第326節(jié)
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但夫妻倆不曾提起這話,像是暗暗都在心里做了準備,就怕這事兒繞來繞去,又繞回…… 清秋閣里,翠珠侍奉三公子用午飯,見爭鳴滿頭汗地跑進來,不自覺地流露出關心,但知趣地退下了。 祝镕看在眼里,但眼下顧不得這些事,但問爭鳴:“怎么樣?” 爭鳴道:“莊子里一切如常,大老爺每日或散步或侍弄花草,偶爾寫寫字,很少與人說話。前日說想養(yǎng)兩條狗,但后來又作罷了,那里的人一直互相監(jiān)督,至少眼下,沒人發(fā)現(xiàn)大老爺往外傳遞書信?!?/br> 祝镕心頭一松,依然不敢松懈,吩咐爭鳴:“這幾日別的事不必忙,盯著我爹?!?/br> 午膳過后,扶意暫回清秋閣,留下秦影獨自在書房,她和來侍奉茶水點蚊香的丫鬟閑聊幾句,卻見三夫人帶著下人到來,忙起身行禮。 三夫人詢問扶意何在,得知回了清秋閣,便沖秦影一笑,拉著她坐下。 “姑娘,昨兒我們平理,又欺負你了,實在對不住。”三夫人說,“難為你今天還來,真怕你不來,兩家生了嫌隙。” 秦影答應扶意,絕不對旁人提那些事,便只是說:“怪我太沖動了,激怒了平理哥哥,請您多包涵?!?/br> 三夫人拍拍她的手背,說道:“可憐見的,怎么就燒成這樣了?!?/br> 秦影如今已不在乎疤痕的丑陋,這是她抗爭的代價,她心甘情愿承受,溫和地說:“已經不疼了,多謝您記掛?!?/br> 三夫人清了清嗓子:“姑娘是通透的人,我就不繞彎子了,我想著,為了兩家好,為了平理也為了你的名聲,姑娘能不能,回太尉府請先生教書?” 秦影怔然:“您的意思是……” 三夫人笑道:“你看啊,你一個未出閣的孩子,見天來我們家,我們家的公子們,就輪著平理適婚又未娶,前陣子才傳那些難聽的話,這要是和你再牽扯上……” 秦影下意識地抽回了自己的手,垂下眼眸。 三夫人說:“不是嬸母不講道理,就是怕將來兩家各自說親,被互相拿來說事兒,這多不值當?耽誤了你,也耽誤了我們平理,就昨天你們當街爭執(zhí),今天都傳瘋了,哎!” 第563章 大長公主府的秘密 待扶意回玉衡軒,三夫人已經離去,不久后meimei們也午歇歸來,下午便接著講學。 因另有心事煩惱,直到日落前散了課,扶意也沒察覺秦影的心思,以為嬸嬸午間來玉衡軒是代替平理向她賠不是,未作多想。 日落時分,平珒準時歸來,祝镕才落座,弟弟便拿了一篇文章給他看。 “你寫的?”祝镕饒有興致,可目光掃過幾行,心中卻是一鈍。 “是父親年少時的文章?!逼将冋f,“今日夫子拿來講學,最后才告訴我們,是昔日父親的習作。” 祝镕沒再看下去,他像平理這么大時也學過,且能倒背如流。 平珒說:“我會寫比爹爹更好的文章來代替他傳下去?!?/br> 祝笑問:“父親的文章不好,才要代替他?” 平珒應道:“三嫂嫂曾說,青出于藍而勝于藍,家國才有前程,若是一代不如一代,家與國都將岌岌可危。哥,您也學過這篇文章吧,您小時候就沒想過,另寫一篇來代替父親?” 祝镕認真回憶從前,說:“沒想過,但也曾寫下不少文章,既然沒被學堂留用,就證明哥哥不如父親。” 平珒稍稍猶豫后,問道:“父親并不是當年的狀元郎,可您是,哥,我一直很想問,當年科考,真的是父親營私舞弊,一路將您推上殿試頭名嗎?” 祝镕問:“是又如何,不是又如何?” 平珒被問住了:“我就是……好奇?!?/br> 祝镕說:“珒兒,你做自己的學問,效忠你的君王,是否青出于藍而勝于藍,不在幾篇文章,別在小事上,和自己過不去。至于哥的功名,你大可以大大方方告訴所有人這份榮耀,期盼著將來你能做得更好。