扶意看在眼里，走到韻之身邊，輕聲道：“她若來挑釁，我們不必逞口舌之快，她說什么你都不要動氣，不然不知情的人，只當你沒有教養脾氣暴躁，她慣會裝腔作勢不是？韻之，我知道你寧愿被人看不起，好讓貴妃厭棄，但今日老太太也在，好歹給姑祖母幾分顏面。”

    韻之握著拳頭答應：“我知道，我忍她就是了。”

    兩處相遇，互相見禮，閔初霖高傲地站在人群中，見附近湖面上水波翻騰，五彩斑斕的錦鯉時不時躍出水面，她進宮無數次，從沒見過這般景象。

    “今天這些魚都是瘋了嗎？”閔初霖往水邊一站，可她站立之處，那些錦鯉紛紛散開，周遭的小姐們都“哇”了一聲，但見魚兒往祝家姑娘那頭擠，熱鬧極了。

    閔初霖好沒面子，斜眼瞪著韻之，忽地看見韻之身邊的扶意，她早就派人打聽過，祝家這女先生的來歷，一時嗤笑起來：“到底是公爵府的門面，能把鄉下丫頭也往宮里帶。”

    眾人不懂她的意思，閔初霖指著扶意道：“呶，這位是你們祝jiejie的私塾先生，公爵夫人千里迢迢從紀州請來教她的侄女念書。”

    女孩子們紛紛將目光投向扶意，好些人方才就已經看到她，但見容貌端麗氣質優雅，只當是哪家貴小姐，不敢冒然失禮，沒想到，竟然是祝家的私塾先生。

    有人道：“今日皇后娘娘擺宴，請的是世家小姐，怎么……家里的陪讀也跟來了？”

    也有人說：“聽講是祝家老太太娘家的孩子，到底是哪里來的？”

    閔初霖從宮女手里接過魚食，灑入水中，可她面前冷冷清清，任憑那些魚食漂浮在水面，魚兒們卻依然聚攏在祝韻之那頭。

    “今天是怎么了？”女孩子們紛紛稀奇不已，連宮女都經不住奇怪。

    閔初霖好生沒面子，又記恨祝韻之那日在壽宴上推搡她，滿心想著要她出丑，一想到祝韻之的脾氣，便故意道：“鄉下人比不得我們深宅大院里，不沾人間煙火，可不就是跟畜生親近嗎？這養在深宮里的錦鯉，幾時見過粗鄙之人，好容易盼來個鄉下丫頭，自然都競相湊上來看熱鬧。”

    她的話好沒教養，可等下祝韻之發脾氣，會更難看。

    身后的女孩子各自家里都仰仗宰相府在官場混口飯吃，不敢挑閔初霖的不是，更有甚者，刻薄地說：“閔jiejie不說，我還不覺得，一說，我才明白，怎么有股怪味道，想必就是鄉下人的氣味。”

    扶意輕輕拉了韻之的衣袖，要她千萬別發作。

    可閔初霖卻變本加厲，冷笑道：“公爵夫人也是用心良苦，祝家jiejie不通文墨，生怕她又鬧出笑話，才讓陪讀也跟來吧。其實我覺得大可不必如此，祝jiejie說說笑話，大家樂一樂不是挺好的？”

    身后的小姐們，紛紛附和，閔初霖挑釁地走到韻之和扶意跟前：“聽說姑娘從紀州來，那么遙遠的地方，我真是十分神往，想來紀州鄉下，多的是奇聞異事，姑娘不如給我們說說，大家都開開眼界？”

    “不如我來告訴你？”只聽得身后傳來話語，眾人循聲回眸，見是安國郡主，紛紛讓開行禮。

    項堯年悠然走來，一面看太液池風光，一面將目光掃在閔初霖的臉上：“紀州的故事，你想聽，三天三夜也講不完，就從太祖皇帝紀州起兵說起，如何？”

    閔初霖福身行禮，她再如何驕傲，不過是官宦家的兒女，安國郡主可是先帝最寵愛的孫女。

    在她出生時，就冊封安國郡主，賜名堯年，取舜日堯年之意，幾乎是將大齊國運放在這小孫女身上，一眾皇子皇孫里，先帝對她的寵愛，無人能及。

    在郡主面前，閔初霖怎敢輕易放肆。

    “想要和錦鯉親近，這有什么難？”堯年不屑地瞥了閔家女兒一眼，徑直走到湖邊，竟是伸手探入水中，那些擁擠在此處的錦鯉，不僅不散，更爭先恐后往她手里鉆，郡主五指一拽，進徒手抓起一條魚兒，在一片驚呼聲中，猛地扔向閔初霖。

