皇帝被嚎得腦仁發(fā)疼，連忙叫了人來驗(yàn)查死因。查出來的結(jié)果，與皇后所言相差無幾，俱是用一條極粗的白繩上吊自盡而亡，因此才在脖頸上留下了這樣寬的勒痕。

    副都御史老淚縱橫，守著女兒的尸體，雙膝一松，噗通一聲跪下，向皇帝懇請(qǐng)道：“陛下呀！老臣這女兒，雖不爭氣，但平素也是個(gè)大大咧咧的姑娘，怎會(huì)一聲不吭地就上吊自盡了呢？且這勒痕這么寬，得受多少的苦呀！這擺明了是被人害了！請(qǐng)陛下還老臣一個(gè)公道！”

    皇帝聽得很是不耐，揮揮袖道：“朕知曉，秦愛卿不必心急。”

    就在此時(shí)，一旁的裕貴妃忽然輕聲叫喚起來：“你們瞧！秦家姑娘的衣袖里，是不是藏了什么東西？”

    皇后疑惑道：“有么？”

    裕貴妃執(zhí)拗道：“當(dāng)然有了！我這兒可是瞧的一清二楚，那袖里好似有一封書信呢！”

    一旁驗(yàn)查的小太監(jiān)聞言微驚，連忙撐開了秦元君的袖口兒，果見得里頭藏了一張疊了三疊的信紙。薄薄一頁，上書數(shù)筆，打頭便是一句“女兒不孝，清白遭玷，壞了家中清譽(yù)聲名，請(qǐng)父親、母親恕罪。今以死證，寧得碎玉，不為瓦全”。

    這分明就是一封遺書！

    副都御史聽小太監(jiān)念出信上內(nèi)容，表情驚駭，如遭雷擊，哆嗦著嘴唇不敢接受：“這…這？！”發(fā)了好一陣呆愣后，副都御史號(hào)啕哭著，泣不成聲。

    他老來拉扯大的掌上明珠，竟然在宮中被人輕薄玷污，最后不堪受辱，上吊自盡！這是何等噩夢啊！

    “還寫了什么？”裕貴妃眉頭一結(jié)，催促道，“這信上密密麻麻的，總不至于只有這幾句吧！有沒有寫是誰壞了她的清白，害的她想以死自證清白？”

    太監(jiān)捏著信紙，卻沒再往下念了，表情略略一變，額上滴下冷汗來。

    “念呀！”裕貴妃不滿地催道，“莫非有什么不能說的東西不成？”

    太監(jiān)卻是白著面色，實(shí)在不敢往下說了。朱皇后見狀，自太監(jiān)宮中取過了信紙，略掃兩眼后，也是面色震動(dòng)，刷然泛白。

    “陛…陛下，這……”她有些無措，將信紙轉(zhuǎn)遞給了皇帝，小聲道，“這，臣妾覺得，怕是有假。這如何可能呢？”

    皇帝眉心緊皺，冷冷地瞥了一眼皇后，不耐地接過信紙。他本以為不過是些外臣之子犯了事兒，打幾十個(gè)大板要半條命也算是給交代了，可不料，他的目光一落到信紙上，卻瞥到了個(gè)意料之外的名字。

    ——女兒不孝，清白遭玷，壞了家中清譽(yù)聲名，請(qǐng)父親、母親恕罪。今以死證，寧得碎玉，不為瓦全。長定宮王裔，借酒醉之故玷污于女兒。多日來神魂俱裂，肝膽無寸。今日于西郊重見此惡人，卻知他非無罪罰，反將為太子，以是愈為不忿，猶恨上蒼。懇請(qǐng)父親、母親為女兒討回公道，免令女兒黃泉有知，含恨入道。今泣淚自絕于此，難償未贍之過，再懇諒解。元君，絕筆。

    皇帝的眼皮跳了起來，胸膛起起伏伏。

    一旁的裕貴妃隱約瞥見了些紙上的墨跡，喃喃道：“臣妾怎么覺著…這信上說的是五殿下呢？這…皇后jiejie推舉五殿下為太子，可是五殿下的大恩人。他反倒對(duì)皇后娘娘手下的秦家姑娘下手……真是好狠毒的心思！”

    一旁的副都御使聞言大愕，顫著一把老嗓音問道：“陛下，微臣冒昧，不知這…這可是真的？”

