也不知晉陽和周文媞說了什么，晉陽離開之后，周文媞給周元寧寫了一封信。

    這封信，言辭懇切，直抒胸臆。周文媞懇求周元寧給自己一點時間，最起碼，讓自己去了解一下那些公子，自己再做決定。

    周元寧同意了，特地讓晉陽準備了幾場宴席，讓周文媞出席。

    只是，幾日下來，周文媞對那些人都是淡淡的。佩秋都有些著急，“殿下，就這樣讓三公主拖下去？”

    周元寧道，“她既然想拖，孤就幫她一吧。”

    佩秋道，“殿下，這樣下去，陛下回來了，這可怎么辦？”

    周元寧道，“無妨，你也別cao心了，看看你今天做的荷花酥，樣子可不如從前了。”

    佩秋有些不好意思，只是略微一放松，手上都疏忽了，制出來的點心也不像之前那樣活靈活現(xiàn)，是她失誤了。

    佩秋道，“是奴婢錯了。”

    其實周元寧并沒有放在心上，她只是隨口一說，“你先去準備午膳吧。”

    午后，魏福從避暑山莊回來了，他的臉色很不好，看起來，有些不想進書房回話。

    周元寧道，“父皇是什么意思？”

    魏福道，“回殿下，陛下的意思，是孫有德有罪，殿下可以隨意處置。”

    周元寧似是隨口一說，“怎么看你的樣子，不是很高興啊？”

    魏福撲通一聲跪倒在地上，“殿下，奴才在陛下面前說了謊。”

    周元寧依舊正襟危坐，“魏福，你想說什么。”

    魏福言辭切切，“奴才是真心想投靠殿下。”

    周元寧道，“柳良海那里呢？你不顧了？”

    魏福道，“義父是義父，奴才已經(jīng)入了重華宮，奴才的心一直在重華宮。”

    書房內(nèi)許久沒有了動靜。周元寧不開口，魏福也不敢動，一直僵在那里，頭上都有了薄薄的一層汗。

    時間過得真久啊，久到魏福都覺得雙腿都不是自己的了，周元寧才緩緩開口，“手頭的事先交到佩秋手里，先下去吧。”

    魏福心中惴惴不安，他不知道周元寧是相信了還是沒相信。不過，他已經(jīng)作出了選擇，接下來，無論是刀山還是火海，他也只能硬著頭皮往前走。

    夏日的時光，雖然難熬，可是，真要過下來，似乎只是一瞬間，在陽光下的日子，也不是那么難受了。

    沒有瑣事的煩擾，周元寧的臉頰上似乎都長了些rou，不再是之前干癟的樣子，更有了氣色。

    佩秋看在眼里，喜悅藏在心里，或許，過不了多久，周元寧就能真正扔下藥碗了。

    京中的日子是好過了，可是江南卻變了天。七月下旬，一場暴雨澆滅了京中的暑氣，也引起了江南的水災。

    周元寧眼前的奏折越來越多，江南四州都有不同程度的水患。現(xiàn)在雖然只有一些莊稼受了災，可是，原本接下來，是收稻的時候，而現(xiàn)在，百姓半年的辛苦都付諸東流，一時間，民怨四起。

    避暑山莊內(nèi)，皇帝也得了消息，哪里坐得住，連夜就回了皇宮。

    江南的災情越來越嚴重，一開始，只是低洼處的莊稼被淹，現(xiàn)在，十分之一的良田都有不同程度的損傷。

    更為嚴峻的是，江南的雨根本沒有停下來的跡象，要是再這么下去，河堤決堤是遲早的事。

    皇帝急得嘴唇都有些發(fā)白，“你們倒是說啊，到底有什么法子？”

    幾位大臣議論紛紛，都理不出一個頭緒。這是天災，人怎么能勝過？現(xiàn)在，只能祈禱，這雨快些停下來。

    皇帝見大臣個個都不做聲，勃然大怒，“朝廷給你們的俸祿都是白給的，一個個都不會說話了嗎？”

    最后，還是戶部尚書站了出來，“陛下，這些奏折，最快，也是三天前的消息，陛下不妨再等等。”

    戶部尚書一開口，其余幾個尚書也同氣連枝，“陛下，還請在等等，今日的消息還沒傳呢。”

    說話間，柳良海急匆匆地呈上一份奏折，“陛下，這是江南總督八百里加急的奏折，還請陛下一觀。”