父親做過什么,我不知,可我的功名,我問心無愧。” 平珒深深作揖,坐回自己的席上,才翻開書本,便見下人來傳話,說是二姑爺來了,要見三公子。 “哥,我先自己溫書?!逼将兒芄?,“您去見二姐夫吧。” 玉衡軒外,閔延仕行色匆匆,見了面便道:“說幾句話,我立時要走?!?/br> 祝镕問:“什么要緊事?” 閔延仕問道:“我今天才聽說,你掌管火器制造后,將工部采買全換了?” 祝镕應:“換了,但并非我個人的主張,怎么了?” 閔延仕說:“我一直以為,放火燒制造處若不是向皇上示威,就是要迫害你,但現(xiàn)在另有個想法,是不是你們動了誰的利益?” 祝镕若有所思:“這么說的話……” 閔延仕說:“我現(xiàn)在就去查,有賬可查,就一定會有線索?!?/br> 祝镕問:“不是有線索,大長公主府在火災后,曾有可疑之人出入?” 閔延仕道:“興許利益中的一環(huán),就是大長公主府,查明真相前,任何線索都不該放過。” 祝镕便不再顧忌,說道:“火器制造,牽扯的不僅僅是金銀利益,貴太妃、四皇子,還有閔氏一族……” 閔延仕一臉淡漠:“我早已查過,雖然再無瓜葛,但也不能稀里糊涂被他們牽連,你如何對待大伯父,我也如何對待我的家人,好在他們原就沒本事,翻不了天?!?/br> 晚膳時,夫妻倆說起這件事,扶意安靜地聽著,一面從丈夫的眼里看出另一種情緒。 事發(fā)以來,彼此不曾挑明,但她能感受到,祝镕很緊張。 倘若這件事又和公爹牽扯上,哪怕皇帝是親姐夫,將來再想得到毫不保留的信任很難,再糟糕些,會影響長姐的中宮地位。 飯吃到后來,兩人都不說話了。 夜?jié)u深,夫妻共處一室,但各自做各自的事,安靜得仿佛彼此都不存在,直到外頭急促的腳步聲打破寧靜,平理一陣風似的竄進來,大聲嚷嚷著:“哥,你看!” 祝镕迎上前:“怎么往臥房里闖,你嫂子在?!?/br> 扶意跟來:“不妨事,平理,找到什么了?” 平理放下數(shù)本厚厚的賬冊:“被我抓了和戲子私通的男寵,侍奉大長公主多年,他并不知道大長公主做些什么勾當,只知道這是她看管最嚴最謹慎的東西,他迷暈了大長公主偷出來了。秦昊看了,他說上面記的賬目,這些東西可以用來造兵器火炮,哥,你看看。” 祝镕朗聲喚爭鳴:“去請二姑爺來,若不在家中,就在戶部?!?/br> 扶意點亮燭火,好供祝镕看仔細,自己也取了一冊來翻閱,雖不識得這些賬上買賣的東西能用來做什么,可出入金額巨大,絕非正經營生。 “我把人藏起來了,他再回去就是死路一條?!逼嚼碚f,“哥,我答應了還他自由身,讓他和相好的戲子離開京城,回頭查抄大長公主府時,您能替我把這事兒辦了嗎?” 祝镕頷首:“我若是忘了,你記得提醒我。” 不久后,閔延仕到了,另有扶意和家中可靠的賬房來相助,幾人通宵達旦,將大長公主府這些年,勾結工部、兵部及各地經辦官員,在火器制造中貪贓枉法的賬目,核對戶部的舊賬,算得一清二楚。 天明時,堅持要等結果的平理,已經睡得喊聲震天,祝镕將弟弟踢開的毛毯蓋上,吹滅了矮幾上的蠟燭。 閔延仕洗了臉,端正儀容后走來,說道:“我回去看一眼韻之,怕她擔心,之后就去太尉府。事情牽扯極廣,都是先帝留下的舊賬,要算,朝廷便是大震蕩。快,一道圣旨便可抓捕抄家,可若有所顧慮,皇上投鼠忌器,就沒底了?!?/br> 祝镕道:“我等你的消息,若諫言不成,我會請旨進宮?!?/br> 閔延仕頷首,見扶意走來,他道了聲辛苦后,便匆匆離去。 “扶意,去睡會兒?!弊iF心疼妻子,“你累壞了。” 然而扶意看著丈夫的眼眸越發(fā)明朗,這些日子凝聚的陰云散去,她心里是高興的。 