水神看起來是人類青年的樣子，其實不到六百歲，在龍族中算起來還是少年。身處重重險境之中，力量卻弱小，長期下來被*得狡猾不足，虛偽有余。看著挺兇，其實膽虛，早就被諸神嚇住了不敢妄動。循規蹈矩十多年，忍辱偷生，煉化了龍珠，安穩了云夢澤，卻一朝發現自己還是任諸神宰割，連至親都保護不了。

    我不忍心，在他身邊坐下來：“你已經盡力了。我知道，你已經盡全力了。”我拍著水神的背說，“你已經保護了你jiejie十幾年，煉成龍珠，收復山澤，鎮守一方水域，護佑數百萬人的平安。你已經很厲害了。”

    水神不回答，只是搖頭。

    “還有沒有其他龍族或者妖怪神靈可以幫忙的？”我問，“在這里哀哭總不是辦法。”

    水神背對著我，還是搖頭。

    我回頭看了看將離高聳的樹冠，只見原先茂密的繁葉凋零了大半，滿地都是被風刃斬斷的碎木，好在將離的主干沒有受襲擊，只是枝條上到處都是干涸的裂紋，紋路里隱隱泛著白光。“將離本來說要修養兩天，現在原身都被打擊，不知道還要修養多久。他幫不上忙。”我想了想，道：“看來我們只能前去蒼梧了。你我在，蒼梧諸人應該不會袖手旁觀。況且山鬼也在蒼梧附近，正好找她，再看看有沒有平時熟識的妖怪。辦法總是有。”

    水神閉了閉眼睛。

    “我幾次三番欺騙你，”他說，“你為什么還要幫我？”

    “這話說得，你不是說我們認識十幾年？也算是總角之交了。”我回答說，“況且事急從權，這件事是神靈威脅你，你也實在是迫于無奈，算不得騙。”我暗自想，至于你從前是否騙過椿杪，我就不知道也管不著了。

    水神又拿袍袖掩住臉。

    “我已經是最無用，最無用的神靈……”他哽咽著，“連我自己的jiejie都救護不能……”

    他這樣說，卻仍沒有要采取任何行動的樣子。

    我無奈道：“你到底在怕什么？”

    水神好長時間沒聲音，最后嘆聲道：“你不明白。”

    我有點生氣：“你jiejie被困，我們就去救她。多簡單的事情，我怎么不明白？”

    水神抬起臉，臉上縱橫著一道道水跡，顯得滑稽可笑。“椿杪，我剛才不是沒有殺你之心。”水神壓抑著，一字字說，“可是就算你毫無防備，體內的神力也讓我重傷至此。連新晉為神的你尚且如此，何況是其他神靈？”

    “就算依你所言，集齊了你師兄弟，那又如何？當初丹殊入魔，吞噬秦州，那么強悍的力量，一樣被昆侖諸神鎮壓在魔淵。至于其他妖鬼神靈，更是不必去奢求。西方神臺掌管天下妖鬼，對于妖怪來說，得罪神臺就是永世不得超生。椿杪，我沒有勝算。”

    水神慘笑了一下：“真的一點也沒有。”

    水神一樁樁一件件分析得明白，神情越說越冷靜，臉色越說越灰敗。我心里知道，除了還是認定我是神這一點，水神說的沒有半句假話。心中這樣想，胸腔中卻有一團烈火灼燒，燙得人窒息，*得人要大聲喊叫。

    我耐不住，拿住水神的領子，質問他：“所以你就打算任由你jiejie去死？”

    水神搖搖頭，答非所問道：“你還不明白。”

    “神靈是天地至尊，專橫多疑。他們抓我jiejie，是*我問出丹殊下落，也是為了要我一個屈服的態度。我越忍耐，jiejie越少受些苦。”

    “jiejie背后是龍族，諸神不會輕易取jiejie性命。殺了我jiejie，拿什么來威脅海龍族和我？”

    “我最大的過錯，是提前煉成了龍珠，惹得神靈猜忌。”

    “他們只想試探我是否還臣服，”水神神色里帶一絲不易察覺的恐懼，“只要我依照神法，向他們獻祭生人千對，他們就能寬恕我的罪過，jiejie也就能早日出來。對，他們一定會放了她……”

