“博太醫？”李絡瞧見來人，淡淡勾起了嘴角，“你可是專程來見孤的？”

    這替他掌傘的男子，既非太監，也非宮女，而是純嘉皇貴妃留下的博太醫，這些年亦幫了他不少。眼下，老太醫將傘一傾，笑說：“老臣許久未給太子殿下掌脈了，不知太子殿下如今身子幾何？”

    李絡拂袖，慢道：“已康健的差不多了。”

    博太醫點頭，慢捋一把胡須，低聲說：“這回，太子殿下是等不及了？竟主動出手了。”

    “原是為了問這事才來。”李絡失笑，淡淡道，“孤確實是有些等不及了。”

    皇后一直安然蟄伏，毫無動靜，便抓不到什么破綻。與其如此，不如主動賣她一個機會，瞧瞧她有什么后手。如今，她果然開始賣弄把戲。

    且這把戲，還不是什么小手筆。

    能在秋獵之后的短短一段時間內說服北將軍幫助她，她押上的東西，定然不少吧？譬如李淳若登上帝位，分與多少兵權。要不然，便是干脆將自己年輕貌美的寶貝女兒也送給洪致庭一并作為謝禮。

    博太醫漫步前行，輕聲提醒道：“京外危險，太子殿下若當真要離京，還萬望注意切身之危。”

    他的話不無道理，李絡心知他是好意。

    “若無分寸，孤不會這樣做。”李絡如此答道，“這一點，你放心便是。”

    聞言，博太醫稍稍平復了心中的憂慮。

    李絡若想得到，那就一定不會給旁人機會。他連十多年的屈辱都可以受，那其余的事，對他來說也不過如此。

    “只不過啊……”李絡忽的嘆了口氣，道，“孤這樣做，怕是會惹了人生氣。也不知那人什么時候來算賬？”

    聽李絡難得地用上了這種口氣，博太醫愣了愣，旋即便哈哈笑了起來。

    “那位小姐，確實是叫人難以應對的。”他想起了朱嫣的面容，勸道，“太子殿下，比之北狄一事，您還是更要仔細思量一番如何安撫二小姐啊。”

    博太醫從前不大喜歡朱嫣，因為她的姓氏。但時日久了，便也放下了。

    太子喜歡，那便沒什么好反對的。

    “正是因不知道怎么對她說，才會犯愁。雖說前段時日，已和她提過一二嘴了，但她似乎渾然未放在心上……”

    李絡的嘆息，漸落于地。

    ///

    過午不久，朱家便遞來了帖子，讓朱嫣進了宮。

    她心急火燎的，半眼都沒看帖子上寫的名目“延康宮”，而是直奔長定宮。因跑的太急，竟徑直將撐傘的宮女甩下了，一個人冒著雪，氣呼呼地沿著宮巷前奔而去。人到長定宮門前時，落了一發一肩的白。

    雖無明說，可太子即將親赴北境的消息已從宮中流傳而出。她甫一得知便急的團團轉，先到了父親書房，懇請父親面見李絡勸說。但父親卻叫她稍安勿躁，只說“太子自有打算”。

    可她又如何安心的下來呢？

    自有打算，自有什么打算呀！去北境打仗，那可是事關身家性命的大事。且如今有心人想要奪走他的東宮之位，他恐怕人都沒法平安到北境，就得挨前槍后劍了！

    “太子殿下，朱二小姐來了。”

    通傳的小太監話還沒說完呢，朱嫣已自己推了門，氣喘吁吁道：“李絡，不成，你不能去！”

    殿內沈水香沉，李絡正手持一卷書籍，立于箭窗之前。見朱嫣大口大口地呵著白氣，面龐緊繃地闖入門前，他慢收了書，笑說：“嫣兒，你來的正好，茶尚且熱著，不如坐下喝一口吧。”

    朱嫣一瞥，小案上竟已放好了兩盞茶，熱煙裊裊，就像是掐著她來的時間煮上的。

    可她沒心思喝茶，而是大步到了李絡面前，皺眉道：“你不能去北境。……太危險了，太危險了！”說著，她又有些委屈：“我們都要成親了，你怎么還能做這等危險的事呢？”

    李絡拿卷起的籍卷輕輕地敲了一下她的額頭，道：“你放心，我一定會平安無事地回來。”

    “你的話，一點都不可信。”她重重說道，“不成，你不準去！給我留在京城里，平平安安的，聽見了嗎？”

    一雙秀眉蹙起，滿面惱紅色，顯見是真的動了氣。那對琥珀秋池似的眼，故作兇怒地瞪過來，像是在瞧著什么仇家似的。

    李絡拿她的氣惱一貫沒注意。朱嫣要是生氣，那可是能犟上許久的。可他又不能直截了當地告訴她，他出京，不過是權宜之計，只為了引蛇出洞；如今他為黃雀，正在靜候螳螂捕蟬。

    想來想去，李絡只好試探道：“那，若不然…我，發誓？”

