韻之說：“原本，你并不是我喜歡的那種人，我必定也不被你欣賞，可我們就是這樣要好這樣投緣，這世上太多的事，不能用道理來解釋。”

    扶意笑問：“那二小姐喜歡什么樣的人？嗯……宰相府長孫那樣的？”

    韻之猛地臉紅起來，想到今天在閔延仕面前橫沖直撞的，懊惱地捂著臉。

    扶意不忍心笑話她，只能安慰：“閔公子不會在意的。”

    韻之緩緩松開手，認清現實般說：“是我胡思亂想，根本沒可能的事，扶意，我只與你說說，再不能對任何人說，過一陣我自然就好了。”

    不久后，李嫂來了，說老太太屋里傳晚飯，要孩子們都過去，連大公子都派人去知會，讓回府后直接去祖母那兒，雖然三公子還不能下地，家里兄弟姐妹先好好慶賀他高升。

    自然，祝镕與慕開疆年紀輕輕就成為禁軍府最高官的事，早就在京城傳播開，各府皆收到了消息。

    夕陽西下，閔延仕獨自回到宰相府，沿著長廊往祖父書房去時，遇見了母親和meimei請安歸來。

    夫人將隨行的婢女都打發走后，冷聲對兒子道：“祝镕升禁軍府統領的事，你可知道。”

    閔延仕躬身道：“去府上探望時，剛好遇見宣旨。”

    夫人道：“他是個人精，你要謹慎，別和他稱兄道弟的。區區一個來路不明的養子，不僅在公爵府站穩腳跟，還在皇上跟前混成了紅人，你就該知道他心機有多深。”

    閔延仕不言語，垂首立在母親面前。

    夫人打量兒子，很是不滿：“自從科考落出三甲，你就一直打不起精神，老太爺和你爹嘴上不說，心里不滿已久，老夫人壽宴時，就說你待客心不在焉，這一件件事都攢著呢，可別哪一日招惹他們發了怒，拿家法治你。”

    “兒子不敢。”閔延仕道，“兒子每日矜矜業業當差，在無心想別的事。”

    閔初霖在一旁道：“母親，我看哥哥是到了年紀，該娶妻成家了，指不定是看上哪家小姐，惹了相思。”

    閔延仕瞪向meimei，知她是記恨自己壽宴那日出言責備，才在母親面前挑唆。

    “娘……”閔初霖往母親身后一躲，“我也是為了哥哥好。”

    “去見老太爺吧，惦記你呢。”夫人冷冷地說，“記著我的話，別和祝镕多往來，你是堂堂宰相府嫡長孫，他一個野種，也配得上和你稱兄道弟？”

    母親和meimei從身邊走過時，閔初霖得意洋洋地沖他白了一眼，閔延仕并沒有動氣，橫豎從小不喜歡這個刁蠻跋扈的meimei。

    但一想到這些，就會羨慕祝镕，祝家的兄弟姐妹是那樣和睦，而這家里，每個人的心都是冰冷。

    第140章 兄妹齊心

    夕陽一寸寸黯淡，閔延仕還沒走過長廊，天就黑了。

    他深深呼吸，讓自己冷靜下來，挺起背脊，大步向著祖父的書房而去。

    這個時辰的公爵府，廚房已經在張羅內院今晚的席面，大夫人過來露了個臉，被婆婆打發她回去，說是不愿孩子們拘謹。

    大夫人本就不喜歡這家里的孩子，絲毫不在意，返回興華堂的路上，遇見扶意和韻之結伴而來，二人恭恭敬敬地站在路邊，大夫人雖厭惡扶意，總不能對韻之也如此，簡單兩句話應付過去，便帶著下人逶迤而去。

    韻之為了給扶意出口氣，沖她大伯母的背影吐了吐伸頭，扶意趕緊攔下拉著她就走。

    心里又安慰又擔心，離得遠了才說：“萬一她們剛好回頭看見，可怎么辦？你和她好歹無冤無仇，若為了我得罪她，要我心里怎么過得去？”

    “那不是正好氣到她，她不痛快了，我就替你痛快。”韻之霸道地說，“反正她也不能把我怎么樣，我這里還記著大jiejie的仇，你就別全攬在身上。”

    提起大jiejie，扶意便說：“郡主明日再來送賀喜三表哥高升的禮物，我們就能知道王妃娘娘愿不愿見大jiejie了，一道耐心等一等。”

    韻之挽起袖子說：“一碼歸一碼，我今晚要先和祝平珞講講道理，大jiejie的事，明日再議。”

    扶意笑道：“一會兒見了大表哥，我看你還厲害的起來嗎？平日里，一見大表哥就老實。”

    韻之好不服氣，比劃著拳頭：“在奶奶跟前，他還敢打我怎么？他不好好護著自己的媳婦，讓她被欺負，他還有道理了？”

