除夕夜竹爆千家萬戶，冷冬寒梅挑幾枝春勝桃符，新春伊始，除舊迎新。這一個(gè)年，章笙終究沒回來同青娘過。只總歸還有好事發(fā)生，大年初二，那來寶家的萼香就破了羊水要生了，青娘那時(shí)還在睡夢(mèng)里，就聽見花枝來叫：“不好啦，萼香要生啦！”當(dāng)時(shí)把她嚇醒過來，披上衣裳就去請(qǐng)穩(wěn)婆。好在經(jīng)過一番跌跌宕宕，孩子總算平安生下，是個(gè)大胖小子，足有六斤八兩重，把個(gè)來寶喜得眉飛se舞。青娘也過去瞧了一眼，小娃娃渾身紅通通，臉上鄒巴巴的，一點(diǎn)兒也不好看，像個(gè)古怪的小老頭。

    同一時(shí)間里，那章笙正在京城同一位舊識(shí)喝酒。這人就是去年章笙相幫的施家公子，二人合該有緣，當(dāng)初章笙助他尋到家妻，他便承諾日后若有有用之處定是肝膽相照。這不，章笙半月前只剛到京城由人安排食宿住行，那施三郎如今在吏部都察一職位，與章笙來辦的事正好摞不開，他曉得是新yan府里來的一位知縣，一打聽才知是昔日恩人，義不容辭就承攬了這一切。有道是：恩義廣施，人生何處不相逢；冤仇莫結(jié)，狹路相逢難回避。

    只說施三郎已娶了妻，就是以前那個(gè)，如今官位恒通，家庭和美，真是愜意不夠。得知章笙除夕一人過節(jié)，就邀了他來自己府上喝酒吃飯。二人處了幾日，有如知己，章笙瞧他是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)模凰颇切┚苧0u無腦之人，難得也想結(jié)交。

    酒過兩杯，二人說到了朝事，只聽施三郎道：“章笙兄弟你也前途不可限量，那瑤水縣水利一事實(shí)乃大工程，g成功了對(duì)它流域下的區(qū)縣都有利處，圣上今年也是把這事放在心上。你如今是二把手，日后還不知道怎麼受益。”

    章笙道：“施大人說得恭維，水利乃是民生要事，g得成了便是咱們百姓的福祉，真要扯到升官，恐怕也是御史大人最是鞠躬盡瘁。”

    施三郎道：“說起你們家那位老丈人，我久在京都辦事，倒是耳聞一些傳言，圣上如今年歲長(zhǎng)成，肅清荒野是心頭大石，便從督察院左督御史那兒聽來的，你可知道左督御史一直與圣庭甚密，他的話兒想必也是那位的意思。只是你家那位如今也算是閑賦了，還當(dāng)起這個(gè)大頭。”

    章笙倒不知此次入京還能聽到這個(gè)消息，心里不可謂不駭，只是這本是傳言，也當(dāng)不得全信，此時(shí)倒是喝不下酒了。

    施三郎見他如此，心里明白，對(duì)他道：“咱也當(dāng)你是兄弟，讓你長(zhǎng)長(zhǎng)心多做些考量，別沒得還蒙在鼓里。”

    章笙感激他一番用心，與他對(duì)飲了幾杯。又問到他幾時(shí)回程，章笙回答正月十五，兩個(gè)又多飲了一會(huì)兒至天已擦黑才走出府。

    正月十五這日，京中大雪，章笙同施三郎告了別，攜帶一車廂貨銀去了。剛開始幾天走的水路倒是一路順風(fēng)，又經(jīng)過陜中甘肅地區(qū)，歇了一天要轉(zhuǎn)走陸路，只因那一帶多饑荒災(zāi)民，恐有流寇窩躥，因此路上白日晚間也是絲毫不敢合眼，倍加小心，誰知還是在山間遇到了一群流匪。那時(shí)章笙與幾個(gè)保鏢商量，要他們先帶著貨車從小路走，他則領(lǐng)著兩個(gè)衙役引開匪賊，商量已定，便分頭行動(dòng)。只是這一去，那些保鏢們等到天黑也沒與章笙接應(yīng)，又不好耽誤下去，只能先行將東西送回縣里再去通知地方官員，也是沒有折中辦法。

    如此，時(shí)光匆匆就到了正月底，  一日，青娘坐在窗前縫紉小孩子的衣裳，突然亦感覺心口一陣絞痛，不由地彎下了身子。那花枝見小姐如此模樣，將她攙到床頭坐，倒杯水來喝，又急著去請(qǐng)郎中，只被青娘扯住說不用，”只是一陣害疼，現(xiàn)下倒好多了。”

    那花枝就道：“小姐這樣可不行，姑爺不在家，你不好好顧著自己身子，等回來了受罰的還是我們！”

    青娘撫著心口道：“也是呢，信上說十五就回來，這都到月底了，就是腳走也都該磨到了。”

    這還沒等說完，只瞧來寶急急忙忙跑來，也不請(qǐng)安，吭哧白臉就說：“可不好啦，咱老爺說被山賊害了，人都找不著了。”

    這青娘不聽萬事皆休，一聽只嚇得一佛出世，二佛升天，差點(diǎn)芳魂渺渺歸仙去。那花枝來寶二人也是嚇不輕，j飛狗跳地跪去請(qǐng)郎中，又給灌了一碗姜湯，那青娘才緩緩醒轉(zhuǎn)。只是人是醒了，那魂兒可沒了，任來寶花枝叫她也是不應(yīng)，臉白似鬼，眨眼之間好好一朵兒水仙兒，就g枯了。

    那花枝急的了不得，殷殷地去青娘床邊叫魂，青娘耳邊聽著他們的說話聲，知道那人半月前就不見了，到如今人還沒尋到，心里越發(fā)凄苦，她心里道：“你個(gè)挨千刀的，我好好待家里等你回來，你人倒是哪兒去啦，以后只要我怎麼活。”枕邊直滴落兩行淚來。

    原來那時(shí)見章笙沒有回來，那些運(yùn)送貨物的保鏢只將這事給報(bào)到了地方上，這一聽地方知縣沒了下落急忙去找，只找了些時(shí)日也沒尋到任何蹤跡，已有不測(cè)的預(yù)感。如今都過了大半個(gè)月，人還沒回來，只怕真是不好了。

    光y荏苒，三月春暖花開。知縣府院子里，花枝手里端來一碗湯藥，見自家小姐仍站在那大門口望著甚麼，不由地走去對(duì)她道：“小姐，再別望啦，由著你再傷風(fēng)了如何是好。”

    青娘站了這么些會(huì)兒，風(fēng)吹得嗓子卻是有些發(fā)癢，擺擺手回去，止剛要回頭，便瞧見不遠(yuǎn)處站著一個(gè)灰頭土臉的人，那人衣衫襤褸，發(fā)絲凌亂，大冷天里還穿一雙草鞋，就似一個(gè)乞丐。好看的小説都在ＲＯЦＲＯЦЩυ（rourou屋）。ЦＳ﹎