施展再行禮：“請言夫子保重。”

    言景山雖愛才惜才，可也不能毫無顧忌地與奇怪之人往來，這個施展性情孤僻，叫人捉摸不透，為了門下學子，更為了女兒女婿，他只能狠心斷絕往來。

    如此不必再多說什么，不等施展直起身子，言景山便回客棧去了。

    祝镕倒是大度和氣：“既然決定留在京城，你與家父相識一場，日后若有麻煩，可到公爵府尋我。”

    施展淡淡一笑，欠身致意后，瀟灑地離去了。

    一旁的下人見他這態度，不禁嘀咕：“公子好心，他竟不領情，外人想和公爵府攀關系，還輪不上呢。”

    祝镕肅然道：“你們不要輕狂，莫欺少年窮。”

    那之后，回公爵府的路上，扶意軟綿綿地靠在祝镕懷里，只因在客棧一高興，和師哥喝了兩杯。

    雖不至于酩酊大醉，但許久不沾酒水且空著肚子，這會兒直覺得勁上來了，暈得難受。

    熱乎乎的人兒在懷里，祝镕又擔心又好笑，輕輕扯開些扶意的衣襟好讓她透氣，說著：“往后我不在時，可不許喝酒，你看看你現在的樣子。”

    扶意眼神朦朧，滿面春.色，傻乎乎地一笑：“這下我爹回紀州，可風光了。”

    “我在樓上，和爹說了很多話。”祝镕道，“具體的回家慢慢告訴你，但有一件事，父親不愿來公爵府，殿試放榜后，他隔天就要回紀州。”

    扶意頓時清醒：“為什么，說好的，來家住一陣子，我還想帶著娘在京城和附近轉轉。早知道他們不來，我就搬去客棧陪著了，這一走，幾時才能再見面？”

    祝镕說：“雖然我相信，師兄弟們憑真本事考取功名，可別人未必這么想，父親留在京城，朝廷里那些官員必然會打擾他，不是嗎？”

    扶意委屈巴巴地咕噥著：“我爹就是這樣子，有什么可怕的，假清高。”

    “扶意……”

    “那不是沒幾天，我又要和他們分開。”扶意很是不舍，又借著幾分酒勁，紅著雙眼說，“我娘一定也想著，忙完了學生的事，能和我親熱一陣子，我爹真是……”

    祝镕忙哄道：“別生氣，我們再和父親商量商量，多留兩天也好。”

    扶意似醉非醉，說著平日里并不愿提起的話：“其實我知道，他就是覺得自己高攀不上公爵府，若是來家里住，怕是要吃不下睡不著……”

    “扶意，你醉了。”祝镕溫和地哄著，“好了，不說了。”

    他們回到家中不久，韻之帶著meimei興沖沖來找扶意，要問問今日宮中游園會的情形。

    可祝镕攔在門前說：“她醉了，有什么事明日再說。”

    韻之也不糾纏，轉而問：“哥，我明天就搬走了，你會不會想我？”

    祝镕道：“隔著兩條街，我想你做什么？趕緊回去，這么晚了，領著慧之到處跑，慧之該睡覺了。”

    可meimei們還沒打發走，只見平理捧著兩本書興沖沖地跑來，說是有功課要向嫂嫂求教。

    祝镕掃了眼弟弟，笑道：“真是稀奇，你嫂嫂歇下了，有什么不懂的，問我。”

    平理說：“我可不問你，小時候教功課，哪回不是又打又罵，還是嫂嫂講的好。”

    韻之在一旁說：“別人家叔嫂之間，可是避之不及的，你怎么這么不顧忌。”

    平理惱道：“我又招你了？別人家我不管，我們家向來清清白白，兄弟姊妹之間親近些怎么了？”

    祝镕嘆氣：“要在這里吵通宵嗎，你們兩個，還不如慧兒懂事。”

    慧之則看著哥哥手里的書，奇怪地問：“這是我的書，哥，你拿我的書做什么？”

    韻之一把奪過來，就著燈火翻了翻，把書背在身后：“祝平理，你不是來問功課的吧，你想問什么，你問我啊，扶意知道的我都知道。”

    平理生氣了，也不和韻之爭辯，轉身就走。

    慧之跟上拉著哥哥的手臂：“二jiejie和你鬧著玩的，真生氣了可沒意思，哥，是我不好，我不該拆穿你。”

    韻之也不愿真翻臉，忙趕來賠不是：“你別生氣，我錯了還不行嗎？”

