第四九二章陷入火海

    后面，幾條前鋒戰(zhàn)艦也都趕到了。

    不顧云梯關(guān)已近在眼前，它們陸續(xù)在“欽州號(hào)”側(cè)后減速打橫，側(cè)舷的炮門紛紛打開……

    “距離一鏈！”

    隨著測(cè)距兵的聲音傳來(lái)，張晨楓急促下令：“所有戰(zhàn)艦，自由射擊！”

    迫擊炮的炮彈太寶貴，只能轟擊最有威脅的敵船，不到200米的距離了，各船的大口徑長(zhǎng)炮，甚至只有12磅的速射炮，都已是有效射程，何況打擊的是面目標(biāo)，射出的彈丸散布再大也已無(wú)所謂。

    “轟！轟！轟轟轟！”

    一時(shí)間，密集的彈丸雨點(diǎn)般向火攻船拋灑著。

    火攻船隊(duì)大火熊熊，船上的水手們死的死、逃的逃，失控的火船互相碰撞著，順著江水一路往艦隊(duì)漂去……

    “停止射擊！落帆！關(guān)閉彈藥庫(kù)！”

    張晨楓見狀，急忙發(fā)出命令，“各艦注意觀察！做好碰撞和滅火準(zhǔn)備！”

    “欽州號(hào)”上，躲在舷墻后的水兵們開始舉槍射擊，朝著前面煙火中的人影點(diǎn)起了名。

    炮手們，則將艦炮的彈藥包迅速收入了防火彈箱內(nèi)，以防火星飄落引燃。

    前后甲板上，幾個(gè)身穿救生衣，系上保險(xiǎn)繩的水兵，手持長(zhǎng)長(zhǎng)的帶鉤竹篙分站甲板兩側(cè)，做好了將火船推開的準(zhǔn)備。

    后面各艦如法炮制，水兵們忙而不亂，嚴(yán)陣以待。

    炮聲已經(jīng)完全停歇下來(lái)，前導(dǎo)的戰(zhàn)艦開始穿過(guò)第一波火攻船……

    在炮擊和燃燒的雙重摧殘下，火攻船的密度已經(jīng)稀疏了許多，但是，戰(zhàn)艦上的水手，還是不得不經(jīng)常用長(zhǎng)竹篙推開靠近的火攻船殘骸。

    有一兩條火攻船，甚至已經(jīng)碰到了打頭的戰(zhàn)艦“欽州號(hào)”。

    不過(guò)，水手們快速的推桿使得火勢(shì)來(lái)不及曼延過(guò)來(lái)――機(jī)器動(dòng)力的戰(zhàn)艦上并沒(méi)有揚(yáng)帆，篷帆之類的易燃物品都已收起，并蓋上了厚厚的竹席，即便迸到些火星，飄落幾個(gè)火種，也很快被嚴(yán)陣以待的水手們撲滅了。

    很快，更多密集的火攻船漂了下來(lái)……

    隨著水手們竹篙的推動(dòng)，它們一條一條的從戰(zhàn)艦旁漂了過(guò)去，散發(fā)出的濃煙和火焰的高溫炙烤著河面，水手們紛紛在口鼻處纏上了布條。

    雖然前面煙霧繚繞，但是從望遠(yuǎn)鏡里，張晨楓還是能看到前方纖道上，有些便裝的人在奔走。

    很顯然，他們是韃子派來(lái)觀察火攻效果的探子。

    “娘的，也就這點(diǎn)伎倆了。”

    張晨楓心中罵道。

    火攻船一條接一條地從戰(zhàn)艦舷邊漂過(guò)，開始向遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后方的艦隊(duì)主力飄去……

    噸位小的運(yùn)兵船逆流而上本就很吃力，遇上這么一團(tuán)團(tuán)大火還是很危險(xiǎn)的，但施瑯?biāo)麄円苍缬蓄A(yù)案，早早便疏散了隊(duì)形，蓋嚴(yán)了糧草，伸出竹篙做好了避險(xiǎn)準(zhǔn)備。

    水手們大聲吆喝著，奮力推動(dòng)竹篙，拿著撲火拍和水桶的士兵們，也不時(shí)的跑上跑下，撲打熄滅著飄落過(guò)來(lái)的火種，雖然有些亂哄哄的，卻幸好暫時(shí)沒(méi)什么損失。

    有幾條船因?yàn)闄C(jī)動(dòng)能力不夠，避讓不及之下，被火攻船結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的給撞上了，一時(shí)分不開，旁邊的船很快靠過(guò)來(lái)幫忙，一條條帶鉤的竹篙伸將過(guò)來(lái)，將火攻船迅速拖離……

