接下來就是云貴高原、蜀地、兩廣、兩湖、南直隸……

    南邊多蛇蟲多鼠蟻，山路崎嶇，水道湍急，比一馬平川的北方難走許多。

    東南沿海地區，方立安沒去，出來的時間太久，眨眼間已是三四個春秋交替，她打算先回京城看看狗蛋。

    本來說會寫信回去，但這一路山高水遠的，連個送信的人都找不到，最近的一封還是在哈密衛送出去的，到如今，中間隔了將近兩年。

    一個大活人，兩年里音信全無，生死不知，狗蛋想來擔心壞了。易地而處，方立安覺得她會把這人揍的連親爹親娘都認不出。

    未免家里人太過擔心，途經柳州時，方立安寫了封信，托商隊送去京城。許是覺得有了音信，心中稍安，后頭又開始磨磨唧唧、搖搖晃晃，一路游山玩水，一晃眼又是一年。

    當年的小母馬已經長大了，馬崽子都生了好幾波。方立安把行李放在它身上，牽著進城。

    京城幾乎沒什么變化，十來米寬的宣武大街，道路兩旁郁郁蔥蔥的榆樹，被土墻圍起來的一百二十八坊……

    她這幾年變化很大，風吹雨打，日曬雨淋，歲月的痕跡紅果果地刻在臉上，一路走來，從前的鄰居一個也沒有認出她。

    來到記憶中的地方，大門上的春聯已經開始褪色，上面正是狗蛋寫的字。

    匠氣太濃，靈氣不足，浮躁的很，莫非鄉試的成績不太理想？

    胡思亂想間，方立安用銅把手敲門。聽著門內的吵嚷聲，估計家里至少添了兩個娃。

    開門的是狗蛋媳婦，方立安打量對方的同時，對方也在打量她。

    都說從一個女人的身上就能看出她丈夫如何。五年過去，當年的秀麗珍珠竟然有了死魚眼的影子，雖然看著比方立安年輕，但眉宇間是揮之不去的愁苦，整個人遠不如方立安精神。

    早從一年前收到方立安的來信，狗蛋夫妻倆就在等她，如今，人終于到了，狗蛋媳婦也只是微微一愣，便喜笑顏開地把闊別已久的大姑姐迎進門。

    第365章

    “春芽，春生，快看誰來了！相公，阿姐回來了！”這邊門剛關上，還隔著影壁呢，狗蛋媳婦就扯著嗓子喊了起來。

    小美被她這么一吼，嚇得打了個響鼻，尾巴一甩一甩地，像是在發泄不滿。

    方立安輕輕摸了摸小美的鼻梁，以示安撫。心中驚訝不已，自己當年離京的時候，狗蛋媳婦說話還輕聲慢語的，怎么這會兒都快跟上街頭賣麻糍的王大嬸了？

    時光果然是把殺豬刀。

    思緒萬千間，兩人一馬越過影壁來到正院。本就在院子里玩耍的春芽、春生見了生人，邁著小短腿“噠噠噠”飛奔至狗蛋媳婦身后，一左一右拽著她的衣服，怯生生的目光中帶著無限的好奇，視線在方立安和棗紅馬之間來回切換。

    “叫姑母。”狗蛋媳婦教他們。

    “姑母。”兩個孩子齊聲道。

    “阿姐！”狗蛋的聲音跟著響起，激動又欣喜。

    方立安抬頭望去，二十五歲的大小伙子已經有了當爹的樣子。

    你以為這是夸他沉穩？

    方立安：不，這是紅果果的嘲諷。二十五歲看起來像三十五歲，這日子怎么過的？

    五年的時光悄然離去，歲月的痕跡如此明顯，卻影響不了狗蛋對方立安的孺慕之情。他像小時候一樣抓著方立安胳膊，嘰里呱啦想到什么說什么，過了好一會兒才驀地發現這里不是說話的地方，拉著方立安往屋里去。

    方立安把小美拴在抄手游廊的廊柱上，取下馬背上的行李，丟給狗蛋，卻不想狗蛋直接被拽彎了腰。為了不讓行李落在地上，他使出了吃奶的力氣，額頭青筋凸起，臉漲得通紅。

    方立安瞥了他一眼，從他手里接過包袱，哼了一聲，“出息。”

    感受到來自阿姐的鄙視、藐視、蔑視，狗蛋羞愧地不知道說什么好，亦步亦趨地跟在方立安身后。

    東西放下，方立安沒有急著打開，坐在廳里，聽狗蛋碎碎念。他打發了婆娘、孩子，讓他們去東廂給方立安收拾收拾屋子。

    方立安離開時就是住的東廂。按照狗蛋的想法，自家情況特殊，長姐如母，理應住正房才對。但方立安說了，她以后大部分時間都會游蕩在外，正房空著實屬浪費，讓他跟他媳婦安心住下。