    一條活生生的大魚落在身上，閔初霖本能地雙手來接，碰到了濕滑魚鱗，臉上被魚尾甩了一臉腥水，才嚇得花容失色，驚叫著丟開，腳下又踩著長裙，絆了自己仰面摔下去。

    那魚兒落在地上，痛苦的撲騰著，便見堯年走上來，隨手一撿重新放回水里，見它在水中轉了兩圈，又跑回祝韻之那邊，十分神奇。

    項堯年不禁抬眼看向祝家女兒，正要說話，又聽得身后的動靜，宮女們七手八腳去攙扶閔初霖，那畢竟是貴妃娘娘的親侄女。

    “郡主、郡主您欺人太甚……”閔初霖狼狽極了，急紅了眼。

    “娘娘們都在那兒坐著，去告狀呀。”項堯年眼中的傲氣，可不是閔初霖身上那不可一世的虛榮，貴氣天生的皇孫，只站在這兒，就逼人不敢抬頭。她道，“我才知道，紀州原是鄉下地方，咱們萬歲爺，是鄉下人的子孫。”

    閔初霖頓時緊張起來，推開了攙扶她的宮女，別過臉不敢再說話。

    堯年走上前，威嚴的目光逼得她抬不起頭：“沒有那遙遠邊境的軍民固守疆土，何來你身處京中的逍遙自在，信不信哪天沒了那些鄉下地方，有一天你就會被剁碎了喂魚？”

    第84章 舊友相認

    這句話，旁人聽得不清，但見閔初霖嚇得臉色蒼白節節后退，便知道她開罪了安國郡主，平日里忌憚宰相府而捧著閔家女兒的小姐們，此刻都不敢上前來攙扶一把。

    堯年轉身來，看向祝家女兒們，笑道：“那里有孔雀，要不要去看一眼？”

    韻之心里正痛快，朗聲答應：“愿隨郡主前往。”

    一行人跟隨堯年而去，這邊該散的也散開了，幾位小姐這才來攙扶閔初霖，被她怒而推開，已是氣得七竅生煙，撂下眾人拂袖而去。

    “這是怎么回事，郡主好歹是閔家的外孫女，怎么幫起外人來？”

    “那公爵府和王府也是親家，不算外人。”

    “王妃娘娘是老相爺原配夫人唯一的孩子，和繼室所出的向來不和……”

    女眷中議論紛紛，鬧不明白親疏遠近，但厭惡閔初霖的大有人在，好些姑娘平日里被她吆三喝四，這會兒心里都暗暗痛快。

    韻之就大方多了，直接擺在臉上痛快，一路跟隨堯年走來，說道：“多謝郡主，您那表妹實在可惡，前日我爹壽宴上欺負我嫂嫂，也就是您的表姐，我和她吵了起來，結下了梁子，沒先到她跑宮里來和我過不去。”

    堯年知道一些外祖家的事，對那閔初霖的驕縱跋扈有所耳聞，但也不見得與祝家女兒們多親近，若非方才她出言不遜，蔑視嘲諷紀州在先，堯年也不會輕易出手。

    想到這里，她站定下來，看向扶意：“你是從紀州來的，我……是不是在哪兒見過你？”

    扶意方才見郡主徒手捉錦鯉，簡直一瞬間回到了幼年，郡主還是當年的郡主，昔日活潑可愛，如今英姿颯爽，不愧是征戰四方百戰不敗的勝親王之女。

    “郡主，您還記得小時候，帶我抓鯉魚嗎？”扶意笑意盈盈，滿心歡喜，“我是博聞書院夫子，言景山的女兒言扶意。”

    堯年很是驚喜：“我說眼熟呢，真是好些年不見，我們都長大了，后來不見你再來王府玩耍，我還向母親念叨過。”

    韻之笑道：“郡主果然認得她，我還以為她跟我吹呢。”

    她親昵地挽著扶意，向郡主說，“扶意是我家老太太娘家的親戚，特地接來教我們姐妹念書，今日皇后娘娘恩典，允許她也來看看天家氣派，沒想到閔初霖一見面就挑釁找茬，也真是服了她。”

    堯年卻問扶意：“你幾時來的，那日我隨母妃到公爵府，怎么不見你在？”

    牽扯上大jiejie的事，韻之不知如何應答，扶意則從容地應道：“我是外客，未經傳召怎敢到娘娘與郡主跟前。”

    堯年拉起扶意的手：“什么外客，我們都是紀州生紀州養的，本是一家人。”另一手挽了韻之道，“別在意剛才的事了，我們看孔雀去。”

    遠處的人都看見，郡主與祝家女兒們很親昵，對旁人來說，紀州王府一來高攀不上，二來也有所避忌，王爺和世子失蹤五年生死不明，早就有人傳言，王府女眷命太硬。

    而提起王府女眷，不免叫人想起另一個人來，有人好奇地問著：“世子妃呢，祝家大小姐呢，這么多年了，還在養病？”

    這邊廂，被鯉魚弄得一身狼狽的閔初霖，換了衣裳后就回到席上。

    在長輩們面前，她自然是乖巧恭順，端莊大方，但心里是想著要找機會，向姑母狠狠告一狀。

    臺上一出戲唱罷，皇后問內侍：“孩子們都去哪兒了？仔細別叫她們掉進水里。”

    下面的人立時上來稟告，提起安國郡主，道：“郡主和祝家小姐們，在后面逗孔雀。”

