老太太很不耐煩，當(dāng)面斥責(zé)：“這與你什么相干，要你來提一嘴，就改不了你多管閑事的這壞毛病。”

    三夫人見婆婆當(dāng)真生氣，老老實(shí)實(shí)站起來，不敢再多嘴。

    涵之倒是大度，不愿氣氛尷尬，挽著嬸母說：“我正想出去走走，把珍兒留在這里，嬸嬸陪我到玉衡軒去看一眼，meimei們正念書呢。”

    三夫人感激大侄女替她打圓場(chǎng)，但離開時(shí)還被婆婆叮囑，要她別多嘴多舌。

    她們離開不久，二夫人便找來了，說是里里外外都收拾干凈，明日的茶水點(diǎn)心她也打點(diǎn)妥當(dāng)，用什么茶什么泉，都十分考究。

    昨天韻之在東苑一整日，量衣裳選首飾，二夫人將她為女兒預(yù)備的嫁妝，一一清點(diǎn)給孩子看，忙得不亦樂乎。

    韻之本是很不耐煩這些事，在祖母和長姐的勸說下才去應(yīng)付，但真看見了母親的誠意，和多年積攢的心意，她又不禁動(dòng)容，便耐下性子，一直到天黑才回來。

    提起昨天的事，老太太說道：“人心都是rou做的，你做的好，孩子自然記在心里。當(dāng)年是你們把韻兒送來我養(yǎng)，說是顧不過來，后來卻怨我挑唆孩子不和你們親近，而不反思你們都做了些什么勾當(dāng)。”

    二夫人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地垂手而立，怯聲道：“媳婦心里，也是為了她好的。”

    老太太不愿與兒媳辯駁什么，說道：“記著我的話，女兒嫁過去后，不要自以為就能和貴妃更親近些。你已經(jīng)被貴妃拋棄過一回，在她眼里你一文不值，你還要去巴結(jié)，可不是犯傻，是犯賤。”

    二夫人低著頭，不敢說話。

    老太太嘆道：“承業(yè)在鼓搗些什么，我多少知道，你們還是不死心啊，這次兩家能結(jié)親，他心里快活極了。他原是個(gè)聰明人，從小勤奮能吃苦，偏偏如今，不肯走正道。”

    二夫人輕聲道：“媳婦……也勸不住。”

    老太太說：“為了韻之，這家暫時(shí)不會(huì)分，你們安心住著，但就別惦記奪爵了，老大只是不屑和你們起爭(zhēng)執(zhí)，真惹惱了他，什么佛面僧面他都不會(huì)看，將來別怪我沒提醒過你們。”

    “沒有的事，真沒有。”二夫人嚇得不輕，“您還記著韻兒的話呢，那丫頭胡說的，您別放在心上。”

    老太太冷冷一笑：“但愿如此，退下吧，好好歇息，明日精神好些，但不必打扮得過于隆重華麗，不要讓人以為，我們故意壓著宰相府的風(fēng)頭，一切淡然處之，所謂的高姿態(tài)，可不是用金銀堆砌的。”

    二夫人松了口氣，恭恭敬敬地退下。

    周mama在院外等著她，接到了主子，便小聲說：“奴婢派人去打聽王家的，聽說人已經(jīng)不在這家里，說是送回本家養(yǎng)傷，可她的娘家人去屋空，全都不見了。”

    “她死了？”

    “不好說，誰也不知道，總不能一家子人都死了。”

    二夫人不禁打了個(gè)寒顫：“他大伯，是真狠，老太太不是嚇唬我。”

    周mama說：“眼下興華堂里，缺個(gè)管事的，大夫人說是病了，可折騰起來比誰都有力氣，昨兒還親手把三姑娘打了，鬧得人仰馬翻，真是何苦來的。”

    二夫人嘆道：“倘若梅姨娘有個(gè)一男半女，我心里也膈應(yīng)，別人又怎么知道她的苦，可我若是她，我絕不把日子過到這地步。當(dāng)家主母，大權(quán)在握，背后有殷實(shí)的娘家，她有什么不如意的，我才是除了兒女一無所有，在老爺跟前也說不上話。”

