正說話間，窗外恰然一陣朗聲大笑，一位精神矍鑠的老者推門而入，說道：“賢侄孫平安，真是我王家之福了。”聽那話聲，正是先前王樵被帶到這里來時在主座上說話的老者。王樵心中一凜，心道你剛才見我時分明不是這么說的，眼下這樣惺惺作態(tài)卻是什么意思？原本他以為對方是魔教中人，現在知道這是廬陵王家之后，大感疑惑；但面上仍然一副松垮垮的樣子，躬身行禮。王儀在他旁邊俏聲說道：“這便是家公了?！?/br>
    王謁海年歲看上去比王佑稷要大一些，一張面皮橘子似的皺著，但皺紋里頭藏著一雙精亮的招子。他也不與小輩多寒暄客氣，去堂屋主座坐了，受了禮，像個慈愛長輩那般把王樵上上下下打量一番，才開口道：“我先前才為十二登樓的事，與你父親往來通信，原本還想要約他帶你們這一輩的孩子們來，就算不較量武藝，單是和同輩人認識認識，日后有個照應也是好的。誰能想到……”

    王樵頓了頓，壓下心頭翻涌，道：“小子家中出了大事，六神無主，只好日夜兼程，往世伯翁這里來，求世伯翁給拿個定當。誰料世伯翁居然已經知道了?！?/br>
    他這話里壓了一層話，隱隱有些不客氣。王謁海那樣的人精也不用他說透便知，呵呵一笑，又跟著長嘆一聲道：“也是說不上的機緣巧合。今年的登樓，你父親仍然向往年那樣，推脫不出，他是避世之人，不愿意爭這些虛名，做長輩的我也省得，所以一貫也不去麻煩打擾他。但誰料今年的登樓，卻出了一件大事，不得不請他再度出馬。我派人過去金陵送帖子，卻被洪水阻隔，耽擱了時日，等到進城，卻恰好撞上了那些妖人?！彼徽惺?，喚上來一個門下子弟，顯然也是早候在門邊的，向王樵介紹道：“這是我那不成器兒子收的最小的徒弟，姓胡名人杰，功夫沒有學到家，唉，丟人，丟人。來，人杰，給樵兒說說，你見那日里如何情形？”

    王樵聽這位太世伯居然稱自己父親是避世不爭之人，心下又是煩悶，又是苦楚，又是好笑。笑是笑這等時候還要圖個虛名，煩更煩這些世俗人情世故，虛虛假假，來來往往，倒不如對方立刻揭開了面目，攤平了講要從他身上著落什么。他一面這樣想，看這些家中宗族的眼神，還不如那日里那些把刀放在明處的妖人們來得痛快。他想，那日那些葬花宮門人罵罵咧咧，嘴里不干不凈，在房里喝酒，使喚他去為他們燙酒做菜，自己心中卻沒有什么不適；眼下在這廳堂爛漫的樓閣之中，他卻不太想要和于自己攀得上親戚的這些人有什么交情。若要順了他往常的性子，這會兒便睡著了，但他也想要知道到底當時出了什么事，其間因果究竟又是如何。因此捺下性子，凝神看向那男子。

    那人生得人高馬大，短額眥目，眉宇之間一股戾氣揮之不去。這時朝著王樵一拱手道：“樵兄見諒。那日里我趕去金陵城中，本打算尋到佑稷師伯，交付帖子，可師伯不在城內，一問才知去了城外賑災，家里卻不知為何在擺流水席，府上尋不到個主事的人，把我留下吃席；我因師命務必要見到師伯交托此事，因而留到傍晚，就在府上借宿。”

    王樵心想，是了，看來是那天我趁夜溜走之后，果然家里還是擺了流水席。那是正好與這人錯過了。

    胡人杰續(xù)道：“那夜里暴雨下得陡急，就似天上開了個破箕斗往下倒水一般，行人隔了一丈便看不清楚人影。我原本在廳上等佑稷師伯直至三更，雨勢只是見大，心想怕不易回，便想出門去引接。誰料剛出得門去，卻看到一群人匆匆而來。我以為是師伯他們回了，急忙上去，誰料這群人更不打話，上來就亮了兵刃，小子學藝不精，又疏于防備，被他們上來就砍翻在地。那群人以為殺了我，便踹開大門，沖了進去?！?/br>
    王樵想像那日情景，怒上心頭，問道：“是葬花宮的人，是不是？”

