祝镕把平理的話說了，道：“難得見他如此冷靜，能迅速對事作出分析，我總要給他些信心。”

    扶意輕輕嘆：“瞧著秦夫人也算是慈母，你又說太尉大人疼愛孫女，那是怎么把好姑娘逼到這份上？不敢想，那樣的細皮嫩rou，徒手從火堆里撿書，她是該多絕望。”

    他們回到西苑，見幾個丫鬟捧著包袱往外走，而平理獨自站在秦影的門外，背手看著屋里的燈火，一動不動。

    祝镕上前問：“你真要搬去園子里住？住哪兒？”

    平理轉身來，應道：“去二哥院子里住，已經(jīng)派人說好了，別處來不及收拾么，就不要鬧得我們家也不消停。”

    扶意道：“明日白天，就給你收拾一處屋子來，雖說兩三天，也要看影兒meimei恢復得如何，這不知要住多久，總在二哥哥那里也不方便。”

    平理笑道：“二嫂嫂才有身孕，沒什么不方便的，要不，我去清秋閣？”

    雖是玩笑話，扶意有幾分不好意思，便先進屋子去了。

    祝镕瞪著弟弟：“在你嫂嫂面前胡說什么，什么玩笑能開，什么玩笑不能開，你是沒個準數(shù)是不是？要學得那些紈绔子弟，輕挑放蕩，張口閉口便是孟浪之詞？”

    “哥，我錯了，你別生氣……”平理倒也老實，趕緊低頭，“我就是開個玩笑，沒了分寸，是我錯了。”

    祝镕肅然道：“往后再不許。”

    平理連連點頭，再回眸看了眼屋子里的燈火，便說：“我先過去了。”

    祝镕吩咐：“太尉府的意思，不得張揚，明日回學堂，別到處說。”

    平理答應道：“這是自然，我總要看她哥的面子。”

    弟弟離去后，祝镕進門來，等在外屋。

    不多久，扶意出來，說道：“我們也回去吧，這里的人會照顧好，影兒睡踏實了。”

    祝镕則說：“方才平理失言，是他糊涂，你別放在心上。”

    扶意笑道：“我心里明白，你呢，別又把弟弟罵狠了。”

    祝镕帶著扶意出門：“見他認錯還算誠懇，就只說了兩句。”

    扶意說：“我想平理本質(zhì)上，沒有將自己和女子對立起來，就覺得和女子相處，也能像和男子一樣稱兄道弟，有時候說話沒了分寸，也是無心的，和那些花花公子可不一樣。”

    祝镕說道：“還是要約束些，他眼里的世界干凈，可別人眼里不干凈，他的無心也成了有心。”

    “真是好哥哥。”扶意至今依然會為祝家的手足情感動，可惜世上沒有十全十美的事，祝镕在父母跟前，終究是缺失太多。

    他們回到清秋閣外，祝镕下意識地看了眼興華堂的方向，那里漆黑一片，昔日的正院大屋，如今死氣沉沉，像是被從這公爵府隔離出去般，再也無法融合到一起。

    “映兒和敏兒回來后，就往園子里住吧，讓二位姨娘跟著去照顧。”祝镕說，“明日和大嫂嫂商議，再收拾幾處院子，再有岳父岳母，回頭來家里，總也要安排住處。”

    “不急，科考且有些日子，放了榜他們才來。”扶意道，“我爹娘的事兒，我會張羅。”

    祝镕頷首，轉身要進門，卻被扶意攔下，說：“不如，我們?nèi)フ垈€安，哪怕只在門前站一站，讓下人傳句話也好。”

    祝镕微微蹙眉：“沒這個必要。”

    扶意問：“是我去不合適嗎？”

    祝镕搖頭：“是我不想委屈你。”

    扶意溫柔含笑，拉起丈夫的手，便往興華堂走來。

    門前的mama見了公子和少夫人，忙進去通報，但果然，祝承乾不愿見兒子媳婦，好心的mama一臉尷尬地出來回稟：“大老爺……睡下了，公子和少夫人，明兒再來吧。”

    夫妻二人也不勉強，叮囑幾句后，便離開了。

    待下人再回來復命，祝承乾正坐在書桌前寫信，陰沉地抬起眼眉：“往后不必來稟告，我一律不見。”

