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    第107章 來自草原

    等到十二月中旬，佩雷爾烏斯·弗里格曼已然杳無音信。自然地，擂臺賽如期開始了。

    在比賽的前一天，德爾塔·穆勒回來了。和之前會議上的影像一樣，他是個嚴肅的、冷漠中帶點偏執的青年，身上有許多齒輪的細節，看上去像是從蒸汽朋克的幻想世界里走出來的。他沒有像尼爾預言的那樣來找林溪麻煩，實際上，他只是在自我介紹時很認真、很認真地盯了林溪一會兒。

    還是那種懷疑的、審視的、宛如打量什么工具的視線。

    不過他什么多余的話都沒說。

    “我是德爾塔·穆勒。”他冷淡地說了這么一句，再沒有更多。

    林溪也就不去想這個人了。

    令她真正意外的一件事情是，在這個新年即將到來的時候，暌違已久的瑞克·萊奧居然千里迢迢從獸人草原上回來了。

    作為獅人，瑞克·萊奧原本就身形高大，有一頭蓬亂的姜黃色頭發。幾年不見，他看起來居然更加壯碩，頭發也更加蓬亂得像陽光下晾干的稻草。大概是草原陽光強烈，他曬黑了不少，一咧嘴一口白牙就有森森反光。

    “特殊組的！”他粗聲大氣地說，“你們都還沒被干掉啊！”

    莫失莫忘對視一眼。

    “出爾反爾的獅子。”

    “你還沒被人揍死。”

    “真是一個奇跡啊。”

    “奇跡。”

    “說誰出爾反爾呢！！”瑞克一聲獅子吼，震得松樹上薄薄的積雪一個勁往下掉。

    林溪使勁晃了晃頭，拍掉頭發上的碎雪。“莫忘是說你當年答應給我們道歉，但是打死不履行的事啦。”她一本正經地搖頭嘆氣，痛心疾首道，“為人師表，出爾反爾，讓人痛心啊！”

    莫家兄弟跟著點頭：“讓人痛心！”

    “畢竟是雄獅。”艾蓮娜冷靜總結。

    “這跟雄獅有什么關系！搞什么，幾年不見都會歧視老師了嗎！！”

    瑞克瞪著銅鈴大的眼睛，須發怒張，氣勢洶洶地和幾人對峙。特殊組的人們當然也不甘示弱，紛紛瞪了回去。

    幾秒后，他們突然一起笑起來。

    “看起來精神不錯嘛，你們幾個小鬼頭！”瑞克粗聲粗氣地說，“有人教了我一句話，叫禍害遺千年，聽上去果然很有道理！”

    “同樣的話還給你。”莫失莫忘齊聲說。

    “萊奧老師，你怎么突然回來了？”林溪問。

    “叫我瑞克就行。我才不想要那種敗類姓氏。而且我早不是這兒的老師了。”瑞克揮揮手，“這次回來是為了……”

    “瑞克老師！”

    “瑞克老師瑞克老師！”

    “瑞克！”

    “嗨瑞克！”

    邊上灌木叢一抖，突然滾出一群小小的獸人。他們都是小小的一團，都還留著毛茸茸的尾巴、耳朵，跑起來的時候就像絨毛球在跌跌撞撞地滾動。

    這些小獸人嘰嘰喳喳地，把瑞克當成一棵大樹，紛紛爬了上來，掛在他的胳膊上、脖子上，爬到他的頭上，還有的揪著他姜黃色的頭發蕩秋千。

    “干什么呢你們幾個小毛球……下來！嘶！別扯！”

    剛剛還威風不已的獅人轉眼十分狼狽，手忙腳亂地跟一群小毛球搏斗。“毛球們”嘻嘻哈哈，顯然把這當成了又一場游戲。

    “……這群麻煩的小鬼頭！”瑞克好不容易把他們安撫下來，讓他們乖乖地掛在他身上不亂動，然后才有精力喘口氣，說：“我是帶這群麻煩的小鬼來游學的。”

    “游學？”林溪反應過來，“這么說，這就是……”

    “對，這就是草原上賤民的孩子。游學的不是他們，是另外一群。這些小鬼是他們的弟弟meimei，不放心丟在草原，所以一起帶過來。”瑞克爽快地點頭，“如果你們還記得的話，我和meimei卡嘉也是賤民出生。”