    進了內院，meimei們早就到了，平珒如今也能常常出來，何況今日是老太太傳的晚飯。

    平理正帶著他在屋檐下逗鸚鵡，拿小樹枝鼓搗，嚇得那鳥兒直撲棱翅膀，羽毛滿天飛。

    慧之從屋里出來，責備她哥哥：“就不干點好事，凈帶著平珒淘氣，可別把平珒教壞了。”

    平理不耐煩，埋怨meimei：“你說你小小年紀，總像個管家婆似的，虧得我是你哥，我這要是弟弟，還不被你煩死？”

    慧之跑來扶意身邊告狀：“言jiejie，你看我哥。”

    韻之和平理從不分大小，但平理見了扶意還客氣幾分，禮貌地一笑，帶著平珒進屋去了。

    慧之說：“還是言jiejie厲害，連我哥也服氣，我哥自己念書不好，但最敬重念書好的。”

    韻之笑道：“可拉倒吧，就數他在學堂里最愛欺負先生，成日里搗蛋捉弄人，竹板子都被三叔打斷幾根了。”

    她們結伴進門，少夫人帶著孩子已經到了，這會兒瞧著，和白天已變了個人，臉上有了氣色和笑容，神采奕奕。

    少夫人悄聲對扶意和韻之說：“母親沒再為難我，你們走后，還和我說了好一會兒的心里話，說她是被二弟氣得迷了心，并不是真沖著我，也是知道我貼心，才會毫無顧忌，要我多擔待些。我自然也是心疼母親的，她何嘗不是日日被父親數落。”

    韻之沒好氣：“她今日哄你，明日又打你，嫂嫂就是心太軟心太好，可別再叫她欺負，大不了和我哥哥搬出去住，清清靜靜。”

    少夫人急了，忙說：“可別提這些話了，一家人和和美美才好，韻兒你若真心疼我，一會兒你哥哥回來，別說這些話氣他，我們夫妻好著呢。”

    類似的話，扶意也勸過，夫妻之間的事兒，旁人最好不要輕易插手，自然韻之是好心，偏是好心辦壞事，才最叫人無奈。

    而祝平珞今日的確忙碌，公務之外，還繼續派人尋找弟弟，歸來后雖被下人傳話，要徑直去祖母屋里，他還是先去探望了母親，又來祝镕的小院恭喜弟弟。

    見他老老實實躺在床上，不禁笑道：“一進門，還以為你被綁在了床上，真難得，幾時這么老實了？”

    祝镕說：“自然有人綁著我，大哥看不見。”

    平珞好生嫌棄，嗔道：“你說言姑娘？我看言姑娘可不會綁著你，等你缺胳膊斷腿了，人家就不稀罕了。”

    “哥，有些話想對你說。”祝镕卻無心玩笑，一臉的嚴肅，還吃力地要坐起來。

    平珞上前攙扶了一把，問道：“什么事？趕緊說了，奶奶等我用晚飯。”

    “今天東苑出事，你知道嗎？”祝镕問，“嬸嬸要打大嫂，被韻之沖過去攔下，母女倆大吵一架，把東苑鬧得天翻地覆。”

    平珞眼眸暗沉下來：“我知道一些，但也就是為了二弟的事，母親心里不痛快，見誰都不順眼，這幾天都這樣。”

    祝镕問：“明著這幾天都這樣，大哥卻不護著些嫂嫂？”

    平珞被問住了，尷尬地起身，眉頭緊蹙道：“小孩子家，不要管……”

    可這一句敷衍打發人的話，連他自己也說不下去，弟弟早就成人了。

    而此刻的逃避敷衍，對于母親和妻子之間的事，他在認為自己盡力了之后，也做出了一樣的選擇。

    “實則，我每日回家都會問你嫂子，是不是被母親為難。”平珞道，“她從不抱怨，總是反過來安撫我不要在意，難道我辜負她的心意，和母親去鬧？”

    祝镕問：“可是這么多年，大嫂嫂一直被嬸嬸欺負，大哥明明知道，為何要自欺欺人？”

    平珞惱道：“你一個大男人，管女人家的事做什么？”

    祝镕毫不退讓：“大哥分明有心保護嫂嫂，卻什么也不去做，明知嫂嫂被婆婆為難，因為她幾句安撫的話，就欺騙自己當什么都沒發生過？今天若不是韻之攔下，大嫂嫂必然挨打，等大哥回來，她已經遍體鱗傷。”

    平珞道：“我不在家中，你要我怎么管家里的事，镕兒，你沒成家，你甚至沒有親娘，你根本無法體會我的無奈。難道，你要我也一走了之，帶著你嫂子離開這個家？”

    祝镕并不急躁，很冷靜地說：“至少，大哥該讓嫂嫂有膽量告訴你，她受了欺負。”