    大周分為二十四州，知府掌管一州，而總督掌管四州。為了防止總督在地方上坐大，總督之職，都是由六部中的侍郎去地方上任職，而且，最多，只能三年。這樣一來，就限制了總督的權(quán)利，也更好的能將地方上的事處理好。

    就像現(xiàn)在的水災，牽連整整四州，一州的知府根本處理不好，只能由總督來向皇帝稟告。

    皇帝看了眼奏折，緊縮的眉頭舒展了不少，“江南的雨停了。”

    戶部尚書忙道，“皇上大喜！”

    皇帝道，“不過，多日的暴雨對農(nóng)田還是造成了傷害，江南總督想為百姓求一份恩典，準許免去江南百姓一年的稅收。諸位愛卿，你們怎么看？”

    戶部尚書表示不贊同，“陛下，江南四州是國庫一年收入的四分之一，這一下子免了，前些時間，剛和北狄打了一戰(zhàn)，國庫正是空虛的時候，再沒有了江南的稅收，這一年，怕是還有用錢的時候。”

    禮部尚書姜思達道，“陛下，微臣覺得，可以免，但是，免的份額還需要再商討。”

    皇帝道，“姜愛卿，你覺得，多少合適？”

    姜思達道，“陛下，免多少，應該根據(jù)實際情況來看。微臣打個比方，一戶農(nóng)戶的地都在低洼處，今年，他可以說顆粒無收，這種情況，是不是應該多免點。而另一戶，土地都在高處，雖然有一些損失，但是交稅，咬咬牙，還是能交上，這種情況，可以少免些。”

    皇帝道，“你們呢？還有別的想說的嗎？”

    刑部在李家一事上栽了個大跟頭，為了彌補在皇帝心中的地位，這個時候，應該和刑部無關(guān)，刑部尚書還是開了口，“陛下，微臣覺得不妥。”

    皇帝道，“有何不妥？”

    刑部尚書道，“姜大人此法，豈不是要把將江南四州所有的農(nóng)戶都調(diào)查一遍，這一趟下來，得浪費多少的人力物力。而且，姜大人怎么能保證，經(jīng)手的每一個官員都秉公處理，萬一，有百姓想逃稅，賄賂了官員，把自己說成是受了大災的樣子，又怎么辦？姜大人，不是微臣潑你冷水，你這個法子真的實施下去，微臣估計，你查出來的都是受了重災。”

    皇帝道，“刑部說得有理，還有別的法子嗎？”

    刑部尚書聽到了皇帝的贊許，更受鼓舞，“陛下，微臣有個法子。”

    皇帝來了興致，“你說說。”

    刑部尚書道，“這次天災，其實只是些莊稼受了災，百姓其實沒有受什么傷害。陛下倒不如分些種子給他們，只要有手有腳，相信，這些稅，他們早晚會交上的。”

    皇帝似乎有些觸動，“你的意思，不是免，而是緩？”

    刑部尚書點頭道，“陛下說得極是。微臣相信，這樣一來，百姓也會感激陛下的恩德。”

    皇帝大喜過望，連說三個好字，“好！好！好！看來，你不單單是刑部，就連戶部的事，也有些本事啊，賞！”

    皇帝這一番話，刑部尚書感覺自己揚眉吐氣了不少。他本姓趙，不是四王八公出生，能爬到這個位子，自然是投靠了他們。現(xiàn)在，有了皇帝的賞賜，他似乎，終于可以站在平等的位子上看著其他的尚書。

    舊的問題解決了，新的問題又來了，該讓誰去？這一下，幾乎所有的尚書都推薦了自己這一派的人選，皇帝聽得腦殼都有些疼了。

    皇帝也覺得累了，讓他們先退下，明日再議。

    王景略也跟著去了避暑山莊，周元寧也許久沒有見過他。剛安頓下來，得了空，王景略就去了重華宮。

    王景略一臉的得意，“怎么樣，我的安排？”

    周元寧緩緩喝著仙茗，“趙大人被你耍得團團轉(zhuǎn)啊。”

    王景略道，“我不過在他面前一說，沒想到，他想的這樣周全，陛下都賞賜他了。你說說，我是不是挺有本事的。”

    周元寧道，“這只是個開頭，別得意，接下來，選的是誰，才是重中之重。”

    王景略現(xiàn)在是松快了，有些放浪形骸，坐都坐不端正。周元寧皺著眉，“就不能好好坐嗎？”

