第三二五章濫竽充數(shù)的民壯

    從西邊各縣逃過來的百姓，即便是有錢的鄉(xiāng)紳大戶，也不可能隨身帶著大批糧食。

    而附近四鄉(xiāng)的農(nóng)民，要么也躲進(jìn)了城，沒進(jìn)城的也不太敢把糧米和蔬菜運(yùn)過來，深怕被韃子們白白劫了去。

    雖說多次派人下鄉(xiāng)搶糧，但廣州城里各種食物仍很匱乏，也根本沒那么多房子可住，前來避難的人，大多只得棲身街頭，靠著粥棚的施舍過日子。

    由于營養(yǎng)不良加上風(fēng)餐露宿，體弱的老人和孩子每天都會死去一批，幾乎每條街上，天天都有人哀哭不止，把個劉進(jìn)忠搞得心神不寧。

    這么多饑民聚在一起，他擔(dān)心一旦有什么風(fēng)吹草動，民變起來可不得了。

    為此，一開始他每天都親自帶人去巡街，嚴(yán)令難民們不得結(jié)伴流竄，有親戚的投靠親戚，無親可投的只允許在粥棚附近活動。

    隨著風(fēng)聲越來越緊，自己麾下的精銳又被尚可喜抽出一萬，強(qiáng)行調(diào)去了肇慶前線，廣州的城防一下子漏洞百出。

    劉進(jìn)忠恨得直咬牙，這讓我還怎么守！

    可這是尚可喜之命，他又怎敢違抗？

    膽戰(zhàn)心驚的熬了十多天，終于，他那個秀才出身的師爺給他出了個主意：

    “眼下，諾大的廣州城僅剩三萬余人駐守，還大部是綠營兵……然軍糧卻是足夠，都統(tǒng)大人……何不將這些食不果腹的饑民利用起來？”

    “嗯？你是說……將他們招來充當(dāng)民壯？”

    劉進(jìn)忠當(dāng)即明白了師爺?shù)囊馑迹宰魉尖鈪s蹙眉道，“不妥吧？給了他們刀槍，一旦亂將起來，豈不是更加麻煩？”

    “這倒無妨，”

    師爺聞言卻搖頭笑道，“大人，眼下明賊未至，這些賤民只要有口吃的，絕不會無事生非……”

    “只求眼下太平？”

    不等師爺說完，劉進(jìn)忠就擺手打斷，翻著白眼道，“那有什么用！臨了不能上陣，難道白白養(yǎng)活他們？”

    “不然，只要處置得當(dāng)，可以令他們上陣拼殺。”

    “如何處置？萬一臨陣倒戈，豈非更添禍亂？”

    那師爺微微一笑，拈須道：“大人，學(xué)生有一計，保管即便明賊來犯，他們也不敢倒戈……”

    ……

    師爺?shù)囊幌苷Z，終于獲得劉進(jìn)忠的首肯。

    考慮再三后，他決定依計而行，臨時征發(fā)一批饑民充當(dāng)民壯。

    對于這些民壯，他自然不敢完全信任，便依師爺之計，用摻沙子的辦法，民壯與自己的漢八旗兵混合編組著守城。

    同時，刀槍劍盾也不給他們配齊，只是令他們多帶旗子號角鑼鼓協(xié)助防守城東和城南，主要用來造聲勢安軍心，以便抽出主力嚴(yán)守城西大營，同時也緩解了民變之患。

    最狠的是，那個師爺?shù)囊环苷Z中，獻(xiàn)上了一條惡毒的絕戶計，令他大為贊許。

    這條絕戶計就是，無牽無掛的單身漢不要，只招收那些拖家?guī)Э冢揖炀阍诔侵械摹?/br>
    這樣一來，劉進(jìn)忠覺得，雖說這些人只是濫竽充數(shù)，指定沒什么戰(zhàn)斗力，但為了家人性命，也至少不敢懷有二心。

    ……

    第二天，征丁的告示便貼滿了大街小巷。

    然而，前來應(yīng)征的卻寥寥無幾。

    那些瀕臨絕望的饑民們，寧愿餓死都不愿入伍打仗。

    原因很簡單，就在去年韃子屠城，他們中的許多人，家里都有親人慘死在韃子手下，剩下的不是老弱病殘便是孤兒寡母，本就求生不得求死不能，一味茍延殘喘罷了，哪還有人甘心替韃子賣命。