    一夜匆匆而過，隔天清晨，扶意起得早，祝镕用早膳時，她已經(jīng)穿戴整齊，往西苑來探望秦影。

    姑娘也早就醒了，正喝藥，見了扶意很是愧疚，欠身道：“給您添麻煩了。”

    扶意嫣然：“我只大你一歲，不必這樣拘禮，兩府原是世交，自家人何必客氣？”

    秦影卻是搖頭：“祖父與祝伯父交惡已久，嫂嫂心里也是明白的吧，這次的事，我又給府上添麻煩了。”

    扶意笑：“哪有的事，外人以訛傳訛，見不得我們好罷了。且不說別的，公爵府之前遭難時，太尉大人可有落井下石，那些趁機來踩一腳的，我們就不提了。”

    “這倒是……”秦影說道，“祖父為人，還算公正。”

    此時初雪也來了，對秦影噓寒問暖，要姑娘當在自己家一般，令她十分感恩。

    待大嫂嫂離去，扶意便帶著香櫞為秦影換藥，見姑娘疼得臉色蒼白、滿頭虛汗，卻咬緊牙關一聲不吭，心里實在佩服，說：“疼就喊出來，不要緊的。”

    秦影還是忍耐下了，但最后抬起包扎好的雙手，滿眼的絕望和無奈，令人心疼。

    “怕留下疤痕？”扶意問。

    “怕不能寫字……”秦影聲如蚊蠅，沒敢大聲說，便把手放下了。

    扶意坐下，問道：“恕我冒昧，meimei，你為什么，要徒手去火里搶書？”

    第485章 小子，你威脅我？

    秦影的眼中，掠過一絲恐慌，微弱的光芒漸漸暗下來，她垂下眼簾輕聲道：“我，不記得了，當時挺亂的。”

    扶意伸手摸了她的額頭：“沒昨晚那么燙手了，眼下最難受的是傷口的疼痛，大夫給開了鎮(zhèn)痛的湯藥，丫鬟們會按時伺候你喝，若有其他的不適，只管告訴她們不要客氣。我也不說什么，要你把這里當自己家的話，你養(yǎng)好了，好好地回太尉府，兩家也就不會有誤會，你若有什么閃失，我們家實在說不清楚。”

    秦影答應：“我明白，不敢再給府上添麻煩，早晚是要回去的。”

    扶意說：“你祝三哥哥說，太尉大人十分擔心你，聽說你找到了臉色都緩過幾分，他還是頭一回見太尉大人這樣緊張。”

    秦影淡淡一笑：“祖父是疼愛我的，爹娘家人都疼愛我，我都知道……”

    扶意見姑娘對自己十分警惕疏遠，知道自己沒有被信任，但這是人之常情，便不再深入說些什么，為她掖了被子，笑道：“家中事務繁多，我不能一直陪著你，丫鬟們都是精心挑選的，你只管差遣，不要客氣，有事讓她們找我。”

    扶意離去，走到屏風邊上，不經(jīng)意回眸，見秦影又抬起雙手，滿目悲傷，但努力地忍耐眼淚。

    想起方才，她那小聲得幾乎難以分辨的話，她說，怕自己不能再寫字。

    離開西苑，迎面遇上要去學堂的平理，他加快步子來到跟前，張口就問：“她怎么樣了？”

    “燒退了幾分，喝了粥吃了藥。”扶意道，“但雙手燒成那樣，換做常人早疼得哭天搶地，她一聲也不吭，我都不忍心為她換藥。”

    平理板著臉：“真是個傻子，幾本破書而已，值得用手去扒火堆？”

    可說完了又覺得不妥，對扶意道：“嫂嫂，這話可別對她說，又該傷心了。”

    扶意含笑：“知道，趕緊上學去吧，大哥哥可是說過，不準遲到的。”

    平理一臉不服氣和無奈，可到底不敢耽誤時辰，催促著捧書拿筆的小廝趕緊跟上，很快就走遠了。

    回到清秋閣，祝镕已經(jīng)用過早膳上朝去，翠珠說二小姐來了，扶意進門看，她正捧著一本太宗年間的記事看得聚精會神。

    扶意笑問：“看出什么門道嗎？”

    韻之一本正經(jīng)地說：“這些事，我可從沒聽說過，我只知道太祖太宗年間，我大齊開疆擴土所向無敵，沒想到朝廷民間，也有這么多的風風雨雨，也有餓死的百姓。”