    皇帝的面色沉的可怕。他沒有直答副都御使的話，而是陡然將這封遺書攏成一團(tuán)，收入袖中，沉聲道：“這信上，什么都不曾說。秦愛卿，你先下去歇著吧，此事，朕一定會(huì)查，給你的女兒討個(gè)公道。”

    第72章 字跡

    裕貴妃說這信上有五殿下的名字, 陛下卻信誓旦旦說這信上什么都不曾寫。副都御使也不是傻子，自然明白這是陛下寵愛五殿下, 不欲追究。

    秦元君是副都御使老來所得明珠, 心底很是疼愛。近來她與家中不再通書信，副都御使與夫人還道是女兒有什么心事, 這才連信都沒心思寫了。可如今看來, 恐怕是女兒被玷了清白后心魂俱碎，又不忍令父母擔(dān)憂，這才不再與家中通書信。

    副都御使看一眼布席上女兒的尸身, 愈發(fā)老淚縱橫。他年事已高，雖官位亨達(dá), 可驟逢此事, 也不肯就這樣含糊過去, 寧冒著被陛下斥責(zé)之危，也想為女兒討要個(gè)公道。

    “陛下！這遺書上當(dāng)真不曾提到五殿下的名字嗎？”副都御使一抹老淚, 將頭磕在地上, 顫著嗓音沙啞道, “老臣懇請(qǐng)陛下嚴(yán)查五殿下所作所為, 好叫百臣信服！要不然，豈非平白令五殿下背一個(gè)疑名？”

    皇帝聞言，面色驟冷，蔑哼道：“秦愛卿，你的意思是，你不信朕會(huì)還你一個(gè)公道？絡(luò)兒品性如何, 朕比你更為清楚不過！”

    “老臣不敢！”副都御使硁硁地朝地上磕了兩記頭，聲音悲愴，“只是，若五殿下當(dāng)真與元君之死無干，陛下便是將他喚來當(dāng)面問詢，那也無損于五殿下之聲明，反倒證了他的清白！”

    裕貴妃巴不得李絡(luò)倒霉，此刻在一旁攪起風(fēng)雨來，勸道：“陛下，秦大人可是當(dāng)朝重臣，您可不能寒了他的心呀！五殿下若是無罪，那傳來問問這幾日的行蹤，又有何損礙呢？”

    副都御使見有貴妃開腔幫忙說話，連忙膝行至皇帝跟前，咚咚又磕兩記頭，哽咽道：“陛下，老臣寧辭官歸隱，再不留在朝中；可這事兒，老臣無論如何都想求一個(gè)公道。懇請(qǐng)陛下將五殿下傳來問詢！”

    皇帝眼見著秦家的老頭子在面前磕頭磕到額頭帶血，頓時(shí)倍感棘手，騎虎難下。

    叫絡(luò)兒來問話是簡單，可在這行獵宴會(huì)上，眾臣都在帳帷后頭躲著偷聽的場合，若是將絡(luò)兒喚來了，便是他最終被證明清白無罪，可誰又難保流言蜚語不會(huì)傳得變了樣兒？

    就在皇帝猶豫的當(dāng)口，他卻聽到了自己的第五子清冷的嗓音：“父皇，兒臣聽聞秦大人提及兒臣之名，恐有要事錯(cuò)漏，以是擅自出帳，懇請(qǐng)父皇降罪。”

    皇帝微愣，果見得李絡(luò)已經(jīng)出了營帳，在下首恭敬行禮，神態(tài)彬彬。

    “絡(luò)兒，你……”皇帝心底暗急，想叫他莫要在此事上出頭，可當(dāng)著副都御使的面，又不便說此話，只好惱怒地一甩袖，將脾氣發(fā)到了副都御使的身上，“絡(luò)兒來了，秦愛卿你有什么話便直接問吧！”

    裕貴妃最恐天下不亂，急著出頭，立刻嬌聲斥道：“五殿下，你身為堂堂皇子，卻玷污于重臣之女，公主伴讀！這等不仁不德之行，可是大罪！你可知道，皇子犯法，與庶民同罪？！”