    她們說著話，一路出來，剛經(jīng)過清秋閣，便見十幾個(gè)人擁簇著大夫人從興華堂出來。

    但見楊氏錦衣華服，高髻云鬢，滿身珠光寶氣，赫赫揚(yáng)揚(yáng)地往門外去，根本沒看一眼站在路邊的二夫人。

    周mama說：“眼看太陽要落山了，不能是進(jìn)宮吧。”

    二夫人沒好氣地說：“眼睛朝天走，也不怕絆倒了。”

    雖說扶意眼下若要出門，必要向公爹婆婆稟告，實(shí)則大夫人一樣，只不過她不必經(jīng)得誰的允許，但總也會(huì)有下人，往老太太跟前說一聲，稟告夫人的去處。

    扶意送meimei們回來吃晚飯時(shí)，就知道婆婆回了娘家，而這一日，祝承乾與祝镕回來極晚，大夫人到家時(shí)，還不見父子二人的蹤影。

    扶意在清秋閣外恭迎婆婆，大夫人意外地停下腳步說：“明日閔家來提親，你不要多嘴插話，離得遠(yuǎn)一些，不是要給平珒上課嗎，就別去露面了。”

    “是，媳婦記下了。”扶意嘴上答應(yīng)，心里覺得有些古怪，但大夫人什么都沒說，一路走開了。

    再后來，直到子夜，祝承乾父子二人才回來，扶意說了婆婆的要求，祝镕沉吟不語，顯然他們都知道將要發(fā)生什么。

    扶意起先沒有追問，躺下后不久，想起王妃娘娘之前的話，想起她派人偷襲太子的目的，翻過身來輕聲問：“相公，閔家是不是要出事了？”

    祝镕沉聲道：“不好說，但這一關(guān)不易過，雖說另有人在幕后興風(fēng)作浪，但皇上似乎要將計(jì)就計(jì)，當(dāng)下就逼老相爺辭官。”

    扶意問：“差這么幾個(gè)月嗎？”

    祝镕耐心地向扶意講述朝廷與官場(chǎng)，老相爺年事已高，雖位列首輔，早已大權(quán)旁落，但他在一日，便還象征著先帝的權(quán)威，誰也不敢輕易動(dòng)搖。

    “老相爺退下后，就是一個(gè)朝代真正的過去。”祝镕道，“皇帝忍耐十年，也是看在當(dāng)年閔氏一族擁護(hù)他的份上了。”

    “我們韻兒，還能嫁過去嗎？”扶意擔(dān)心地問，“閔家會(huì)不會(huì)一蹶不振。”

    祝镕道：“皇帝似乎就在等兩家立下婚約，雖說已有大哥和大嫂，但閔延仕是長房長孫，意味著閔家的將來，到時(shí)候看在我祝家的情分上，應(yīng)該會(huì)對(duì)他們網(wǎng)開一面，眼下事情到底會(huì)如何展開，誰也不好說，興許什么事都沒有，興許就……”

    扶意嚴(yán)肅地說：“那是不是該在明日訂下婚約之前，先把這一切告訴韻之，讓她明白自己要去往怎樣的人家，總該讓她心里有個(gè)底，哪怕今夜反悔也來得及。”

    祝镕坐起來：“是啊，我們?cè)摳嬖V韻兒。”

    扶意兀自起身穿戴衣裳，有些生氣：“原來你也是少根弦的，想當(dāng)然地認(rèn)為該由你們來決定韻之的一切，若非我猜出來，你還不打算告訴我。”

    祝镕好生解釋：“只是怕嚇著你們，而且這么晚了，我也累得暈頭轉(zhuǎn)向。”

    扶意冷靜下來，不免愧疚心疼，忙伏在床沿道歉：“是我言重了，我不該這樣說你，相公不要生氣。”