    誰料胡人杰卻道：“什么？不是。我迎上從正門來的，是九惡山莊的人；但同時聽聲，其他幾個方位還有更多人一起搶進來，浩浩湯湯，伴著雨水，卻也聽不見腳步聲到底多少。他們一看身法都是各家有別，可卻同時撲入宅第，唉，小弟功夫微末，被人砍中后背，一時昏死過去……”

    王謁海在胡人杰敘述時，一直雙眼緊盯著王樵，似要看他究竟何處動容；可卻也看不透這松垮垮的小子垂著眼里到底在想什么。王樵只道：“后來呢？”

    胡人杰瞧他神色，心中不忿，心想我為你家拼命受了傷，卻換不來一聲感謝也罷了，你連眼也不抬一下。但當著師父的面，沒有發(fā)作，只是續(xù)道：“還好傷得不重，我昏了一會，被水嗆醒，地上積水居然已有尺余深；雨聲驟大，所以宅子里刀劍交錯的聲響、呼喝求救聲旁人也聽不見。我背上受傷，一時爬不起來，便伏在地上，爬進宅院，發(fā)現里頭居然遍地尸身，那幾個門派的頭頭居然在里頭自相殘殺，相互拼掌，各個頭上都是真氣蒸騰，顯然是已經到了以死相拼的地步，也不知道是什么因由?！?/br>
    王樵本以為只有葬花宮的人牽扯其中，沒想到卻在深夜里自家宅內有一場惡斗，凝眉思索。那胡人杰冷哼一聲，道：“我本想等他們自相殘殺、數敗俱傷之后，再行查探。誰料突然之間，有數十人人形如鬼魅，黑袍黑紗，出現在各個角落，陡然出手便制止了他們，將他們拆開，左右丟將出去。身形氣法之高，駭人聽聞?！?/br>
    王樵心道：啊，這和那叫姽兒的女子，還有那一門中唯一穿白的小師叔，都是那個叫“旦暮衙”的邪道門派里的。他想起葬花宮人說的話，這個旦暮衙恐怕是他們中的主事。

    但他仍然捺了性子，問道：“后來如何？”

    胡人杰道：“我不敢靠得太近，好在滿地尸體，也沒人發(fā)現得了我。就只能聽到那些邪門歪道齊聲叫道，‘都沒有’！然后那黑衣人中領頭的就說，‘不在這里。把這些人頭割了，讓那幾個還沒有殺的把這些死人辨認清楚，謄上名字。明日我們在江上設局，去會會王佑稷！’”

    王樵聽到這里，終于忍受不住，臉色慘白。后來的事，他是親眼所見，這會兒想不想起也難。他陡然想起在江濤暴雨之中，那數艘船上的人殺了父親后齊聲高喝“不是他”的鬼魅景象，當下冷汗涔涔而下。

    王謁海一直在旁察言觀色，這時候終于開口安慰道：“樵兒，我這沒用的徒兒膽小，見對方當真在挨個砍下尸體頭顱，便嚇得不敢再探，連夜逃回臨安，來向我報訊。我再派你幾個世兄去探，連帶著十二登樓也耽誤了。不過也沒有白費，抓了些對方的好手，得了他們的名冊，看見你的名字不在上頭，便連忙派人四下去尋你。誰料你先一步到了臨安！真是，唉呀，真是老天庇佑。”他說話時臉上閃過一絲笑意，卻旋即收斂住了，伸手過來握住王樵的手道：“好孩子，到底后來發(fā)生了什么，你又怎的逃脫生天？你得給我們細細道來。無論多少血海深仇，但有老夫在，盡皆理會得。”他言語有力，面目慈祥，舉止有長者之風；正在王樵心旌動蕩之時，便如一個適時出現的慈愛長輩，令人想要依靠。

    而另一邊，王儀也急忙兩三步搶上，溫柔攬住他的腰身，一手替他在背后順氣，軟語溫聲地說道：“三哥，眼下盡管說罷，沒事了，爹定然替你做主?！?/br>