    雖此事還未有個(gè)定論，但裕貴妃卻已迫不及待地將這罪名栽到了李絡(luò)的頭上。問罷了話，便一副氣勢洶洶的模樣，悲憤道：“秦家的那個(gè)姑娘，本宮也是見過的。如花似玉的一個(gè)女兒，竟就這樣被你毀了！虧得皇后娘娘舉薦你為太子，你竟如此報(bào)答，真是…真是叫人毛骨悚然！”

    這一番話下來，便是再文氣的書生，都會(huì)忍不住掙個(gè)面紅耳赤。可李絡(luò)卻未有分毫的動(dòng)怒，只淡淡地看著裕貴妃。

    他這樣的反應(yīng)，裕貴妃并不奇怪。這么多年來，李絡(luò)從來都是如此安然地忍受著各宮的欺壓的；便是裕貴妃給他的頭頂安上再多的罪名，他也只會(huì)漠然無謂地接受懲治，不言不語，幾如影子。

    這一回，似乎也沒什么不同。

    裕貴妃見李絡(luò)似在思忖，安靜不言，心底已有了嘲諷與幸災(zāi)樂禍之意。

    她還以為這李絡(luò)得了陛下的青眼后，人便囂張跋扈起來。誰知道，他現(xiàn)在還是這么一副任由自己欺負(fù)的架勢。看來，是這么些年他已經(jīng)習(xí)慣了不反抗，如今也不會(huì)反抗了！

    那洛氏賤人的兒子，合該得到這個(gè)下場。還想做太子？真是大夢一場！

    “沒話說了？”裕貴妃冷哼一聲，挑眉道，“怎么也不見吱個(gè)聲兒？真是沒勁。三兩下便招了，可見是個(gè)有賊心沒賊膽的！”

    這番話說的難聽又不合時(shí)宜，皇帝心底很不高興。但李絡(luò)罪名未脫，他也無法明著訓(xùn)斥貴妃，只能冷了貴妃一眼，怒道：“有你插嘴的地兒？還不快滾下去！”

    貴妃驟然被皇帝一兇，面色有些委屈，絞了衣袖，小步退下，不再言語了。

    皇帝再對(duì)上李絡(luò)說，目光便緩和了一些：“絡(luò)兒，你說，此事與你有無干系？只要你說你與這秦家的丫頭不曾說過話，父皇便絕不會(huì)叫人平白污蔑了你去。”

    李絡(luò)抬起眸來，道：“父皇，兒臣想問，除卻這封書信之外，可有任何信物能證明那玷污了秦家小姐清白之人乃是兒臣？”

    負(fù)責(zé)查驗(yàn)的小太監(jiān)忙道：“暫未搜出有其他物證。”

    “那便是只有這封信了。”李絡(luò)道，“不知可否請(qǐng)秦副都御使取信一觀，辯查書信的真?zhèn)危磕銈兎蚱薅巳襞c秦小姐有書信往來，應(yīng)當(dāng)知悉秦小姐筆跡如何，從而瞧出這封遺信的真?zhèn)巍！?/br>
    皇帝雖有百般不愿，卻還是將信取出，讓苗公公交給了副都御使。副都御使顫著手指，接過信一瞧，目光瞪圓，道：“是！這就是元君的筆跡！老臣絕不會(huì)看錯(cuò)的！這是元君親手所寫的絕筆！”

    此言一出，裕貴妃又來勁兒了，如剛破了大案的青天老爺似的，急哄哄想給秦副都御使伸張正義。她上去挽著皇帝的手，哀哀道：“陛下，您聽，副都御使都說了，這信就是秦家小姐寫的，證據(jù)確鑿呀！就是五殿下玷污了秦家小姐，逼的人家留下遺信，上吊自盡了！您可得重罰此事，還秦家一個(gè)公道！”

    李絡(luò)見狀，蹙眉道：“雖筆跡相似，可也非無仿冒之可能。兒臣不曾做過的事情，自然是不會(huì)認(rèn)，還請(qǐng)父皇徹查。”

    皇帝耳旁是貴妃喋喋不休，面前的副都御使又磕頭老淚漣漣，他煩不勝煩，想為愛子開脫，可又沒什么好的理由，頓時(shí)覺得太陽xue突突作疼，恨不得將面前的人都揮散了，好討個(gè)清靜。

    “……陛下，臣女…冒昧，想要看一看元君小姐的遺信。”

    恰在此時(shí)，一個(gè)頗為猶豫的少女之聲響了起來。

    一直在旁作壁上觀，偷偷揩眼淚的皇后詫異道：“嫣兒？”

