周元寧抿了口茶，陷入了沉思。三四歲？周元建是二十歲成的婚，現在是二十六歲，豈不是成婚兩年后，就有了這個孩子？

    周元建極愛重大皇子妃，就算大皇子妃多年未有所出，屋里頭也沒有旁的人。

    也不知，這個孩子，到底是從誰的肚子里爬出來的？

    周元寧道，“恐怕你知道的不只這些吧？”

    周元安玩弄著手里的茶盞，“我知道的也不多，那個孩子是個男孩，長得和大皇嫂有點像，不過，我也不能確定。”

    周元寧想著，若真是大皇子妃的，那不就是麟嘉十四年的事嗎？十四年，那個時候，似乎，大皇子妃告病，那一年的大小宴席均沒有出席。

    因著大皇子妃平日里沉默寡言，少了她一個人，其余的貴婦也不是很在意。

    周元安又說，“十四年嘛，那時候我才十一歲，我是不太記得那年有沒有見過皇嫂，你見過嗎？”

    周元寧沒有回答，反而問了另一個問題，“你去大皇兄府上做什么？”

    周元安道，“還能干什么，都像你一樣，整日呆在自己宮里。我去那里，是大皇兄請我吃酒，他剛得了一壺好酒，正得意呢。”

    周元寧皺著眉，“酒？你們還敢喝酒？”

    周元安滿不在乎，“我知道你想說什么，沒錯，五皇兄逝世不過兩個月，咱們做兄弟還得守禮，足足要一年。我覺得，禮儀太過復雜了，只要心里記掛著五哥，吃些這個，五哥不會怪罪的。”

    周元寧道，“圣人之言？你也敢違？”

    周元安揚著臉，“真按照你說的，都得按著《禮記》來，那些大臣，五服以內的親眷死了，都得回家守喪，那咱們大周還有人能干活嗎？”

    周元寧道，“你是在為自己辯解，不要扯上旁人。”

    周元安不屑一顧，“你難道不覺得自己在做表面功夫嗎？當時，五哥都那樣了，也沒見你來多瞧瞧，反倒人都離開了，你又這樣，又那樣，真有意思。”

    周元寧道，“罷了，孤說不動你，你也說服不了孤。”

    周元安得意洋洋，“你說不過我，還拿旁的說事，真有你的。”

    周元寧道，“不是說不過，只是，你我的性子，本就不一樣，孤也不求你同孤一樣，守古禮。”

    周元安被嗆了一句，反而說不出話來，半晌，才說，“每次都這樣，好好好，你讀的書比我多，大道理一堆又一堆，我呢，讀書少，比不過你。”

    周元寧看了一眼周元安，又垂下眼去，“讀書多與不多，都不在這上頭。這些事，你不是不懂，只是不想遵守。”

    周元安一下子站起身來，“你知道嗎？我最討厭你這樣，總是裝得跟君子似的，誰不是凡人，你偏要當好的，襯得都是我的錯！”

    周元寧緩緩說道，“原來，在你眼里，君子，就是孤這樣子嗎？”

    周元安啐了一口，“偽君子，真小人，誰知道你心里怎么想？反正，我做不到一年都不吃酒不吃rou。你呢，想博一個好名聲，我又不攔你，你干嘛管我？”

    周元寧道，“好歹，五皇兄也是孤的兄弟，生前，孤與他，也沒什么交情，死了以后，這些東西，不過是讓活著人心安。”

    周元安有些嘲諷，“心安？五哥不是唐明毅害的嗎？難不成，你做了什么見不得人的事？”

    周元寧道，“吳成雖然是被冤枉了，可是，五皇兄的死，還是在那匹馬上。”

    周元安道，“馬？誰知道呢？或許吧。”

    周元寧也站了起來，“同你說了這些話，時候也不早了，若是沒有旁的，孤就不留你了。”

    周元安急了，“你又趕我走？我還不能在這多待會？”

    “既然你想在這呆著，孤還有事，你隨意吧。”說完，周元寧就要轉身離開。

    周元安大叫，“好好好，想和你多待會，你都不樂意，好心當成驢肝肺。”

    周元寧停住腳步，立在門口，“元安，時間還長著呢，不要著急。”

    周元安再次從周元寧口中聽到“元安”兩字，心中的種種煩絮都隨著微風，輕輕吹散了。

    “六哥哥。”周元安的聲音變得極低，也不知道周元寧有沒有聽見。

    夜深了，佩秋正服侍著周元寧睡下，“殿下，今天，九皇子怎么到咱們這了？”

    周元寧懶懶道，“沒什么，小孩子脾氣，他明日就要出宮了，來見見孤。”