    我聽得渾身發寒，用勁搖水神：“不要犯傻！”我怒其不爭，只恨不能搖醒他，“你已經屈服了這么多年，只不過得到這個結果，獻祭生人也只是多造殺孽，于你jiejie的處境無益！”

    “那你要我怎么辦！”水神聞言愣住，一下掙脫我的束縛，大叫道，“我已經護佑了云夢流域數百萬人，十幾年來，鎮壓妖邪，平衡洪旱，從未要求生人獻祭，已經是大大的慈悲！現在我有需要，難道他們連千數個人都舍不得嗎！如果沒有我，云夢每年僅僅是旱澇，就要死去數萬人，何止這區區千數！”

    水神越說越狠厲，好像云夢流域居民才是這場禍患的源頭：

    “其他神靈的無端掠奪與肆意屠殺，我已經為他們攔下了十幾年，為此打破神界習俗，成為眾矢之的。”

    “四季收成，五谷菽麥，如果沒有我每年以大量龍血賄賂風神雨師，又豈會有他們所求的風調雨順？云夢千里，往日年年都是饑饉！”

    “我護佑著他們的時候，他們畢恭畢敬，頂禮膜拜，嘴里說著什么都愿意獻祭。現在我真的需要他們報答了，他們還敢不答應嗎！？”

    “你身為山澤守護神，占據千里云夢靈氣，鎮守一方是職責所在，憑什么要求人來獻祭？”我越聽越憤怒，抓住水神的臂膀，“這件事本來就是神靈之間的恩怨，和人有什么干系？你用人牲去平復諸神的猜疑，和諸神用你jiejie來威脅你，都是一樣暴虐恣睢，你與諸神有什么區別！”

    “我與諸神有什么區別，”水神連連冷笑，“你說我與諸神有什么區別！諸神每年要求的犧牲供奉何止萬數，而我登神位至今，不過取兩千！”

    “你混賬！”我怒從心頭起，原先對水神的憐惜一掃不見，“你自己的事情，無能解決，不敢直面，卻拿千人性命作投名狀，你轄下人民何辜！”

    水神一把將我推遠，道：“自己的事情？椿杪，你和丹殊自己的事情，我又何辜？我jiejie又何辜？”

    “你有蒼梧眾人陪伴，有諸妖群鬼保護，有沖虛真人遺澤，甚至和南方神臺的主神鹓鶵也有牽扯，你自然可以做個圣人！”水神道，“我呢？我戰戰兢兢，獨面千里妖魔；身居下流，頭頂有重重至尊相迫。父兄族人已被屠殺殆盡，如今唯一的jiejie，也要被卷入你們的紛爭當中！”

    “我無能，我不敢，那么椿杪，”水神道，“你又好到哪里去？你敢不靠‘椿杪’的故舊，單憑自己的力量去與諸神抗衡嗎？如果你不是‘椿杪’，這世間難道還有誰會如此幫你！”

    我被水神一席話噎得無措。

    水神屏息，牢牢望住我，像在等，在嘲笑，在指責又在期待。

    “我不敢。”良久，我終于回答水神。

    水神一點沒有得色，反而無助地深吸氣，露出更慘烈的絕望神情。他仰頭緩緩地閉上眼睛，仿佛已經不愿意再看我一眼，也不愿意再面對自己。

    “我不敢，”我仍然重復道，“我只能做‘椿杪’了。”

    因為丹殊對椿杪的執念而蘇醒，獲得這副身體與體內的力量；莫名其妙被雷神追殺時，又有將離拼著妖怪懼雷的天性救我；山d借宿，山鬼沒有取我性命，反而對我親近有加。

    如果他們知道這具身體里的不是‘椿杪’呢？

    會將我這個孤魂野鬼徹底從世上抹去嗎？

    那就是魂飛魄散了。

    我不敢坦白。

    懦弱與無能，水神是，我何嘗不是。

    水神不敢反抗諸神，我不敢脫離“椿杪”這個身份。

    都是卑鄙，我有什么立場去苛責水神。

    蠅營狗茍，不過求生。