“怎么了？”

    “镕哥哥，爵位的事兒，我打定主意了。”

    “什么主意？”

    “我會幫著你一起說服大哥哥，我不猶豫了。”

    祝镕很高興：“怎么突然想通了？”

    可是扶意卻奇怪地看著他：“你的眼睛怎紅了？”

    第473章 人生在世，誰不被說閑話

    這一問，祝镕又想起與王爺的那番話，眼下他最想傾訴的人便是扶意，但這在宮里，可由不得他們。

    這不還什么都沒說，韻之就找出來，一本正經地嫌棄他們：“在宮里，可別卿卿我我的了。”

    扶意推著她走開，回眸又看了眼丈夫，沒能想到會是為了先帝，不免有些擔心。

    那之后，眾人與閔王妃話別，因宮門外還有其他皇親國戚等著進宮，祝家人不宜久留，彼此道了珍重后，早早退了出來。

    巧的是，遇見太尉府的車馬，見秦老夫人帶著孫女下車，老太太主動上前寒暄問候。

    更是把平理叫到跟前，對秦老夫人說：“皇后娘娘下旨，要他回國子監把書念完，我這兒給嫂嫂您保證，絕不再叫他犯渾拐了您的孫子。”

    對方也是和善好相處的，秦老夫人樂呵呵地說：“是我那兒媳婦性子太弱，舍不得兒子，叫我說，歷練歷練才好呢。”

    扶意留神看了眼秦家姑娘，眼眉秀麗、氣質溫婉，言談舉止大方又端莊。

    姑娘更是細致禮貌，道別時，幾乎將祝家每一個在場的人都照顧到，不忘和扶意頷首致意。

    想來，當初祝承乾挑這孩子做兒媳婦，看重樣貌出身，必定更看重品行和能耐，恐怕祝承乾本來的愿望，還是要給兒子選一位能當家作主，能取代大夫人的兒媳婦。

    扶意自認為除了出身，一切都符合祝承乾的要求，錯就錯在，她是祝镕自己選的，也許祝镕娶誰都行，不論品貌才干或出身，但唯一不行的，就是他自己選。

    此時，家人擁簇老太太上馬車，晚輩們各自散了坐車，祝镕另有事務不能與家人同歸，攙扶扶意上馬車后，便道：“我回家用晚飯，你等我。”

    “镕哥哥，早些回來。”扶意說，“我有話對你說。”

    祝镕答應：“好，我也有話對你說。”

    當一家人回到公爵府，平瑞早早等在了門外，原是午間與柔音爭辯了幾句，后來又見她來了家里不見回去，少不得擔心。

    回家后發現全家都進宮去，竟然把柔音也帶上，他心里就覺得不踏實，此刻一見妻子，不由分說將她帶到身邊，板著臉對祖母說：“奶奶，我先走了。”

    “站住。”平珞出聲，走上前指了弟弟，“松開手，你把弟妹的手脖子都掐紅了。”

    平瑞低頭一看，趕緊松開，柔音并不矯情扭捏，把手藏進了衣袖里。

    “嫂嫂，我們走。”韻之上前來，攙扶過柔音，悄悄看了眼大哥，見平珞首肯，便立刻把人往家里帶。

    “柔音！”平瑞喊了一聲。

    “我去換了衣裳就來，這是扶意的衣裳，我……”柔音應了，可沒等說完，就被韻之拉走了。

    老太太看了眼孫兒，道：“跟我來，平珞平理你們都來，我有話說。”

    扶意上前來攙扶祖母，到了內院后，她才退下，好讓祖孫幾個單獨說話。

    屋子里，平瑞向祖母跪下，磕頭后說：“孫兒要帶柔音離京，往后不能在您膝下盡孝，求奶奶不要記掛。”

    老太太平靜地說：“柔音想留下來，想留在這個家里，和嫂嫂們小姑子們孩子們在一起，你為什么不愿成全她？”

    平瑞很是干脆地回答：“因為我爹和我娘，我不愿柔音受委屈，镕兒有沒有告訴過你們，柔音是青.樓出身。但她賣藝不賣身，為了保全清白幾乎喪命，可即便如此，在你們眼里，也是不潔之身，我不愿她多聽半句閑話。”

    平理在一旁，心中暗暗佩服，當初為了惹是生非，他曾去逛過花街柳巷，知道那地方女孩兒的命苦，二嫂嫂這般上乘姿色，若想要保全清白，只有死路一條。

    老太太說：“所以，是你介意，而不是柔音？”

