笛聲停下了。吹笛子的人回過頭，似乎在打量精靈和人類。那是一張冢中枯骨才有的臉，干癟的皮膚緊貼著骨架，眼眶里跳動著兩抹紅色的光。

    以他為中心，淡淡的黑氣繚繞不散。林溪下意識握緊了嘉德麗雅，但她盯著對方，又看了一眼孟老師，猶豫一下，沒有抬起手臂。

    冰棱悄然包圍了巖石，卻也沉默著，沒有發起攻擊。

    枯骨的臉上出現了疑似笑容的痕跡。

    “孟藍，”他說，聲音低沉輕柔，“你的同伴也來了。”

    這時，熊貓才如夢初醒，“噢”了一聲，坐起來，還伸了個懶腰。在這個懶腰過去后，熊貓突然變成了袖珍的形態，靈活地爬到了石頭上，坐在枯骨身邊。

    “伊瑟，小溪，”小熊貓對他們揮揮爪子，“抱歉，抱歉，我剛才太心急了。”

    伊瑟仔細看了他幾眼，確定他沒有受傷，也沒有被控制，這才微微放松了繃緊的肌rou。但四周的冰棱依舊在，折射出不動聲色的冷銳的光。

    “孟老師，您也知道自己太心急了。”他委婉地責備了一句，銳利的眸光釘住那具枯骨，“笛聲，還有幻境……這個世界碎片里的暗影來源，就是你吧。”

    枯骨的臉上又出現了那種疑似笑容的痕跡。不知怎么的，林溪總覺得那是個愉快的笑容。

    “確實是這樣。”枯骨輕柔地說。

    林溪忍不住一直將注意力集中在他身上，一會兒過后，她有了新發現。

    “你是不是在……”林溪遲疑了一下，“約束暗影？”

    “林溪？”

    “他在約束暗影。”這回林溪肯定了，“暗影最濃郁的地方就是那塊巖石，但從密度分布的比例上來看，如果不是有人約束，這片森林應該已經被暗影吞噬了。”

    身為冰霜精靈，伊瑟也能看見暗影，但不如光法師精確。聽她這么說，他挑了挑眉表示詫異，但并沒有因此而放松更多警惕。

    他只是說：“我知道了。”

    一邊還是把光法師護得牢牢的。

    “孟老師，”伊瑟說，“您介意給我們介紹一下……這位神秘人嗎？”

    巖石上，巴掌大的熊貓正用爪子撥拉那根長笛。“哦，對，沒錯。”他嘟噥說，“我都忘了。亞羅德，他們是我的學生，無形學院優秀的新一代。伊瑟，小溪，這是亞羅德，是羽族，也是我小時候的喂養員。嗯，就像你們看到的，他已經過世很久了，嗯……”

    他發出了幼年熊貓的那種奶聲奶氣的哼唧聲，顯得有些傷心。

    “飼養員？”林溪敏銳地捕捉到了某個回憶片段，“孟老師，您好像之前說過，小時候的飼養員是人類。”

    “噢，那是更小時候的事了。”孟藍用臉頰蹭了蹭笛子，又試圖咬它，含含糊糊地說，“當我發現自己不是一只普通的熊貓的時候，我就離家出走了，嗯……普通的熊貓不會一直都長不大。不過我得說，那是因為我長得慢，不是長不大。總之，我一個熊出走了，誤打誤撞跌進了里世界，誤打誤撞碰到了亞羅德。”

    “伊瑟，小溪，你們好。”枯骨從熊貓口中奪回自己的笛子，自然而然地甩了甩上面熊貓的口水，還用熊貓毛皮擦了擦，“我很抱歉讓你們受到了驚嚇。不過，之前的幻境只是想讓你們知難而退。就像對面的那群花妖，她們還是不要太深入暗影濃郁的地方比較好。”

    “我是亞羅德·龐格爾，生前是一名羽族。”

    他背后的一團黑影動了動，林溪才明白過來那應該是同樣變成枯骨的羽翼。空落落的骨架，羽毛皮rou都已經干癟，但還有幾片羽毛竟然維持了原狀。那是銀白色的羽毛，邊緣隱約有一點淡紅色的花紋。

    “我死了大概有……”亞羅德作出了思考的姿勢，然后低頭看看那只在石頭上磨蹭毛皮的熊貓，“孟藍，我死了有多久了？”

    熊貓短促地“嗯”了幾聲，才說：“87年了。”

    “都87年了啊。”亞羅德點點頭，“真沒想到，我會以這樣的姿態和這個世界再見。”

