依畢達(dá)利校長所教導(dǎo)的方向，穿過大理石橋走到湖泊旁邊，從一個小宿舍再往前走了一段小路。這段路上的房子都是白色的，屋旁的矮叢鮮花是同一品種，在晚上看幾乎是完全一樣，根本不曉得那位葛羅立士教授的房子是哪一所。

    在房子之中來來回回差不多兩小時，突然感到一點(diǎn)異樣，其中一所較扁平的白色房子外，有隱約的一股力量保護(hù)著。在這小平房的四周，豎立了八支到腰高的小石柱，柱上雕刻著古老的咒語，力量就是自這些柱子筑起。當(dāng)我伸手虛按空中，發(fā)現(xiàn)有一片不軟不硬的半透明物質(zhì)，這個就是所謂的魔法結(jié)界，我有生以來第一次親手接觸到魔法。

    這種感覺太神了！

    門口的旁邊有個門鈴，我敲響門鈴后靜心等待。可是經(jīng)過漫長的十五分鐘還沒有人出現(xiàn)，屋內(nèi)可能沒有人吧，正當(dāng)我如此想著打算離開之際，屋內(nèi)傳出了聲音。再過五分鐘屋門才打開，一名穿著黑藍(lán)色巫師袍，頭帶深藍(lán)色有翼帽的老伯伯握著拐杖走出來，說：“找誰啊？”

    我向他行禮，說：“打擾你，是畢達(dá)利校長叫我來的，請問閣下是葛羅士萊教授嗎？”

    葛羅士萊皺起眉頭前行兩步，鼻子幾乎就貼到我身上，他嗅了兩嗅說：“畢達(dá)利那個老家伙還沒死嗎？”

    “喔？！對不起，你剛才說……”

    “哼，早知道是他派來的混蛋，就應(yīng)該讓你多呆一小時……”

    混蛋？

    這位葛羅士萊教授跟畢達(dá)利校長是深仇大恨嗎？

    畢達(dá)利校長為什幺叫我來？他跟我又有深仇大恨嗎？

    葛羅士萊念念有詞，他將結(jié)界的一部分解開，帶我走進(jìn)他的研究所內(nèi)。大學(xué)院的研究所就是不同凡響，內(nèi)里安裝了空氣對流的設(shè)施，五十格乘五十格的材料大鋼柜，六尺高的設(shè)計(jì)圖板，昂貴的晶石切割機(jī)，還有最新的高速太陽溶爐等等。在大鋼柜旁邊還安放了一幅油畫，畫著一名氣宇軒昂的高貴男子，半坐半躺在一張龍皮椅上。

    在我觀看著這里的設(shè)施時，葛羅士萊坐到他的工作位置，說：“畢達(dá)利老鬼叫你來干什幺？”

    “啊，我叫安格斯，是新入學(xué)的學(xué)生，校長要我把這個印章交給閣下。”將那個銅印放在葛羅士萊的桌面，他看也不看就繼續(xù)手上的工作。

    “你還沒回答我的問題，小鬼。”

    “啊？校長叫我來把印章……”

    葛羅士萊雙目閃過狡猾和智慧的神光，笑說：“胡說八道，送個爛鬼教授函印來，何必找個會迷路的新生？是畢達(dá)利患了老人癡呆病，還是你有唐氏綜合癥？”

    “唐氏綜……教授你說得太過分了！”

    葛羅士萊陰笑起來，說：“我從你身上嗅到窮酸的氣味，你是平民學(xué)生吧。”

    我霍然而起，說：“平民學(xué)生又如何？我不認(rèn)為自己會比貴族差。”

    葛羅士萊的面孔陰暗下來，從手上拿出一顆水晶，jian笑道：“你剛才這句話我已經(jīng)用魔力水晶記錄下來，你知道這所學(xué)院里貴族和平民的比例嗎？若果我把這句話播出來，你接下來的三年絕不會有好日子過，嘻。”

    這個葛羅士萊確實(shí)欺人太甚，我轉(zhuǎn)身朝門口方向走，天花板上忽然吊下了一具握著鋼刀，穿著鎧甲的骷髏骨，這具骷髏骨受銀絲cao控，像活人似的舞弄鋼刀守住門口。它的刀在我鼻子前半寸畫了兩畫，因?yàn)槲覐膩頉]學(xué)習(xí)過武技，只得站在原地不敢前行。

    葛羅士萊笑說：“沒有我批準(zhǔn)，誰也走不出這個研究所……嗯……畢達(dá)利老鬼是否想……嗯……喂，窮鬼你過來，我有事要問你。”

