匈奴的十萬大軍到了邊境，便觀望不前，大概也是心有疑慮。雖然在他們眼里，景王鐘吾期已經死了，他的軍隊卻牢牢駐守。想要一朝攻克，還是要費些功夫的。

    吾期也很準時地到了軍隊，開始安營扎寨。全軍上下的將士，得知吾期未死，整個軍營里洋溢著歡樂的氣氛。

    他們本來對失去最高將領，已經深感失落。對這一場仗也并未抱有多大的決心，有些士兵悄悄議論，怕是要吃敗仗了。畢竟就算景王在，也并沒有絕對的把握。

    匈奴人兇狠善戰，與他們硬碰硬，無異于是兩敗俱傷。景王在時，說得更多的是，要以智取勝。

    士兵們都聚集在營帳中，一部分人唉聲嘆氣，總覺得自己恐怕是有來無回了。新兵陳年生才不管那些，他覺得到了軍營有吃有喝，比什么都好。反正老家遭了災，打仗戰死，總比活活餓死要好吧，至少能做個飽死鬼。

    他叼著一根稻草，坐在營帳的角落里，一雙不大的眼睛骨碌碌四處亂看。他的不遠處坐著一個瘦瘦的，看著細皮嫩rou的家伙。身上的鎧甲，寬大地像是要把他包起來。低垂著頭，一句話也不說。陳年生從進了這軍營里就注意到他了，個子不高，人又瘦，也不知為啥來當兵。說不定也是在家里吃不上飯，被家里人送到了軍營。畢竟過來當兵，家里人可以領上三兩銀子，和五升小米。想想誰不心動呢？

    他慢慢地挪動屁股，終于挪到那人身旁，手肘碰了碰那人。那人忽地抬起頭瞪著他，眼睛又大又亮，像是里面裝著星辰一樣。陳年生愣了一下，隨后開口道：“你是不是也是新來的，我也是新來的，我叫陳年生，你叫什么名字啊？”

    那人咳了一聲低下頭，嗓子暗啞地道：“阿九。”

    陳年生哦了一聲，捏了捏他的胳膊，又問：“你這么瘦，能打仗嗎？”

    阿九依舊低著頭，也不回答他。陳年生討得沒趣，便又怏怏地挪了回去。傍晚放飯的時候，陳年生見阿九孤零零地待在一旁，他便端著碗晃了過去。瞧著阿九碗里的粥，還有手里的半個饅頭，挑著眉毛問：“你這么少，能吃飽嗎？”說著從懷里掏出一個雞腿來，在阿九眼前晃晃，說：“你要吃嗎？”這是陳年生中午悄悄藏的，他沒舍得吃，看著這個又瘦又矮的阿九，他忽然升起同情心來。他家里有個弟弟，也是這樣矮瘦，都是常常吃不飽飯給鬧的。

    阿九抬起頭看著那個雞腿，忍不住吞了下口水。他中午沒吃上，因為有些事耽誤了。陳年生看著他眼睛里直放光，便很是爽快地將雞腿丟進他的碗里。

    阿九低下頭說了聲謝謝，陳年生揮揮手，大方地道：“沒事，大家走到一起就是兄弟，要互相照顧嘛。你以后就跟著我做我的小弟，我罩著你。”

    阿九輕笑出聲，說道：“你也是個新兵，能罩著我？”

    陳年生一把攬著阿九的肩膀，朗聲道：“我說能罩著就能罩著，我陳年生怕過誰啊。你就踏踏實實地跟著我，我保你吃香的喝辣的。”

    阿九不自在地躲開陳年生的手臂，干笑地說：“不用了，我們是來當兵打仗的，又不是混山頭的，怎么說得像土匪一樣。”

    陳年生呵呵笑了笑：“說的也是，那以后咱就是朋友了。”