    “哈？”朱嫣的眉頭動了一下，“發誓？什么誓？”

    “這回離京，我定會老老實實、全手全腳地回來娶你。”他慢慢道，“若不然，便頭發掉光，變成禿瓢？”

    “……”饒是眼下場面正經，可朱嫣的嘴角卻差點沒忍住抽起來。

    “你跟誰學的這一套？！不正經，滿嘴胡話！”她怒斥道。

    作者有話要說：　　你說呢？

    第88章 離心

    朱嫣說完李絡這一嘴, 才隱隱約約懊悔地想起來，這套說辭, 實話還是她先前說過的。

    如今自己說李絡胡鬧, 豈不是自打嘴巴？

    可話都已經說出去了，那就只能硬著頭皮認著。她咬了咬牙, 低聲說：“我…我不管。總之, 我不答應。你都要娶我了，怎可在成親之前，偷偷摸摸地跑了？”

    她的聲音里有小小的委屈。

    天知道她有多盼著出嫁的那天。可好端端的, 卻忽然橫插進這件事，她如何肯呢？

    她慢低下頭, 長睫輕動, 眼眶里含著一片霧一樣的水氣, 好像隨時會淌下淚來。李絡見狀，輕嘆一口氣, 伸手摸了一下她額上的發絲, 道：“有些事, 我不做, 它也會自己找上我。與其坐以待斃，不如主動出擊。”

    朱嫣的面色微怔一下，在唇喉間開始咀嚼這句話。

    “與其坐以待斃，不如主動出擊……？”她目光一轉，像是想到了些什么，但眼眶里已有些濕潤了。她雖隱隱猜到李絡是有自己的計劃的, 可她卻止不住去擔心李絡會出事。

    這種絲縷緒情，又怎是可以輕松壓下的？

    李絡在她額上的手指慢慢下滑，落至了朱嫣的眼角。拇指的指腹一動，輕和地拭去了她的眼淚。“嫣兒，你忘記先前我去朱家時，你答應過我的事情了嗎？”他問。

    “先前…答應你的事情？”她皺了皺眉，腦海中的回憶被倏忽喚醒。

    ——“那你放心。如果哪天你當真要出京了，我絕不會偷偷亂跑，給人添麻煩。一定老實待在家里，省的叫你擔心。”

    那日李絡忽而來訪，說自己夜中做了個叫人不安的夢。她不放在心上，卻隨口許下了這般的話。如今想來，那都是李絡早有意在敲打她此事。

    “……你！”她心底不由有些氣，“原來這么早就已做好打算了！”

    “答應我的事，就不可反悔。”李絡笑著說，“同樣的，我答應嫣兒的事，也一定會辦到。全須全尾地回京娶你，這是一定的。”

    他說的這樣篤定，想必已是預計好了一切。朱嫣怔愣地看了他半晌后，緩緩地低下了頭，像是服輸了。

    “那好。”她輕聲說，“你可是答應了我的啊！若是…若是不守承諾，得變成禿瓢，一輩子不長頭發，同和尚一個樣子！”

    李絡聞言，笑著點頭。

    他的笑意從來很淡薄，如將化的雪。在外人跟前，他又是不愛笑的。如今在朱嫣面前露出這樣的神情，難免叫她想多看一二眼。這定睛一掃，更覺得李絡神容清雋，不可高攀了。

    這正是要娶她的人。她可不能白白放跑了。

    她在長定宮中待了好一段時辰，出來時，已沒有了先前入宮時的焦急憂慮，恢復作了平常悠然鎮定的模樣。

    宮女給她掌了傘，她從從容容地踏過滿宮巷的雪，沿途還去延康宮給老太后問了個安。到出宮的商華門前了，朱嫣一邊結著斗篷的系帶，一邊對等候的琴兒說：“回去就幫我準備筆墨，我要寫封信去齊家。”

    聽到“齊家”，琴兒有些吃驚，不由多問了一嘴：“小姐，齊…齊家？給誰？那可是咱們家的對頭呀……”

    “齊小公子。”她上了馬車，神態很鎮定，“哪有一輩子的對頭？當咱倆的敵人都是同一個人時，那咱們與齊家便不是對頭了。齊小公子呀，尤其不是對頭。”

    李絡有他的打算，那她也可幫上一二的忙。

    這回李絡出京，是應了北將軍洪致庭的奏信。皇后姑母若與洪致庭結盟，她能給出的東西極少，統共不過是一雙兒女的將來。李淳簡單，登基后分權于北將軍也就罷了。那，福昌公主呢？

    洪致庭年過四十，有個妻室留在京中。他為人風流，側室無數，將妻子冷落京中十余年；如今又干脆拒召不回，干脆連為質的妻子的性命都不顧了，可見他是個薄情男子。這樣的一個男子，會對皇后索要什么？