    “孟藍，還有精靈和人類……”

    他眼眶里的紅色光焰注視著林溪。那是一種邪異的顏色，還出現在死而復生的邪異生物身上；原本該讓人感覺悚然，但林溪卻只看出了一種平和的感覺。

    平和，卻不軟弱。軟弱的意志是不可能將暗影全部收束在自己身邊的。

    “我從不追求復活，也無意于傷害任何人。”亞羅德輕聲說，“小溪，我曾有幸見過其他光法師。在他們逝去后，我以為不會再看見這樣漂亮的光芒了，沒想到世界上又誕生了一名光法師。”

    “請驅逐這里的暗影，讓這片森林還有對面的花妖都能繼續安心生活吧。”早已死亡的羽族這么說，“這樣一來，我也不用再擔心自己是否會無意傷害到誰了。”

    第139章 孟藍的委托（4）

    亞羅德·龐格爾是誰？

    如果要孟藍來回答這個問題，他實在有太多話可以說了。

    這要從它還是一只小小小熊貓的時候說起。

    小時候，孟藍并沒有覺得自己和別的熊有什么區別。在他出生的那個年代，還沒有熊貓飼養這種東西。他是一個野生的熊，生活在青翠的大山里。他有一個mama，一個jiejie，還有一些其他的小伙伴；他們一起從小團子長到大團子。

    除了孟藍。當和他一起玩耍的同伴都長成大團子的時候，他才長大了一點，還不到同伴的三分之一。

    同伴開始排擠他。他成了一只孤零零的團子。

    他在山林邊緣游蕩了一陣子，認識了幾個人類的孩子。他們一起玩耍了一段時間，直到后來饑荒，人類想用他作為口糧。

    他又跑了。跑著跑著，他從一個山坡上骨碌碌滾了下去。等從昏迷中醒過來，他就見到了亞羅德·龐格爾。

    后來他才知道，他那一滾，直接滾到了表世界和里世界的邊緣縫隙，還正好倒霉地撞上了暗影。要不是亞羅德把他拎回去，他應該已經成為暗影的又一個犧牲者了。

    亞羅德是一個羽族青年，有深金色的長卷發，眼睛是淺綠色，總是透出安寧睿智的光。他成了孟藍的飼養者，也是保護者和教導者。

    他說孟藍本來應該出生在獸人草原，但熊貓人數量稀少，幾次遷徙過后沒了記錄，沒想到還有遺孤丟在表世界。

    “我來暫時照顧你一段時間吧。”

    以這句話為開頭，孟藍開始了和羽族飼養員的生活。他記得亞羅德經常會匆匆出門，有時候連續幾天不回來，等回來的時候，總是帶很多竹子還有別的食物、玩具。他會很歉疚地說，圣城不準外人進入，所以他不能帶孟藍回去。

    “等你再長大一點，就去無形學院上學吧。”他還會這么笑著說。

    孟藍咬著竹子，問：“圣城是哪里？”

    “圣城……就是光明圣城。是羽族的家園。”

    “在哪里呢？”

    “在天上。”

    “嗯，嗯，那我肯定不能去。”孟藍覺得亞羅德說得特別對，“熊貓又不會飛。”

    于是羽族青年笑了好久，還抱著他揉了半天熊貓腦袋。

    不外出的時候，亞羅德經常在書房埋頭研究什么。

    孟藍問他在研究什么。

    “我一直都在研究，有沒有能讓普通人也可以抵御暗影的方法。”每次亞羅德說到暗影的時候，總是顯露出深切的擔憂，“神靈已經不在，光法師也幾近消亡，牧師能夠做的事情也很有限。雖然還有過去留下的光系法術和法陣能支撐幾百年，但幾百年……對里世界來說，太短了。”

    那時孟藍還是個小熊貓，聽得似懂非懂。和暗影比起來，竹子好像更重要一點。

    他就繼續啃竹子。亞羅德繼續看書，時不時揉一下熊貓的頭。壁爐里有篝火，書房里飄著油墨的味道，還有亞羅德羽毛微微的反光。

    很快，熊貓去了無形學院上學。羽族會給他寫信，說最近對研究的問題又有了什么新靈感和新發現。有一次亞羅德的信里寫：“……拋開所有過于復雜和精細的考量，我現在認為，保持平靜也許才是最有用的方法。孟藍，這一點還是你給我的靈感，無論遇到什么，你都能保持平和的心態……”