    晚上休息的時候，營帳里的燈火都已經熄滅了，陳年生躺在自己的床鋪上，一直盯著營帳門口。都這么晚了，阿九那小子不知道跑哪兒去了。他覺得阿九這人很是奇怪，整天神神秘秘的。平時大概只有吃飯和cao練的時候才能見到他。

    門口終于被掀開了一點縫隙，一個小巧的身子從外面鉆進來，借著外面的微弱火光，陳年生看清楚了正是阿九。他貓著腰悄悄地走到陳年生的身旁，慢慢掀開被子躺下。

    陳年生趁他不注意，一下子撲過去摟住他的脖子。阿九嚇了一跳，猛地將他推開，從鋪子上坐起來，一把掐住陳年生的脖子。他瞪著陳年生，小聲吼道：“你做什么？”

    陳年生沒想到這小子，個子不大，力氣倒是不小。他笑嘻嘻地拍著阿九的手，說道：“我看你許久不回來，以為你出了什么事了。我逗你玩呢，你快松手，我都不能喘氣了。”

    阿九松開手，冷冷地說：“你以后不準碰我。”說完就裹著被子，背對 陳年生躺下。

    陳年生撇撇嘴，咕噥道：“大家都是兄弟嘛，碰碰你怎么了？怎么娘們唧唧的，沒意思。”

    第二日，陳年生趁吃飯的時候和阿九說話，他竟然愛答不理的。陳年生一屁股坐在他身邊，悻悻地道：“你不是吧，我好歹也是給過你雞腿的，你怎么還忘恩負義了。”

    阿九放下碗筷，無奈地道：“你給我雞腿，我很感謝你。但是我不喜歡別人碰我，你以后要注意。”

    陳年生收回正要去搭阿九肩膀的手，嘴里嘀嘀咕咕道：“怎么這么多臭毛病，行吧，誰讓咱們是兄弟呢，我以后盡量不碰你吧。”

    吃完飯便是出兵cao練的時候，匈奴一直沒有動靜，兩軍一直僵持不下，似乎在比誰更有耐心，誰最先忍不住出手。

    cao練的時候，吾期前來巡查。他一直皺著眉頭，似乎有什么煩心事。其實不過是軍隊里收了太多的新兵，大都良莠不齊，有些看著就像營養不良的樣子，根本就是來湊數的。上了戰場，不知道刀能不能舉起來，更別提殺人了。能不臨陣脫逃，就已經要燒高香了。

    阿九躲在最中間，前前后后是幾個身材高大的士兵。吾期路過他所在的隊伍，忽然回頭看了一眼，似乎覺得什么不太對。阿九低著頭，嘴里念念有詞，不知道在說些什么。

    吾期并沒有發現有什么不妥，便慢慢地走遠了。陌顏跟在他身后，應該察覺吾期有什么疑惑。他問：“王爺有什么煩心事？”

    吾期背著手，忽然想起什么事情來：“本王讓你托人查一查英寧去了母后那里，究竟發生了什么事，你可有眉目了？”

    陌顏遲疑了片刻，才答道：“那日，太后娘娘要賜死英寧姑娘。”

    “什么？消息可靠嗎？英寧明明沒有……”吾期不是沒有想過，只是英寧完好無損地從宮里出來，他到底是抱有一絲僥幸。

    陌顏恭恭敬敬地道：“可靠，是小林子說的，他當日當值，是他奉了太后的命，傳的英寧姑娘。他也是親眼所見，太后娘娘下旨要打死英寧姑娘。英寧姑娘逃脫一命，是被皇上救下的。聽說，皇上要替太后娘娘處置英寧，不知為何后來將她放了。”

    “是皇兄，他這又是為何？”吾期想不明白，他恐怕只有回去才能將所有事情弄清楚。這樣看來，英寧興許沒有性命之憂，至少皇上是不愿她死的。他多少有些安心，英寧一定能等到他回去。

