第三七二章國姓爺的使命

    事實上，對于大員漢民生存境遇的急劇惡化，郭懷一在之前的書信中也已多次提到過。

    只是，從這封信中的措辭可以看出，他的憂慮之心愈發迫切了。

    雖然信中不便把話挑明，但鄭成功豈會不明白郭懷一的意思。

    逃亡的人越來越多，許多人寧愿逃回大陸與韃子拼命，也不愿忍受“紅毛”的肆虐了。

    照此情形下去，他們與尼德蘭人周旋的實力將大大削弱，如果有可能的話，到了該出手的時候了。

    很早前，郭懷一就曾經指出，若是能趕走“紅毛”，收回大員的話，至少有一個眼見的好處。

    那便是，舉大員之力，可以為金廈提供軍糧，徹底解決義師的糧草之患。

    另外，萬一韃子勢大無力回天，在金廈堅持不下去之時，還可以全軍退往大員，憑借寬闊的臺灣海峽繼續與韃子爭斗，以待時機東山再起……

    郭懷一的眼光當然沒錯，他的擔憂也很現實。

    可是，他哪里知曉鄭成功的苦衷！

    誠然，金廈義師的糧草問題，始終是他的心頭之患。

    拋棄生父誓師抗清，起事數年來，他鄭成功使盡全力東征西殺，至今卻只能在閩南數縣勉力支撐，以致人多地少，糧草不濟，大大拖累了他所部義師的戰斗力。

    就在數月前，他奉敕勤王，親率主力西征廣東，成功打下南澳島后，一度進軍至潮州揭陽，前鋒直逼大星所（今惠東），惠州府治近在咫尺。

    然而，正是因為糧草不濟，使他在尚可喜的全力反撲下，無力再進一步。

    雪上加霜的是，身在福州的偽福建巡撫張學圣，趁機令大將馬得功、王邦俊等拿下南安，攻破兵力空虛的廈門，抄了他的后路。

    內憂外患之下，上下將士思歸心切，哭聲遍聞，他才不得已下令退兵，含恨班師返回金廈……

    問題是，韃子大兵壓境，狼顧虎視，除非放棄金廈根據地，他哪里還有多余的兵力派往大員？

    要知道，與大員相比，金廈才是他的命根子啊！

    有了金廈，他才能立足大陸與韃子纏斗，不到山窮水盡的地步，他怎么可以舍棄這個地方？

    身為國姓爺，他以戴罪之身竭力抗擊韃子，為國盡忠的同時，祈愿為父贖罪……

    這，才是他鄭成功的使命所在啊！

    沒了金廈根據地，他的數萬部眾將孤懸海外，鞭長莫及，而他的父老鄉親們必定心灰意冷，他的抗清大業，豈不是就此夭折？

    ……

    就在鄭成功眉頭緊蹙，再次拿起密信的時候，卻見郭懷一在密信的最后，特意提到了一件事。

    這件事，頓時引起了鄭成功的注意……

    “前月初，尼德蘭人駐守打狗港的數艘炮船突然出海……據說，與之前路過海峽東去的那艘大鐵船有關……”

    郭懷一說，他之所以提起這件事，是因為他感到很奇怪。

    “小人從尼德蘭人的口中得知，這幾艘船一路追去了濠鏡，卻又很快匆匆回到了打狗，從其行程來算，其在濠鏡待了不到兩天……”

    “兩天的時間，是遠不夠裝、卸貨物的。”

    郭懷一在信中說道。

    鄭成功很清楚，雖然尼德蘭人與濠鏡的葡萄牙人水火不容，但他們在濠鏡有幾處走私據點已是公開的秘密。

    他們幾乎每個月都會派船前往濠鏡，用大米和蔗糖換取生絲、陶瓷和香料之類的奢侈品，再轉運至巴達維亞，由東印度公司以船隊的形式運回歐洲牟取暴利。

    為此，尼德蘭人還在濠鏡當地豢養了不少眼線和死士。

    而葡萄牙當局對此也是睜只眼閉只眼，抱以默許的態度。

    畢竟，尼德蘭人同西班牙人的爭斗焦點，在于馬尼拉至美洲新大陸之間的航路上，尼德蘭人強占大員的初衷，就是為了便于截擊自馬尼拉出發的西班牙船隊。

    而濠鏡之地，卻實際掌握在與西班牙人同樣矛盾重重的葡萄牙人手里，能借尼德蘭人之手遏制已走下坡路的西班牙人，自然是他們樂于見到的。

    而尼德蘭人在濠鏡低價傾銷的糧食和糖，也是他們歡迎的必需品，他們也不至于為此類小事和尼德蘭人開戰……

    最令郭懷一奇怪的是，出港的炮船有四艘，可回來的時候，卻只有三艘，還有一艘至今不知去向。

    他當時就反復打探，可尼德蘭人卻諱莫如深，不肯吐露一個字……

    “大鐵船回來了？”

    鄭成功目光一凝，“可是，這與尼德蘭人又有什么干系？”

    “莫非……”

    他疑惑地猜測道，“他們也覺得這艘大船有太多古怪，從而起了覬覦之心？”

    “那樣的話……”

    突然，鄭成功眉頭一跳，“要是那幫紅毛和琴川侯結上了梁子，說不定會得到與濠鏡同樣的下場。”

    那樣的話，郭懷一的各種擔憂，豈不有望一勞永逸……

    想到這里，鄭成功的臉上露出了一絲笑容，調侃道：“打狗……這個名字取得還真是好。”

    ……

    正在這時，一張黝黑的面孔出現在門口。

    此人盡管穿著中國人的衣服，但是黝黑的皮膚、卷曲的頭發都說明他是一個黑人。

    只見他站在門口，恭謹地躬著身子，用葡萄牙語向主人小聲稟報：“有親將求見，說是瞿大人到了。”

    這個黑人，是鄭成功內宅的仆人，有些房間，只有他們才能直接進入。

    他們一句中國話也不會說，全部是天主教徒，鄭成功延續了他父親的做法，專門用他們承擔自己的機密事務。

    “傳他進來。”

    鄭成功抬起頭，用葡萄牙語吩咐道。

    ……

    “參見王爺！”

    來人進來納頭便拜。

    雖然鄭成功穿著便服，但他是堂堂正正的朝廷王爺，那親將雖說也是親信，必要的禮儀是不可少的。

    “起來吧，”

    鄭成功語氣平靜地問道，“他們……來了幾條船？”

    “回王爺，”

    親將慢慢地站起身，恭敬地回道，“有六條，都已下錨，只是……”

    “甚么？”

    “有一條大……鐵船。”親將臉上的表情很豐富。

    “噢？”

    鄭成功嚯的站起身，沉吟片刻，問道，“這船……很大嗎？”

    “是的，很大，”

    親將毫不遲疑地回答道，“只是，這船根本不掛帆，只冒煙……”

    “……”

    鄭成功一時語塞，有點發愣。

    盡管這已不是新聞，但這船到底有多大他從未見過，至于究竟有何古怪之處，他更是無從想象。

    如今從自己的親兵口中描述出來，讓他的感受是完全不一樣的。