天山雪后海風寒，橫笛遍吹行路難。

    周元寧就算有十足的準備，真到了北疆，還是覺得寒冷難耐。行軍帳篷里已經點了好幾個火盆，手里的火爐也加了十足十的炭火，周元寧還是覺得身上發寒。

    云來想盡辦法讓帳篷里暖和些，可是，周元寧畢竟身子弱，才幾天功夫，就染上了風寒。

    跟著軍隊的太醫也開了幾貼藥，可是，越往北疆走，天氣越寒冷，那些藥根本起不了什么大作用。

    好不容易到了駐地，周元寧都瘦了一大圈，臉上的氣色也不好，整個人看起來都病怏怏的，十分沒有精神。

    吳成一大早就等在那里，一看見周元寧，忍不住埋怨，“好好的，你來這里干什么？云來也真是的，瞧瞧你這樣子，還不知道要在北疆多久呢。”

    周元寧咳嗽了兩聲，“怪他干什么，北疆寒冷，受點風寒也是情理之中的事。”

    “殿下。”

    一開始，周元寧還不敢相信，直到這一聲“殿下”，周元寧才敢確信，“景略。”

    王景略從吳成后頭走出來，膚色黝黑，偏又穿著白衣，襯得皮膚更黑了。一笑，就露出了八顆雪白的牙齒，看起來，憨憨的。可是周元寧知道，那些人若是只看王景略的外表，就認為他就是這樣的人，那就大錯特錯了。

    周元寧與王景略就這樣注視著對方，兩個人都許久未見過對方了。

    王景略的臉上帶著久違的笑意，“兩年了，好久不見。”

    周元寧也上前，“是啊，沒想到，你都長得這么高了，現在我們三個之中，孤是最矮的。”

    吳成笑著說，“讓你以前老是欺負我，看吧，老天爺都看在眼里，這是為我出氣呢。”

    北疆的風霜，在王景略的臉上留下痕跡，“站在外頭干什么，走，咱們進去聊。”

    一走進帳篷，一股熱浪襲來，熏得周元寧的腳趾頭都有些熱了。

    吳成很是得意，帶著炫耀的語氣，“這外頭用好幾層羊皮圍著，一點風都透不進來，怎么樣，暖和吧？”

    周元寧環顧四周，“挺好的，你們有心了。”

    好久不見，周元寧有許多事情想問王景略，可是，事情那么多，那么雜，都不知道從哪里問起。

    吳成是個話嘮子，怎么耐得住，“你們怎么不說話了？怎么，就兩年沒見，你倆就都不認識了？”

    周元寧道，“怎么會呢？孤只是不知道從哪里講起。”

    吳成滿不在乎，“那就邊吃邊講，你不知道，這北疆啊，雖然看起來不怎么樣，吃得倒挺不錯，咱們今天好好喝一杯，怎么樣？”

    周元寧婉拒了，“酒就算了吧，別誤了大事，隨意吃些東西就好了。”

    吳成不同意，“不喝酒就不喝酒，東西怎么能隨便了呢？不行，我這就去吩咐他們做些好吃的。”

    吳成離開了帳篷，帳篷里只剩下周元寧和王景略。

    王景略只覺得越坐越熱，不過，當他看到周元寧仍然披著斗篷，忍不住說，“殿下，你的身子......”

    王景略的話雖然沒有說完，周元寧還是明白了他的意思，“沒事，老樣子了，吃幾貼藥就好了。”

    聽到這話，王景略雖然還有些懷疑，心卻稍稍安定下來，“那就好，這里實在比不上京城，環境惡劣，要是真覺得冷，你說，我再讓人去燒些炭盆來。”

    周元寧道，“無妨，這里只是議事廳，弄得太過了，也不好，算了，孤只是來監軍的，一切從簡。”

    王景略道，“那我派人把你睡覺的帳篷再多圍幾層，不過，殿下可別忘了，晚上睡覺的時候，不能捂得太緊，帳篷要留點空隙。”

    周元寧笑著說，“沒想到，幾年沒有見到你，你都能獨當一面了。”

    雖然周元寧夸獎了自己，王景略仍舊露出了苦笑，“獨當一面能有什么用？還不是打了敗仗。”

    周元寧道，“孤也正想問呢，你的才能，不應該啊，到底哪里出了問題？”