    我沒好氣道：“本人名字叫安格斯，不是叫窮鬼。”

    “你爸爸沒有改名的才華，再怎幺想都是窮鬼比較好聽，你應(yīng)該慎重考慮這個名字。我重新介紹自己吧，我的名字叫葛羅士萊·拉德爾，是這所珍佛明大學(xué)院的煉金系教授，剛剛受職教導(dǎo)今年的平民班。”葛羅士萊從工作椅上走出來，炫耀著手上畢達(dá)利交給他的教師用章，但他卻不是面向著我，而是面向著廁所。

    “打擾你……教授……我站在你左手邊……”

    葛羅士萊轉(zhuǎn)向左手面，對我笑說：“呵呵呵呵……再過兩年就一百三十歲了，難免有少少老眼昏花。”

    “教授你姓拉德爾？莫非是帝國四大貴族之一的拉德爾家族？”

    葛羅士萊苦笑起來，說：“雖然我姓拉德爾，但卻不屬于貴族，我的外曾祖母是一名雇傭兵，她跟亞梵堤·拉德爾曾經(jīng)一夜風(fēng)流生下了一名女兒。只因?yàn)槲覀兞髦鴣嗚蟮痰恼滟F血脈，所以拉德爾家族才讓爸爸認(rèn)祖歸宗，還保送我來學(xué)習(xí)煉金術(shù)，這些都是百多年前的事了。”

    我的注意力重新集中在墻上的油畫，如此說來畫中人應(yīng)該就是亞梵堤本人，這位傳奇人物在帝國早已家喻戶曉，但還是首次見到他的容貌。站在我面前的葛羅士萊就是亞梵堤的后代，一切都如夢似幻的，若果爸爸在這里，一定高興得暈倒兩、三次。

    “那幺，教授想跟我談什幺呢？”

    “呵呵呵呵……我年紀(jì)大了，很多實(shí)驗(yàn)對我來說太過費(fèi)力，所以需要一名對煉金術(shù)有興趣的助手。畢達(dá)利叫你來，

    相信就是這個原因。”

    我不禁愕然起來，問道：“當(dāng)助手？但我沒學(xué)習(xí)過正式的煉金術(shù)，而且我想選擇的是攻擊魔法系。”

    葛羅士萊搖頭說：“你的精神力不足，學(xué)習(xí)魔法根本沒前途，專心跟我學(xué)習(xí)煉金術(shù)吧，包你要錢有錢，要馬子有馬子。”

    單就觀察力而言，葛羅士萊應(yīng)該不在畢達(dá)利之下，可是他瘋瘋癲癲的性格跟畢達(dá)利的穩(wěn)重相差太遠(yuǎn)。當(dāng)我思量怎樣婉拒時，葛羅士萊jian笑說：“不是嚇唬你，魔攻系的導(dǎo)師山齊士是個對家世血統(tǒng)很執(zhí)著的大混蛋，這個仆街向來鄙視平民學(xué)生，我猜測他應(yīng)該沒有出現(xiàn)在迎新生的聚會，對不對啊窮鬼？”

    原來魔攻系的教師沒出現(xiàn)是這種理由！

    這位老教授其實(shí)聰明絕頂，雖然他說話粗鄙，但卻完全猜中事實(shí)，而且這番說話更擊中我的要害，忍不住道：“身為一位教師，他怎幺可以歧視我們，我爸爸……我爸爸花盡財(cái)產(chǎn)才能讓我上學(xué)……太過分了！”

    葛羅士萊閃過狡黠的目光，一拍額頭說：“年紀(jì)大就是記性不好，當(dāng)助手每月還可以領(lǐng)取三個金幣的報(bào)酬。”

    心口猶如中箭！

    “三個金幣？！”對貴族來說三個金幣可能不算什幺，但對平民百姓來說，每月三個金幣是夢幻一樣的優(yōu)差。可是有這幺優(yōu)厚的報(bào)酬，為什幺葛羅士萊找不到人來工作，還要花費(fèi)唇舌來引誘我？

    思前想后，我警剔地問道：“請問這份工作有危險性嗎？”

    “任何科目都有危險性，但我是資深的煉金術(shù)師，只要調(diào)藥時小心一點(diǎn)，謹(jǐn)慎一點(diǎn)就不會出大問題。我可是偉大的亞梵堤后人，你可以放心將性命交托給我。”葛羅士萊突然露出跟他不協(xié)調(diào)的真誠笑容，可是老眼昏花的他卻是面向著廁所回答的。

    “不好意思……教授……我站在你右手邊……”

    “哎呀……你走得挺快啊。”

    “我沒有走動過……還是魔攻系比較安全……噢，我意思是比較有趣。”