    莫失莫忘好奇地湊過去一些，又謹慎地保持了一點距離。他們睜著瞳仁過大、黑得過分的眼睛，眨也不眨地凝視著那些小毛球。

    “離那么遠干嘛，怕賤民的孩子吃了你們嗎？”瑞克不耐煩地說，“想看就靠近點兒！”

    雙胞胎又對視一眼。莫忘皺眉，有點遲疑地說：“但是，你說過我們……”

    “什么？什么？多少年前的事，我早忘了！”瑞克大聲嚷嚷了一句，旋即被一只小毛球扯耳朵扯得齜牙咧嘴，“你們這群小鬼！一會兒讓你們瞧瞧我的厲害！”

    孩子們卻咯咯直笑。

    有一只長著豹子耳朵的小毛球，從瑞克胳膊下鉆出來，好奇地盯著雙胞胎。突然，他咧嘴一笑，跟他們伸出手。

    雙胞胎眨眨眼，沒動。

    那孩子又晃晃手，示意地“啊”了一聲。

    雙胞胎有志一同地后退一步，緊張地睜大眼睛。

    “……你們在干嘛？沒見過小孩子想被人抱啊？”瑞克一臉暴躁，拎起那只小豹人，“這家伙就是喜歡跟陌生人打招呼！行行行，想被抱是吧，拿去！”

    他跟拎貨物似地，把小毛球往前一送。小豹人開心地“嗷嗷”兩聲，反而莫失莫忘更加受到驚嚇，又往后退了一步。

    “瑞克，你吃錯藥了。”

    “你肯定吃錯藥了。”

    “你居然放心讓我們來。”

    “太可怕了。”

    “莫失，他是不是也被污染了。”

    “肯定是。”

    “——你們這群討人厭的特殊組小鬼頭！！”

    吵吵鬧鬧半天，最后，雙胞胎還是圍在小豹人身邊，慎而又慎地伸出一根手指，小心翼翼地摸了摸他茸茸的耳朵。還沒等他們發表什么感言，掛在瑞克身上的小毛球們突然一起“嗷”起來，紛紛不甘落后地往前撲，試圖將根據地轉移到雙胞胎身上。

    一時間，手忙腳亂地成了雙胞胎，而瑞克長吁一口氣，拍拍胸口，表示總算能暫時休息一會兒了。

    “讓小孩子跟我們玩？你現在很放心嘛。”林溪故意調侃他。

    “怕什么，有暗銀之陣在。”瑞克搖頭，“三一會才是真正的危險分子。無形學院里還是很安全的。”

    “三一會？”林溪敏感得問，“草原上也有他們的蹤跡？”

    “伊瑟·威爾曼沒告訴你？”瑞克反問，“那群瘋子越來越活躍了，明目張膽地搶了草原上好幾個礦藏。克蘭莫里的大人物一個個緊張得跟冬天守著倉庫的老鼠一樣，疑神疑鬼，還差點把我的學校給停了。要不是背后的資助者是白妖精商會，哼……”

    “就是說，已經不再躲藏在暗處了。”林溪若有所思，“果然不光是莫家那邊的資源，他們還有別的人手。”

    “畢竟是個古老的組織。天知道他們究竟鬼鬼祟祟囤了多少東西。”瑞克表情沉重了些，“我想跟校長先生商量，能不能放寬對草原的入學標準。你知道，這些孩子得不到太多學習的資源，只有最聰明、最有運氣的那幾個，才進得來無形學院。我本來打算，讓其他沒考上的孩子跟著我繼續學習，以后干點別的，但現在外面形勢很不好，學院是為數不多的安全的地方。”

    林溪點頭，又搖頭：“可現在弗里格曼先生不在。”

    “是啊，太不巧了。”瑞克有些陰郁地嘆氣。

    “如果有什么是我幫得上忙的……”

    “你就好好學習，趕緊成為一個合格的光法師，這樣就行了。”瑞克笑笑，擺脫了剛才陰沉沉的表情，“說不定未來對抗三一會的時候，草原也要仰仗你這位光法師。不對，是肯定會尋求光法師的庇護。”