    王景略反問，“殿下在京中得到的消息是什么？”

    周元寧道，“兵馬不足，節節敗退。”

    王景略怒極，“胡說八道！這些文官，做得都是什么蠢事！什么兵馬不足，明明是他們，貪生怕死！還拉著那么多人都喪了命！”

    周元寧眉頭緊鎖，“孤也能猜到那些人瞞了一些東西，難不成，比孤想象的還要嚴重？”

    王景略略微定了定，“什么時候，大周連失過十城？”

    王景略緩緩道出，觸目驚心。

    京中得到消息已經是過了年之后，其實，在過年以前，北狄就發起過進攻。

    王景略率領的軍隊駐扎在最前線，北狄趁著大雪，派出十倍于他的兵力圍攻，王景略一時不敵，只得退后。

    這一退，就退到了林定縣。林定縣的縣令是個膽小怕事的，一見到軍隊來臨，恨不得立刻就逃走。

    好不容易入了城，王景略本就有著一肚子氣，再加上縣令的不作為，遲遲不肯向上級報信，深怕擔上責任。

    要不是王景略擺出身份，還不知道要延誤到什么時候。可是，等到救兵來的時候，已經晚了。連日的戰爭，消耗了林定縣大多數的物資，王景略沒有法子，只得放棄這個邊陲小城。

    北狄人如野獸，沖進了羔羊一樣的人群。鮮血，激發了野獸的本能，白雪，掩蓋了一切的罪惡。

    撤退的匆忙，王景略只能帶上盡可能多的百姓。可是，他的能力也是有限的。再多，也還是有人留在了林定縣，那個時候，他們還在奢望著救兵。

    林定的失守，只是個開始。短短數日，北狄發起猛烈的進攻，北疆沿線數十座城池都落入北狄人的手中。

    周元寧道，“景略，北疆的統領不是你們王家人嗎？怎么，他敢讓你這個世子陷入危機之中？”

    王景略壓低了聲音，“我一開始也奇怪，后來，我才知道，就在我從邊境撤退的前一天，他就暴斃了。”

    周元寧不敢相信，“暴斃？所以后來發號施令的是誰？”

    王景略道，“原來的副手，李家的人，李思海。”

    李家，廢后的娘家。李家人，大都是文職，這個李思江，一反常態，當了武職，周元寧也對他多有關注。沒想到，現在竟然掌握了實權。

    周元寧道，“孤在京中，怎么沒有得到半點消息？”

    王景略道，“李思海瞞得好，要不是我看起來呆呆傻傻的，也不會對我放松警惕，在我面前露出了馬腳。”

    周元寧道，“李思海想瞞到什么時候？難道，他還以為能一直瞞下去？”

    王景略搖搖頭，“我也不知道他在想什么，李家人因為廢后的事，與其他勛貴有了隔閡，我也不好上前套近乎。不過，沈大人來了，他手里的兵權也要放一放了。”

    周元寧道，“沒那么簡單，李家人的心思，不好猜啊。”

    說話間，外頭傳來了異動，原來是李思江聽到了風聲，忙趕來接見周元寧。

    李思海出生李家，與旁的武將相比，多出了幾分文人氣息，頗有些儒將的感覺。只是，眼白渾濁，眼神躲閃，畏畏縮縮的，那點子文人氣息，都變了味。

    “下官有失遠迎，還請太子殿下恕罪。”李思海把自己的姿勢擺得極低，一點都看不出世家的清高氣度。

    周元寧面上帶著冷冷的笑意，“李將軍說笑了，這等非常時期，還是應該以將軍為主。”

    李思海的腰彎得更低了，“殿下這是折煞下官了，如今，軍中一切事物都交到沈大人的手里，現在，軍中都是以沈大人為首。”

    周元寧像是突然想起什么似的，“聽說，王將軍呢？他怎么不來？他作為統帥，怎么讓你這個副手來，他人呢？”

    李思海有些發抖，雙膝觸碰到地面，“下官，下官，實在是情況緊急，下官也是迫不得已，王將軍突然離世，下官只好，還請殿下恕罪。”

    周元寧佯裝大怒，“荒謬！主將離世，為何不稟報朝廷！你是幾品官？也敢管這二十萬大軍！”

    李思海冷汗直流，“下官實在沒有法子，王將軍去的快，北狄來勢洶洶，下官怕軍心大亂，這才做主瞞了下來。”

