在一片“嗡嗡”的議論聲里，這個輕快甜美的聲音格外有辨識度。林溪一回頭，看見的就是愛麗絲含笑的面容。她穿著一襲黑色的二尺袖和服，寂靜的玄色上淌著絢麗流金的花朵，紅色的腰帶上還繪著曼珠沙華的圖案。

    “日安呀，小溪。”她笑瞇瞇地說。

    “愛麗絲？”縱然事態緊急，林溪也忍不住分了一絲精力，來注意到她今天的妝容和打扮都格外精致，幾乎到了嚴苛的程度，令人敬畏，“你怎么……”

    “這樣的打扮嗎？”對方略一歪頭，發髻上的流蘇也跟著略略垂下來，像鳥的尾羽，“因為我不上場嘛。副隊長大人不希望愛麗絲上場，那不如將比賽當成節日過一過，還開開心心的呢。”

    第109章 勝負

    愛麗絲也不上場？林溪不禁又是一怔。綾小路愛麗絲是巡邏者一分隊的分隊長，對符咒、刀法都非常擅長。以她的年紀，能有這樣的成就，即便在無形學院里也是當之無愧的精英。這樣一個厲害的下屬，米德爾居然不安排她上場？

    “嘛嘛，不要這么一臉驚訝的表情啦。小溪也很厲害，可是小溪也不上場呀。”

    愛麗絲還是那樣輕快、甜美、云淡風輕。她走到林溪身邊，大大方方將手肘放在欄桿上，手掌托著臉，悠閑地注視著場內。

    這時，硝煙已經被賽場內掀起的清風吹散了。

    沙利昂的火/藥并不如愛麗絲說的那般兒戲。這一點，從場上被炸得凄凄慘慘的地面就能看出來。連地底的魔法晶石都露了出來，說不定連運行的魔法陣都被炸壞了。

    始作俑者站在一塊比較完好的石頭上，看上去也很狼狽，連那頭標志性的綠頭發都成了亂七八糟、黑不溜秋的“鳥巢”。

    隔得太遠，又有彌漫的煙塵，綠妖精的神色看不清；只能從他謹慎的姿態看出，他此刻并未放松警惕。

    在他對面的上空，一團漆黑的東西也漸漸擺脫了煙塵的遮蔽；它的邊緣隱約在抖動。

    那是隨著氣浪翻飛的羽毛。

    唰啦——

    黑羽揚起，也掀起無數紛飛的羽毛。被雙翼包裹其中的人還沒完全出現，無數銳利的羽毛就已經尖嘯著朝沙利昂飛去！

    嗖嗖嗖嗖——

    不是平時訓練時隨意的攻擊，甚至不是任務中正常的攻擊——都不是；漫天狂飛的羽毛，將空氣和硝煙一起切割至粉碎，又席卷出尖銳的鳴響。

    羽毛太快、太多，被它們指向的綠妖精避無可避，又因為一時力竭，無法再次召喚藤蔓，倉促間只能舉起手里僅剩的荊棘短鞭。但那纖弱的身姿、狼狽的姿態，在黑羽的包裹下顯得格外孱弱。

    這一刻，林溪的手緊緊捏住欄桿。

    “尼爾——！”

    快住手！

    在光法師的眼中，飛舞在場上的不光是黑羽，還有一層蠢蠢欲動的黑氣！

    那是——失控前的征兆。

    林溪伸出右手。嘉德麗雅在她身體里輕輕顫動，回應著她的焦急。她的面前誠然隔著一層屏障，但只要她愿意，她的法術擁有足以破開一切阻礙的力量。然而……

    她的光法術也許可以凈化一切暗影。但對于靈魂被糾纏的特殊組成員，她的法術也代表了死亡和湮滅。

    “呀呀，情況是不是有些不妙呢？”愛麗絲撐著臉，以一種一無所知的輕描淡寫說道，“真希望沙利昂能撐過執法者的怒火啊。吶，小溪？”

    林溪沒說話。此刻，所有關于法術的知識都在她腦海里瘋狂回放；她一方面竭力思索有沒有哪一條法術能幫上忙，一方面又要分神觀察場上的情況，實在沒有精力回答愛麗絲。何況，她也不是那么想回答。