    他們在門外嚷嚷，早就驚動了扶意，原就只是幾杯酒上頭并沒有真醉，她整理衣衫后出門來，笑道：“這么熱鬧？”

    慧之跑來攙扶嫂嫂，說道：“我和二jiejie想來打聽今天游園會的事兒，我哥是要來問功課，可好像又不是，他拿著我的書裝樣子呢。”

    平理見了扶意，心里想說的話，越發說不出了，問功課的謊話被拆穿，他不敢再編別的瞎話，對韻之撂下句沒生氣，向哥嫂行禮后，到底還是走了。

    祝镕走來攙扶過妻子，對慧之說：“跟你哥回去吧，問問他什么事，明兒來告訴嫂嫂。”

    慧之也放心不下哥哥，請嫂嫂早些休息后，小跑著就追了出去。

    “仔細腳下，慧兒，別跑。”韻之吩咐下人們，“趕緊跟上，別把五小姐摔了。”

    慧之遠遠應了一聲，但腳下不停，很快追上了哥哥，平理見她跑得氣喘吁吁，嗔怪道：“急什么，我還能跑了不成？”

    “哥，別生氣。”慧之說，“你是有要緊事和嫂嫂商量嗎，要不要我幫忙？”

    平理想了想，又四下看了眼，命丫鬟們往后退些，正經對meimei說：“明日見了嫂嫂，問問她宮里游園會的事。”

    慧之奇怪：“那你剛才怎么走了，你不走，興許今晚就說了呢。”

    平理說：“韻之不是在嘛，我不想讓她知道，反正，你也別對嫂嫂提起說我要問，你聽了，回來告訴哥就好。”

    “真奇怪……”慧之說，“沒頭沒腦的，我心里怪不自在。”

    平理摸了摸meimei的腦袋：“你不自在什么，傳幾句話而已，乖，回頭你要什么，哥給你買。”

    慧之笑道：“你哪里來的銀子，說大話。”

    平理悄聲道：“大姐夫登基后，因我助業有功，賞賜了一大筆銀子，爹和娘都沒想起這一茬，我自己攢著呢。你最乖，不會出賣哥哥是不是，你想要什么，哥給你買，你先去打聽今天游園會的事，嫂嫂說的每句話都要記下來，原原本本告訴我。”

    慧之歪著腦袋想了想，問：“哥，你是不是要打聽什么人，不如我直接去問嫂嫂？”

    平理干咳了一聲：“沒有，我就好奇，你聽見什么都告訴我。千萬記著，不許告訴嫂嫂，是我要問的，來，拉鉤。”

    慧之被迫和哥哥拉鉤，可想不明白他到底圖什么，只是擔心地說：“你可是答應了娘，再不做冒險的事，哥，你現在還要穿夜行衣當差嗎？”

    平理反而嘆氣：“你沒看見你哥我現在只有念書的命，全家人都管著我，我倒是還想穿夜行衣，可惜啊……”

    慧之說：“要不，哥，你成親吧，有了嫂嫂你的心就定了。”

    平理愣住，在meimei腦門上拍了一巴掌：“胡鬧！”

    第515章 虛榮心

    額頭被拍得生疼，慧之撅著嘴，委屈地轉身往西苑走，平理先是一愣，之后趕緊跟上來，一路圍著meimei賠不是。

    慧之才不會這么小氣，答應了哥哥的事，自然要幫忙。

    只是第二天，先是韻之搬家，在新宅里坐小半天也沒提起昨日游園會，之后扶意又趕去客棧，映之姐妹三人是跟著大嫂嫂回的公爵府。

    這會兒眼看著太陽要落山，哥哥就快下學回來，慧之又一次親自跑來清秋閣，問三嫂嫂到家沒。

    剛好扶意和香櫞從門外進來，門前的下人看見了，指給五小姐看，她興沖沖地迎了上來。

    扶意見是meimei，心情不好的人，不得不強顏歡笑，溫柔地問：“找我有什么事嗎？”

    可體貼的姑娘，細細看嫂嫂，雙眼鼻頭皆是淺淺泛紅，像是哭過的模樣，她小孩子家幫不上忙，也不好再添亂添堵，便是說：“剛好路過，以為嫂嫂回家了，想給您請安來著。您今天奔波一整日，該早些休息，我正要去園子里找三jiejie四jiejie背書。”

    扶意默默松了口氣，溫和地說：“后日得閑，便要考你們，布置的功課不許偷懶，去吧。”

