“你看你。”平珞抱怨道，“他們一個個，如今都不怕我，我將來如何主持家業。”

    初雪溫柔含笑：“可是成天兇巴巴，逮著誰就訓話，一兩次也罷，時間久了，兄弟姐妹真的怕了你，可就要離心了。家里的事，往后都聽我的，我不會教壞他們，也不會縱容，你什么都要抓在手里，如何使得？你不累，我還心疼你累。”

    只見平珒從門里出來，向大哥作揖：“四哥要我來請大哥和嫂嫂進去用飯，請你們別在門外膩歪了。”

    便聽門里傳來平理的喊聲：“祝平珒，你怎么說話呢？”

    平珒一臉無辜地看著長兄，平珞攬過弟弟說：“等著，大哥替你收拾他。”

    這個時辰，祝镕一行已經到了驛館，他因公赴紀州，沿途可投宿朝廷驛館，雖然省去找客棧的麻煩，但少不得要應付一些官場上的往來。

    原本趕著天黑前到達，為的是帶扶意去近處轉一轉，結果一落腳，祝镕被地方官包圍著，扶意也得到女眷們的熱情招待，兩口子各自脫身時，天色已晚。

    好在，今日月圓之夜，夜風清涼，并肩坐在院子里，看月朗星稀、分食瓜果，也十分愜意。

    “再次出遠門，前呼后擁，住這么寬敞干凈的驛館，不敢回想，去贊西邊境那段路，我們是怎么走下來的，你還懷著孩子。”祝镕感慨亦自責，“總覺得是很遙遠的事，實則才過去半年，可見我下意識地想要遺忘那段辛苦，時至今日，我依然后悔，沒能護著你和孩子。”

    扶意道：“這會兒閑下來，看月色吹夜風，你才惦記感慨兩句，轉身到了紀州，跟著王爺忙得昏天黑地，你就都忘了。”

    “我不會……”

    “忘了才好，何苦記著？”

    “是，忘了才好。”祝镕定下心來，就著扶意的手吃了一塊蜜瓜，說道，“對了，我們回紀州的事，父親母親并不知道，這事你知道嗎？”

    扶意很驚訝：“王爺沒有提嗎？”

    祝镕說：“聽大jiejie的意思是，讓我們給爹娘一個驚喜，你沒往家里送信吧？”

    扶意搖頭：“這些日子忙里忙外，顧不上，想著反正要回去了。”

    祝镕笑：“我們到時候，就悄悄回去，讓爹娘高興高興。”

    扶意不禁興奮起來：“我要偷偷看我爹，是不是背著我欺負我娘。”

    祝镕嗔道：“說好了，不許和父親吵架，不然我也不幫著你，每回都后悔，每回還吵，你累不累？”

    扶意已經有些生氣：“我都能預想到，去了紀州，你就會站在我爹那邊，往后都不幫我了。先說好了，你可別氣我，不然我就收拾包袱回京城，你自己在紀州跟我爹過吧。”

    祝镕笑得把瓜嗆了，扶意忙給拍背順氣。

    可沒來由的，想起上午出城時，韻之在馬車上說的玩笑，她心中不免熱乎起來，氣息曖昧地問：“镕哥哥，你不問過我，就決定不住書院，是不是另有所圖的？”

    祝镕停止咳嗽，回眸看著妻子，不知是月色太美，還是她眼眸太媚，一時竟迷了心神，僅剩的一些冷靜和理智，讓他不得不提醒扶意：“不鬧，這是在驛館呢，那么多人跟著……”

    第585章 扶意救我

    一路北上，暑熱漸消，隨行侍從多是生來頭一回到北地，深感地貌風情與京城迥然不同，新鮮之余，驚訝大齊國土之廣，震撼山河之盛，無不大開眼界。

    因祝镕沿途疲于應付各地官員，打消了帶著扶意四處逛的念頭，索性加緊行程，比原定的日子更早一日到達紀州。

    城門下，護城守衛查問來歷，一家子人下車來，公爵府的仆人站在城墻下，紛紛感嘆：“這不說是紀州，還以為是京城，這城墻比我們到的任何一處都高，快趕上京城了吧。”

    香櫞說：“自然不如京城高，但也差不離，這是王爺當年到紀州后修建的，那會兒我還沒生出來呢。”

    守城護衛得知祝镕身份，立刻放行，并一路護送進城。

    因提早一日到，祝镕先派來的下人未能迎接，可宅院已收拾妥當，不大不小的一處宅子，比京城里韻之和閔延仕的家稍小些，但也是五臟俱全，寬敞明亮。

    扶意只在門前看了看，安頓了隨行侍從和行李，便和祝镕帶著香櫞、翠珠，徑直往書院去。

    “這條街上有家rou餅店，我從小吃到大，你看那間胭脂鋪，可不比京城的差……逢年過節，我們的廟會比京城的還熱鬧，附近的城州百姓都會來……”