    新兵遇見老兵，往往是被欺負的。這幾乎算是一個不成文的規矩，阿九身材矮小，又瘦瘦弱弱的，便成了老兵們調侃的對象。

    一個老兵長得五大三粗的，一臉絡腮胡，眼睛總瞪得像牛一樣。據說他力大無比，在戰場上能以一打十，人送外號鐵牛。他平日里最喜歡逗弄新兵了，這軍營了里有近一半的新人挨過他的揍。所以幾乎所有新兵都對他百依百順，這日cao練完休息的時候，他便瞧上了阿九。

    “哎，那個小個子，你給老子過來。”鐵牛粗嘎的嗓子，回蕩在整個cao練場上。

    阿九正在整理自己有些凌亂的衣擺，發現所有人都在看著他。眼神里有戲謔，有同情，有冷漠。他抬頭看著鐵牛，鐵牛伸出一根手指勾了勾，又說了一句：“就是你，過來。”

    陳年生覺得不妙，急忙走到鐵牛身邊，點頭哈腰地道：“鐵牛哥，你有啥吩咐，跟我說吧，我這弟弟體弱禁不起折騰。”

    鐵牛瞥了陳年生一眼，抬腿就踢了他一腳，粗魯地道：“你是個什么東西，給老子滾開。”

    阿九跑到陳年生身邊，把他扶了起來，拍了拍他身上的灰塵問：“你沒事吧？”

    陳年生捂著肚子搖搖頭，拉著正要過去的阿九，一臉擔心地道：“你別過去，他一拳頭能打死你。”

    阿九拍拍他的手，笑著說道：“你放心，不會有事的，我去給你報仇。”

    說著他昂首挺胸地走到鐵牛身邊，仰著下巴問：“你叫我有何事？”

    鐵牛從鼻子里哼出一口氣，不耐煩地指指自己的腿：“老子的腿酸了，你給老子捶捶腿。”

    “我為何要給你錘腿？我又不認識你。”所有人都在注視著阿九，每個人心里都忍不住嘆息，這個小家伙肯定要挨揍了，真是不知死活，得罪誰不好，鐵牛也敢得罪。看那小身板，恐怕會被打死吧。

    鐵牛沒想到會被挑戰權威，他伸手去抓阿九的肩膀，沒想打他快速地一側身，輕松就躲開了。鐵牛手里抓了空，脾氣一下子上來。他揮拳揍向阿九的臉頰，阿九腳尖一點，憑空跳了起來，一腳就踢到鐵牛的臉。鐵牛捂著火辣辣的臉頰，從嘴巴里吐出兩顆牙齒來。

    鐵牛自覺失了面子，大吼一聲雙手捉住阿九。輕巧地將他舉過頭頂，又狠狠地將他摔在了地上。砰地一聲，阿九只覺得胸腔里的器官像是移了位一樣，悶痛難忍，一股腥甜蔓延至喉嚨，他哇地吐出鮮紅的血來。

    鐵牛氣哼哼地彎腰去抓他，阿九卻十分靈活地怕了起來，仿佛根本沒有受傷。他一下跳到鐵牛的身后，從他的身后反剪了他的胳膊，兩只手分別握住他的手指，輕輕往后一掰，只聽咔嚓幾聲，手指便全數斷掉了。

    鐵牛凄慘地躺倒在地上，叫了起來，完全失去了戰斗力。cao練場一時只剩下鐵牛的慘叫，過了不久，所有人開始歡呼起來，想來應該都是被鐵牛欺負過的人吧。也或許鐵牛那樣威武雄壯的人呢，竟被一個長得像小雞仔的人打敗，覺得新奇又興奮吧。

    陳年成一瘸一拐地過來，拍拍阿九的肩膀，后又意識到阿九說過不喜歡別人碰他，又立刻收回手，傻呵呵地笑道：“阿九，你真是太厲害了。我以后是你小弟了，你做我大哥吧。”

    阿九擦了擦嘴角的血漬，看看自己身上的塵灰，勉強笑笑沒有說什么，便捂著胸口離開了。