    她不在京城的這些年，東廂一直留著，不光定期打掃，誰來都沒讓住。

    本來西廂是當書房用的，后來因為狗蛋媳婦的娘家親戚時常來家里借住，便把西廂騰出來做客房，書房重新安置在正房中。孩子們還小，跟兩個大人一起擠在正房。

    五年的時間里，家中發生了許多事情，見到親人的狗蛋恨不得從頭到尾一件不落地跟方立安傾訴。

    這個工作量有點大，狗蛋自個兒沒說累，方立安卻聽得頭都大了。尤其是這個過程中，狗蛋還時不時地抹個眼淚，

    方立安扶額：咋滴咯？

    她耐著性子聽下去，總結了一下，發現問題出在以下幾點：

    一、學業不順。方立安離開后的第三年，狗蛋再次參加鄉試，再次落榜。彼時，家里已經一年多沒有收到方立安的消息，雙重打擊下，狗蛋很是消沉了一段時間，比前一次長，也更嚴重。

    二、長時間沒收到方立安的消息，狗蛋一直很擔心。這一點，方立安自個兒也是訕訕。

    三、跟岳家關系逐漸惡化。這不是從某一件事上單獨表現出來的，一次兩次算不得什么，問題在于長期來往中，雙方之間的矛盾日積月累，越壓越多。

    狗蛋自覺是個男人，又有讀書人的清高，出于對形象和名聲的顧忌，根本沒辦法拉下臉子跟對方掰扯。再一個，不管是岳父岳母還是妻兄妻嫂，在輩份上對他有天然的壓制，導致他這五年里受了很多委，吃了很多虧。

    方立安：死要面子活受罪，該！

    大男人哭鼻子總歸不是什么好事，更何況他還是這個家的一家之主。這不，他媳婦剛收拾好東廂，想坐下來跟大姑姐親近親近，狗蛋就連人帶孩子往外攆，“快去街上買塊豆腐，買條魚，給阿姐燉個魚湯，還有蓮藕。春芽春生去院里玩。”

    院里新來了一匹神采奕奕的大紅馬，春芽春生小炮彈似的沖了出去，李許氏到屋里取了一串銅板。

    廳里又只剩他們姐弟倆，狗蛋繼續跟阿姐傾訴。

    對于方立安來說，第一個問題，除了狗蛋自己，誰也解決不了。第二個問題，既然她回來了，問題也就不復存在了。第三個問題……

    不得不承認的是，有一部分責任在她。這些年來，她對狗蛋的教育太過柔和，主要是擔心狗蛋受她影響，養成離經叛道的性子。

    要知道每個時代都有每個時代特有的條條框框，她自己本性如何，心中作何想法，她心里有數就行。如果讓弟弟跟她學，教的跟她一樣，只怕這孩子將來一不小心行差踏錯，墜入萬劫不復的深淵。

    既然想安然地生活在封建社會，不如從一開始便主動鉆入封建禮教的束縛。因此，自認為自己不是一個合格古人的方立安，對狗蛋的教養很是松散，希望他在書院夫子的教導下，塑造出合乎時代發展的主流價值觀。除了做人方面，她會多盯著點。

    眼下，他就是太講究禮義廉恥、忠孝悌信那一套，迂腐過頭，自己框住了自己，然后任由旁人欺負。

    那句話怎么說的來著，生活不只眼前的茍且，還有遠方的茍且。

    讓一個自詡正直清高的酸儒書生去應付茍且中的一地雞毛，真是難為他了。

    狗蛋媳婦回來的時候，不是一個人，狗蛋丈母娘和李許氏的娘家大嫂也一起來了。

    不見其人先聞其聲，幾人還在院子里，就聽見李許氏大嫂的大嗓門，“哎喲！親家大姑姐回來啦！”

    這音量，跟用了擴音器似的，驚得院子里的小美一陣踢踏。

    狗蛋眼中的厭惡一閃而過，方立安拍了拍他的肩膀，起身相迎。

    院子里，李許氏娘家大嫂已經沒了先前的氣勢，貼著西廂的墻，像是害怕小美沖上來給她一腳。

    方立安一出來，小美立刻安靜下來，李許氏的大嫂松了口氣，捏著嗓子，拍著胸脯道，“親家大姑姐，這畜生擱院子里也太嚇人了，踩著兩個孩子可如何是好……”

    知道親家幾口子里，這個大嫂最難纏，狗蛋吃的虧估計大部分都是她給的，便不客氣道，“我的馬通人性，不踩自家人。”

    這話接的沒毛病，就是有點嗆人，許家大嫂愣了一下才反應過來，人家這是說她是外人呢！一張臉刷的拉了老長，“親家大姑姐莫不是在外頭吃了炮仗？說話忒不客氣。”

    方立安，“吃沒吃炮仗都是一樣，我說的不對怎么著？”

    許大嫂掉過頭，對慢她一步的婆母道，“娘，你聽聽，這說的叫什么話？咱們聽說她回來，急匆匆地上門來瞧，劈頭蓋臉就說我們是外人，虧得咱們這些年把meimei妹婿拿當自家人處著。”

    許大嫂的嘴皮子確實利索，加上她又是個婦人，狗蛋輸給她也不算冤枉。

    狗蛋：我那是不屑！不屑與她爭辯！

    方立安看向親家母，面露不解道，“親家母，你這兒媳婦是不是……這里有問題？”她指了指自己的腦子，“我只說我的馬不踩自家孩子，怎么就惹著她了？”