    那偷偷摸摸從帳篷里探出來，于下首行禮的人，正是朱嫣。她偷聽已久，眼見著這事兒就要被栽到李絡(luò)身上，她自然無法坐視不理，腳麻溜地一踏，人就鉆出了帷帳，萬氏與潘氏妯娌兩人都按不住她。

    皇帝見又出來一個(gè)攪合的人，愈發(fā)煩躁了，怒道：“朱家丫頭，你又想做什么？沒你的事情，回去好好待著！”

    朱嫣卻是雙膝一彎，跪了下來，鄭重道：“臣女與元君小姐曾共侍福昌殿下，對(duì)元君小姐的字跡再清楚不過。懇請(qǐng)陛下，令臣女一觀元君小姐遺信。”

    皇帝頗為不耐，卻還是令秦副都御使將遺信遞了過去：“行吧，你就仔細(xì)看看。”

    “謝過陛下。”

    朱嫣接過書信，垂眸仔細(xì)看起信上的內(nèi)容來。

    秦副都御使在旁邊絮絮叨叨、失魂落魄地說道：“朱家小姐，這不會(huì)有錯(cuò)的，信上的字跡正是元君所寫，元君和家中常有書信往來，我又如何會(huì)看錯(cuò)呢？”

    朱嫣不答，只安靜又專注地看著這封遺信，似在仔細(xì)斟酌每個(gè)字的筆畫鉤勢，秀氣的面容凝著一片認(rèn)真之意。

    裕貴妃見她這么仔細(xì)的架勢，不由哼了一聲，撫著髻拖聲道：“朱家姑娘，你是好心，可再看，這遺信上也不會(huì)生出花來。明明白白、黑紙白字的，這就是秦元君的遺書，寫的清清楚楚呢！都是五殿下做的惡事！”

    她正說得起勁，那頭的朱嫣卻忽然打斷道：“陛下，這封遺信，并非是元君小姐親筆所書，乃他人偽造。”

    ——這封遺信，并非是元君小姐親筆所書，乃他人偽造。

    “什么？”

    “你說什么？！”

    “這如何可能！”

    朱嫣的判斷，顯見是叫人不信服的。秦副都御使尤其無法置信，他顫著手指，頗有些遷怒地指向朱嫣，道：“嫣小姐，我家元君與你在宮中也算交好，你，你怎么可以這么說？！”

    “秦大人，正因?yàn)槲遗c元君交好，不堪見她冤枉死去，這才會(huì)下此定論。”朱嫣毫不畏懼，目光筆直地逼視著副都御使，一字一句清晰道，“你若不信，不如聽我慢慢分說。”

    副都御使早已肝膽欲裂，此刻不哭反冷笑，道：“嫣小姐，你有什么道理，不妨在陛下面前說清楚！這封信分明就是元君的親筆，老臣乃是她的父親，如何能看錯(cuò)？”

    皇帝見朱嫣信誓旦旦，心底暗生出一絲希冀，便出言相護(hù)：“秦愛卿，朱家丫頭也是好心，想給你家姑娘一個(gè)交代，你不妨聽聽她的話，免得當(dāng)真找錯(cuò)了人，叫你家丫頭九泉下也含恨了！”

    皇帝都出言如此，秦副都御使無可奈何，打落牙齒和血吞似的咽下了怨恨，道：“那就請(qǐng)朱二小姐說說這其中有什么道理吧。”

    眾人的目光，都齊齊落到了朱嫣的身上。

    朱嫣并不忙亂，面色鎮(zhèn)定道：“啟稟陛下，我與秦家小姐同在岐陽宮侍奉福昌殿下，對(duì)彼此極是熟悉。我二人為殿下伴讀，除卻平日里侍奉殿下讀書之外，還有一項(xiàng)活兒要做。此事說來，恐怕還叫福昌殿下有些為難。”

    話至此處，便緘默了，像是在斟酌是否要說出口。

    裕貴妃催促起來：“此事與福昌殿下有什么干系？！你倒是說說看。”

    朱嫣嘆了口氣，道：“我與秦元君，常為殿下代寫文章功課，于學(xué)堂交至柳先生處充作殿下之作。”