    王景略這才直起身來，“好不容易，到你這來，不用裝，你還不讓我放松放松。”

    周元寧笑著說，“小時候，你在太傅面前裝得不是挺好的嗎？怎么，長大了，就累了？”

    王景略有些感概，“我也沒想到，這一裝，除了你和吳成，連我父親都被騙過了。”

    周元寧道，“端王還是老樣子嗎？”

    王景略嘆了口氣，“還能怎么樣？老毛病了，這么些年，找了多少的名醫(yī)，都說沒法子。后來，他都放棄了。在府里，整日聽著小曲，也不怎么主事。他手上的兵權(quán)，我看啊，實際上，都在我二叔的手里。”

    王景略很快，換了一個語氣，“不說了，都是傷心事。對了，你怎么決定要去江南的？現(xiàn)在這個時候去，不是好時候啊。”

    周元寧道，“父皇對孤的態(tài)度，你發(fā)現(xiàn)了嗎？”

    王景略道，“這次，避暑山莊你沒有在名單上，朝中的大臣也都有些猜測了。不過，你畢竟還是太子，李家剛沒了，大家也不敢輕舉妄動。”

    周元寧道，“孤再呆在京中，怕是早晚會出事。”

    王景略心中一緊，“你的意思？”

    周元寧道，“父皇早晚會露出真面目的。”

    王景略道，“會不會是你想太多了？”

    周元寧道，“就算不是，孤現(xiàn)在，也不適宜再留在京中了。”

    王景略道，“是因為李家？你想出去避避風頭？可是已經(jīng)過去那么久了，沒有必要吧？”

    周元寧道，“李家的事，雖然，明面上，孤沒有插手，實際上，有心的人，一查就能查出蛛絲馬跡。再說，李家出事，也就兩三個月，能有多久？孤這次去江南，不單單是因為這個，更多的，是孤想掌握地方。”

    王景略臉上的表情瞬間就凝滯，“真到了這個地步？”

    周元寧此舉，就是真的想和皇帝爭權(quán)了。在京中，就算周元寧再努力，聲望再高，也不能越過皇帝。只有到了地方，借著麟嘉太子的名義，才能掌握。

    王景略有些擔心，“會不會太冒險了？要是做得太過，陛下還是會發(fā)現(xiàn)的。”

    周元寧道，“孤從幾年前，就開始布了局。地方上，那些貧苦人家出來的，孤能幫的都幫了一把，相信，他們會記在心里。”

    王景略還是不放心，“這萬一，要是他們投靠了陛下，你不就危險了？”

    周元寧道，“孤相信自己的眼光。你也別cao心了，孤也沒想做太多，只是想多了解了解地方，將來，要是父皇真起了心思，孤又沒犯大逆不道的事，父皇真想換人，也得過了朝臣這一關(guān)啊。”

    雖然周元寧這樣說，面上也帶著笑，王景略的心里，還是有些不安。

    王景略道，“要不，我跟過去吧？”

    周元寧拒絕了，“你不能再呆下去了，你得去北疆了。”

    王景略道，“北疆的事，我還能拖一段時間，不跟著你，我還是覺得會出問題。”

    周元寧道，“現(xiàn)在說這些也沒用，只要父皇不同意孤去，孤也沒法子。放寬心吧。”

    王景略道，“你不讓我跟著，我給你留一隊侍衛(wèi)怎么樣？都是我精心訓練出來，以一當十不成問題。”

    周元寧道，“那孤就收下了。等會，你交給云來就好了。”

    王景略道，“你那個云來，怎么樣了？能做事嗎？”

    周元寧道，“是比不上吳成，不過還算用心，看著吧，不會差的。”

    王景略絮絮叨叨說了許多，到最后，周元寧都覺得煩了，“行了，孤頭一次發(fā)現(xiàn)，你話這么多。”

    王景略不滿道，“我多問了這么一點，你就不樂意了？白關(guān)心了。”

    周元寧忙道，“好好好，多謝王世子的關(guān)心。不過，你要能把這些心思放點在端王身上，相信你父親會開心的。”

    王景略一下子說不出話來，他有多久沒和父親說話了。剛才，急匆匆放下東西，就來到了重華宮，連父親一面都沒有見到。自己是不是越來越不愿見父親了？

    周元寧道，“時間還早，快回去吧，說不定，端王還等你一起用膳呢。”

    王景扭頭看向窗外，是啊，還有著陽光呢，真好。