    馬車一路往家走，香櫞拉著翠珠說不停，扶意直覺得聒噪不已，實在受不了了，便下車來要和祝镕騎馬。

    祝镕吩咐車夫慢慢走著，他帶著扶意一路小跑到了書院后門，想起第一次來這里見到岳母的光景，扶意唏噓：“那么多年，你是第一個出手護著我娘的人，就算是我爹也……”

    “好了，都是過去的事，如今爹娘一切安好，舊事重提只會掃興，何苦來的？”祝镕將馬拴在門前的樹上，安撫妻子道，“回家來，該高高興興的。”

    扶意看了眼家里的后門：“好在你英明，提前置辦好了住處，不然我也沒信心，能不能和我爹相處超過幾天。”

    祝镕嗔道：“可不許吵架，你答應了奶奶的，咱們進去吧，這個時辰，爹在給學生上課嗎？”

    扶意說：“該是在上課，我娘應該在張羅午飯，你聞聞，有沒有飯菜香氣。”

    夫妻倆正要進門，忽然從墻角跌跌撞撞地跑出一個年輕女人，像是在逃避追捕，一面扶著墻大口喘氣，一面驚慌地回眸看身后。

    再抬起眼，猛然看見站在門前的扶意，眼中冒起精光，搖搖晃晃地撲過來，可腿一軟跌倒在臺階下，哭著：“扶意，救救我，救救我……”

    “jiejie？”扶意看清了這狼狽不堪，滿身傷痕的女人，竟然是她的堂姐言蓁蓁。

    “的確是堂姐，這是怎么了？”祝镕自然也認得，只是一年不見，沒想到成了眼前這模樣。

    此時，從墻角追出來幾個護院家丁模樣的人，手里拿著棍子繩索，看見倒在地上的言蓁蓁，便大喊：“在這里，把她抓起來。”

    “扶意救我，扶意……”言蓁蓁爬到了扶意的腳下，驚恐萬狀地尖叫著。

    祝镕上前攔下，怒斥：“光天化日，你們要做什么？”

    那人打量祝镕的氣勢，不敢輕易冒犯，停下了腳步，但也不示弱，大聲道：“我家公子吩咐，抓少夫人回去，這是我們孫府的家務事，和你一個外人不相干。”

    第586章 接下來，你做什么？

    “此處是博聞書院，言蓁蓁是言夫子的侄女，而我是言家的女婿。”祝镕冷聲道，“要動手，只管來，但若識相退去，全須全尾地回去不好嗎？”

    幾個人竊竊私語，祝镕不論身形氣質，看著都叫人不敢輕易招惹，況且言夫子家的女婿什么來路，全紀州人都知道，雖不明白祝镕為何出現在這里，他們總算還有些分寸，一人沖著瑟瑟發抖的言蓁蓁說：“少夫人，那就回頭等公子來接您，小的們先走了。”

    眼看著一群漢子離去，言蓁蓁癱軟在地上，扶意攙扶她，看見臉上的淤青，和破碎衣衫下的鞭痕，簡直不敢相信，她那個嬌生慣養的堂姐，竟然受這份罪孽。

    “先進屋吧。”扶意內心復雜，想要攙扶言蓁蓁，可遍體鱗傷的人已經無力站起來，祝镕在她的示意下，將言蓁蓁抱進了后院。

    原本想要給爹娘驚喜，卻成了驚嚇，言夫人雖然為閨女的歸來高興，但看見奄奄一息的侄女，嚇得不輕，一面派人往大伯家送消息，一面讓奶娘把丈夫從前院請過來。

    “我去京城看你那回，到家后不久，你堂姐就嫁了，我知道你不喜歡蓁蓁，也就沒告訴你。”言夫人對女兒說道，“嫁了大財主孫家，我和你爹去喝的喜酒，后來邊境打仗了，我們每日擔心你們，也顧不得那家里的事，就沒再過問。倒是這次從京城回來，我聽你師兄的母親說，見到蓁蓁在孫府被打罵，我們也不敢信，沒想到……”

    說著話，言景山來了，見到女兒女婿，同是驚訝：“你們怎么回來了？”

    扶意笑道：“回來看看您呀。”

    言景山擔心不已，徑自問女婿：“工部制造處的事，我聽說了，镕兒，你是不是遭皇上貶謫流放？”

    祝镕道：“后來發生了更大的事，我已經免了罪責，父親，具日后我再細細對您說，我和扶意會在紀州久留，此刻看過二老后，我們立刻要去王府覲見王爺。我將留在紀州和王爺共同研制新式火器，和扶意可能要在這里待上一兩年。”

    言夫人問道：“就你們倆，香櫞呢，沒帶隨從嗎，行李呢？”

    扶意笑道：“都安排好了，我不在家住，我們另外有宅子。”

    言景山知道事情復雜，一時半刻說不清楚，便不再追問，看了眼床上的侄女，嘆氣說：“原來她真的在孫家受虐.待，我還當是傳說……”

    扶意問道：“爹爹也聽說過？”

