華闞拎著劍走在白衣人后頭，一臉莫名其妙。

    追殺兇孽本來是大師兄的活兒，怎么現在落在自己頭上了？

    “梅先生，”椿杪走在最后，道：“您的確看見一只妖狐從院子里跑出去了？”

    白衣人道：“在下一向醒得早，今日晨起時天還未亮，開門便看見一只狐貍從廊前跑過。它似乎受了傷，血液一路滴落，狐血滴落在地面后便化為黑煙消失了。在下覺得詭異，便查看了一番四周，這才發現在下隨身攜帶的藥囊不見了。”

    “它的血液化為黑煙消失了？”華闞聞言問道。

    “是，”白衣人道，“這也是在下希望二位道長速速追蹤此妖的原因。藥囊雖珍貴，丟了倒沒什么。但是這狐血化煙的妖異之狀，卻讓在下十分擔心。華真人昔日在潯江源除妖，應該對此情景頗為熟悉。若真如在下所推測，恐怕藥囊中的東西，會助那妖狐靈力倍增。此時不追回藥囊，以后除妖就更加麻煩了。”

    華闞沉默地點頭，一改平日的輕佻頑劣，看起來頗有些凝重。

    椿杪看了看他們二人，道：“與那次的瘴氣有關？”

    華闞道：“妖怪流血，本來和普通生靈流血沒兩樣的。但是被瘴氣影響后，血液接觸地面會化為黑霧，或回歸到瘴氣中，或成為感染其他妖物的源頭。這種變化，師尊和大師兄稱之為’魔化’。妖物魔化后，暴虐之心大漲，襲擾人間城鎮村莊，而受到我們制止的時候，卻不知疼痛，不知后退，往往不死不休。”他在白衣人面前難得鎮定自若，此時娓娓道來，看起來頗有些英氣勃發的意思。

    這也是為什么潯江源的除妖之行異常兇險。那些妖怪根本不怕痛，不怕死。與其說是暴虐，不如說是瘋狂。為了得到一點點人類的血rou，瘋了一樣在道人的攻擊下拼爭。只要有一只爪子還能動，就一定要爬向人類。

    華闞曾看見有只狐妖半個身子都被丹殊轟爛了，卻還在津津有味地咀嚼嘴里撕扯下來的人rou。

    椿杪道：“此次在蒼梧山上遇見這種妖狐，難道遠近山林也被瘴氣污染了？”

    華闞搖頭道：“師尊已經控制住了瘟疫，瘴氣也應該被控制住了。要不是我們遺失了渾元珠，現在瘴氣應該已經被滌除。”

    白衣人道：“華真人切莫過于自責。”

    椿杪隨手撥開一叢蒿草：“你放心吧。渾元珠與此次的瘟疫無關。”

    華闞說你怎么能如此肯定？難道犯了錯你就一點都不內疚嗎？

    椿杪略有些詫異地看了看他，沒說話。

    華闞平靜下來，說：“當然不是怪你。這件事責任在我。我比你年長，是師兄，本應該考慮周全，本應該……”

    椿杪不置可否，道：“先解決眼前事。渾元珠的由來，咱們以后再說。”

    華闞點頭，握緊手中的劍道：“前途兇險未知，你跟緊師兄。”

    妖狐兇惡，倘若不止一只呢？如果是潯江源那般大批進犯，該如何攔住？師尊與大師兄都不在，椿杪未經任何實戰。雖然自己的劍道也尚未有大成，可是蒼梧還能靠誰？華闞只覺得手中的劍瞬間沉了兩分。

    椿杪道：“我已經傳了通訊符，師尊應該很快就到了。咱們先去看看吧。”

    三人循著被踏亂的野草來到后山，狐貍留下的痕跡卻就此消失了。

    椿杪不肯在外人面前展現自己的鬼咒術，華闞也不提召喚小鬼的事情，二人一起四處尋覓，希望能找到蛛絲馬跡。

    此時天已經大亮，日頭爬在巨木上，將巨木的葉片與枝條都照耀得熠熠生輝。

    華闞抬頭，疑惑道：“為什么巨木看起來，高大了許多？”他仔細看了看，又道：“不對，高倒是沒有高起來，只是多長了很多新枝。”

    一夜之間，枯木逢春。

    華闞正想：難道巨木也與這次妖狐出沒有關？

    身后忽然傳來一陣破風聲。

    華闞一把將椿杪扯到身后，自己舉劍去擋，只聽見“錚錚”兩聲，握劍的虎口被震得生疼。

    面前空無一人，回頭一看，白衣人也不見了。

    “梅先生！”華闞叫道，“糟了，梅先生被妖狐挾持了！”

    椿杪捏了兩個紙人，吹口氣往地上一撒，紙人迅速長大，成英武男子模樣，一個持槍，一個持戟，護在華闞與椿杪旁邊，粗看和真人沒什么不同。

    四面八方暗器的冷光連綿閃爍，草木被削斷的聲音不斷傳來。

    紙人行動還是比真人要慢些，雖大致護住了后方與左右側面，仍需要華闞時不時越過紙人的槍戟來救護椿杪。紙人身上扎了數跟紅棕色的尖針，椿杪盯著針上泛起的冷光，若有所思。

    華闞身形迅敏，將一柄劍舞成一團花。但他畢竟年少，劍道未有大成，加之要顧及身后的椿杪，一心二用，紕漏頗多。

    針雨不停，人卻會疲憊。很快，華闞就被扎中，麻痹感迅速從手臂爬到胸膛。