這件事,從頭到尾和祝承乾不相干,公爵府可置身事外,他一定大大松了口氣。 大夫人是壓在長姐心頭的包袱和陰影,祝承乾,也一樣扎在他兒子的心里。 突然,咚的一聲響,把扶意嚇了一跳,祝镕下意識護著她,兩人循聲看來。 只見是平理從榻上滾下來,驚醒的人一個鯉魚打挺就跳起來,擺出對抗的架勢,臉上壓出的睡痕仿佛還帶著困倦,眼睛里卻殺氣騰騰。 祝镕忍不住笑了,笑聲傳出清秋閣,是這些日子以來,他笑得最暢快的一次。 且說閔延仕那番話,帶著侍奉先帝時的習慣,無意識地過于謹慎小心,忘了當今皇帝鬼門關走過一遭,投鼠忌器在他眼中,就是笑話。 大清早,秦太尉查驗過幾個年輕人提供的賬目,連帶著他之前查到的線索,由施展迅速寫下奏折,趕在了上朝時,上表檢舉彈劾以永清大長公主為首,一部分皇室貴族及各部各級各地官員牽扯其中,先帝在位時,長達十年的軍費貪污。 名單之中,當朝幾位官員就在其列,嚇得腿軟跪倒在地,項圻毫不留情地命禁軍將人拖出大殿,并授命秦太尉徹查此事,要在一日之內,將所有在冊在京的皇族官員全部收押。 有大臣諫言,擔心造成百姓恐慌,于京城之治有害。 項圻朗聲道:“百姓最恨貪官,京城任何風吹草動,他們什么都怕,唯獨不怕朝廷抓貪,先把人全部扣押,之后朕另有處置?!?/br> 新君雷厲風行,消息傳至公爵府,一并降下旨意,免去祝镕的禁足,召他入宮覲見。 祝镕接到旨意時,扶意已經睡熟了,他親吻了扶意的面頰,為她掖好被子,才匆匆離去。 此刻,秦府送姑娘上學的馬車也到了,秦影下車來,看著遠處絕塵而去的祝镕,又抬頭看了眼公爵府的門匾,見府中家仆殷勤迎上來,她也努力揚起笑容:“路上好多官兵,我們耽誤了?!?/br> 第564章 我們要走了 走過中門,便見映之姐妹前來迎接她,擁簇著秦影說:“我家嫂嫂昨晚徹夜忙什么來著,這會子睡過去了,哥哥吩咐了,要我們自己溫書。秦jiejie,你來我們家好些天了,卻只知一處玉衡軒,既然您還以認字為主,不如咱們往園子里逛逛,單是園中各處匾額上的字,就能認識不少呢?!?/br> 秦影已漸漸和姑娘們熟悉了,笑道:“你們貪玩兒,拿我當幌子呢,我可不去。” 小meimei們笑成一團,撒著嬌要拉她走:“就一會兒,咱們逛逛就回來……” 此刻皇城大殿上,幾位德高望重的老臣,和祝镕、閔延仕他們這些年輕人,就火器制造十年貪污,發(fā)生了爭辯。 年輕一派不止于祝镕和閔延仕,主張嚴懲不貸,徹查到底,但老大臣們,擔心因此引起朝堂恐慌,影響朝廷其他的事務和地方,若再有百姓們跟著起哄,又會反過來無形中挾制朝廷和皇帝。 此事一直辯論到正午,兩方的意見互相糅合,暫時有一個彼此都覺得妥當合適的解決方案,依然交由秦太尉主持徹查,祝镕和閔延仕等年輕官員以輔助。 大臣們散去時,中宮殿的內侍等在門外,單獨邀請祝镕:“娘娘請三公子,到涵元殿用午膳,時辰不早了。” 祝镕看了眼身邊的閔延仕和其他人,眾人笑道:“去吧,我們宮外見?!?/br> “宮外見?!弊iF向眾人作揖,轉身跟隨內侍往中宮來,剛好在宮門外遇見了堯年正要離開。 祝镕行禮:“長公主大安?!?/br> 堯年嗔笑道:“聽見這幾個字,我心里都一哆嗦,原來長公主權勢比些個親王還大,我那姑母可真了不起,比我強多了?!?/br> 祝镕道:“您說笑了?!?/br> 堯年輕嘆:“可那十年留下的禍害,又何止這一樁呢,光是收拾爛攤子,就夠皇兄忙上好幾年?!?/br> 祝镕道:“臣等,自當竭力為皇上與朝廷效力。” 堯年頷首,問道:“那你們還去紀州嗎,你回去告訴扶意,這幾日多進宮來,幫我一起收拾東西,我就要走了?!?/br> 祝镕問:“因這次的案子,尚書大人暫緩去往邊境,您……”