吃完晚飯，琳瑯到房間里背書。凌夜安安靜靜地坐在她身邊，不吵不鬧，乖巧極了。

    背完書，琳瑯將收進包里。凌夜雙手托著臉頰，趴在桌子上，已經昏昏欲睡。琳瑯叫醒他，讓他去廚房睡覺。門口響起一絲風聲，抬頭便看見鐘九面無表情地站在門口。

    凌夜驚醒，看著鐘九有些許害怕，攥著她的衣服往她身后躲。鐘九揮揮手對她道：“跟我來。”

    琳瑯拍拍凌夜的手，說道:“你在這兒等我，我一會便回來。”

    琳瑯剛說完，鐘九就冷冰冰地接了一句：“那小東西一同過來。”

    跟著鐘九到了樹林里的小樓，凌夜依然害怕地躲在她身后。鐘九坐在藤椅上，目不轉睛地瞪著她，她忍不住咽了下口水，想著該怎么和他講凌夜的存在。可還沒等她開口，就聽鐘九說道：“你膽子真是不小，敢把一個鬼放在身邊，你就不怕他吃了你？”

    琳瑯啊了一聲，看了一眼凌夜，還是那副乖巧模樣。聽鐘九這么說，凌夜連忙搖頭擺手，一臉委屈地看著她。這么可愛的小鬼應該不會吃人吧，琳瑯忙解釋道：“凌夜只是想找他娘而已，找到他的娘親就會自愿跟你回去。他不會吃我的，我相信他。”

    “你信他？你與他認識多久，你就敢信他？”鐘九冷聲呵斥琳瑯，她也無從辯解。

    鐘九又冷哼一聲，走到凌夜身邊，一把抓住凌夜的胳膊，幾乎將他給提了起來。鐘九見他的手腕上帶著的鏈子上面，清晰刻著‘凌夜’二字，又把凌夜放開，冷冷地道：“凌夜，你最后安分點，在我弄清楚你的身份之前。”說完又坐回藤椅上。

    琳瑯走過去，忿忿說：“你怎么這樣無禮？怎么能跟一個小孩過不去？”

    “小孩？哼，興許比你的歲數還要大。”鐘九冷聲說道。。

    “啊？凌夜，你死了很久了嗎？”琳瑯轉身問凌夜。

    凌夜歪著腦袋想了一會，又掰著手指算了半天。才終于說道：“我也不知道我死了多久，反正我死的時候比你現在的年紀小。”

    好在鐘九也并沒有很為難凌夜，只不過他不肯讓凌夜跟她回去。說是人鬼殊途，怎么能生活在一起？其實鐘九也只是找借口罷了，琳瑯信凌夜，可鐘九卻不信。無緣無故出現這么一個小東西，想來實在是蹊蹺。

    琳瑯本想拒絕，萬一鐘九一個不開心，把凌夜捉了，可怎么是好？可還沒輪到她反對，鐘九就拿出那個桃木盒子，說信不信他現在就收了凌夜，琳瑯就不得已放棄了。

    說到南流河里奇怪的東西，鐘九說道：“那只是一個水鬼而已，沒什么大的本事，只是長得嚇人罷了。等天氣暖和了，河面解凍后，再收了就好，你不用太擔心。只是你最近不要再去那里，免得再生什么事端。”

    “我曾經掉進去過一次南流河，也看見過一個奇怪的東西，和這個水鬼是同一個嗎？”琳瑯問。

    鐘九點點頭，她又問：“那以前你為何不收了他？差點又害我一次。”

    鐘九沉默了一會，道：“本來覺得只是湊巧被你撞見了，沒想到居然讓你碰到兩次，還有害人之心，這便不能容忍了。所以，為了安全起見，你千萬別再去南流河玩了，直到除了那東西為止。”

    “既然是水鬼，我有噬魂刀，想來他也不能把我怎么樣。”琳瑯得知那東西并不是妖怪，如果只是只鬼，那她也沒必要太害怕。

    轉眼間到了過年，琳瑯自是不必再去學堂。她在學堂里的功課還算優秀，采薇賞了她些許銀錢。還請裁縫師傅趕制了幾身綾羅衣衫，采薇說她已經年滿十七，是個大姑娘了，連胭脂水粉都替她采買了。

    琳瑯到底是女兒家，任憑再調皮貪玩，還是喜歡姑娘家的東西。

    過新年了，洛陽城里家家戶戶門口都點上了紅通通的燈籠，照得滿城如同白晝。有頑皮孩童，在街道上嬉笑打鬧。遠處總時不時地響起煙花爆竹的聲音，更襯托出了些許年味。

    除夕夜，棧里早早便沒了人，大家都待在家里守歲。采薇也閉了店，準備好一桌豐盛的年菜。琳瑯和小連子年歲都不大，最是喜歡這樣的節日。有好吃好喝的不算，棧里也不忙，還能到處玩耍。

    采薇端上最后一盤子菜，招呼琳瑯和小連子坐下。家里沒有人，吃起飯來也不必拘束，誰也不用和誰氣。

    吃過年夜飯，要是在別家，恐怕還有磕頭拜年的風俗。在采薇這里倒是不用，而且紅包還是照給。小連子接過紅包，笑得合不攏嘴：“采薇姑姑，最是心善。今年的紅包似乎比去年的重了些，莫非是姑姑多給了？”