    祝镕趁勢(shì)親了一口：“我還能跟你急，你是為了韻之，我該謝你才是，拿衣裳給我，我們?nèi)フ翼嵵！?/br>
    第301章 你這岳父，是要吃人嗎

    夜半三更，玉衡軒里亮起燭火，祝镕坐在桌前翻閱弟弟meimei們的功課，不多時(shí)，扶意帶著韻之來到。

    姑娘身披風(fēng)衣，像是沒來得及穿戴，不過臉上瞧著很精神，顯然她還沒睡著。

    婚事被提起以來，韻之一直避免單獨(dú)見三哥，只因奶奶的不舍，加上大jiejie和大哥的，都及不上三哥一個(gè)眼神。

    他們從小一起長大，孩提時(shí)幾乎無時(shí)無刻不在一起，就算哥哥拼命念書準(zhǔn)備科考那幾年，祝镕在屋里用功，韻之就坐在門外等，哪怕用飯時(shí)短短地說上幾句話，她也不愿錯(cuò)過。

    那時(shí)候三哥哥還是來歷不明的養(yǎng)子，哪怕冠了祝姓，就算對(duì)他的身世有所猜測(cè)，在韻之爹娘眼里也是外人。因此屢屢向祖母進(jìn)言，千方百計(jì)地阻撓他們兄妹親昵，甚至擔(dān)心老太太將來會(huì)把韻之直接許配給祝镕。

    “要見二小姐，還真不容易，更深露重的請(qǐng)您來，攪您清夢(mèng)了。”祝镕說，“二小姐請(qǐng)坐。”

    韻之拽著扶意的胳膊，一臉委屈和嫌棄：“你看他。”

    扶意便瞪了丈夫：“你再欺負(fù)人，我可把meimei帶走了，真討厭。”

    “快坐下，這么晚了，我們長話短說。”祝镕道，“扶意，你也坐下。”

    韻之依偎著扶意坐，對(duì)于哥哥要說的話，內(nèi)心十分緊張，可是當(dāng)聽得，皇帝要逼老相爺提早辭官，閔家可能不復(fù)從前，她反而沒那么緊張，只冷靜地問：“會(huì)傷害他們的性命嗎？”

    祝镕道：“他們自己也會(huì)明白，皇帝是將計(jì)就計(jì)，想要盡可能地保全尊貴體面，就必須順應(yīng)時(shí)勢(shì)。性命必然無憂，但往后家業(yè)如何為繼，全落在了閔延仕的肩上。以延仕的學(xué)識(shí)才干，他日官拜宰相并非不可能，但在那之前要走的路，很不容易。”

    扶意溫柔地說：“這些責(zé)任與擔(dān)子，同樣會(huì)壓在你的肩膀上，我和你哥哥商量，必須讓你知道閔家之后可能面臨的境地，讓你自己來決定，是不是還要嫁去這樣的人家。”

    韻之看了眼嫂嫂，又看了眼哥哥，低下了頭，一時(shí)沒說話。

    祝镕道：“你若害怕，若不愿意，明日回絕他們便是。哪怕兩家撕破臉皮，我公爵府也無所畏懼，更不必?fù)?dān)心因?yàn)榇耸露绊懩銓砑奕恕！?/br>
    “可我想做對(duì)他好的人，就更應(yīng)該在這樣的時(shí)候，在他身邊。”韻之垂著眼簾，平靜而安寧地說道，“事情就在眼前了，閔家必然受重創(chuàng)，那就等之后我風(fēng)風(fēng)光光嫁過去時(shí)，先拉他們一把，給他們掙回幾分體面，這樣多好？”

    祝镕茫然地看向扶意，顯然對(duì)meimei的“傻氣”不知所措。

    扶意示意他要有耐心，自己則問韻之：“不論他們家變成什么樣，你都愿意嫁？”

    韻之頷首：“我是嫁閔延仕這個(gè)人，其他的，無所謂。”

    祝镕微微惱道：“他何德何能，值得你托付終身？”

    韻之抬起頭看著哥哥：“難道在哥哥眼里，扶意是對(duì)你托付了終身嗎，她只是嫁給你而已，她這輩子還在她自己手里，自然，我這輩子也在我手里。”

    祝镕看向扶意，生氣也不是，不生氣也不是，扶意的到來，對(duì)韻之的影響太大，若家里不曾有這位言先生，韻之?dāng)嗳徽f不出這樣的話。

    扶意沖相公笑：“我們來時(shí)就說好，聽meimei的。”

    韻之說她哥：“你別沖扶意瞪眼睛，又不是她逼我嫁給閔延仕。”

    扶意溫柔地調(diào)節(jié)氣氛：“都是我的不是好不好，你們可不要吵起來，兄妹倆好好說話。”