    林溪抿抿唇，默念了一段咒語。

    如果尼爾真的失控，第一步，刻在他身上的暗銀之陣會發動。從暗影溢出的數量來看，波動不算嚴重，她完全可以控制局面，防止其他人被暗影感染。唯一的問題在于……

    這一次的擂臺賽，會吸引來這么多觀眾和關注，讓每個人都很吃驚。一直以來，特殊組和執法者都是被邊緣化的存在。他們是里世界的保護者，卻也同時是威脅。因此，常人往往小心翼翼地避開他們，盡量不和他們打交道。

    這次的比賽一開始很讓人惱火，但發展成這樣節日般熱鬧祥和的氛圍，林溪知道，其實特殊組的大家都很開心。連伊瑟也是。雖然他們口頭不說，可心情的好壞是無法掩飾的。

    她甚至聽到過雙胞胎的悄悄話，說，這樣一來，好像比之前的競技會更熱鬧了。雙胞胎從來面無表情，熟悉的人卻可以很輕易地看出他們的真實情緒。他們的性情其實非常單純。

    好像特殊組很多人的性格都挺單純。包括尼爾。

    也許，他們是覺得，這是執法者在慢慢被主流所接受的信號。可是，如果執法者在眾目睽睽下失控，那么這一切——假如他們真的已經得到了一點點的接納和認可——這一切，都會化為烏有。

    “吶，小溪。”

    愛麗絲的聲音輕飄飄地傳來。

    “你在做什么？”

    林溪握緊手心，也將嘉德麗雅的顫動握在掌中。屬于光法師的力量已經悄然彌漫出去。屏障可以阻礙人的進入，可以阻礙一般的法術和沖擊力，可是阻止不了光。

    ——沒有人能阻止“光”……

    這個模糊的句子在她意識里一閃而過。速度太快，甚至沒來得及被她的大腦捕捉。

    “沒什么。”林溪敷衍了一句，悄悄將力量向前推出。

    穿和服的姑娘撐著臉，注視著光法師緊張的神情，嘴唇勾出一個淺淺的弧度。那是一個莫名的、頗有些耐人尋味的笑容。

    “真是努力啊，小溪。”她輕聲說，“可惜……”

    無形的光化為無形的風，安靜柔和，以一種絕不起眼的方式湮滅了那些薄薄的暗影粒子。林溪注視著場中緩緩褪去的黑暗，心里稍稍松了口氣。

    這樣一來，學校的設備應該來不及檢測到暗影的出現。希望尼爾控制住，不要繼續放任暗影粒子的溢出，否則……

    再看場中。

    距離羽族的脫困，只有幾分鐘。沒有人注意到場外光法師的努力；所有人的神經都被眼中那蓄勢待發的場面給緊緊牽引住。

    千萬枝黑羽瞄準綠妖精，如千萬整裝待發的軍隊；羽族雙翼伸展，懸停半空，微垂著臉，神色全部被垂落的金發所阻擋。

    “這個爆/炸的聲勢……喂，巡邏者，你提前在場地里埋了東西？”

    尼爾的聲音傳遞出一種陰郁的意味。

    這句話被揚聲器播放出來，在看臺上引起一片低低的嘩然。但場中的沙利昂十分鎮定。他說：“我不明白你的意思。輸了就是輸了，別找借口，執法者。”

    “借口？這副嘴臉還真是……讓人惡心。”

    唰啦啦——

    霎時，隨著墮天使羽翼的再度振動，漫天的羽毛忽然更加密集，幾乎形成遮天蔽日之勢。隱約地，這些漆黑的羽毛仿佛聚合出了一張猙獰的面容，宛如漸漸睜開眼睛的惡鬼，就要朝沙利昂撲去——

    “夠了，尼爾！”

    黑羽一滯。

    “行了，這一場我們認輸。”

    冰晶。雪花。隱隱泛藍的潔白帶來四散的寒意，忽而驅散了場中的陰郁。

    維利耶爾的劍芒劃破重重黑羽，也在綠妖精面前劃出一道優美卻也凜冽的弧線；寒意撲面，也是無聲的警告。

    精靈隊長輕盈地落下，正好將對峙的雙方隔開。他又盯了沙利昂一眼，這才收起長劍，回頭打量了兩眼尼爾。而后，微不可查地，他稍微松了口氣，目光朝看臺一瞥，流露出些許驕傲，卻也有些許擔憂。

    “尼爾，到此為止。”他說，“冷靜下來。”

    “可是老大……”

