說話間，一個小廝從外頭沖了進來，“老爺，大事不好了！”

    唐國公本想站起，沒想到，一個踉蹌，險些跌倒，仆人忙去扶著，“老爺，小心。”

    仆人又大聲呵斥小廝，“國公府的氣度呢，好好說話。”

    小廝喘著氣，“老爺，宮里來人了，皇上，皇上下了圣旨！”

    仆人罵道，“圣旨就圣旨，老爺歷經三朝，什么圣旨沒見過，就你小家氣，還不快讓人準備香案，麻利點。”

    小廝動都不敢動，仆人又罵，“說你呢，還杵在這干什么，還不快些動手。”

    那小廝沒辦法，只得說出，“圣旨是，是，老爺，您的爵位，爵位......”

    仆人急了，“有話快說，磨磨蹭蹭，像什么樣子。”

    還沒等小廝說完，門口，柳良海的聲音就傳了過來，“老國公，咱家有禮了。”

    仆人忙攙著唐國公站起，“柳公公，難得難得，你怎么來這兒了，府里還沒準備好香案，還是等一切妥帖了，再宣旨也不遲啊。”

    柳良海面上還是帶著微笑，“國公爺，這圣旨啊，您現在就得接，咱家還得回去交差呢，您就別為難咱家了。”

    唐國公只好跪下，柳良海緩緩打開圣旨，“奉天承運皇帝，昭曰，慈唐國公唐明毅，教子不善，今被查實，朕憤不能平，琢賜降爵為侯。唐氏永貞，不顧人倫，免其職位，流放三千里，欽此！”

    唐國公顫顫巍巍地站起，從柳良海手里接過圣旨，“柳公公，這，陛下怎么發了那么大火氣？”

    柳良海道，“侯爺，您是不知道，禮部的大人們今兒上的奏折，那可是戳中陛下的心啊。”

    仆人極有眼色，忙上前塞了一疊銀票。唐國公也強迫自己臉上帶上笑意，“柳公公，老夫也知道教導不善，竟教出這樣一個孽障，老夫也慚愧。不過，降爵就，也不知禮部的人寫了什么？前幾天，陛下不才罰老夫在府中靜思嗎？”

    柳良海湊近了，“侯爺，您是不知道，禮部那些人的嘴，那可是不饒人的，咱家沒讀過書，也不知道那些大人們寫了什么，只是，陛下看過后，那臉色，咱家在后邊看得都害怕。”

    唐國公心里一驚，臉上露出一絲苦笑，“一下子，陛下就，哎，老夫也不知道怎么辦了，還請柳公公指點迷津，給老夫指出一條道來。”

    柳良海道，“侯爺，咱家人微言輕，說的話您也別往心里去，現在啊，您啊，特別是您的孫子，保不住啊。侯爺也知道，前些天，五皇子剛歿了，陛下心情本就不好，這兩天，太子殿下又中了毒，這事啊，陛下心里頭煩著呢。”

    唐國公也嘆了一聲，“那個孽障，老夫早就想罰了，只是，畢竟是老夫的孫子，老夫也下不了狠心。陛下既然下了旨，老夫絕不會違背陛下的旨意。”

    柳良海點點頭，“侯爺深明大義，您也是被他連累了。”

    唐國公道，“柳公公在陛下面前那可是一等一的紅人，還請柳公公......”

    柳良海一擺手，“侯爺的意思，咱家明白，侯爺放心，咱家喝了您的茶，自然會的。”

    柳良海回到文淵閣，文淵閣是皇帝的書房，皇帝正批閱著奏章，“回來了。”

    柳良海帶著笑，“多謝陛下給奴才派了這個差事，您看，侯爺出手可大方了。”

    皇帝瞥了眼柳良海手上的糧票，“唐明毅給了你，你就收著吧。”

    柳良海這才把那些糧票收入袖中，“奴才就不氣了。”

    皇帝翻看了幾本奏折，“唐明毅都問了你什么？”

    柳良海道，“還能有什么，陛下罰他在府里閉門思過，他哪知道朝里的消息，這不，一聽了您的旨意，侯爺就問了您怎么這么快就下旨了。”

    皇帝道，“說了？”

    柳良海笑著說，“奴才想著，就算奴才不說，侯爺也遲早會知道的，這才說了是禮部大人們上的書。”

    皇帝贊許道，“你懂得分寸就好。”

    柳良海道，“奴才跟了陛下多少年了，這些事，奴才還是懂的。”

    皇帝又看了幾份奏折，“重華宮那里可有消息？”

    柳良海的笑意一下子沒了，“章太醫還在那看著，章太醫一直沒找到是什么毒，不能對癥下藥，殿下現在，每天只能醒幾個時辰，吃些東西，就又昏過去了。”

    皇帝沉思良久，“太子可有性命之憂？”

    柳良海小心地措辭，“這個章太醫倒沒有直說，只是，看他那個樣子，太子應該沒有兩年前那么兇險。”

    皇帝心中像是松了口氣，“那就好，大周，現在，不能亂。”

    月上柳梢，周元寧斜靠在床榻上，聽著燕來說這今日發生的大事。

    燕來興奮地說，“你不知道，唐國公現在可不能叫了，要叫唐侯爺。”

    周元寧正用著點心，佩秋在一旁問，“只是降了爵位？”

    周元寧放下點心，“降了爵，國公府就住不得了。”

    佩秋還是不滿，“殿下，唐家鬧了這么大的笑話，只是降了爵位，會不會太便宜他了？”

    周元寧喝了幾口水，“只是個開始，父皇既然能降一次，第二次，就不遠了。”

    唐國公的爵位，那可是高祖封的。唐明毅和其他國公不同，其他國公都是從父輩繼承的爵位，而唐明毅，他可是和高祖打過江山的人，他若不是犯了大錯，這個爵位，豈會輕易降了？

    燕來笑瞇瞇地說，“我就知道，殿下還有后招。”

    周元寧覺得有趣，“你今天怎么這么高興？孤似乎，從來沒有從你嘴里聽到‘殿下’兩字？”

    燕來不好意思地低著頭，“沒什么，我不過和云來說了兩句話，”燕來突然覺得好像佩秋正看著自己，臉都紅了，“你看著我干什么，我臉上的傷都好了，難不成，妝花了？”

    周元寧和佩秋相視一眼，兩人都忍不住笑出來了。

    周元寧道，“你呀，在孤面前，氣性大得很，到云來面前，怎么像個小孩子，怎么，孤說的話，還比不上他的？”

    燕來被說得更不好意思，只是嘴還是硬，“什么話，誰像小孩子，殿下要是沒別的事，我先走了。”

    周元寧忙道，“走吧走吧，孤這里留不住你啊。”