    韻之向哥哥欠身：“我會(huì)好好的，你放心，我若不好，你把我接回來就是了，難道你不愿養(yǎng)我？”

    祝镕眉頭緊蹙：“你連閔延仕心里怎么想，都不知道，你們甚至不單獨(dú)見面談一談，我接你回來容易，可你受過的傷，如何從人生里抹去，又如何從我心里抹去？”

    “我知道他未必想娶我，但若娶了我，也不會(huì)虧待我。”韻之說，“可能他誰也不想娶，那不是更好，是我選了他，他心里怎么想，不重要。”

    “祝韻之！”祝镕擔(dān)心不已，站在他的立場(chǎng)，無法理解meimei寧愿犧牲自己的勇敢，“你知道自己在說什么嗎，將來他一輩子對(duì)你以禮相待，你也高興？”

    韻之輕輕一嘆：“你一個(gè)大男人，怎么這樣磨唧，我都不怕的事，你怕什么？難道你真以為，我看中他的樣貌，真以為我為了報(bào)答他，又或是同情可憐他？哥哥，我知道自己在做什么，我知道自己想要什么，這樣多好？”

    祝镕嚴(yán)肅地問：“若是你的付出，一生都得不到回報(bào)？”

    韻之道：“那就后悔唄，合離也好，讓他休了我也好，話說回來，為什么女子要合離這么難，卻允許男人以七出來休妻？”

    祝镕一時(shí)語塞，這世道的不公，他也無法茍同。

    韻之又道：“再者，若是一位男子看中某家小姐，千方百計(jì)想法兒去提親，最終娶得佳人歸，世人就會(huì)說，是他的真情真意感動(dòng)天地。既然如此，換一換就不成了？我看中了閔延仕，我喜歡他，我要娶他。”

    扶意噗嗤一下笑出來，被祝镕瞪了眼，可饒是祝镕，也無力反駁，這些話在他看來，沒有一個(gè)字是錯(cuò)的。

    韻之笑悠悠：“沒話說了吧，也不看看，我是誰的徒弟。”

    扶意輕聲嗔道：“你牽扯我做什么？”

    韻之嫌棄不已：“你最討厭了，嫁給他之后，就不那么瀟灑驕傲，我要不喜歡你了。”

    扶意好生道：“你這樣說，香櫞也這樣念我，可我知道自己依然還是從前的我，只是我明白了更多的人情世故，親身經(jīng)歷了從前無法想象的事，懂得了夫妻和睦恩愛，不是從天上掉下來的，要彼此包容、互相磨合，這一切，你將來自己就明白了。”

    韻之道：“那倒也是，不然你不會(huì)鼎立支持我，哪怕奶奶和大jiejie施壓，哪怕這個(gè)人……”

    她指向哥哥，卻在兄長眼中看見心疼，她知道，大半夜拉扯自己來說這么多的話，哥哥不就是心疼她嗎？

    韻之眼圈一紅，收回手正正經(jīng)經(jīng)地說：“哥，我一定好好的，我答應(yīng)你。”

    祝镕無奈地一嘆：“放心大膽地嫁去，不論發(fā)生什么，有哥哥在。”

    韻之努力笑道：“又不是明天就嫁人，還早呢，不過是先訂親，難道你迫不及待趕我走了？”

    此時(shí)內(nèi)院有人來，說是老太太得知孩子們?cè)谶@里說話，要她們來瞧瞧怎么回事。

    不愿祖母擔(dān)心，該說的話也說完了，祝镕便讓扶意送韻之回去。

    當(dāng)夫妻倆再相見，祝镕脫下了自己的外衣，披在扶意身上，扶意也怕他冷，便是步履匆匆，沒顧上說話，二人先回清秋閣。

    重新鉆回被窩里，扶意終于能安心地躺在丈夫身邊，聽見镕哥哥輕輕嘆氣，她笑道：“怪我嗎？”

    祝镕說：“冷靜下來想，真替那丫頭高興，將來映之和敏之跟著你，我也放心了。”

    扶意稍稍扭動(dòng)，找到最舒服的姿勢(shì)，驕傲地說：“若能把meimei們教好，將來我就更有信心了。”

    “什么信心？”