    尼爾心有不甘，還想爭辯什么，卻不知道自己眼底已經隱約有黑氣盤旋。他還覺得自己馬上就能干掉那個卑鄙的綠妖精，為什么要這時候認輸？但隨即，冰冷的霜雪猛一下撲到他臉上，凍得他一個激靈，忽然反應過來自己的不對勁。

    身上刻印的暗銀之陣在微微發熱。

    羽族心中一驚，頭腦瞬間冷靜下來。他抿起嘴唇，不甘卻又無奈地收起羽翼，雙手緊握成拳。

    “場面搞成這樣，可真是……不大好看。”這聲吟詠般的嘆息，自然是來自姍姍來遲的米德爾。他從賽場邊走過來，右手握住腰間金色的長鞭手柄，春日新葉般翠綠的眼眸在幾人身上一轉，最后流露出些許莫名的笑意。

    “親愛的伊瑟，”他說，聲音甜蜜，“如果我沒聽錯的話，執法者要認輸了，是嗎？”

    尼爾厭惡地皺起眉，伊瑟的表情則更加冷淡。

    綠妖精則小跑到米德爾身邊，恭恭敬敬地在他側后方站好，又挑釁地看了執法者一眼。那張文弱清秀的面容上，是一種得意的情緒。

    米德爾笑瞇瞇地看了屬下一眼，還拍拍他的頭。“這孩子有點被我寵壞了。”他說，“不過，被寵壞了也能贏過執法者，倒是說明，寵愛小孩子并不一定是壞事，對不對？既然諸位有意禮讓，那么，我們就卻之不恭了。”

    “對伊瑟你而言，這也不完全是壞事。”他繼續說，笑容更深，“這樣一來……你就有精力好好準備接下來的比賽了，不是嗎？說不定，當你取得某些重要的勝利時，還會因此而感激沙利昂呢。”

    他意有所指。米德爾·維夏總是如此熱愛一語雙關、含糊其辭。用林溪的話說，那種“一切盡在掌握可是我就不告訴你”的姿態，實在有點煩人。伊瑟想，林溪有時候說話還是很一針見血的，米德爾就是熱衷于這樣的做派。

    “沒有下一次。”精靈看了一眼綠妖精，目光格外銳利，“米德爾，這一次我們讓步。但是同樣的手段，沒有下一次。”

    “哦？”米德爾唯一挑眉，幾縷粉色的額發也輕輕晃了晃。

    “你知道我在說什么。如果沒有預先準備，憑沙利昂的實力，根本不可能引發這種程度的爆/炸。”伊瑟冷冷道。

    “那么，如果真是這樣，”米德爾漫不經心地、幾近戲謔地反問，“你又是為了什么主動認輸呢，親愛的伊瑟？”

    精靈身后，尼爾的神色陡然憤怒起來。“老大，你不用管我！”沖動之下，他脫口說道，“大不了就是我被發現……”

    “夠了！”

    伊瑟的冷淡陡然有了裂縫。維利耶爾在他手里綻放寒光，驀然生出一道雪風；在紛飛彌漫開的細雪里，銀色的劍刃狠狠潛入地下！

    霎時，以維利耶爾為中心，厚厚的冰層轉瞬蔓延，下一個就生生覆蓋了整個廣闊的賽場！

    光線忽然明亮起來。那是冰雪的反光。

    在這片明亮的光線里，巡邏者神色微變，綠妖精的身體更是禁不住地微微發抖。他竭力想控制自己，但那刺骨的寒意卻避無可避。

    “我說了——”

    冰霜精靈緩緩抽出劍。

    “——沒有下一次。無論是誰。”

    第三天的比賽，就在這片炫目的雪光里宣告結束。到此為止，執法者的戰績為一勝兩負。

    作者有話要說：說好要補“柔情”章的小劇場：

    純黑的夜晚。沒有光。

    然后，一絲天光朦朧浮現。黑暗中，有許多細碎的閃光。

    那是雪。

    一場風雪。

    漫天的細雪，紛紛揚揚飄灑。

    風雪盡頭，有兩個身影漸漸走來。越來越近。一高一矮。

    他們都穿著厚實的斗篷，面容被兜帽遮擋著，只有銀色的頭發垂落下來。

    他們踩在雪上，以一種輕盈得不可思議的姿態。四周搖曳著枯瘦的樹枝，可他們的身姿似乎比那些晃動的輕影還要更加渺無聲息。

    “父親。”