    佩秋笑著說，“殿下說九皇子是小孩子脾氣，在奴婢眼里，您才是小孩子。”

    周元寧借著燭光，看著佩秋，“你這話說得有意思，說說吧，孤怎么是小孩子了？”

    佩秋仍舊帶著笑，“殿下心里明明就有九皇子。您也瞧見了，九皇子今天一看見晚膳，臉都耷拉到哪里去了。”

    周元寧道，“他心里念著蟹粉獅子頭呢，小吃貨。”

    佩秋道，“您看看，您心里多惦記九皇子啊。”

    周元寧反問，“這跟小孩子有什么關系？”

    佩秋道，“奴婢還記得，上次，九皇子在宮外鬧得那么大，您在宮里，肯定聽到了消息。可是，您還是不愿意讓他進宮，那不就是在耍小孩子脾氣嗎？”

    周元寧靠在床榻，眼睛看著頭頂的幔帳，“佩秋，孤都十八了，再也不是小孩子了。”

    佩秋一下子收了笑意，“殿下，時間還長著呢，有國師在，您肯定能長命百歲的。”

    周元寧道，“或許吧，不過，百歲是不是太長了？孤也不求多的，只要能等到那個時候，就好了。”

    佩秋道，“殿下身子是越來越好了，怎么會等不到呢？還說您不是小孩子，還說這樣的話。”

    周元寧漸漸閉上雙眼，“佩秋，把燭火都熄了吧。”

    似乎等了很長時間，又似乎只是一會兒，周元寧陷入了黑暗。

    日有所思，夜有所夢。周元寧似乎，又回到了那個時候，那個走向兩端的時候。

    麟嘉十年，周元寧十歲，周元安七歲。一切都是最好的，一切又都是最壞的。

    “六哥哥，你說，今天知春會做什么好吃的給我吃？”周元安小的時候虎頭虎腦，他又愛吃rou食，身上rou嘟嘟的，甚是惹人喜愛。

    周元寧也小，“我也不知道。說不定，又會做你最愛的。”

    周元安歪著腦袋，“肯定是我愛吃的，六哥哥你就看著吧。”

    兩人手攙著手，一起走進了迎春閣。閣中，劉貴妃正等著兩個人回來，一起用晚膳。

    劉貴妃是個溫柔的婦人，往常，一見到兩兄弟回來，都會拉著兩個人的手，問問今兒學堂發生了什么事，有沒有調皮搗蛋，惹了太傅生氣。

    今天，一反常態，一字不言，一句不提。只吩咐著宮女太監端上膳食，臉上神色也淡淡的。

    周元安偷偷拉過三公主周文媞，“劉娘娘怎么了？是不是發生了什么事？她怎么不開心啊？”

    周文媞湊近了說，“我也不清楚，從早上就這樣了，我問母妃，母妃也不說。”

    周元安歪著腦袋，“這樣啊，那讓六哥哥問問吧，六哥哥面子比我們大，他去問，劉娘娘總不會不說了吧。”

    周元寧坐得有些遠，聽不大真切，“你倆在說什么？”

    周元安忙附在周元寧耳邊說，“我和三jiejie說，劉娘娘不高興，想讓你問問。”

    周元寧道，“我？算了吧，這是大人們的事，劉娘娘想說，自然會同我們說的。”

    周元安不依不饒，“不嘛，劉娘娘對我們那么好，她有什么煩心事，咱們也要幫幫她啊。我和三jiejie年紀小，你不一樣啊，你在父皇面前多有面啊，劉娘娘遇見那些事，父皇肯定能解決的。”

    周元寧無奈，用完晚膳后，周元寧當著周元安和周文媞的面，問劉貴妃，“劉娘娘，我看您好像有心事，我們幾個雖然小，可是都不笨，您也可以講個我們聽聽。”

    周文媞拼命點頭，“是啊，母妃，你不愿意和我講，六哥哥你總愿意的吧。”

    劉貴妃還在躊躇，周文媞搖著劉貴妃的胳膊，“母妃，您這樣苦著個臉，文媞吃的也不香了。您看看我，看看我嘛，臉都瘦了。”

    劉貴妃一下子沒忍住，笑出聲來，“你個小鬼，凈會說些好話，就一天的功夫，臉怎么會瘦呢？”

    周文媞道，“母妃笑出來了就好，我擔心了一天了，母妃就說出來吧。”

    劉貴妃撫摸著周文媞的頭發，“算了，反正，你們早晚也要知道的，我也不瞞著了。”

    三個孩子聽到這話，紛紛端坐在椅子上，聚精會神地聽著。

    “七皇子快要不行了！”