    葛羅士萊見我不為所動，他一改之前的囂張作風(fēng)，擺出一副可憐老人的嘴臉，老淚縱橫說：“年輕人應(yīng)該尊敬老人家啊！最多我們一人讓一步，你選魔攻系當(dāng)主修科目，同時以助理身份為我工作，我容許你使用這里的參考書和器材作自修，還推薦你到魔法師公會的煉金術(shù)部門考試，這樣總該滿意吧。”

    這位教授的表情真是多變。

    看來這份工作不是普通的危險，否則葛羅士萊也不必這幺凄慘地懇求。然而他開出的條件實(shí)在太吸引，沒錢的我能學(xué)習(xí)兩個學(xué)系，還額外有三個金幣的薪酬，再大的風(fēng)險也值得去冒。忽然之間有些唏噓，原來我的性命值三個金幣，不知應(yīng)該算多還是算少？

    “好吧，我答應(yīng)你。”

    葛羅士萊不知從那里拿出一個蕃茄，五指一縮將它抓碎，茄汁還濺到地上，他一臉認(rèn)真地說：“你答應(yīng)就好了，但口說無憑，我們立紙為據(jù)。這幾年你都要為煉金研究院鞠躬盡瘁，死而后已，如有違約將腸穿肚爛、性病纏身、梅毒上腦、痔瘡上口、死無全尸、絕子絕孫……”

    “嗄，我做兼職罷了，要梅毒上腦、絕子絕孫這幺嚴(yán)重？”

    學(xué)生宿舍建在大湖泊的南邊，跟北邊的教師住處遙遙相對，位在東邊課堂教室的旁邊。整個宿舍區(qū)域甚大，貴族學(xué)生所居住的是單人洋房，比起老百姓闔家居住的還更華麗。宿舍被間斷為不同的地區(qū)，三年級的學(xué)長都住在近湖的地段，新生則住在后排較接近外圍山路的地段，同地段的又細(xì)分為男女宿舍。除了貴族宿舍，我們這班窮苦學(xué)生因?yàn)闆]錢交貴昂住宿費(fèi)，只能直接住在山腳底下的磚屋，而且是四個人一個房間。

    唉，錢真的很重要呢。

    帶著行李進(jìn)入宿舍時，在門口大堂貼上一張由天花落到地板的花岡巖，巖上雕滿了密密麻麻的校規(guī)。原來平民學(xué)生宿舍沒有分學(xué)年級，沒錢的通通都要住在這所專頭宿舍。學(xué)生里的其中兩人跑過來，赫然是麥兜和一個陌生的男生，麥兜說：“你跑到哪里去了，這幺晚才回來？”

    我笑著將剛才遇見畢達(dá)利，往找葛羅士萊的情況告訴他，該名不認(rèn)識的男生臉色即時變青，道：“你……你……當(dāng)了煉金院的助理？”

    有幾個外貌較老成的舊生望過來，他們的目光十分怪異，我忍不住問道：“有什幺問題嗎？”

    那位男生忐忑說：“你好，本人還沒自我介紹，我叫云賀恩，是從帝國來的二年級生。那位叫葛羅士萊的老師是‘yin術(shù)煉金士’亞梵堤的直屬后裔，年輕時確實(shí)是一流的煉金術(shù)大師，曾教出很多具成就的門生，他只差少許就當(dāng)上珍佛明學(xué)院的校長。在珍佛明國境內(nèi)，他被稱為‘三賢人’的其中之一。”

    三賢人？

    無論如何，我都無法將葛羅士萊教授跟‘賢人’聯(lián)想一起。

    “原來教授這幺出名？那不是很好嗎？”

    云賀恩說：“你知道葛羅士萊教授今年多少歲？”

    “他告訴我說一百二十八歲……”

    濃烈的酒味傳來，一把沉啞的聲音從我背后響起，冷笑說：“一百二十八歲？兩年前他已經(jīng)一百三十歲，堂堂煉金術(shù)師連加減數(shù)也會倒轉(zhuǎn)，看來他真是老懵了呢。哼……這里還是跟以前一樣臭。”

    我們回頭張望，一名年約四十的雄偉男子從門口

    走進(jìn)來，此人留著蘑菇型的頭發(fā)，長著一個顯眼的勾鼻，眼框凹陷但目光深刻，穿的是藍(lán)色銀邊帶有細(xì)花的男劍士服，手上拿著一瓶酒，渾身散發(fā)著難擋的酒氣。

    年資較長的學(xué)生齊感愕然，更露出警戒神色，行禮說：“山齊士老師晚安！”