    平瑞想要爭辯，卻又不知從何說起。

    平珞在一旁道：“人生在世，誰不被人念叨，且不說皇帝，就算是菩薩神仙，也有人指天叫囂。被人說幾句閑話，你就這么經不起？我看這家里在乎弟妹出身的，只有你，奶奶在乎嗎，我在乎嗎？你離京接母親那些日子，柔音在家與誰相處都好，人人喜歡她，不然你以為，柔音貪圖什么才要留下？”

    平瑞語塞，屋子里一時安靜下來，老太太再要開口，忽然傳來瓜果的脆響，循聲看來，只見平理抓著一只鴨梨，坐在邊上大口啃起來。

    第474章 祝家的新族長

    平瑞正是一肚子火，見弟弟這么不正經，不禁惱道：“祝平理，你干什么呢？”

    平理抬起頭，才發現自己被祖母和哥哥們盯著，下意識地回答：“我在吃梨啊。”

    他說著又抓了一顆梨，伸手遞過來：“哥，你吃嗎？”

    自然，在被大哥二哥揍之前，平理趕緊正經起來，好好說道：“二哥，我做弟弟的沒資格多嘴，但是我覺著，你自以為是為了二嫂好，實際上還是她在遷就你。公婆和媳婦之間的關系，又不是一個出身就能決定好壞，二伯和二伯母那性子，哪怕你娶個公主天仙回來，他們也不會變，你又何必糾結呢。“

    這番話，聽得老太太滿心歡喜，見平珞走向弟弟，平理還哆嗦了一下，她要阻攔，卻見平珞又抓了一顆梨給弟弟：“慢慢吃。”而后轉身對平瑞說，“平理說的話，還不夠你想明白嗎，我要是沒猜錯，其實和柔音沒關系，你是覺得離家出走又回來，沒面子。”

    平瑞急得站起來：“這有什么可丟臉的，我就是不想柔音受委屈，我接娘回來的路上，你知道她念了多少遍，都死過一回的人了，還惦記著要給我重新找一門親事。”

    平珞深知弟弟的個性，逼不得，便向祖母道：“奶奶，我怕是勸不住了，只能委屈弟妹跟瑞兒走。”

    老太太見長孫遞來眼色，心下會意，說：“是啊，強行將他們留下，回頭過得不順意，反成了我們的罪過，算了吧。”

    平理吃著鴨梨問：“奶奶，這是二哥的事，您把我也叫來，還有別的事吧？”

    老太太說：“襲爵一事，你們都商量好了吧。”

    平珞道：“還沒和瑞兒商量。”

    他簡單扼要地向弟弟說明后，便問，“你想襲爵嗎？”

    平瑞搖頭：“就算我是老大，我也不干，瞧著風光，實則處處受制約，我可從沒想過。”

    老太太嘆道：“你們一個個的，我是該高興呢，還是著急，外人瞧著，祝家子孫都沒出息，誰還不想爭個上游？”

    平瑞說：“我爹倒是有出息爭，結果又怎么樣呢？”

    只見李嫂匆匆忙忙進來，說道：“老太太，二夫人去清秋閣找兒媳婦，和二小姐吵了起來，結果少夫人她……”

    平瑞沖過來問：“柔音怎么樣？”

    李嫂說：“少夫人頭暈的厲害，三少夫人已經派人找郎中了。”

    平瑞紅著眼睛對祖母道：“您看，這家我們就是留不得。”

    他說罷就跑了出去，老太太命平理跟上，別讓他二哥做傻事，平珞則攙扶著祖母，慢慢往清秋閣來。

    因家中遭劫難，從主子到仆役傷病不少，家里備著兩位郎中，都來給二少夫人把脈，老太太和平珞趕來時，二人正向二夫人和平瑞道賀，說是少夫人有喜了。

    平瑞又高興又緊張，不知如何是好，老太太見兒媳婦坐在邊上，臉色蒼白眼角掛著淚，見了自己慌忙站起來，解釋著：“娘，我、我沒動手，我也沒說她，我一來，韻之就沖著我嚷嚷，我什么話都沒說呢。”

    初雪攙扶著婆婆，對祖母道：“這事兒，還真是韻之不好，母親只是想來看看柔音，她還沒見過柔音。柔音呢剛好在換衣裳，遲了些沒趕出來，娘不過是嘀咕了一句，韻之那脾氣就炸了。”

    老太太問：“那丫頭人呢？”

    扶意從里屋出來，見過祖母和兄長們，滿眼喜色：“二嫂嫂穿戴好了，說要給嬸嬸行禮。”