    平珞一怔重重地坐了下來，雙手握成了拳頭：“是，是我沒護好她，镕兒……成家可不是件容易的事。”

    祝镕道：“我不該插手大哥和嫂嫂的事，可今天韻之把她自己和嫂嫂反鎖在屋子里，非要下人去把你找回來，我就明白韻之在想什么。”

    平珞看著他，似乎不相信，毛毛躁躁的小妹還能思考什么道理：“韻之？”

    祝镕說：“大哥，恕我冒犯，我猜想，韻之她是不愿看著大哥，將來也成為二叔那樣的丈夫。”

    平珞的心，猛地一震，看似莫名其妙的一句話，可他卻能聽懂。

    內院膳廳里，平理向祖母和弟弟meimei們講述他在國子監遇到的趣事，把一屋子人逗得哈哈大笑，平珞一進院門就聽meimei的笑聲。

    “大公子，您可算來了。”屋檐下的丫鬟們迎上來說，“您快進去吧，老太太惦記著呢。”

    “把二小姐叫出來，不必驚動老太太。”平珞吩咐道，“我就在院門外等她。”

    下人們面面相覷，也不敢多問，便請大公子稍等，她們好去傳話。

    韻之這兒正笑得肚子疼，忽然有人湊在她耳邊低語，聽說是大哥回來要單獨見她，先頭還豪氣沖天的人，不免有些慫了。

    她悄聲對扶意說：“我哥在外頭等我，我去見他，你仔細聽著，要是我喊人了，你可得馬上來救我，我怕他打我。”

    扶意笑道：“去吧，大表哥怎么會打你。”

    韻之見奶奶正摟著平珒說話，便悄悄退席，到門前定了定心，滿臉霸道地走出來，一頭沖到了院門外。

    “你往哪兒去？”平珞在門邊喊住她，韻之倏地收住腳步，僵硬地轉身，“不是你叫我出來。”

    平珞一臉嚴肅：“什么你啊我的，你在祖母跟前也這樣說話，沒大沒小。”

    “那你也沒和奶奶一個年紀……”韻之要頂嘴，卻見哥哥抬起手，嚇得她退開幾步捂著臉說，“你敢打我，我就叫了。”

    可是哥哥的手，只是扶了扶她發鬢上的簪花，責備道：“是大姑娘了，還成天嘻嘻哈哈沒個正形，在這里都聽見你的笑聲，你看笑得簪子都歪了，就那么高興？”

    韻之松了口氣，乖巧地說：“是平理逗我們。”

    平珞道：“那也是個淘氣的小東西，等我過幾天再收拾他。”

    韻之規規矩矩地站著，心里轉了又轉，想著如何婉轉地提醒哥哥要保護嫂嫂，但又好奇哥哥單獨叫自己出來做什么。

    平珞則憐愛地看著meimei，誠心誠意地說：“哥要給你賠個不是，我做大哥的，沒看好你二哥，讓他離家出走，也沒護著你，總叫你被爹娘訓斥。更有你嫂嫂，我實在委屈她，多謝你平日里護著她，還有今天也護著她，我家韻兒真是長大了。”

    韻之眼圈兒一紅，其實剛才滿屋子笑聲，兄弟姐妹都在，大哥是當差才沒回來，可是二哥哥就不知在什么地方，不知是否吃得飽，暑熱天里，可有庇蔭擋雨的地方。

    “不哭，我可是罵你了？”平珞又心疼，又認真地說，“到了奶奶跟前，我不想再提這件事，你嫂嫂臉上會掛不住，她好歹是大嫂，你要顧及她的體面。但哥向你保證，我不會變成爹那樣的人，不會讓你嫂嫂再受委屈，以后娘欺負她，我一定會站出來和娘理論，原諒大哥，不要再生我的氣了，好不好？”

    第141章 貴妾

    韻之滿心委屈，嬌滴滴伏在大哥懷里，哽咽著：“哥……我們家為什么會變成這樣，我好想二哥。”

    平珞嗔道：“他在家時也不見你惦記他，這會兒知道想他了？別擔心，平瑞不會餓著自己，他做事那么穩，是鐵了心要走，連镕兒都不告訴。但哥會繼續派人找他，一定要把他揪回來，哪怕給家里一個交代再走，這樣不明不白，我不能答應。你把眼淚擦了不許哭，到了奶奶跟前要高興些。”

    他們說著話，見院里有倩影緩緩而來，來的正是少夫人。

    少夫人見兄妹倆這光景，笑道：“奶奶怕你們打起來，還叫我來瞧瞧，可憐我沒有哥哥，從來不知怎么撒嬌。”

    平珞松開韻之，伸手來攙扶妻子，一手又揉了揉meimei的腦袋：“這小丫頭，幾時能長大。”

    少夫人卻挽過韻之，對丈夫說：“我幾世修來的福氣，才有這樣好的小姑子，可不許你欺負meimei。”