    扶意道：“很多事，我也是頭一回知道，可見治國之難。”

    韻之合起書，問道：“扶意，現(xiàn)在大齊還有吃不飽的百姓嗎？”

    扶意點頭：“有啊，京城里都有，前陣子皇帝封城米價飛漲時，就出了很多事。”

    韻之說：“我怎么沒聽說？”

    扶意苦笑：“天災人禍難免，并非都是朝廷之過，你不知道，也有不知道的好，只要該知道的人，別裝聾作啞，這世道就亂不了。”

    韻之似懂非懂，放下書說：“我也沒用早飯，一塊兒吃吧。”

    扶意見她不問秦影的事，估摸著她還不知道，便也不提。

    直到下午，韻之才發(fā)現(xiàn)秦家小孫女在他們家住了一晚，更聽說她徒手扒火堆，還帶傷離家出走，在祖母跟前唏噓不已：“奶奶，這么看來，我可乖了是不是？”

    老太太嗔道：“人家比你乖千倍百倍，一時逼急罷了，你幾時被逼到這份上，這家里有什么事不是隨你心愿的？”

    韻之笑道：“她跟我換一換也成，我小時候念書可苦死了，她那么喜歡念書，換她來多好。”

    芮嬤嬤捧著茶果進門來，問道：“二小姐怎么不去找嫂嫂們打發(fā)時辰，不是總說老太太跟前悶得慌？”

    韻之懶懶地說道：“大嫂嫂忙得不停，二嫂嫂要安胎靜養(yǎng)，二哥都不讓我靠近，扶意開始做學問了，每天像口鐘似的坐在書房里一動不動，我的天……”

    老太太對嬤嬤說：“這些日子，伺候她娘累著了，叫她歇歇才好，在我這兒，東苑的人才不敢來打擾她。”

    韻之坐到祖母身旁，窩在老太太懷里撒嬌：“其實閑下來也悶，奶奶，我怎么就無所事事呢，我沒有想要做的事。”

    芮嬤嬤說：“二小姐，這富貴閑人命，滿天下能找出幾個來，您還不知足吶？”

    韻之無奈地一笑，沒接話。

    是日傍晚，秦昊跟著平理來公爵府探望meimei，兄妹相見，彼此都不知說什么好。

    彼此靜默半天，秦影才問：“哥，我屋子里的丫鬟，都挨罰了？”

    秦昊道：“家里規(guī)矩如此，但祖母出面阻攔，說不能再造孽，打了幾板子罷了。對了，祝平理要我跟你說，不是他告發(fā)你的，叫你別誤會。”

    秦影頷首：“我知道，是我屋里的丫鬟說漏了嘴，但我不怪她們，我誰也不怪。不過……那天你們怎么沒去打獵？”

    秦昊說：“平理為了照顧他弟弟，被纏著走不開，可現(xiàn)在是說這事兒的時候嗎，你打算幾時回家？爺爺把爹娘罵得狗血淋頭，我也沒逃過。”

    “對不起。”

    “哥不是怪你，我是說你回去，爺爺一定還會責備你，到時候，你受不住再離家出走？”

    秦影迷茫地看著兄長，她不知道，不知道還能不能忍耐住祖父的責備，并且，這事兒鬧到這地步，目前為止，哪怕丫鬟受罰，爹娘挨罵，她也沒后悔。

    可這些話她不敢說，說出來，就太沒良心了。

    天色漸暗，祝镕從大殿退下，內(nèi)侍們殷勤地給點了燈籠，而他眼里看到的，竟還是一些熟面孔。

    新君沒有大批裁撤原先的宮人，除了皇帝最貼身的那幾個，祝镕看得出來，大殿上下的人，幾乎沒動。

    反而是祝镕心中有隱憂，擔心這些人其中，有人仍舊忠于舊主。

    心里想著這些事，出了宮門，剛好遇上秦太尉從樞密院出來，他停下行禮，秦太尉走了幾步，回身道：“你來，我有話問你。”

    “是。”祝镕跟上前，攙扶秦太尉上馬車，自己也跟著上了車。

    “你如今隸屬樞密院，兼殿前行走？”秦太尉問道，“另外在工部制造火器？”

    祝镕應道：“蒙皇上厚愛，卑職當盡心盡職。”

    秦太尉哼笑：“年輕人前途無量，你爹呢，他可還好，聽說他病倒了？”