    周元寧稍稍平復，“既然如此，也算說得過去，后來呢？王將軍的死訊怎么不跟著戰訊一起送回京中？”

    王景略也忍不住插話，“是啊，若不是殿下提起，我都快忘了有王將軍這號人物了，我也好奇呢，怎么這幾天，連我這個本家人都不見？”

    李思海的嘴唇有些發白，“殿下，下官無能啊，下官以前從未領過這么多的兵，下面的兵都是些硬茬子，下官是怕，這消息一旦傳出去，軍中出了亂子，下官這才自作主張。”

    周元寧若有所思，“這么說，若是父皇不派孤過來，李將軍是想瞞一輩子不成？”

    “下官不敢。”李思海環顧四周，見帳篷內只有周元寧和王景略兩人，壓低了聲音，說，“王將軍的身體向來康健，怎么會突然逝世？再加上，每年過年，北狄那幫人都要攻打一次。以前都是小打小鬧，這次，卻有那么大規模的軍隊，只盯著邊疆的漏洞攻打。”

    王景略道，“王將軍的身體我可以作證，大冬天都能赤身，什么病能讓他走得這樣快啊？肯定有問題。”

    周元寧道，“李將軍的意思，莫不是軍中有jian細？王將軍的死也與他有關？”

    李思海偷偷抹了抹臉上的冷汗，“邊疆的兵力分布，只有少數將領才知道，下官懷疑，這里面有人受了北狄的誘惑，私下里把兵力分布告訴了北狄。要不然，這么巧，北狄一打一個準，勢如破竹，接連打下數十座城池。這大周立朝以來，是從未有過的事啊。”

    王景略也是一副恍然大悟的樣子，“我就說那個如羅奕真的有那么厲害？原來如此啊。李將軍，你瞞得可真緊啊，連我都瞞著？”

    李思海臉上露出尷尬的笑容，“王世子，不是下官不信任，那種情況下，下官只好都瞞著。”

    周元寧起身，親自扶起李思海，“李將軍謹慎，怪不得，北疆失了十城之后，就沒有再敗過，這也是李將軍的功勞啊。”

    李思海一臉感激涕零的模樣，“下官慚愧，等到發現的時候都晚了，只能做到現在這個樣子。”

    周元寧贊許道，“李將軍這是謙虛了，孤聽說，北狄的大將可是如羅奕，那是一員猛將啊，李將軍能做到現在這個樣子，在大周，那可是前幾名了，景略，你說是不是啊？”

    景略點點頭，“殿下說得極是，這些年來，與那個如羅奕交手能守住的，也就李將軍一個了。”

    “殿下世子的話，下官愧不敢當。”李思海的神情有些落寞，“只是，下官實在是愧對王將軍，下官密不發喪，王將軍的尸體，下官只好用冰保存起來，一直沒有下葬。”

    周元寧也是一臉的嘆息，“王將軍的離世，也是大周的遺憾，孤會讓人把他運回京城，讓他入土為安的。”

    李思海起身行禮，“殿下體恤將士，是大周之福。”

    王景略嘆息道，“我五叔戎馬一生，沒想到，竟會被jian人所害，要不是李將軍，他一世的名聲，都要毀于一旦了。”

    王景略又說，“不知李將軍可有懷疑的人選？也能說給我們聽聽。”

    李思海嘆了口氣，“這些天來，下官也小心查過那些將領，只可惜，那人藏得實在是深，竟沒有露出半點馬腳，是下官無能，不能揪出jian人。”

    周元寧道，“孤既然知道了，就不會放過作亂的小人！李將軍放心，此事若被人捅到父皇面前，孤一定會幫將軍進言的。”

    李思海再次起身行禮謝恩，“多謝殿下。下官做這事之前，早就把生死置之度外，能得殿下這番話，下官就算此刻殉國，也是無憾了。”

    周元寧道，“李將軍心系大周，乃是忠臣，此番戰役過后，孤一定會上報父皇，不會讓李將軍再在他人之下的。”

    周元寧這話帶著誘惑，話中暗指李思海的官職要再升一升，以后，北疆這二十萬兵馬，就真正得歸他管轄。

    此話一出，李思海哪里不明白，忙俯首叩頭，“下官愿為殿下，為大周，肝腦涂地，在所不辭！”