佩秋看著眼前的周元寧，時光仿佛回到了幼時，那個時候的殿下，也是這個樣子啊！在一眾皇子中，殿下無論做什么都是最好的。殿下的聰明才智，哪個師傅沒夸過？殿下從小就是天之嬌子啊！

    要不是知春，佩秋黯然，殿下也不會沉寂兩年。在江州的兩年，殿下像是失去了所有的光芒，現在，殿下變回原來的她。光芒萬丈！

    佩秋眼含熱淚，“奴婢愿永遠追隨殿下，一生一世。”

    五日后，皇帝下旨，唐家成年男子一律斬首，未滿十四流放邊疆，妻女一律沒為官奴，遇赦不赦。

    唐明毅年紀大了，皇帝也感念他歷經三朝，年老體衰，也就讓他在牢里自生自滅。

    唐明毅得知了旨意，用絕食來抗議。只可惜，唐明毅畢竟是個九十多歲的老人了，哪受得了這番風霜。唐家行刑的時候，唐明毅也隨著唐家人去了。

    至此，四王八公里再也沒有唐家的名號，八公也只剩下七公了。

    時間一天天的過去，周元寧身上的“毒”也解了。苦白蹄少用無毒，可是常年累月積攢下去，那也是能要了性命的。

    皇帝也借著機會，好好查了一番。只是，重華宮上上下下查過好幾次，周元寧都沒查出什么，外頭的人，更是連半分都查不到。

    漸漸的，皇帝也就消了這個心，格外，又給重華宮安排了一隊千牛衛，吩咐他們嚴加巡視。

    佩秋收拾著那些御糖，心中甚是惋惜，“好好的東西，都被苦白蹄毀了。”

    周元寧笑道，“你做點心，還怕沒了御糖？少了什么，去御膳房領吧。你是孤的司閨，難不成他們還會給你臉子瞧？”

    佩秋有些疑惑，“話也不是這么說，奴婢總覺得現在去御膳房要東西不如往常了，之前，奴婢要多少，那些人都會加上兩三成。現在，都是略微少點。這后宮里，現在也沒有高位的娘娘，怎么，御膳房里的東西還不夠了？”

    周元寧道，“孤上次還聽魏福說，宮里新來伺候的也少了，怕外頭不好了。”

    佩秋很是驚訝，“怎么會呢？咱們也是從江州那邊來的，也沒瞧見路上有受災的呀？”

    周元寧道，“孤不是說里面，而是外邊。”

    佩秋不敢再問下去，留下手里的糕點，默默退出了書房。

    近些年來，勛貴人家送進宮里來的越來越少，皇帝新納的都是小門小戶出身的。要說拿得出手的，也就崔昭儀了。

    百姓里頭，也是有消息靈通的人。見勛貴人家都不愿意把女兒送進宮里當宮嬪，同皇族的關系也淡了。下頭的人，也是有模學樣，把自己的女兒當寶貝，待價而沽。

    勛貴不愿意送女兒入宮，自然不是因為皇帝年老。就算皇帝再年長個二三十歲，嫡系不愿意，偏遠旁支總是愿意沾上這個富貴的。

    可是偏偏，連旁支都不愿意入宮，怕是那些人家，同唐明毅一樣，起了別的心思。

    看來，這背后的人，勢力已經大到令這些人改換門庭。

    到底是誰？周元寧心里已經有了一個大致的人選，只是，那人小心謹慎，半分端倪都沒留下。不是個好應付的。看來，只能小心謀劃了。

    天寒之后，從北疆從來消息，邊疆乃是苦寒之地，戰士忍不住嚴寒，特請朝堂能多撥些銀兩，為戰士增添冬衣。

    此話一出，朝堂震驚。戶部首先上言，說今年西邊幾個州有了災，陛下才免了賦稅，哪里能拿的出錢財？

    兵部也哭窮，說東邊才撥了一筆銀子，現在，哪里還有冬衣？

    幾方都在哭窮，皇帝聽得腦仁都疼了。尋了個由頭，散了朝。

    周元寧在重華宮也得了消息，正巧，吳成也在宮里頭陪著下棋，聽到了這話，忍不住笑出聲來，“這是景略的奏章吧。”

    周元寧白了他一眼，“你消息靈通，說說吧，你倆又在商量什么呢？”

    吳成下了一步棋，“也沒什么，只是我想著，我要一直是個白身，也不行。將來，分了家，總不能靠著母親的俸祿過日子，我也得為自己打算打算。”

    周元寧一想，就明白了，“你想當軍需官？也不錯，從文職到了武職，也好，只是，你有把握嗎？”

    吳成得意洋洋，“怎么會沒有？我想著，軍需官怎么樣也是從四品，那些官位低的不用考慮。兵部里頭，也沒什么能干的，陛下若真撥冬衣過去，肯定是從外頭選。”

    周元寧道，“所以，你讓景略上書，說冬衣不夠了？”

    吳成道，“這也是實情，我們又沒有說謊，你是不知道，北邊，到了冬天，一盆熱水放外邊，都能被凍住，將士們本就缺衣少糧的，這些，都是他們應得得。”

    周元寧道，“你就那么肯定，父皇會出這筆銀子？戶部和兵部可都在哭窮呢，再加上，你還得穿三個月的緦麻服呢。”

    吳成道，“不是剛抄了唐家，國庫里還是有些東西的。而且，景略要的是棉衣，不是什么糧草，怎么也得多等些時間。真等到了那刻，這衣服也都除去了。”

    周元寧指著盤中的棋子，“孤又贏了一局，怪沒意思的。”

    吳成也惋惜道，“就差一點了，怪我自己少看了幾步。”

    周元寧拿起絹子擦了擦手，“你哪是少看了幾步，十幾步都被孤蒙混過去了。”

    吳成嘴還硬著，“胡說，我哪差你那么多，明明就幾步，不超過十步！”

    周元寧道，“孤不想和你爭了，都到這個時辰了，留在這用膳吧。”

    吳成搖搖頭，“不了，我去母親那里，她那里怪冷清的，我再不去陪她，那我也太不孝了。”

    周元寧道，“也好，孤就不留你了，過幾日，孤府里叨擾會，你可別嫌棄。”

    吳成笑著說，“母親歡喜還來不及呢，我哪敢嫌棄。你說個準數，也好讓母親準備著。”

    周元寧道，“那就兩天后吧，這次，孤要過了明路過去，姑姑和離的事，也該提上日程了。”

    吳成喜不自勝，“太好了，我等你這句話都多久了，終于等到了，我可要看看你的本事。”