    言景山頷首：“你大伯和你奶奶，拿你在京城的尊貴、拿著忠國公府當幌子，謀了孫府這門親事，看重他們家家財萬貫。誰知孫府娶了你堂姐后才發現，我和你奶奶、大伯早就斷絕往來，他們家本是算計通過我和你，利用公爵府在京中的地位，把生意做到京城去，盼著舉家搬去京城，沒想到蓁兒和他爹娘半點使不上勁。從那以后起，就對蓁兒換了嘴臉，動輒打罵，和孫家親近些的人都知道這事。”

    扶意怒道：“紀州律法嚴明，豈容這樣的事？”

    言景山說：“我也是最近才聽說，沒親眼看見不能全信，但這事兒很顯然，是你大伯和大伯母不計較，由著蓁兒在孫家受欺負。孫家雖說欺負蓁兒，但丟了幾樁小生意給你大伯做，他掙了錢，自然就把嘴堵上了。”

    見妻子氣得不行，祝镕勸慰道：“這里交給爹娘，我們先去王府拜見王爺和娘娘。”

    扶意又看了眼昏昏沉沉的堂姐：“其實我厭惡她還來不及，她死絕了也和我不相干，可是……”

    祝镕說：“換做我，也不會袖手旁觀，但我們回來再說。”

    扶意答應了：“好，我們先去王府。”

    臨走前，她不忘告誡爹娘：“大伯他們來了后，不論說什么，你們都別答應。一切的一切，等我和镕哥哥回來再做商量，記住了嗎？”

    “聽聽你這語氣，沒大沒小。”言景山擺擺手：“趕緊去吧，別叫王爺和娘娘等你們。”

    看著女兒女婿離去，言夫人擔心地問丈夫：“相公，孩子們怎么突然回來，真沒事嗎，我心里怪不踏實的。”

    言景山倒是安心：“镕兒不會撒謊，他們連宅子都預備好了，我們還cao心什么？”

    他走到床邊，看著虛弱的侄女，嘆了聲：“那兩口子，真不是個東西，把好好的姑娘養歪了，如今又死活不管。”

    王府里，祝镕隨勝親王去了軍營，扶意陪伴王妃在園中修剪花枝，她捧著漆盤，閔王妃將剪下的花朵放在其中，說道：“等我制了干花，你拿些回去，沐浴時撒一把，可香了。”

    扶意笑道：“這些東西，您都親手做嗎？”

    閔王妃看向蔥郁的花草：“園子里這么多的花，空等它們敗了，多可惜。另花錢去別處買干花，雖說給了百姓生意做，但人家也不指望我營生，反是王府里日積月累，能省下不少銀子。”

    扶意說：“您可是當今圣上的母親，這么做，晚輩自然敬佩您，可就怕叫閑人說閑話。”

    閔王妃剪下花枝，笑道：“正因如此，過去我花的還是自己的錢，如今花的全是朝廷的錢，開源節流，為的是國家，哪怕微不足道，是我的心意，亦是表率。”

    扶意欠身道：“是，晚輩受教。”

    見漆盤已經盛滿，閔王妃命下人來接過，帶著扶意往花園深處走，說道：“年兒的身體，都好了嗎？”

    扶意應道：“長公主已大安，去往贊西邊境雖路遠辛苦，但有開疆在一旁守護和照顧，請您放心。”

    閔王妃嗔道：“未成親的男女，結伴上路，指不定還要共處一室同起同臥，不成體統。”

    扶意緊張地說：“開疆必定會恪守分寸，請娘娘不要誤會，他絕不是魯莽放浪之人。”

    閔王妃笑道：“我只是這么一說，年兒的事，她自己做主就好，我和王爺都不會干預。”

    扶意暗暗松了口氣：“多謝娘娘，長公主與晚輩約好了入秋后在紀州相聚，開疆也要正式來拜訪您和王爺。”

    閔王妃頷首：“年兒在信里提到了，還有皇后的身體，她害喜還嚴重嗎？”

    扶意一一作答，她原本不想提皇后對于胎兒是否會先天不足的擔憂，卻是閔王妃主動提起，對她說：“涵之服藥長達五年，更一度失智，兩年后你們回京，那孩子也該長大些了，能看得出來是否對孩子有影響，若真有閃失，你要幫著她一同保護那個孩子。”

    扶意的心懸在嗓子眼，很顯然，皇后能考慮到的事，閔王妃乃至更多的人都會想到，無數雙眼睛盯著即將出生的皇子，又怎么可能讓大jiejie不露痕跡地將孩子掉包，想必閔王妃也絕不容許血脈被混淆。

    幸好幸好，虧得這件事被祖母阻攔下，不然一旦出事，后果不堪設想。

    “扶意？”閔王妃停下腳步。

    “是，娘娘。”扶意收斂神思。

    閔王妃問：“镕兒來紀州與王爺研制火器，你呢，接下來的一年兩年，你做什么？”

    扶意鄭重地應道：“回紀州的路上，晚輩心里已經有了主意，但請容許晚輩之后再向您稟告。此事若是不成，興許還要求你相助，但求您相助，不免牽扯皇權與朝廷，所以不到走不通的那一步，晚輩想靠自己來實現。”