    想必，是將尊貴、年輕又美貌的福昌公主嫁給他，以彰顯其身份超然，地位飛騰；又能鞏固與李淳的結盟，在將來李淳登上帝位時，以妹婿的身份分上一杯羹。

    這算盤倒是打的噼啪響，但福昌公主她肯嗎？

    福昌公主心系齊知揚多年，滿心滿眼的只有齊家的小公子。叫她為了李淳，嫁給年齡幾乎可以做自己父親的北將軍，她會答應嗎？

    馬車轱轆而行，窗外落雪綿綿。朱嫣低頭沉思著，在腦海中構思起草了給齊知揚的信。

    ///

    岐陽宮。

    朱皇后步入賞瑞堂時，恰好聽見了瓷盞傾覆的清脆碎響。一片狼狽凌亂的嘩然之聲后，便見得滿地碎瓷，茶水橫流。寧兒、采芝等宮女跪落在地，大氣也不敢喘。寧兒白凈的臉上，還有個通紅的掌印，高高腫起，十分可怖。

    朱皇后冷眼瞥一眼寧兒，示意她們下去。幾個宮女見狀，忙無聲地起了身子，忙不迭退出了這沉默壓抑的屋內。

    吱呀一聲，賞瑞堂的門扇合上了。朱皇后撩起珠簾，步入內屋。沈水香淡，她自小嬌養的女兒福昌公主，正抱膝坐在南榻上，沉著臉發呆。

    福昌公主的容色是幾位公主中最出眾的，這也是她被帝后疼愛的緣由：她生就膚色玉白，嬌眉艷目；素日里，一顰一笑都透著飛揚的光彩。但這會兒，她卻全無往日那種金尊玉貴、飛凌人上的傲然了，只是呆呆地抱著膝坐在炕上，眼眶發紅。

    皇后沉默地在她身側坐下了，道：“福昌，你想好了沒有？”

    見母親來了，福昌公主的氣息忽然劇烈地急促起來。她咬了牙，恨恨道：“母后！您怎么能將我嫁給那種男人呢？！那姓洪的都已四十六七了…他…他算是個什么東西？母后…您怎能這樣！”

    自打前兩日，皇后告知她，要她與身在北境的洪致庭定下婚約，她便已歇斯底里地發了兩日的狂了。尚瑞堂中的瓷器杯盞早已被摔了個遍，小廚房送上來的膳食湯補也被她全部拂落在地。整個賞瑞堂的下人，都要挨著她的打罵；就連一向得寵的大宮女采芝，都在階上長跪了一個時辰有余，膝蓋破開了皮，走路都不方便。

    可饒是如此，福昌公主還是難以抒泄心中的恨意。

    她是堂堂的福昌公主，她要嫁的男兒，只能是京中最好的翩翩佳公子，是齊知揚那樣文采飛揚、外貌俊美的好兒郎。

    可母后卻要將她嫁給洪致庭，一個不在京中的糟老頭子！

    雖說現在只在商談之中，可或早或晚，她都會被母后嫁給那個洪致庭，這讓福昌一思及此事，便肝膽欲裂。

    嫁給洪致庭，她會如何？

    被所有的姊妹嘲笑，被京中人視為笑柄。日日守著一個老頭子，被他糟蹋……

    福昌公主的面色發白，渾身哆嗦了起來。她一想到秋獵時見過的、洪致庭的臉面，想到那可以做自己父親的年紀的人臉上橫生的皺紋，她便止不住地想嘔吐。

    “母后，福昌不是您的女兒嗎？”她哆嗦著，滿面刷白地詢問皇后，“您怎么狠心將女兒嫁給那種男人？！”

    朱皇后看著福昌蒼白恐懼的臉，心中何嘗不痛惜？這是她最為寶貝的女兒，若是有的選，當然想為她挑選一個門當戶對的夫婿。可眼下，卻已容不了她那樣做了。

    “福昌，你哥哥如今正是危急關頭。拉攏洪致庭，已是我們最后的出路。”朱皇后皺眉，低聲地勸道，“你從小敬愛淳兒，又怎能在此時不管不顧呢？”

    福昌聞言，淚珠在眼眶里打轉。“哥哥是母后的孩子，我就不是了么？”她無法理解，聲音嘶啞，“憑什么我要為了哥哥的前路，賠上自己呢？母后，我可是堂堂公主呀，怎能嫁給那種男人？”

    朱皇后見她無法釋懷，心底暗暗焦急，卻又無可奈何。

    福昌的性子，是她一手寵出來的。福昌從小無憂無慮，又豈能知悉人落魄時的難處？此時若不拉攏洪致庭，怕是日后岐陽宮的人連性命都要不保了。一樁婚事，又算的了什么？

    而且…福昌到底是女兒，而李淳是兒子，能繼承皇位。

    朱皇后咬了咬牙，狠下心道：“福昌，此事由不得你。你再仔細權衡一番，想想你哥哥吧！”