蘭克在夜色還不深時敲響了切得爾小姐的門：“你們一切都好？”他的目光越過切得爾向里望去，他看到一個高挑的背影睡在床上，長發(fā)彎卷。

    “她睡著了。”切得爾笑了笑，“我們聊得不錯。”

    蘭克站了一會兒，切得爾半掩著門眨眼：“還是說你要進來？和我們一起睡。”

    蘭克后退一步，不發(fā)一言，然后轉(zhuǎn)身走了：“我會整晚在樓下，如果有需求，你們可以叫我。”

    “這兒有的是男人滿足我們的需求。”切得爾放肆得開口。蘭克走得更快了。等他一走，床上的人就一把揪掉了假發(fā)，側(cè)過身嘟囔：“為什么我總是做這種事。”

    “閉嘴，你就這點作用了。”切得爾小姐變了面孔。

    游俠嘻嘻笑了聲：“我還有其它作用啊。”說罷他拍了拍床。

    ……

    蘭克毫無幽默細胞，他走了下去。然后他越過了人群，像個影子一樣融入黑夜，在出門的那一瞬間，他腳下的動作快了幾倍，他迅速奔向前，而沒有聲音，在這個過程中，他牢牢按著身側(cè)的劍。

    十幾分鐘前，他捕捉到二樓有個影子一閃而過。他的直覺告訴他這人很危險，最重要的是，那人全身漆黑，姿態(tài)讓他熟悉。

    對方?jīng)]有察覺到他的追逐。蘭克一路跟著去到了城外，夜晚的坡林陰沉黑暗，枝椏錯落，像黑暗中的亡靈森林。就是在這兒他們伏擊了老國王的近衛(wèi)軍，那一天血流成河，他心中卻向眾神唱起了亡靈曲，因為近衛(wèi)軍中的不少人曾與他一同訓練。

    等到他離得近了，對方的身影虛晃了一下，蘭克就能確定對方的身份了。

    他見過這種伎倆，神出鬼沒的隱身手段。但其實是利用某種幻境的錯覺，不是魔法，所以難以感受到魔法波動，無法定位。

    但戰(zhàn)士只依靠直覺。蘭克朝前幾步，迅雷般刺出一劍。

    一個人影重新回到了他視角里，帶著傷。

    “北方流亡者。”蘭克說，“你有幾條命可以丟？”

    黑影側(cè)身，粗噶的嗓子呵出一聲：“我當是誰呢？原來是美貌的湖仙。”他挑釁般開口，只一句就讓蘭克臉色驟變。

    蘭克想起從小欺凌過自己的貴族少爺，他在受勛時再次收到了那人的羞辱。對方說：“如果蒙住下半張臉，誰會認為這不是一位美麗的夫人呢？美貌湖仙之類的？”眾人哄笑起來，在對方戲謔的目光中，“但他現(xiàn)在變成了一個怪物，只能侍奉私生子。”

    “殿下的母親是王后。”蘭克維護了庫修斯，手按在了劍柄上，隨時要提出決斗的要求。

    “是嗎？”貴族不懷好意地笑，直到庫修斯的手掌按在了他腦后：“不好意思，你擋到私生子的視線了。”

    蘭克當然能把他們揍得落花流水。然而庫修斯卻在接下來的是時間里，為蘭克展現(xiàn)了兵不血刃，他微笑平和，用了幾年時間讓那位名叫寇德的北方貴族恐懼他的手段，一旦有機會就躲回了老家，王都的繁華都留不下他。

    蘭克明白對方在北方散布了不堪的謠言。

    “苦寒之地，總要聽聽八卦。”黑影見蘭克不為所動，反而躬身行了一個禮：“很榮幸見到您，蘭克大人，我叫黑木。我是您宿命的對手。”

    “早日投降，少受點罪。”蘭克沒有急著出第二次劍，即使他們二人在客套中彼此警惕。

    黑木沙啞地笑了幾聲：“投降？去做苦役供你們這群背信棄義的人？我可不想我的子孫后代都去伺候你們這群用魔法劃分貴賤的人。”

    “你得和我走。”蘭克言簡意賅，他決心俘虜對方，自然有人慢慢問他。然后他揮劍，這一劍勢如破竹。他之前一直在尋找時間蓄力，他鮮少對抗，一旦出手就只取要害。

    黑木沒有接下這一劍，他當然沒接下，他左腹鮮血涌流。這時蘭克唇角一抖，仿佛在說，就憑你？宿命的敵人。

    然而黑木沙啞地笑：“我不會死在這兒。”

    他打了個響指，山林間突然閃現(xiàn)一道白光。三足的怪鳥沾著腐rou嘶鳴而出，沖他而來。

    怪鳥糾纏住了他，黑木靈敏地脫離戰(zhàn)圈，幾下就不見了蹤影。

    等戰(zhàn)斗結(jié)束空氣中就只殘留著血腥味，蘭克靜靜站了一會兒，然后當機立斷，轉(zhuǎn)頭去王宮。他把庫修斯從床上挖了起來。

    “你最好卻有要事。”庫修斯按了按太陽xue，坐在書桌前。

    “北方叛亂者和那種合成的怪物有牽扯。”蘭克說，“我今天遇見了一個。”

    “合成的怪物？”庫修斯揚眉：“那玩意兒襲擊過人，我知道。襲擊薇薇安她們的就是那種東西。我以為和神殿有牽扯，那個什么騎士長一來，這些事才有起來，他一走，就安靜了不少。”

    蘭克沒說話。

    “這說明什么？神殿和北方叛亂者有牽扯。”庫修斯冷笑一聲：“他們還真是四處撒尿圈地盤。不過你不要擔心，我有安排。話說回來，我不是讓你去看著薇拉？”

    “夫人在和切得爾小姐一起休息。”蘭克說。

    “……她們什么時候這么好了？不行，切得爾會把薇拉帶壞。”庫修斯解決了事情，略顯疲憊，他長長嘆氣，“興許我該讓薇拉搬來王宮住，你說呢？”

    “這是您的事。”蘭克低頭。

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