    ……

    陳錦傾聽著遠(yuǎn)處隆隆的炮聲，數(shù)十里外的炮聲若隱若現(xiàn)、似有似無(wú)，他卻聽得十分仔細(xì)，貌似竭力想從炮聲中判斷出戰(zhàn)勢(shì)來(lái)。

    塘報(bào)不斷地送來(lái)——“水師營(yíng)把總黃斯大的火攻船已經(jīng)發(fā)動(dòng)……”

    “明賊炮擊火攻船隊(duì)……”

    “河面上滿是濃煙，明賊水師的船只陷入火海，已經(jīng)看不清了……”

    這些模糊的塘報(bào)每次送來(lái)，幕府的師爺們都會(huì)在陳錦看過(guò)之后，迫不及待的接過(guò)去，幾個(gè)人湊在一起小聲議論著，似乎想從這只言片語(yǔ)中找出明賊不利的消息。

    有幾個(gè)人，還不時(shí)踱到擺在一旁的木圖旁，沉吟著，似乎胸中尚有韜略……

    陳錦本人卻很清楚，這些師爺和自己一樣，裝模作樣，卻毫無(wú)辦法。

    除了指望火攻船能大獲全勝外，對(duì)付這伙明賊，師爺們并無(wú)任何奇謀妙計(jì)可言。

    他想起了張?zhí)斓撛?jīng)建議自己制造“混江龍”之類的水雷，說(shuō)是不但可以用做江面封鎖，還可以順流漂下，殺傷敵船。

    然而，在張?zhí)斓撚H自主持下，按照《武備志》的圖樣試制的若干水雷，不是香頭引火的時(shí)候卡不準(zhǔn)——要么過(guò)早要么過(guò)晚。

    便是水雷的密封也很成問(wèn)題，密封不好的直接進(jìn)水，密封得太好了，又往往把里面引火的火種給燜熄了……

    唉！不管是懸以重金，還是笞杖交加，工匠們總是做不出如意的東西。

    偶然做出一兩個(gè)可用的，兩三斤裝藥量連厚一點(diǎn)的船板都炸不開，若是多加火藥，如何讓水雷漂在水面上，便又成了另一個(gè)難題。

    總說(shuō)西洋人不外乎“奇技yin巧”，可是，此刻的他，多么的希望那幫工匠里，能有幾個(gè)懂得“奇技yin巧”的！

    “這幫廢物！”

    只知道開支領(lǐng)錢，做壞了便會(huì)磕頭求饒！

    陳錦一度很想砍幾個(gè)工匠的腦袋來(lái)殺雞儆猴，最后還是在張?zhí)斓摰慕鈩裣伦髁T了，不過(guò)每人都狠打了二十軍棍，著山陽(yáng)縣令追還工價(jià)。

    廢物歸廢物，能做火器的工匠還真不多，因此，他已經(jīng)下令將這些匠役連同家眷都押了起來(lái)，形勢(shì)不妙時(shí)，隨時(shí)渡河北上。

    張?zhí)斓撏瑯幽穆犞诼暋?/br>
    沉悶如打雷的，是明賊的水師大炮，細(xì)碎而綿密的，應(yīng)是他們的快炮快銃，不用說(shuō)，這是明賊的水師在打火攻船。

    雖然他是步軍統(tǒng)領(lǐng)，但比起那班師爺，他的見識(shí)仍要多得多，知道火攻船在開闊的水域上毫無(wú)作用，但是云梯關(guān)一帶河面狹窄，又有順流的優(yōu)勢(shì)，他覺(jué)得多少還有希望。

    只要能燒毀明賊的幾艘船只，多少能叫他們知道我大清的厲害，以后交戰(zhàn)起來(lái)，不至于那么目中無(wú)人！

    此時(shí)的張?zhí)斓摚按驍∶髻\”這四個(gè)字，甚至連想都沒(méi)想過(guò)。

    因?yàn)椋?jīng)歷過(guò)南昌之戰(zhàn)后，在他看來(lái)這是完全不可能的，只有叫他們每次打勝仗都得付出相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)，或許才有可能知難而退……

    “漕臺(tái)大人，銃炮聲停歇了。”

    這時(shí)，一個(gè)幕僚嚷道。

    陳錦微微點(diǎn)頭，表示他知道了。

    盛夏的上午，萬(wàn)里無(wú)云，天空一片澄凈，從望海樓上，通過(guò)望遠(yuǎn)鏡可以看到云梯關(guān)方向黑煙彌漫，顯然火勢(shì)很大。

    莫非，敵船已經(jīng)被焚毀了？

    幕僚們都懷著這樣的心思，緊張的注視著。

    終于，一騎飛至，又一道塘報(bào)急送而來(lái)——“河面上黑煙彌漫，火光沖天，明賊船只全陷入滿江煙火之中……”