    楊氏坐在席中，剛好手里捧著茶杯，禁不住指間一滑，茶碗蓋落在茶杯上。

    動靜不大，不至于驚動旁人，但身邊的二夫人看在眼里，眼角不禁露出得意的笑容。

    但冷靜下來，也擔心韻之亂說話，雖說涵之是大房的女兒，王妃若因此和老大家過不去，不與他們相干，但畢竟沒分家，一旦鬧出什么事，少不得受牽連。

    二夫人便主動道：“嫂嫂，不如請皇后娘娘派人，把孩子們找回來，在身邊看著才安心些。”

    楊氏瞪了眼弟妹，揣摩她的用意，回眸見坐在對面的閔王妃沖她微微一笑，便是心頭大亂，顫顫巍巍放下茶杯，低聲道：“不礙事，隨她們去吧，皇后寵愛郡主，郡主高興了，一切都好。”

    二夫人聽這話，也不再多說什么，但提起皇后寵愛郡主，方才她也看在眼里，誰人不知道，這不過是大人之間拿孩子來做人情。

    她的目光，落在貴妃身上，便立刻換了張臉滿面堆笑，向貴妃欠身致意。

    可剛抬起頭，就聽得邊上一聲驚呼，二夫人嚇了一跳，循聲望去，只見大腹便便的四皇子妃捂著肚子一臉痛苦，裙下赫然淌出鮮血，她漸漸坐不住，身子無力地往下滑。

    “來人，快來人……”

    “宣太醫！”

    “皇子妃娘娘，娘娘……”

    戲臺這邊，亂成一團，驚動了散在別處游玩的女孩子們。韻之姐妹聽見動靜，不由得擔心祖母和母親，紛紛往回趕。

    扶意一并跟上前，卻被一把拽住了胳膊，她回過頭來，竟是郡主。

    “扶意，我求你一件事。”堯年干脆利落地說，“我們就說兩句話。”

    “是，您說……”

    “你在祝家見過我嫂嫂嗎？”堯年問。

    “見過。”扶意的心跳得很快。

    堯年眼中一熱：“她好嗎？在哪里養病？”

    扶意的手握成了拳頭，指甲幾乎嵌進rou里，把心一橫道：“她不好，世子妃很不好。”

    郡主的眸中浮起淚花，深深呼吸后，松開了手：“我知道了，多謝你。”

    堯年說罷，徑直就往戲臺走去，可這一回，卻是扶意抓住了她的胳膊：“郡主，您愿意信我嗎？”

    好好的端午宴，因四皇子妃突然早產而匆匆收場，女眷們被依序送出宮，祝老太太走出宮門，就回頭清點自己的孩子們，見韻之和扶意她們都好好的在，才安下心來。

    二夫人臉色蒼白，緊張得滿頭是汗，心里求神拜佛地希望四皇子妃能生下個女兒，她不至于惡毒地詛咒那孩子，畢竟孩子真有什么事，貴妃心情不好，也不能給她好臉色。

    一家人將要離開時，祝镕穿著侍衛首領的鎧甲從宮門里走來，詢問祖母是否受到驚嚇。

    大夫人向他遞過眼色，祝镕微微頷首，他知道，養母是要他有了消息，立刻送回家中。

    待祖母與養母都上了車，祝镕才看見遠處的扶意，彼此匆匆一眼，扶意很快就被送上了車，只能挑起簾子，從縫隙里偷偷看。

    但見祝镕一身鎧甲，在宮門下挎刀而立，是那樣威武莊嚴，器宇不凡。

    不知者，只以為是武功了得的軍爺，卻不知祝镕年紀輕輕已是兩榜出身殿試頭名。然而這般本該上馬擊狂胡，下馬草軍書的人才，為何甘愿困在深宮里做個小小的侍衛。

    馬車緩緩前行，扶意放下簾子端坐車中，眼前祝镕的模樣漸漸淡去，她想起了太液池上的情景，想起了方才郡主抓著她說，求她一件事。

    郡主行事，頗有王爺行軍打仗的風范，果斷干脆，為何能單刀直入地問起世子妃，就確信扶意她見過大小姐？

    又或是，王府早就派人打探公爵府，大夫人自以為瞞天過海的秘密，興許已在他人掌控之中。

    扶意和郡主約好，改日相見，再細說此事，她請求郡主相信她，郡主毫不猶豫就答應了。

    不論如何，扶意是高興的，紀州王府依然惦記著世子妃，她們盼著一家團圓，必然到此刻，娘娘和郡主都堅信，王爺和世子尚在人間。

    很快，車馬返回家中，扶意沒跟著送老太太回內院，徑自回到清秋閣，翠珠香櫞她們才吃了酒菜，正暈暈乎乎偷懶睡中覺，驚聞主子們都回來了，嚇得手忙腳亂。

    扶意回到房中，香櫞好半天才送來茶水，奇怪地問：“這么早就回了，不是說還要用晚宴的？”

    “四皇子妃突然要生了，且形勢兇險。”扶意喝了茶，擔心地說，“我沒親眼看見，但聽三夫人說，淌了一地的血。”

    “哎呀……真可憐。”香櫞很是同情，“但愿皇子妃能母子平安。”

    扶意心里也默默祝禱，盼著皇子妃能平安生下小皇孫，斷了二老爺和二夫人的念想。