有些模糊的字跡打濕。

    她心中大悲，滿嘴苦澀。前往大昭寺之前，她便察覺到皇后的不對勁，多番打探不得結果，誰料皇后娘娘竟拿自己的生命做了賭注。

    忍下傷痛，皇后病后她是鳳鸞宮內最謹慎的人，為了怕人鉆空子，身上穿的、戴的日日一換。一幕一幕回憶過來。

    身上，唯一的它物，是她耳上的珍珠耳環。

    她最后手指顫抖地摘下耳環來。耳環上有輕微的茉莉香，是她的義女云袖最喜的香。這丫頭愛美，自己用茉莉花點染了香水，抹在耳后、手腕，格外清新動人。只是如今，這茉莉香聞著，竟摻雜了另外的味道。

    她一咬牙，將耳環砸在地上，咔嚓聲里，假的珍珠碎開，粉末堆積。

    慢慢滲出另一股香……

    步琉月的哭聲停住了。

    長公主也愣住了。

    宮內的貴女們露出茫然的神情。

    “這香，不就是當年宮中禁了的……”

    綠綺手指顫抖，鳳鸞宮外大雨傾盆，她的視線越過低頭不言的宮女，直落到最后一個人身上。

    凄風苦雨、叫囂不停，從她摔珍珠的一刻起，一青色衣裙的秀麗宮女，臉色便如死人一樣，瞪大的眼眸里，是震驚、是絕望。

    她先跪了下來，淚水已經溢滿了臉：“不，姑姑，我不知道，我不知道那珍珠是假的，我不知道這粉里摻了毒香……”她泣不成聲：“這耳環是雙畫贈我的，我看著成色好，便拿來討好姑姑了……雙畫，雙畫，雙畫，你出來啊——你出來啊——”

    她偏過頭，無助地在人群中尋找，找遍身邊，卻沒看到雙畫的身影。

    轟隆一聲雷電響。

    漢白石階上，出現一角明艷的煙紫長裙，隔著雨聲傳來的，還有女子悲痛欲絕，冰冷顫抖的聲音：“雙畫，這就是那個賤人的名字？”

    一柄傘隔開黑雨。宮燈照著來人，蘇佩玉唇色寡淡、眼眸微紅，一看就是哭過很久的樣子。她的到來，讓整個宮殿的氣氛到達谷底。

    步琉月愣住了。

    長公主一時間也不明所以。