    熊貓跟羽族通信。熊貓在學校學習。熊貓認識了幾個穿黑衣服的特殊的學生，還在幾年后認識了一只年幼的、總是沉默又倔強地獨自練習的精靈。

    熊貓還學會了做菜。他學會了做出幼年記憶里人類的菜肴，也學會了羽族喜歡的烹飪菜譜。他在學校里待了幾年，漸漸懂了很多道理，開始為了亞羅德為他支付的學費、生活費、數年如一日的關心而感到不好意思。

    于是熊貓每次放假回去，都要給他的羽族監護者做很多菜。

    亞羅德總是笑著說：“看來，我很快就會創造羽族歷史上的體重記錄。”

    但還是會把一桌子菜認真地吃完。

    亞羅德會看很深奧的書，會寫很深奧的文章，會匆匆來去在羽族的圣城和其他地方之間、皺眉思索著什么難題，卻又不對孟藍說太多。

    他總笑著嘆氣，對試圖和他分享擔憂的孟藍說：“羽族內部的問題，唉……還是讓我們自己解決吧。”

    有一天，就是孟藍已經畢業、開始留校任教實習的某一天，校長突然叫他去一趟辦公室。

    那一天，孟藍記得很清楚，是一個無形學院常見的晴天。他走過校長樓高高的窗戶，看見陽光灑在雪白的羊毛地毯上，淡紅色的繡花也有一種絲質的反光。那個配色讓他想起了亞羅德的羽毛。

    他記得，當自己經過走廊的時候，他遇見了精靈。那時候他們還不太熟悉，精靈也還是個少年的樣貌，扎起來的銀發也沒有后來那么長。

    遇見伊瑟讓孟藍有些奇怪，因為對方總是獨來獨往，并且對別的人和事都沒什么興趣，從來只聽校長的話。

    當時，少年的精靈站在距離校長辦公室大門不遠的地方，沉默地注視著那扇門。他腰間掛著一柄細劍——不是維利耶爾，那是伊瑟后來才得到的——而他右手握住劍柄，一副劍拔弩張的模樣。

    孟藍和他打了個招呼。

    “伊瑟？”

    少年時期的精靈瞥了他一眼，點點頭，不說話，立即又重新注視著大門的方向。

    孟藍忍不住問：“有什么危險嗎？”

    精靈搖搖頭，想了想，又點點頭。

    “有新人。”他說，“跟我一樣，但還不穩定。”

    孟藍就明白，里世界哪個地方又爆發了暗影危機，又有幸存者被送到了無形學院。特殊組的大多數學生都是這么來的。

    但他不明白的是，為什么精靈的表情會那么嚴肅。按照精靈的算法，他遠沒有成年，但那青澀的眉眼卻也有了凜然的銳氣。

    當孟藍叩開校長辦公室的大門時，他明白了。

    校長辦公室里那個被污染的客人，是亞羅德。

    羽族站在桌前，羽翼張開，一直雪白干凈的羽毛沾染了血跡。孟藍看不見暗影，但他能看見亞羅德臉上浮出扭曲的血管，讓那張優雅平和的面容顯得十分猙獰。

    盡管如此，羽族卻還是在微笑。

    “我本來不希望讓你看到我現在的樣子。”他笑嘆著說。

    紅發的校長舉著單片鏡，仔細地察看著羽族的羽毛，然后他搖搖頭，說：“很遺憾，孩子，你的狀況和執法者不一樣。暗影沒有在你體內達成平衡，而是隨時可能將你吞噬……事實上，我很驚訝，你是如何做到讓它們如此……平和的。”

    “如果換了別的人，你應該已經被吞噬了。”校長說。

    亞羅德笑著，并不在意自己的狀況，而是問：“那個孩子呢？”

    “已經送到特別看護室，情況已經穩定下來。他今后會留在特殊組。”校長說，“至于你……”

    “嗯，我明白。”亞羅德說，“正好，我一直都想去更多地方看看。也許我會在別的地方發現解決問題的方法。”

    “……你們在說什么？這到底是怎么了，亞羅德，你還好嗎？”

    孟藍驚訝又困惑，擔心地圍著自己的監護者團團轉。他變成小小的熊貓，想和以前一樣撲到監護人懷里，卻第一次被拒絕了。

    “現在的我很危險。”亞羅德拒絕了他，神色卻依舊和煦溫暖。

    “亞羅德……”

    “是的，我被污染了。”

    亞羅德被光明圣城放逐了。他說自己做了一些他認為正確的事情，卻被羽族的長老會認為是重罪。孟藍問他做了什么。