    不待對方回答，方立安緊跟著道，“親家母和親家大嫂來就來了，怎么還大魚大rou地拎上門，這多不好意思。”

    說著，她上前兩步，伸手去接親家母手臂上挎著的菜籃子，“來來來，怪累人的，我來拎。”

    眼看著方立安的魔爪即將挨到自家菜籃子，許大嫂嗖地一下竄到婆母前頭，氣急敗壞道，“親家大姑姐，怎么還上手搶來了？”

    方立安裝模作樣地擺手，“啊？誤會誤會！我看你們這個點上門，還以為是拎來看我的。既然是買了自家吃的，我就不留你們了，趕緊回去做飯吧。”

    許大嫂哪有心思再留下來，拉著自家婆母腳下生風似的跑了。生怕跑慢了，菜籃子里的rou就被這家人奪了去。

    院子里，除了李許氏一臉忐忑，邊上父子仨跟打了勝仗一樣，喜氣洋洋。

    方立安轉身招呼兩個孩子進屋，她給他們帶了禮物，李許氏在后面拉著丈夫惴惴不安道，“相公，阿姐……阿姐這是……”

    “還能是什么？給我們出氣唄，你自己鉗制不住娘家大嫂，還不許我阿姐替我出頭了？”

    看著這人撇下自己興沖沖往屋里跑的背影，李許氏神情恍惚，覺得相公此時的樣子大約就是他平日里罵的最多的小人得志。

    方立安并不知道狗蛋生了幾個孩子，想著三年抱倆，五年抱三，方立安準備了四份禮物，萬一有雙胞胎呢？反正空間里多的是，多退少補。

    方立安給他們買了糕點、糖果、蜜餞，還買了木頭雕的飛禽走獸，這個年紀玩剛好。

    給狗蛋和狗蛋媳婦一人扯了一匹布，雖說給錢最實在，但布也不差，夠他們做好幾身衣裳，省下來的不都是錢嗎？

    方立安絕對不會承認，她兜里除了銅板，已經沒有銀子了，一二兩的碎銀子也沒有，這布還是她在廬州拿糧食換的。

    方立安已經盤算好了，回來以后安安生生過一段時間，燒餅鋪子開起來，書冊抄起來，多攢點錢，呆膩了再去沿海地帶逛一圈。

    狗蛋不知道，他盼星星盼月亮終于盼到他阿姐回來，結果人家已經有了下一個旅行計劃。

    方立安的回歸在康樂坊濺起了一朵朵小水花，雖然大伙兒好奇她這些年都去過哪些地方，但大家更感興趣的還是她和許家婆娘的撕逼大戰，那叫一個熱鬧，跟唱戲似的。

    吃瓜群眾不僅吃瓜，還要留言評論呢，大多數人都站李家這邊，明眼人都知道許大嫂和李家人都是什么性子，心里自有一桿秤。

    起先，狗蛋還挺怵這種規模的撕逼的，畢竟在家里吵吵，只家里人知道，當著外人的面吵吵，那真是里子面子全沒了，他幾個交好的同窗聽說后，成天在他跟前長吁短嘆，說什么有辱斯文。

    他回到家里跟方立安提起此事，氣得方立安拎著他的耳朵大罵一通，“有辱斯文？我看你這書是讀到狗肚子里去了。你們讀書人拉屎放屁不有辱斯文？

    “你要是真這么想的，阿姐勸你趁早別念書了，免得將來為官一方，禍害百姓。

    “還有你那同窗，趕緊斷了往來。都是些什么人吶，拿了家里的銀子去平康坊風花雪月、紅燭高照。學問做不好不說，一把年紀了還不事生產，整天游手好閑，傷春悲秋。肩不能挑，手不能提，還不如那些個走街串巷的貨郎游醫。什么玩意兒！我呸！”

    如此發泄完了，方立安才好聲好氣跟他講道理，“參加了兩次鄉試，你自己什么水平，心里應該有數，便是中舉，后面還有會試殿試。

    “咱們朝中無人，以你的本事，就算考中進士，進翰林院的可能也微乎其微，那么就是外放到地方做官。

    “你以為縣太爺天天忙什么？父母官是誰的父母？斷案斷的什么案？阿姐告訴你，左右離不開兩個字——百姓。

    “你看看，你自己身為百姓的時候，都不能把自家的事情撕擼清楚，指望你去管一縣百姓，你能頂個屁用。

    “荀子的‘取之于民，用之于民’你知道吧？阿姐今天教你一句——一切為了百姓、一切依靠百姓，從百姓中來，到百姓中去，密切聯系百姓。

    “你把這句話琢磨透了，再去參加鄉試，不然便是考上了，也只能是魚rou鄉里的貪官污吏。

    “還有，踏踏實實做人知道不？別書沒讀出來，人先飄了，會念幾句之乎者也就當自己是哪個牌面上的先賢圣人，這才叫滑天下之大稽。”

    方立安說完，氣都沒喘一口，施施然離開了，今天還沒撕呢，可不能讓許大嫂子久等了。

    說起李許氏這個娘家大嫂，方立安也是一腦門子。