    慧之欠身行禮，請嫂嫂先行后，自己才離開。

    可她沒心思去園子里找jiejie們，回西苑又怕母親盤問，在路上來來回回游蕩半天，倒是把平理給等了回來。

    平理見到meimei，還以為她急著要告訴自己昨天的事，滿心期待地跑來。

    慧之卻愧疚地說：“三嫂嫂忙了一整天，方才見她眼睛泛紅，不知是累的還是哭的，我實在不好意思問了，哥，對不起。”

    “不怪你……”平理無奈，揉了揉meimei的腦袋，“不著急，明天你看三嫂嫂心情好了，再問問她。”

    兄妹倆往西苑走，慧之說：“三嫂嫂看起來不大高興，若是哭過的，能為了什么呢？親家老爺的學生們，不是都高中了嗎？”

    平理說：“家家有本難念的經，那是博聞書院的家務事，咱們別多嘴。”

    慧之答應下，又問：“哥，你到底是不是要打聽誰，咱們還有別的法子嗎，我都能幫你。”

    平理看了眼meimei，苦笑：“你一個小姑娘家，怎么幫？”

    慧之說：“我仔細想了，游園會上不論有什么事，都是女眷的事，哥你打聽女眷的事做什么呢，那就一定是看上哪家的jiejie了是不是？”

    平理大驚，但今天沒再舍得拍meimei腦門，拽著她到路邊，避開隨行的丫鬟們，緊張地說：“別胡說八道，壞了人家姑娘的名聲。”

    慧之明亮清澈的眼眸輕輕一轉，憋著笑：“難不成……是在咱們院子里住了幾天的秦家jiejie，聽說她昨天去了游園會？”

    平理的眼珠子都要掉出來：“小祖宗，咱們不說這事兒了好不好？”

    此刻，扶意已經回到清秋閣，進門后就呆呆坐著，誰見了都能看出來，少夫人滿身的委屈。

    香櫞端著熱水來：“小姐，洗把臉吧，一會兒還要去給老太太請安呢。”

    扶意淡淡地說：“你或是翠珠去吧，就說我今天累了，早早歇下。”

    香櫞勸道：“明兒帶上姑爺，咱們再和老爺商量商量，您看您在老爺夫人跟前，總沒正經說幾句話就先發脾氣了，能商量什么呀？”

    扶意惱道：“還是我的錯了，他說話不算話，眼睛里只有書院只有學生，還有我這個女兒嗎？我就請他多留兩天，我想盡孝道，陪他們四處轉一轉，多幾天天倫之樂，就這么為難？最可惡的是，我娘還要聽他的，他要走我娘就不能留，在他眼里，我和我娘到底算什么？”

    香櫞還算是了解自家姑娘的，怯怯然道：“小姐，您難過的……不是這事兒吧？”

    扶意揉了揉眼睛，不愿自己哭，沉沉嘆了口氣：“香兒你歇著去吧，我想一個人待會兒。”

    香櫞無奈，正在氣頭上的人，只有姑爺回來才能哄好。

    她退出房門，見翠珠來關心少夫人，提起五小姐，翠珠說道：“五姑娘來了好幾回呢，像是找少夫人有要緊事。”

    香櫞奇怪道：“姑娘果然有事，方才還說只是路過，行，等那人氣消了，咱們再告訴她，別耽誤了姑娘的事。”

    翠珠擔心地看向臥房：“少夫人到底怎么了？”

    扶意心里不痛快，夫妻間仿佛心有靈犀，祝镕在回家路上就隱隱察覺到，又或是明確了岳父去意已決，知道一定會招惹妻子傷心，走在半道上，他決定轉去客棧，再行勸說一番。

    剛巧，半路遇見太尉府的車馬，祝镕避讓至一旁，馬車上簾子掀起，他隱約看見車廂里并非秦太尉一人，還有兩張陌生面孔，三人正商量什么事。

    祝镕記在心里，待日后再做計較，這會兒先策馬趕來客棧，岳母迎來大堂見他，為難地說：“父女倆大吵一架，你父親關照了，你來了也不見，殿試過后，我們就回紀州。”

    祝镕道：“扶意只是想陪您四處轉轉，看一看京城風貌，這一別不知何時再見，她心里舍不得。”

    言夫人笑道：“镕兒，你是知道扶意的心思的，我就不多說了，我把她交給你了，你回去好好開導她。”

    祝镕問：“娘，您的意思是？”

    言夫人說：“她是個有野心的丫頭，更何況這人生在世，誰還沒點虛榮心？”