    平瑞走上前，冷聲道：“不必行禮了，我這就帶她走。”

    二夫人含淚道：“瑞兒，娘只是想來看看兒媳婦，我沒有別的意思。你看現在她懷著孩子，娘家也沒個人，你自己才二十多歲，能懂什么，你怎么照顧她？”

    說著話，柔音已經出來了，換回了她自己的衣衫，一下見那么多人在，不免有些緊張，平瑞跑來她身邊，抓了妻子的手，上上下下地打量她，問：“沒事吧？”

    柔音卻繞開他，看向婆婆，對平瑞說：“我們給母親行個禮吧，父親那兒你不樂意去，我也不強求，娘都來了，平瑞。”

    平瑞無奈，唯有答應：“好，我聽你的。”

    扶意命香櫞捧來墊子，初雪攙扶婆婆與祖母一并上座，看著小兒子和兒媳雙雙叩拜，兒媳腹中還懷了骨rou，二夫人用帕子捂著嘴，直掉眼淚。

    老太太說：“好了別哭了，給孩子們說些什么，讓他們起來吧，柔音懷著你的孫子呢。”

    二夫人哽咽道：“娘，我以為我這輩子，再也見不到瑞兒……”

    只見周mama走來，捧著一方盒子說：“老太太，夫人來，真不是找少夫人麻煩的，是想給兒媳婦送些首飾，您看。”

    平珞站在一旁，四下看了看：“祝韻之呢？好好的事，就她瞎攙和。”

    扶意笑道：“大家都怪她不好，她惱了，大哥哥，饒過她吧，一會兒我來說她。”

    二夫人從周mama手里接過首飾盒，走來遞給兒媳婦，又看了看平瑞，哭著說：“你爹那脾氣，娘實在沒法子，可是瑞兒，娘從來沒說過不要你們，哪怕要離家，你們別走遠好不好？”

    平瑞看了眼母親，攙扶柔音起來，說道：“回京的路上，您說，您念叨了幾百遍，巴不得我一回京城，就給您換個兒媳婦。您當著奶奶的面說，是我胡編亂造嗎？”

    “就是，剛才一進門就擺婆婆的款兒，我嫂子換衣裳呢，你就說什么沒教養讓婆婆等，是不是你說來著？”韻之從門邊露出個腦袋，義憤填膺，“娘，你自己覺得嘀咕幾句沒事兒，可別人聽著就是煩，放著好好的日子不過，憑什么老聽你念叨，你把我們生下來，就圖這個嗎？”

    平理見大哥要動怒，趕緊跑來拉著韻之就走。

    到了院門外，韻之不肯走，還要回去爭辯幾句，平理攔著威脅道：“你別鬧了，大哥真揍你，我可不幫你啊。”

    韻之怒道：“憑什么，還不讓人說理了，她就是來找茬的，現在貓哭耗子，倒成了我的錯？”

    平理說：“那是你親娘啊，再說清官難斷家務事，你管得了嗎？”

    韻之正要反駁，見閔延仕遠遠過來，心里一委屈，朝著丈夫飛奔而去。

    閔延仕只是回來取東西，立時要走的，突然見韻之跑來，還撲進懷里就嗚咽，嚇得以為出了大事，待見了平理問清楚了，哭笑不得地說：“闖禍了吧。”

    “他們都欺負我，連扶意都不幫我。”韻之說，“我為了誰嘛，我還不是心疼我嫂子。”

    只見香櫞出門來，見二姑爺也回來了，笑著說：“剛好呢，老太太請二小姐回去，四哥兒您也別走，老太太有話說。”

    平理好不耐煩：“婆婆mama的，煩死個人。”還不忘警告韻之，“你可別再多嘴了，回頭又吵起來，煩不煩，沒完沒了的。”

    閔延仕干咳了一聲，平理笑了笑，大步往前走去。

    韻之見自己有丈夫護著，這才高興了，但閔延仕也不忘叮囑：“我們不要多嘴，只會越幫越忙，我還有公務立時要走，不能拖延太久。”

    韻之連連點頭：“你在我就安心了，他們一個都不幫我。”

    清秋閣里，主子下人烏泱泱站了一屋子，二夫人已經坐回邊上，只有老太太在上首坐著。

    眾人見韻之帶著閔延仕回來，自然也不會再怎么責備她，韻之躲在丈夫身后，越發有恃無恐。

    “奶奶，母親，我立時要走，還有公務。”閔延仕行禮道，“韻之性子急些，回頭我會說她。”