吳成嘴上說著不愿意，實際?上，還是跟著周元寧離開了前廳。

    沈家的園子頗有禪味，正中間，有一座臨水而建的亭子。那亭子不算大，四周圍著簾幕。周元寧走近一看，亭子內有一石桌，帶著四個石凳。

    周元寧解開披風，隨意選了一張凳子坐下，見吳成還站著，笑著說，“吳大人這是怎么了？”

    吳成氣沖沖地說，“你今天是故意捉弄我，是吧？”

    池塘中的荷花早就枯萎，只剩下幾桿殘葉。周元寧盯著其中一片荷葉，“在下可不敢，只是借了吳大人一物，邀佳人前來。”

    說話間，遠處出現一抹胭脂紅，漸漸走近，只見一高挑女子，著一身胭脂色四合如意紋的圓領袍，不像尋常閨閣女子，到有些像從戰場歸來的將軍。

    “沒想到吳大人的眼光還不錯嘛。”周元寧贊許地拍拍吳成的肩膀，“佳人都來了，你還不去迎接？”

    吳成不敢去看，轉過身子，低聲說，“你怎么做到的，怎么把這個母老虎叫出來了？”

    周元寧道，“我一進沈府，就讓維夏拿著你的帖子去后院，請這位沈三姑娘出來，你也是糊涂了，都沒有關注我的侍女一如沈府就不見了嗎？”

    吳成偷偷側過臉去，跟在沈姑娘身后的正是維夏。周元寧今日沒有帶佩秋出來，一來，佩秋是太子司閨，難免沈府后院有人見過，招人側目；二來，維夏比佩秋伶俐些，做這種事比佩秋合適。

    沈三姑娘走近，面色不善，“吳大人，你遠道而來，找小女子有何時？”

    周元寧安然坐著，瞧著眼前這出好戲。沈三姑娘的皮膚比不得京中女子，白皙如玉，或許是在東海的風吹日曬，皮膚呈現出蜜色，如上好的蜂蜜，比起御糖，別有一番滋味。

    或許是周元寧的目光太過灼熱，三姑娘注意到了角落里的周元寧，鳳眼圓睜，“哪來的登徒子，本姑娘也是你能看的嗎？”

    周元寧起身，抱拳拱手，“在下失禮了，只是，從沒有見過姑娘家如此打扮，一時看癡了，還請姑娘見諒。”

    三姑娘哼的一聲，“算了，本姑娘不和你一般見識。”說完，又去看吳成，吳成不說話，三姑娘也不說話，兩人就這樣，一直僵著。

    還是周元寧打破這僵局，“吳兄，三姑娘，在下知道兩位之間多有誤會，吳兄也是難得來一趟沈府，不如趁此機會，好好談談，在下也好做個和事佬。”

    三姑娘白了周元寧一眼，“我同他有什么關系？青天白日，這位公子可別胡說。”

    周元寧拉過吳成，“姑娘在深閨，自是不知道我這兄弟的情形。那幾日，吳兄可謂茶不思，飯不想，在下只好想了這法子，讓二位見上一面。”

    三姑娘的面色有些好轉，“他真的不思茶飯？”

    周元寧笑著說，“姑娘真有趣，吳兄就在這，姑娘何苦問我這個局外人，姑娘不妨問問他。”

    三姑娘露出嬌羞的模樣，這才有點女兒家的感覺，輕聲問，“吳成，你朋友說得可是真的？”

    吳成也是少見的羞澀，連姑娘的臉都不敢看，輕微地點點頭。要不是周元寧眼尖，還發現不了。

    周元寧命維夏給自己披上披風，“就不打擾二位了，三姑娘，在下想在沈家園子里逛逛，不知三姑娘可允？”

    三姑娘道，“來者就是，公子若不嫌棄，我派個小丫鬟帶著公子去吧。”

    周元寧揮手拒絕，“在下帶著侍女和小廝，就不勞三姑娘費心了。”

    說罷，周元寧帶著維夏和燕來離了亭子，沿著池塘緩緩走著。

    “主子倒有閑情逸致，池子里就只有枯葉了，有什么好看的。”因著挨了板子，燕來肚子里窩著氣，好不容易有機會到周元寧身邊伺候，自然要好好發泄一番。

    周元寧瞥了一眼燕來，“燕來，你從靈興歸來，越來越不懂規矩了。”

    燕來還嘴硬，“什么規矩，主子是王家公子，我不過是一個小廝，還能沖撞了主子不成？”

    周元寧折了一根殘枝，仔細端詳著，“你若是不愿意，我自可以放你出去。”

    燕來態度越來越不好，“主子說笑了，我跟了主子兩年，主子還會放我出去，笑話。”周元寧在江州兩年，這事是瞞著的，他知道了這事，還如何能從周元寧身邊逃脫？

    周元寧轉過身去，“你似乎有怨氣。這里也沒人，說說吧，孤是怎么虧待了你。”

    燕來冷笑一聲，“殿下怎么會虧待手下人，不過是打了屬下二十板子，屬下還得感恩戴德，多謝殿下寬恕。”

    周元寧冷著臉，“事沒辦好，孤還得賞你不成？”說著，擺開架勢，就要與燕來打上一架。

    燕來很是得意，“怎么，殿下這樣尊貴放入身子，還要和屬下動手，您打得過嗎？”

    在燕來心里，周元寧病怏怏的，多走兩步就氣喘吁吁，整日，不是躺在床上，就是臥在榻上，他自己可是和云來學了兩年，雖然比不上云來，但面前這個瘦瘦的主子，他還是有信心的。

    周元寧沒有多話，一個虛招，近了燕來的身，又一下，枯樹枝打在燕來小腿的筋脈上。燕來一時沒有防備，一下子就被打中了。

    燕來沒有想到周元寧使得是巧勁，只一下，腿就軟了。他掌控不好身子，踉蹌著，只聽到撲通一聲，直直栽進池塘里。

    維夏驚呼，“主子，這該如何是好啊，秋天水冷，奴婢要不要叫人把他撈上來？”

    周元寧扔下樹枝，“水涼也好，讓他頭腦冷靜些，下次，要是說話還不禁腦子，可不是落水這么簡單了。”

    燕來在江州多年，江州臨水，如何不會水性？周元寧又見池塘水也不是很深，轉身就要離開。哪知，燕來在水里高呼，“主子，周，救我......”

    周元寧聽到聲音，扭過頭去，燕來在水里上上下下，起起伏伏，就是上不了岸，“你不會水嗎？”

    燕來不停地在水里掙扎著，雙臂慌張地拍打著水，水花濺起來，身子還在不停地下沉。只一會兒，燕來就喝下了許多水。