“殿下有心事？”窗下，國師正和周元寧下棋，見周元寧久久不落子，國師才發問。

    “可不是殿下請微臣來的嗎？怎么殿下倒不說話了？”國師放下手中拿著的黑子，看著周元寧。

    周元寧的臉色蒼白，像是沒睡好的樣子。像是才回過神來，“到孤了?！泵黠@的心不在焉。

    國師一看，哈哈一笑，“殿下，承讓承讓?！敝茉獙庍@才反應過來，自己的白子可不是羊入虎口，有去無回？

    “孤輸了，國師棋藝果然高絕?！?/br>
    國師笑了笑，搖搖頭，“不是微臣棋藝多么好，只是殿下的心不在這上面?！?/br>
    周元寧扔下白子，“罷了，這棋下得也無趣，國師這次來江州有什么事嗎？”

    國師一一撿起白子黑子，慢慢整理棋盤，“殿下，微臣這次離京是為了祈福。”

    “祈福？”周元寧不明白，在任國師可是必須留在京城的，之前國師可是偷偷離京的，怎么這次光明正大，連沈維寬都早就知道了？

    國師看周元寧神情，倒有些明白了，“殿下，這事是奏明了圣上，昭告了天下的啊?！?/br>
    國師一職從大周立朝之時設立，擔任國師一職，便永不能離京。大周歷經三代，國師也是。每當天子薨，在任國師立即卸職，傳位弟子，自己只能退居山林。大周開國皇帝之所以立下這規矩，也是怕國師俘獲民心，擁兵自立。

    周元寧只聽說過老國師才會在卸任之后以祈福之名，歸隱山林?？蓻]聽說哪一任國師還在任上就離京的。

    “怎么，榮華富貴享受夠了，國師想嘗些清淡的？”周元寧戲虐道。

    “想，但不是現在?！眹鴰熎鹕?，屈膝跪地，左手按右手，緩緩叩首到地，稽留多時，手在膝前，頭在首后，“微臣愿為殿下效力?！?/br>
    周元寧像是沒看見似的，眼皮都沒抬一下，“國師這話倒像是父皇命不久矣了？認定孤了？”

    國師抬首，往日的笑容不見了，取而代之的是嚴肅的神情，“殿下，微臣不敢。只是大周如今是什么情形，您也是知道的。北狄虎視眈眈，東海還有倭寇出沒傷害百姓，西南還有土司想起兵造反，雖然大將軍壓下去了，可誰知道下一刻，會不會再起事端？”

    “國師，孤一直想不明白一件事，你為何偏要選孤？你就不怕孤的身份暴露？”

    國師的眼睛直直盯著周元寧，“殿下，孝惠皇后也是屬意您為太子啊，就算有九殿下，也沒有越過您啊?！?/br>
    “你和母后，早就商量好了？”周元寧問。

    周元寧從小到大，最不理解的就是這事了。她常常在想，就算母后那個時候被流言逼迫，只能謊稱自己是皇子，而不是公主，可等到九弟出生后，地位穩固，為什么不把九弟推上太子之位，還一直把自己留著？現在，母后也去世了，如今能解決自己疑惑的也只有父皇和眼前的國師了。

    “殿下，此乃天命，您攜天命所生，天命所向，天屬意您，微臣自然聽天命?！?/br>
    是嗎？作為女子，自己真的能做好這件事嗎？

    十六歲的周元寧是不會這樣問自己的，那個時候的她，文采武略，無不被師傅們稱贊。就算自己是女兒身，終日惶恐不安，可也有那么些時光，慶幸自己的男兒身份。哪怕自己是公主，生在皇家，受到的束縛也不比旁人少。

    十八歲的周元寧，忍受了兩年的病痛，原來的意氣風發逐漸變得溫和沉默，她不再是兩年前的她了?，F在的她，更加惜命，更加小心翼翼，不愿意去冒險，不愿意去承受太多。

    “殿下不必妄自菲薄，該是您的終究還是您的，哪怕您現在不想要，到最后，天都會送到您手上?！?/br>
    逃也逃不掉。時也，運也，命也。

    “殿下，您應該回京了?！?/br>
    三日后，禮部尚書來到江州。姜尚書先到周元寧處拜見。隨后，姜尚書以沈家大不敬之由，革了沈維寬知府之職，革了沈卓倫的功名，沈卓倫流放三千里，江州沈氏三代不準參加科舉。

    “殿下，沈氏一族已處置，您請看看。”姜尚書遞過一份奏折，請周元寧過目。

    周元寧看到沈氏三代不準科舉，有些驚異，“京中沈家可有異議？”

    “這些處置都是過了陛下眼的，沈家不敢。再說，沈維寬是中了進士，才與沈家連了宗，他家與沈家本就不親厚，沈家也沒為他說什么話?！?/br>
    周元寧放下奏折，“你去問問沈維寬，愿不愿意用兒子的命換沈家的未來。”

    姜尚書應下，依禮退下。

    在沈維寬心里，自然愛重自己的嫡子，可把他同沈家未來相比，卻算不得什么。自己還有那么多兒子，少他一個算什么！在自己夫人的咒罵聲中，他艱難的答應了。

    沈卓倫死了，一杯毒酒下肚，死相凄慘，七竅流血。

    周元寧把李氏的女兒交給季青臨，讓他帶到道觀里好好撫養。國師本來想調侃，“殿下不親自撫養，這可是李幼清留給你的呀?！?/br>
    周元寧白了國師一眼，“季青臨，你現在膽子愈發大了。”

    國師最終還是答應了。七日之后，悄然帶著孩子離開江州，就像他來時那樣，靜悄悄的。

    周元寧本來不想帶上陶陶的，他又不像燕來，燕來到皇宮里，還可以和云來一樣，加入侍衛。他身邊伺候的人不是宮女就是太監。

    陶陶早就認定了這個主子，不愿意留在江州。陶陶跪下不停地磕頭，“是主子收留了奴才，奴才不愿意離了主子，主子去哪，奴才跟到哪！”

    還是維夏想了個法子，“主子，不如讓陶陶跟著燕來吧，吃住都跟著他們。明面上，陶陶可以是侍衛，實際上，他還是做伺候主子的活?！?/br>
    周元寧同意了。陶陶開心得就快跳起來了，對著維夏不停地說，“多謝jiejie，多謝jiejie?！?/br>
    臨行前，周元寧再看了一眼住了兩年的院子，坐上了馬車，兩年來的種種，一一浮現在眼前，自己還是麟嘉太子周元寧，這個身份，從來沒有變過。

    姜尚書悄悄送別，畢竟，周元寧在江州這件事，知道的人少，還是小心為上。

    夕陽西下，一行人出發了，未來在向他們招手。沒有人知道未來會發生什么，但他們依舊充滿希望。

    希望京城的繁華，不會迷了他們的眼。