阿染沉默。眼見喬相思又要著急，忙說：“打不打的不算什么，只是……唉，我還是跟你說完吧。其實，我那時沒被贖走。蔻丹還病著，我一走，他怎么辦呢？可我又很需要錢。那位少爺給了我六十兩銀子給蔻丹治病，之后就把我帶到船上去了。”

    喬相思心下一沉。

    作為全國最富有的豪商，他自然知道阿染說的是什么。

    水上南來北往的商船，一次航行少則數月，多則年余。旅途寂寞，而女人上船又不吉利，有些船便會帶上用來發泄的小倌－－路途艱苦，又有水匪作亂，連身強力壯的船員水手都未必熬得下去，卻不知阿染是怎么活下來的。

    這六十兩銀子，買的是阿染的命。

    “走了大約有五六個月，我回來時，蔻丹已經不在，我到處打聽，終于知道他治好病后拜了個厲害師父，跟著走了。”阿染道，“我當時可高興了，可再次見到他時，我才知道我錯了。”

    一開始，蔻丹還很和氣。他一點都沒有因為搶客人的事怪罪阿染，兩個人還是跟以前那樣相處。

    因他的身份，阿染的地位也水漲船高，尤其是暖香閣中的守衛，對他很是客氣。

    可漸漸的，阿染卻覺得不對。

    這個蔻丹，不是他認識的那個蔻丹。樣貌絲毫未改，可里面的那個人，卻像是換了一個。

    尚未察覺的阿染又跟他興致勃勃地說起自己攢銀子的計劃，蔻丹說這樣很好。

    “外面的人都是騙子，他們說要幫你，其實是想害你。”他這樣對阿染說，“你還記得－－那人姓什么來著？就是說要贖我的那個。前陣子我還遇到他，可有意思了。我剛把他的左手割下來，他竟然就嚇尿了！哈哈哈，原本我還想把他的右手也割下來，結果笑得太厲害，刀子劃錯地方，直接把人弄死了。哈哈，你說好笑不好笑？”蔻丹說著大笑起來，好像說了件極其逗趣的事。

    阿染只覺渾身發冷，呆呆望著他。

    “阿染，你記住，想要離開，就要靠自己。”蔻丹收斂笑意，臉上是阿染從未見過的神情，“別人幫不了你，沒人幫得了你。明白嗎？”

    阿染茫然點頭，心里卻并不明白。

    直到數月過后，阿染的一位客人，提出為他贖身。

    那客人姓程，阿染叫他程哥。經營著一家小酒坊，十分好酒，日日喝得醉醺醺，卻不會借著酒勁打人。

    他想帶阿染走，倒不是多喜歡，而是因為阿染總是能將喝醉的他照顧得舒舒服服，況且阿染不算貴，比買房小妾便宜得多。

    阿染想到了蔻丹的話，不知為何隱隱感到不安。但他那時候年紀已經不小，又受了多年折磨，害怕自己熬不下去，就答應下來。