    沒等采薇開口說話，琳瑯已經打開了紅包，將里面的錢幣嘩啦啦地倒在了桌子上。待看見桌子上的銅錢，果然比去年多了數枚。琳瑯本來在年前就已經得了幾枚錢幣，今天又這么些，她該好好盤算日后該怎么花這些錢。

    只是她還沒盤算好，采薇就發話了：“琳瑯，你的紅包，還是讓為娘的替你放著吧，以后還攢著給你添嫁妝。”

    “娘親，你這是何意。你已經包成紅包給我了，哪里還有要回去的道理？”琳瑯自然是不肯答應的。

    “琳瑯，要是這些錢都由你收著，出不了兩日，便會被你花個干凈。你放在我這里，很安全。”

    琳瑯想要繼續辯駁，采薇一個眼刀子劃過來，琳瑯即刻不敢再多說話。她將桌子上的錢幣，一個一個裝進了紅包里，撅著嘴遞給采薇，嘴里嘟囔：“還沒在手里暖熱乎呢，竟又被要了去。既然如此，干嘛還要給我，實在是多此一舉。”

    “你說什么？”采薇將紅包收進袖口的袋子里，眼角含笑地問琳瑯。

    琳瑯蔫蔫地嘆口氣道：“我困了，我想上樓睡覺。”

    “你不與小連子一起守歲了？”采薇問道。

    琳瑯打著哈欠站起來，伸了個懶腰，含糊不清地說：“每年我都不受歲，今年也沒什么要守的必要。”

    琳瑯提著衫群上了樓，剛走進樓上的房里，就看見書桌旁背對著她，赫然坐著一個人影。

    琳瑯從懷里摸出噬魂到，厲聲斥道：“誰在那里？”

    “是我。”鐘九慢慢地轉過身，面無表情地看著她。

    “大年夜，你又跑過來做什么？你總這樣無聲無息地出現，很嚇人的。”琳瑯拍了拍胸口，好在心臟的跳動還算正常。

    鐘九忽地笑笑：“琳瑯，新年好。”

    琳瑯狐疑地瞧他一眼，道：“你專程來拜年的？”

    鐘九收了笑臉，“當然不是，我來找你還能有什么事情？你自是心知肚明，怎么我每次來你都要問我來做什么？”

    琳瑯瞪他一眼，沒好氣地道：“我當然要問，因為我根本想不到，有人竟會這樣的喪心病狂，連大年夜都不肯讓人安生一點。”

    “這可不是我喪心病狂，是那些……”

    “是那些魂魄不讓人安生，過年的時候還出來興風作浪。你想說得是這個對不對？”琳瑯打斷鐘九尚未說完的話。

    “對，他們才不管過年不過年，想什么時候出來害人，便出來了，怎么會顧及人間的這個節日？”鐘九緩緩道來。

    “好吧，我同你去，反正我又不能拒絕你。免得你又將我扛起來，那滋味可并不好受。”琳瑯雖然脾氣倔，但還是有自知之明的。

    依然是老方法，鐘九用幽魂幻化了‘她’，真正的她便同鐘九一起出去匡扶正義。

    走到半路上，鐘九忽然發問：“你的玉佩可還在，怎么近些日子沒有見你帶過？”

    琳瑯摸了一下胸口，從內里掏出那塊碧綠通透的玉佩，獻寶似的：“我戴著呢，只是前些日子繩子斷掉了，因為沒找著合適的繩子相配，便一直在我的床榻上。我也是昨日，從娘親的針線筐里尋了一根，這才戴了回去。”

    鐘九冷著臉，過了一會才說：“你定要貼身戴著，不到萬不得已，千萬不要去掉，你可聽明白了？”

    “為什么？”琳瑯最有打破砂鍋問到底的好習慣。

    “因為它能保護你，這還要我同你仔細地講一講嗎？你不是知道的嗎？”鐘九反問。

    “知道歸知道，但是不太相信它竟然這樣厲害。你可知道這玉佩的來歷？”

    鐘九忽然沉默了下來，過了許久，他也沒有答話。臉色也還算正常，只是不知道他在想什么，眼神有些許神游。

    又過了片刻，鐘九什么都沒說，只是長長地嘆了一口氣，便繼續向前走。

    琳瑯好奇地追過去，與他并排走，繼續問：“你怎么不回答我？你又為何嘆氣？這個玉佩還有什么不為人知的秘密嗎？”

    鐘九轉過頭瞧了她一眼，說道：“沒什么秘密，就算有，也是冥界的秘密。你一個人間的凡人，還是少知道為好。”

    “你不愿說就算了，你以為我想知道冥界的秘密嗎？我根本就沒有興趣，只是隨口問問罷了。”琳瑯漫不經心地說道。

    他們正走著，忽然聽見旁邊的一處院落里，傳出悉悉索索的聲音。鐘九面色一沉，腳尖輕輕一點，就飛上了屋頂。