    劉貴妃的話，如晴天霹靂，打在了三個孩子的心里。

    雖然生在皇宮，可是，自從他們出生，除了那個沒等到賜名的八皇子，他們都沒有遇見過這樣的事。

    七皇子是早產，身子一直都不好，雖然比周元安還大半歲，可是兩人站在一起，周元安看起來倒像是哥哥，他反而像是弟弟。

    七皇子從小到大，一直纏綿病榻，所以，連學都沒能去上，只能待在自己宮里，一碗一碗地喝著藥。

    周元寧學業繁重，與七皇子的感情并為太過深厚。周元安可不一樣，他平日里最愛到各個宮里閑逛，他又是宮里年紀最小的，那些妃嬪都格外疼愛他。

    周元安反應最大，“七哥？他怎么了？我昨天還去他那里玩過，那時候他還能陪我下下棋呢，怎么會這樣？”

    周元寧按著他肩膀讓他坐下，“你先別著急，讓劉娘娘好好說說。”

    劉貴妃面上帶著哀色，“我也不知道具體情況，只說那孩子晚上受了風寒，太醫去得又晚，所以延誤了病情，這才不行了的。”

    周元安大怒，“什么太醫？七哥難道就不是皇子嗎？那些人不就看七哥生母出身不好，才這樣小瞧他。”

    周元寧小聲地說，“這樣的話，以后少說些。這話傳到別人耳中，指不定會說什么呢。”

    周元安是初生牛犢不怕虎，“外頭那些老頭，哼，隨他們去，我才不在乎呢。”

    周文媞臉上也帶著急色，“母妃，咱們過去看看七弟吧。”

    劉貴妃搖了搖頭，“不行，不能去。”

    周元安急了，“為什么？我們為什么不能去？”

    劉貴妃道，“太醫說了，這風寒不像尋常的病癥，太醫都在那里了，不讓旁人進去。”

    周元安急得如熱鍋上的螞蟻，“他們肯定是想逃脫罪責，才說出這樣的胡話，我不信！真像太醫說的，七哥那里的消息，怎么傳到迎春閣了？”

    周文媞也在幫著說，“是啊，母妃，七弟說得有道理，不能聽那些庸醫說的話。”

    周元寧發覺劉貴妃的為難，忙開口說，“你們快去洗漱吧，或許七弟沒那么嚴重，說不定，你們醒過來，七弟就好了。”

    周元安有些懷疑，“真的？六哥哥沒騙我？”

    周元寧點點頭，“快跟你三jiejie去吧，有什么事，我會讓知春告訴你們的，快去歇著吧。”

    等到兩個小孩子都離開了，周元寧才說，“劉娘娘是不是還有心事？”

    劉貴妃苦笑一聲，“你呀，從小就聰明，瞞不過你。”

    周元寧道，“怕是七弟的病不是風寒這么簡單吧。”

    劉貴妃道，“太醫傳的消息，怕是疫癥。”

    周元寧一驚，“那不是？”

    劉貴妃點點頭，“七皇子那里已經死了兩個近身服侍的宮女了。”

    周元寧道，“那么兇險，父皇知道了嗎？”

    劉貴妃道，“后宮出了那么大的事，怎么敢瞞著陛下。”

    “父皇怎么說？”

    劉貴妃搖搖頭，“你應該也知道，現在，政事都堆在一塊了，陛下連我的人都沒空見。”

    周元寧若有所思，“劉娘娘，您剛才說，似是疫癥？這個臟東西，是從哪里來的？怎么之前沒有消息傳出來過？”

    劉貴妃道，“太醫也覺得奇怪，只有七皇子那里發現了，其他宮苑的宮女太監都沒有發病。而且，七皇子那里，服侍的人本就少，走得近的也就太醫院的人。可是，太醫院里也沒有發現，這才報到我這兒。”

    周元寧道，“照這樣的情形，莫不是？”

    劉貴妃一下子就緊張起來，“太子可別說渾話，沒有證據的事，可別胡說。”

    周元寧道，“劉娘娘放心，我不是沒有分寸的人，這個道理我明白。”

    劉貴妃這才放下心，“那就好，現在，只能等著陛下來解決了。只是，七皇子一直叫著，非要讓陛下去瞧瞧他，我也是沒法子。”

    周元寧道，“劉娘娘寬寬心吧，外頭那么多的事，父皇一時不得空，要不，我讓我的人去試試？”

    劉貴妃拒絕了，“你的人去？不成，太扎眼了，既然，那些人都敢向七皇子下手，現在，咱們就該相信，那真的是疫癥，而不是旁的。”

    周元寧一時有些猶豫，“可是，七弟他，我們不能一直等在迎春閣啊。”