    此言一出，四下里頗有些尷尬，皇后的面色尤其訕訕。福昌殿下頑劣跋扈，宮中人盡皆知，但朱嫣這么直白地說出了福昌殿下在功課上偷懶、叫伴讀代寫功課的事兒，難免有些尷尬了。

    皇帝哼道：“呵，倒是會(huì)耍小聰明。伴讀是這么使的嗎？”

    皇后面色很是尷尬，道：“陛下，福昌到底還小呢。”

    “小？都十六七歲了，還小！”皇帝冷了她一眼，“若非你太過寵溺，怎么會(huì)把好端端的福昌教成那樣？”他心底還是疼愛這個(gè)最美貌嬌貴的女兒的，只是此時(shí)看皇后不順眼，不由把所有的罪由都丟到了皇后教女無方上。

    裕貴妃忍住了不合時(shí)宜的嘲笑沖動(dòng)，清了清嗓子，道：“替寫文章，這，唉，罷了！罷了，日后再追究也不遲。只是此事，與秦姑娘的筆跡又有何干系？你可別空頭白由的胡扯，想給板上釘釘?shù)淖锸聝洪_脫！”

    “我與元君小姐，既要代替殿下交文章，那自然需要仿寫殿下的筆跡。元君小姐在此道上尤為辛勤，日夜鉆研，將福昌殿下的筆跡仿得爐火純青，叫柳先生完全看不出真假來。”朱嫣揚(yáng)起那封遺信，指著上頭的筆跡，道，“若說這封遺書乃是元君小姐的筆跡，倒不如說，更像是福昌殿下的親筆所書。”

    此言一出，皇后刷然抬起了頭，好似嚇了一跳，道：“這又如何可能！好端端的，福昌怎會(huì)做這種事？嫣兒，本宮也待你不薄，你怎么可以這樣說？”

    “皇后娘娘莫急，”朱嫣看一眼皇后，道，“嫣兒可不曾說過這封信當(dāng)真是福昌殿下所書，只是說元君小姐有仿寫殿下筆跡的習(xí)慣罷了。但是，元君小姐雖說時(shí)時(shí)仿寫殿下之字，在房中留積了大量仿寫之文章，但她若當(dāng)真自己寫字兒，卻又是另外一種筆跡了。要不然，殿下與元君小姐的文章先后交上，柳先生一瞧，兩人字跡竟完全相同，這豈不是惹事兒？”

    裕貴妃在一旁聽得眼睛睜圓，有些轉(zhuǎn)不過彎了，但隱約也明白朱嫣的意思了——

    朱嫣和秦元君都常常用福昌公主的筆跡來寫文章，這封遺信，正是用福昌公主的字跡來寫的。可秦家丫頭私底下，卻是用自己的筆跡來寫文章，以方便和福昌區(qū)分開……

    “可是，副都御使大人不是說了，他們平日里所收到的秦家丫頭的書信，也是這樣的字跡嗎？”裕貴妃懷疑道，“我看呀，這秦家丫頭根本沒這么多花里胡哨的，從頭到尾都只用一種字來寫信罷了！”

    朱嫣笑起來：“貴妃娘娘，你可曾記得嫣兒說過，元君小姐因常常被殿下奚落，因此在仿寫之道上尤為辛勤，日夜鉆研，將殿下的字跡仿的爐火純青？既然日夜鉆研，那自然是在平日寫信作書時(shí)，有事沒事便要用上殿下的筆跡了。但是，您說，這仿寫仿寫，最終還是要為殿下仿文章才有用。一個(gè)女子，沒了清白，決心赴死，卻還要用仿寫的筆跡來寫遺書，這是什么道理？”

    此言一出，裕貴妃與秦副都御使的面色都陡然一變。

    人之將死，何等大事？那當(dāng)然是用自己的筆跡留下遺信了，沒道理用福昌公主的筆跡來寫信。

    “依照臣女來瞧，想必是有人搜集了秦元君平日的書信之作，仿照她的筆跡來偽造了這封遺書，但這人卻不料元君小姐其實(shí)是有兩種截然不同的筆跡的，因此只用了與福昌殿下相近的那種筆跡。”朱嫣神色凝然，有條不紊地說罷，向著皇帝行禮，道，“因此，臣女?dāng)喽ㄟ@封遺書乃是偽造。是有心思卑劣之人，想要謀害五殿下。”

    這一番話，好不玉石鏗然，叫裕貴妃都沒話講了。