    那些豪紳大戶倒是大多人丁興旺，但這類人更是因怕死才逃來此地的，寧愿花錢買命，哪會主動前來應(yīng)征。

    劉進(jìn)忠沒法子，大怒之下，下令將幾處大的施粥棚給圍了，強(qiáng)行抓走了三千多符合條件的男丁。

    劉進(jìn)忠嫌人太少，又令手下闖入民居，又在本地人當(dāng)中強(qiáng)行抓了一批男丁，終于勉強(qiáng)湊齊了五千民壯，將他們的家眷一一登記在冊后，強(qiáng)行帶至東校場受訓(xùn)。

    這一來，廣州城內(nèi)頓時大呼小叫、哀聲遍地，許多背景不深的富裕人家都未能幸免，都被抓走了人。

    那些僥幸漏網(wǎng)的嚇得東躲西藏四處隱匿，實(shí)在跑不掉的也個個心懷怨言，哪有什么戰(zhàn)斗力。

    ……

    為了穩(wěn)住這些本地賤民，劉進(jìn)忠咬牙下了血本。

    成軍第一天，各項準(zhǔn)備都已完備，劉進(jìn)忠便命親兵在校場支起大鍋，扛出了幾十袋大米，叫民壯們自己做飯。

    他要用白花花的大米，和香噴噴的米飯，來勾起這些行將餓斃之人的食欲，激發(fā)他們的求生之念。

    果然，許多餓得搖搖晃晃的民壯，還是今年第一次能吃上干飯，米剛下鍋，一下都擠在鍋前，個個垂涎欲滴的看著，嗅著……

    “王大爺，可吃到頓飽飯了。”

    一個餓得皮包骨的中年人，對身旁的一位老者小聲說道。

    “本來太平日子里，要吃上干飯也得等到農(nóng)忙，今年哪……怕是連農(nóng)忙都吃不到啦。”

    那個王姓老者一臉悲戚的嘆道。

    “唉，這殺來殺去的，就算到了農(nóng)忙，還有哪個大戶有心思喚人耕種……”旁邊有人搭話。

    “看這情形，就算有喚人的，怕是也輪不到你我啰……”

    “要我說，這王師……也是邪性，不是說就快完蛋了么？居然還能反攻到廣州……”

    “誒，聽說了么，這次來的王師可不好惹，咱們替韃子上陣，就怕這頓是斷頭飯哪。”

    “呸，別說喪氣話，不吉利。”

    “要我說，橫豎是個死，倒不如吃飽了先跟韃子干一場……”

    “別亂說……王師還沒到眼前呢，先多吃幾頓，到時候看看情形再說……”

    “是呀，王師不王師的，哪邊都不是善茬，還不是去了強(qiáng)盜來了賊……”

    “哎，腿長在你自己身上，一看不對，你還是趕緊開溜……”

    “那你呢？”

    “老子不走，老婆孩子都在，怎么走？”

    “就是，說來說去，總之哪有活路可走。”

    “反正我是不愿意幫韃子拼命！”

    “噓！都別說了，有人來了……”

    正七嘴八舌時，劉進(jìn)忠又派人抬了幾百貫錢過來，說是王爺給的賞錢。

    隨即，還運(yùn)來了數(shù)千套簇新的綿甲。

    賞錢確實(shí)是尚可喜給的，但大頭很自然的進(jìn)了劉進(jìn)忠的腰包，而綿甲也是經(jīng)了尚可喜的首肯才下發(fā)的。

    這種綿甲雖然物料易得，但在廣州這種華南之地，常穿身上未免太熱，所以，平時就連清軍自己都很少穿用，幾個月來幾乎沒什么損耗，庫房里有的是。

    眼下大戰(zhàn)在即，尚可喜深知，這些東西此番再不拿出來，或許以后都用不上了。

    因而，他咬咬牙，決定給他們每人發(fā)一套。

    無論如何，至少得讓他們臨死，看起來像個當(dāng)兵的樣子。