    “好，”林溪認真地說，“我會努力的。”

    “就是要有這種精神！不過，其實我的學校一直都在受到你們的關照。白妖精告訴我，你跟伊瑟·威爾曼都支持了一部分資金。對此我始終很感激。”瑞克伸出一只寬厚的手掌，拍拍林溪的肩，“對了，還沒恭喜你和威爾曼。當年我就覺得那家伙對你很不一樣，但是下手這么快，還真是我小看了他！”

    “謝謝。不過，咳咳，其實是我先告白的……”

    瑞克大笑起來，說那真是更沒想到，那只冰霜精靈還沒有一個小姑娘勇敢坦率。笑完了，他又問怎么沒看見那只精靈，還有為什么寒假臨近，學院里還這么熱鬧。

    林溪才把西蒙尼·格羅索搞出來的擂臺賽告訴瑞克。至于伊瑟，他在忙著和回到學院的執法者溝通，還在為了賽制的問題和格羅索爭執。要當好執法者隊長也不容易，偏偏他怎么說都不肯讓林溪參與太多，那如臨大敵的勁頭，好像她是個易碎的花瓶，碰一碰就會粉身碎骨似的。

    瑞克嘲笑了伊瑟兩句，又沉思了一會兒。

    “西蒙尼·格羅索這個人一直很奇怪。我進學院的時候，他就已經在和校長作對了。然而，每次對于校長的什么政策，需要他執行的部分，他也不會搞鬼，反而會完成得很漂亮。”他說，“他既是校董，也會參與學院事務的運轉，權力很大。也許這是為什么他總想要更大的權力，比如自己當校長。”

    “至于米德爾·維夏……我聽說，當年他是替某個校董背了黑鍋，才被發配到了外面。原本，他的流放期應該更長。”瑞克說，“但他現在就能夠回來繼續當副隊長，應該是有人替他運作。說不定，他的同盟就是西蒙尼·格羅索。”

    在他說話的時候，此前一直在邊上嘀嘀咕咕什么的尼爾和艾蓮娜也圍過來，聽他說完了這段分析。

    “哇，不錯。”尼爾拍著獅人的背，感慨道，“幾年不見，瑞克也長腦子了。果然脫離巡邏者隊伍是明智的決定，連智商都能被挽救！”

    瑞克怒視他，齜牙就是一口鋒利的獅子利齒。

    “巡邏者向來和校董走得近。”艾蓮娜微微搖頭，“我倒是覺得，與其說‘同盟’，那個米德爾·維夏不如說是在下賭注。他在投機，覺得誰會贏就會投向誰。”

    也許是出身皇室的緣故，海妖對這些東西要格外敏銳一些。

    “艾蓮娜，你是說格羅索能贏過校長先生？”尼爾不以為然，“下一個一萬年都沒可能。”

    “我只是在說，米德爾是這么‘覺得’的。”

    “沒什么區別嘛。”

    “……白癡。”

    “喂喂，說了要尊敬學長啊！”

    “你們又在吵什么？”

    上空有風流過。引擎“隆隆”里，一輛漆成五彩炫光色的光輪摩托在他們上方停住。隨之降下的是精靈輕靈矯健的身影。光輪化為流光收束起來，他飄飛的銀色長發就成了這一幕的最后一筆，在覆雪青松的邊緣掃過。

    對了，今年的冬天又下雪了。林溪忽然冒出這個想法。

    “老大來了！”

    “喲老大！”

    林溪也叫了他一聲。他回應了別人的話，但對林溪，他只是走到她身邊，又側頭把她看著。等了兩秒，看她沒反應，精靈的尖耳朵就動了動，耳朵尖有點垂下來。

    林溪忍著笑，捧住他的臉，吻了吻他的臉頰。這下，精靈才總算展眉笑了，耳朵尖也重新精神抖擻地立起來。

    “精靈就是種黏糊糊的生物。”瑞克不屑道。

    伊瑟挑眉：“連毛發都懶得打理的獸人沒資格這么說。”

    一句話把瑞克氣得差點跳腳。

    “你等著，我要帶著我的學生留下來看比賽。”瑞克瞪眼，“看你這只黏糊糊的精靈怎么被巡邏者揍得落花流水！”